河南府郊外，一片新辟的墓地。


    天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。


    寒风卷着残雪，掠过枯黄的草地，发出呜咽般的声音。


    一座新坟前，立着一块简单的木牌，上书黑袍军义士阎公行之墓。


    坟是衣冠冢，里面只埋着阎行生前常穿的一件旧布衫。


    冯户手段酷烈，碎剐之后竟连尸骨都未留下，一把火烧了个干净。


    纸钱如同灰色的蝴蝶，在寒风中漫天飞舞，纷纷扬扬，落满了坟头和周围跪倒的一片人。


    阎家的族人，男女老幼，披麻戴孝，哭声震天。


    女眷们捶胸顿足，哭喊着行哥儿，孩子们被气氛感染，也跟着哇哇大哭。


    白发苍苍的阎氏族老，拄着拐杖，老泪纵横，身体因悲痛和寒冷而剧烈颤抖。


    阎赴站在最前面，臂缠宽宽的白布，脸色如同此时的天气，冰冷得没有一丝表情。


    他没有哭，甚至没有发出任何声音，但紧握的双拳，指甲早已深深掐入掌心，渗出丝丝血迹，顺着手腕流下，滴落在冻土上，瞬间凝结成暗红的冰珠。


    他死死咬着牙关，下颌线绷得如同铁石，目光穿透漫天纸钱，仿佛要望向遥远剿匪军大营中的冯户那阉人。


    张居正、赵渀、张炼等黑袍军核心人物肃立在他身后，同样臂缠白布，面色沉痛。


    他们不仅是来哀悼阎行，更是来表达一种态度，黑袍军上下，休戚与共。


    葬礼的流程在一种悲壮而压抑的气氛中完成。


    当最后一锹土盖上坟头，哭声暂歇，只剩下风在呜咽。


    老旅帅赵渀第一个踏出一步，他须发皆已花白，眼神却锐利如鹰，对着阎赴，声音沙哑却斩钉截铁。


    “大人，阎行为咱黑袍军流尽了血，我老赵家，没有孬种，我请命，让我家族中子弟，即刻前往各受灾州县，救灾民，运粮草！最危险的地方，让他们去！不能让行兄弟白死！”


    阎赴深深看了一眼赵渀，这个昔日的老卒，把赵家族人都接过来了，没想到如今他有这样破釜沉舟的勇气。


    他话音未落，第五团团长王三狗也红着眼圈站出来。


    “大人，俺从县老王家的族人也准备好了，让他们去江南，去湖广，把咱黑袍军是啥样的，告诉那些还被蒙在鼓里的百姓，阎大人能为了大伙把族叔的命都搭上，俺们这些人的命，又算个啥！”


    “对！让我家族人去西南，跟那些土司打交道，换药材、换马匹！”


    “我家族人懂水利，让他们去帮着潘先生加固河堤！”


    一时间，请命之声此起彼伏。


    这些黑袍军的中高层将领、官吏，此刻不再是单纯的部下，他们的命运已与黑袍军彻底捆绑。


    阎赴一族做出的巨大牺牲，像一面镜子，照出了每个人的责任。


    他们明白，在这条造反的路上，没有退路，唯有倾尽所有，才能杀出一条生路。


    位置越高，责任越重，越要有牺牲的觉悟！


    谁也没忘记，阎大人原本是个县令，他本可以安心捞钱欺压百姓，但他倾尽一族性命造反，为的是谁，是百姓。


    现在阎大人的族人死了，他们怎么能安心让全族缩在后方，黑袍军的官吏，不是大明朝廷的狗官！


    阎赴缓缓抬起头，目光扫过一张张激动而坚定的面孔，那冰封的脸上，终于有了一丝微不可察的动容。


    他重重地点了点头，没有多言，一切尽在不言中。


    这种同仇敌忾、视死如归的气势，才是黑袍军最宝贵的力量。


    葬礼结束，众人立刻回到河南府帅府。


    巨大的沙盘上，敌我态势一目了然。


    明军各路兵马云集的标记，如同乌云压顶。


    阎赴指尖点着沙盘，声音恢复了冷静。


    “探马回报，胡宗宪已严令各部，广布斥候，日夜监视我军可能铺设地雷的区域，同时，驱赶牲畜踩踏预设战场，看来，吃了临洮府的亏，他们学乖了。”


    张居正接口，眉头紧锁。


    “此战，确是我黑袍军立旗以来，最大危机，大明几乎动用了北地能调动的所有精锐，兵力数倍于我，资源更是天壤之别，为了剿灭黑袍，嘉靖甚至愿意向鞑靼服软，若正面硬撼，胜算渺茫。”


    “但，危机亦是转机。”


    阎赴话锋一转，眼中闪烁着锐利的光芒。


    “若能一举击溃眼前这数十万明军主力，大明北地精锐尽丧，朝廷威信扫地，天下震动，届时，我黑袍军兵锋所向，将不再是蚕食数府，而是有可能真正撕裂这腐朽王朝的根基！僵持之局，可一举打破！”


    张居正眼中一亮，随即又凝重道。


    “大人所言极是，然，欲达此目的，需行险棋，更要借势，如今我方困守六府，犹如孤岛，需让天下人明白，黑袍军若倒，唇亡齿寒！”


    “不错。”


    阎赴沉声道。


    “白龟，你即刻拟令，让阎玄以我特使身份，秘密出访，一要见宣大、蓟辽的边军将领，二要见东南的海商巨擘，还有晋商等势力，都得告诉一声。”


    他详细阐述意图。


    “告诉那些拥兵自重的边将，朝廷如今可集中力量剿我，只因我吸引了全部火力，若黑袍军覆灭，下一个兔死狗烹的是谁？他们还想安稳做他们的土皇帝吗？至于东南海商......”


    阎赴冷笑。


    “他们靠走私贸易赚得盆满钵满，真以为朝廷眼瞎？不过是被鞑靼和我等牵制，无暇南顾罢了，若北方平定，下一个开刀的就是他们，嘉靖皇帝，可从来不是宽宏大量之主，更何况，他一心修道，钱从哪来，海商这块肥肉，他可是盯着太久了。”


    张居正心领神会。


    “大人是要将这潭水彻底搅浑，让大明四处起火，无法集中力量！此乃......搅动天下大局之策！唯有如此，我黑袍军方能在绝境中，觅得一线生机，甚至......反客为主！”


    他心中震撼，阎赴此举，已远超一般流寇的范畴，是在下一盘真正的天下大棋。


    但他也深知其中艰难，秦末陈胜、汉末张角，首个举义者，往往下场凄惨。


    如今嘉靖朝虽弊政丛生，却远未到土崩瓦解之时，阎赴这是在逆天而行，只能步步为营！