“这东西若能运抵苏杭，一瓶五两纹银，也得被豪奢之家争抢一空。”


    阎赴将瓷瓶握在手中，感受着那冰凉的釉面，面无表情。


    “让我们当狗？哼，他们以为天下只有刀枪能杀人？”


    他目光灼灼，望向东南方向。


    “阎玄！”


    “在！”


    “备快马，精选三十瓶极品凝香露，日夜兼程，奔赴宁波府，寻当地巨商周氏。”


    “周家？”


    阎玄微怔。


    “宁波周氏？大人，那可是东南海贸巨头之一，根基雄厚，族中多有子弟在朝为官，与封疆大吏都有联姻，一向眼高于顶......”


    他虽年少，这段时日跟着黑袍军走南闯北，倒是多了几分见识。


    “要的就是这等庞然大物！”


    阎赴斩钉截铁，眼中锋芒毕露。


    “小门小户，岂吞得下这搅动乾坤的凝香露？就是要用这香饵，钩住江南第一等的鱼，去吧。”


    一月之后，阎玄身裹厚氅，风尘仆仆的身影出现在宁波府城东巨宅。


    周氏别业松鹤堂外。


    通报身份为西北延按府奇珍商人的阎玄，足足在偏厅候了三个时辰，才被管家引入正堂。


    年逾六旬、须发花白、保养得宜的周氏族长周伯庸身着名贵苏绸夹袄，正闭目捻着一串沉香佛珠。


    他身后侍立着几位锦衣华服的周家核心子弟，目光打量着眼前这个衣衫半旧、却身形挺拔如青松的少年，带着毫不掩饰的审视。


    “西北苦寒之地，地瘠民贫，能有何奇珍？敢劳烦我周家门房传话？”


    周伯庸眼皮都没抬，声音平淡无波，却带着一股无形的压力。


    阎玄无视了那些刺人的目光，解开裹在怀里的锦盒，一层层揭开厚重的保温棉布。


    他没有一丝谄媚或不安，动作沉稳地打开锦盒，取出其中一只密封的白瓷瓶。


    他没有立刻奉上，而是拔开蜡封的瓶塞，托在掌心。


    “西北延按府，凝香露，请周老品鉴。”


    瓶盖打开的瞬间，一股异香，如同初春融雪，顷刻间炸开。


    几个周家年轻子弟猛地吸了一口气，眼睛瞬间亮起难以置信。


    他们打小闻过无数海外珍奇香料、名贵花露，却从未嗅过这等异香。


    这味道，足以让江南那些最顶尖的调香师自惭形秽了。


    周伯庸捻动佛珠的手指骤然一顿。


    原本耷拉的眼皮猛地掀起，浑浊的双眼里射出两道精光，死死盯住了阎玄手中的瓷瓶。


    那股霸道的香气......此等奇香，价值连城！


    非帝王家，恐无福消受，若握有此物......江南、甚至京师的香料市场......他强行收回失态的目光，浑浊的眼珠里精光剧烈流转，贪婪与惊骇交织。


    面上却迅速恢复古井无波，缓缓开口。


    “倒是......颇为新奇，阎掌柜，此物从何而来？意欲何为？”


    阎玄迎着周伯庸那双看透人心、充满算计的老眼，声音清晰。


    “独家秘制，天下无双，此来，欲借周家通衢南北、辐辏商旅之势，将此凝香露行销苏杭、金陵、乃至京师。”


    “哦？”


    周伯庸端起案上的青花盖碗，轻轻撇了撇浮沫。


    “既有天下无双之奇货，何不自立门户？寻我周家，总要有所求。”


    “说吧，你们......想要什么？”


    彼时，你们二字落下，老狐狸目光锐利如刀，试图切割开眼前少年背后的势力。


    阎玄微微一笑，笑容平静却带着不容置疑的底气。


    “所求有三，其一，今日所携三十瓶极品凝香露，周家需立时支付。”


    “以优等粳米为价码，一瓶作价三石！”


    “三石？！”


    旁边一个年轻子弟脱口而出，语气满是荒谬。


    “一瓶香水换三四百斤精米？你怎么不去抢？”


    这价格，相当于近二十两银子一瓶了，寻常人家吃几年的粮。


    周伯庸摆了摆手，制止了子弟的喧哗。


    他的心跳其实也在阎玄报出价格时漏了一拍，一瓶三石精米？这简直是金水银珠的价格。


    然而他更知道，此香值这个价，甚至更高。


    在江南豪奢的圈子里，这将成为身份象征，利润无法想象！


    “其二，此批交易后，我部将每月定期提供不低于百瓶成品。”


    “销售所得，周家可得纯利之四成。”


    他语速不疾不徐，却让周伯庸眯起眼睛。


    四成纯利。


    无需投入秘方、无需组织生产，仅凭销售渠道和信誉担保，便能坐享金山。


    天下还有这等好事？


    但如此巨大的利益，所求绝不会仅仅是米粮！


    “其三，亦是重中之重，我部需周家定期、暗中输送以下物资，粮秣、上好金华良种猪崽一百口、粗细麻绳、织布棉线、上等火硝、精炼硫磺、各色缝衣针、火镰火石......乃至些许治病良药种子。”


    他每念一样，周伯庸的眉头就跳动一下。


    这清单怪异至极。


    粮秣好说，猪崽农家之物，铁锅麻绳棉线针头等日用杂项也可理解，但夹杂其中的少量火硝硫磺......还有药种？这绝非普通商贾所为。


    这哪里是交换？


    这分明是武装和滋养一支......需要隐蔽补给的人群。


    这少年背后站着谁？


    周伯庸久历风浪，一瞬间心中已转过无数念头，终于深吸了一口气。


    西北延按？


    那支胆大包天、震动北疆的黑袍反军！


    彼时周伯庸深吸一口气。


    四成纯利，垄断香市，泼天的富贵......阎天的声音还在继续。


    “以上所请物资，以粮秣为基准折算凝香露货款。”


    “首批三十瓶，换精米九十石，另加金华猪崽十口，麻绳百丈，线针五百口、火镰五十枚。”


    “余者可在后月货物中分期扣除，周家为我行销，物资运抵延按府北黑石渡口，自有人接应。”


    这名少年顿了顿，忽然笑了。


    “香露乃独家所有，配方工艺万金难求，天下除了我部，再无人能制，其中干系，以周老睿智，当不必小子赘言。”


    足足半盏茶功夫，周伯庸猛地睁开眼，眼中那些算计、犹豫已被一种近乎狂热的贪婪所取代。


    “好！”


    “物资十日内送到黑石渡！下月供货日期，定在何时？”