阎赴面色铁青，含糊地呻吟着，趁机将一根细竹管插入墙缝。


    竹管另一头连着牛皮囊，轻轻一挤，囊中的炭粉就在府衙内墙留下记号此地赫然正对着武库的后窗。


    差役拖着他扔到街心时，阎赴的指甲已在青石板上刻下浅痕。


    次日清晨，负责记录的王三狗等人会在此‘偶然’发现几道特殊的划痕，以此记录武库守备的换岗时间。


    雪越下越大，覆盖了所有人为的痕迹。


    寅时三刻，阎赴蜷缩在西南门对面茶楼的阁楼里。


    透过窗纸的破洞，他数清了城垛上每处暗哨，十二名弓手正在女墙后偷懒睡觉，箭镞在月光下泛着幽蓝寒光。


    “换岗了。”


    王三狗的炭笔在绢布上沙沙作响。


    只见睡眼惺忪的守军揉着眼睛起身，两队铁甲兵踏着整齐的步伐交接，兵器相碰的铿锵声在静夜里格外刺耳。


    最要命的是那两座悬门闸，通体包铁，绞盘由八名壮汉把守，闸门落下的速度不超过十息。


    阎赴的睫毛结满霜花。


    他注意到守军交接时会短暂形成视线死角，但间隔太短，从茶楼冲到城门至少需要三十息。


    而且即便如此，声音还会很大。


    按照记载，边军常用守城的辎重里也有火油，他不能赌西南角楼里不曾备着火油，稍有异动就会泼洒而下。


    “至少八十守军......”


    阎赴在绢布一角画了个叉。


    他后背的伤口又开始渗血，那是昨夜被荆棘撕开的伤口，但比起眼前的铜墙铁壁，这点痛楚微不足道。


    等到王三狗记载好了一切，阎赴才眯起眼睛，挥手。


    “走。”


    扮作卖炭翁的阎赴蹲在南门集市，破草帽下藏着锐利的目光。


    看似松懈的守军实则暗藏杀机，城楼上那些打盹的士卒，腰间悬挂的三眼铳可不是摆设。


    “换岗看似杂乱......”


    阎赴借着拾炭的动作低语，王三狗在一边记录。


    “实则每队的巡防布置都没什么死角，训练此队守军之人，倒是颇有才干。”


    他亲眼看见个挑菜老汉被突然拦下，守军掀开菜筐检查的动作熟练得令人心惊。


    尤其是此处的瓮城设计。


    南门采用三进三出的格局，就算突破外门，也会被困在瓮城里遭受交叉箭雨。


    阎赴的炭筐底层藏着测距的麻绳，最窄处的甬道仅容五人并行，简直是绞杀的绝佳场所。


    “二十门小型火炮......”


    阎赴记下这个数字时，神色愈发凝重。


    大明的这些火炮虽然老旧，但近距离轰击足以粉碎任何小规模冲锋。


    他可没忘记，自己手底下的兵马，仅仅只有千余人。


    想要兵不血刃的拿下此处，除了里应外合，必须找到最薄弱的地方。


    他犹豫片刻，深吸了一口气，将舆图上的南门消息整理清楚，又画了一个标记，这才离开。


    眼下整个延按府，只剩下北门了。


    若是北门还没有发现问题，他们接下来或许会很麻烦，毕竟从县和招地县的‘陷落’，只怕很快就会引起延按府的警觉。


    连续数夜的观察让阎赴发现了北门的秘密。


    表面上看，这里守备森严，城墙新刷的灰浆，擦得锃亮的门钉，连守军的皮甲都比别处整齐。


    但阎赴趴在臭水沟里观察一整夜后，终于看穿了这场表演。


    “戌时三刻换岗......”


    阎赴用指甲在砖缝里刻下记号。


    守军会在这个时间聚在门楼里赌钱，只留两个新兵看守绞盘。


    尤其是北门悬闸的机关，齿轮缺了数齿，升起时总会卡顿数息。


    昨夜暴雨，阎赴‘不慎’滑倒在北门水洼里。


    起身时，分明看到北门下方散落的铁屑，这无疑是门轴过度磨损的证据。


    果然今早亲眼看见闸门升起时，发出刺耳的吱呀声，比西南门慢了足足十五息。


    “因为临近官仓......”


    只是一打量，阎赴便心知肚明，冷笑起来。


    在延按府也不是头一天了，北门守将是出了名的贪官，那些崭新的装备不过是应付巡查的面子功夫。


    真正的细节里，是箭楼射孔被杂物堵塞大半，城墙根还有条被野狗刨出的暗道。


    恐怕是为了运送贪墨的军资粮草所用。


    密会时，阎赴将三张绢图铺在草垛上。


    王三狗负责整理消息，最先盯住北门标记。


    “这门轴......”


    “最多承受三次撞击。”


    阎赴闻言点头，蘸着酒水在桌上画了图。


    “届时再看是否需要冲门，也可以派将士们从此处暗道潜入。”


    说是暗道，其实就是狗洞。


    王三狗狠狠咬牙，目光落在北门位置。


    “赌了！”


    手指落下的的地方，正是阎赴标注的守军赌钱时辰。


    油灯忽明忽暗地映着几人凝重的面孔。


    北门看似最险，实则处处漏洞，就像个金玉其外的蹴鞠，只需找准缝合的破绽，一脚便能踢得四分五裂。


    “大人放心，我这就将消息送回去！”


    阎赴看着王三狗离开的背影，心中同样热切。


    这是黑袍军割据的第一步！


    也是最重要的一步！


    招地县密室里，赵渀的独眼在油灯下泛着血丝。


    他粗糙的手指抚过绢图上的血渍，突然兴奋的指着案上。


    “北门破绽太多。”


    “难以想象，大人究竟是怎样拿到这样一份消息的。”


    “太详细了！”


    阎狼也眯起眼睛，神情复杂。等两人同时沉默，继续看着地图。


    地图上延按府的标记被烛火映得血红，谁都知道，这是块硬骨头，城墙高三丈，驻军八百，更有二十门火炮。


    “大人这是在赌命。”


    赵渀突然嘶声道。


    老将想起阎赴临行前夜，也是这样的烛光下，那个青年知县亲手系紧了自己老旧的衣袍。


    阎狼显然也看出来了，猛地拔出短刀插在图上。


    “赌就赌！”


    刀尖正扎在府衙位置。


    “大人都敢赌，咱有什么不敢的！”


    老军户闻言心头一颤。


    是啊，他本可以清清白白的做他的朝廷命官，本可以和其他官吏一样，坐享荣华富贵的。


    他都敢赌，自己凭什么不敢！


    “三天后，配合大人，里应外合，拿下北门。”


    “准备掌控府衙！”