“大人。”


    赵渀走近阎赴，压低声音。


    “四族的人最近在联系各地里甲，打算让这批里甲带着他们的家丁管事，再去从县各乡镇扫一趟，所有粮食全都要榨干净，小庄没了里甲，恐怕瞒不了多久。”


    阎赴如今刚刚放下锄头，坐在村口老槐树下的石磨盘上，目光微冷。


    “他们开始查了？”


    “那些百姓家里的粮食都动了没有？”


    “暂时还没头绪，但贾家派了人去县衙打听，估计很快会怀疑到小庄。”


    阎赴沉吟片刻，漠然开口。


    “那就让他们查，查得越紧越好。”


    赵渀一愣。


    “大人的意思是......”


    “他们越急，就越容易疏忽。”


    阎赴所说的倒不是他们会对小庄在短时间内来一次搜查，毕竟对于缙绅四族，如今第一等要紧事，便是剿灭黑山匪，至于搜刮一批粮食去延按，都排在后面。


    粮食随时都能搜刮，黑山匪已经打了这批缙绅的脸，还威胁着他们所有进出城的货物。


    黑山匪一日不除，他们自然是一日不会安心的。


    联系不上此地里甲，他们也没工夫管。


    赵渀是老军户，各种诡谲厮杀算计见的多了，脑子一转便想清楚了，闻言不由狞笑。


    或许这也是他们黑山匪的一次机会。


    果然，彼时阎赴起身，漠然看着远处县城方向。


    “今晚，召集周麻子，罗寻，阎狼等人。”


    赵渀眉宇间戾气一闪而逝。


    “是！”


    当夜，小庄最东面的农家院落中，油灯摇曳，映照着几张肃杀的脸。


    阎赴、赵渀、周麻子，以及王三狗等几名黑山匪的核心围坐一圈。


    阎赴目光扫过面前，暗自点头。


    眼下光是黑袍军便分为一明一暗。


    明面上三十多人的黑袍伺田队打着护田的旗号日日操练，已逐渐有了精锐的影子。


    暗地里的黑山匪则囤积在小庄村，白天屯田种地，晚上操练军阵。


    “刘家覆灭，马家族人死伤惨重，加上此次粮食被劫，孙家二房身死。”


    阎赴指尖轻点桌面。


    “按照缙绅四族的膨胀姿态，这群老爷们一定会不遗余力，派遣家丁，周边农庄护院，甚至很有可能要求巡检司兵马参与，对黑山匪进行围剿。”


    “毕竟那些粮食的价格，一旦运送到延按，将会翻五倍，十倍。”


    “这群缙绅虽然也打算通过继续压榨百姓来补粮食，可真正被劫走的粮食，他们也绝不会放弃。”


    “所以，这几日内，或许他们便会出城剿匪！”


    周麻子眼睛一亮，这名少年自从先后跟着阎赴杀刘覆文，覆灭刘家，杀马家人，及劫粮队之后，如今已是养成了一身的凌厉狠辣。


    “咱们埋伏在山上，等他们出城剿匪时，杀个措手不及？”


    赵渀眯起眼睛，思索半晌。


    “不能太近，若是对方离县城不远，虽仍能斩杀，但难保不会走脱几人。”


    阎赴目光森冷，看向缙绅四族所在。


    “所以，我们得让他们自己走进死路。”


    他从怀里掏出一张粗陋的地图，指着一条蜿蜒的山路。


    山路舆图上字迹宛然。


    石牛山。


    “仅凭缙绅四族自己的力量，绝不敢贸然出城，剿灭不知道数量和战力的黑山匪。”


    “因此，他们一定会选择向县衙施压，要求县衙出兵协同剿匪，追回粮食。”


    “而这条路周围山脉极多，是藏匪的好去处，两侧都是密林，适合埋伏。之后......”


    话音至此，阎赴顿了顿。


    “我会以知县的身份亲自陪同，到时候，我会找借口让他们走这条道。”


    周麻子兴奋地搓手。


    “大人，咱们这次真能宰了那群狗娘养的？”


    他本就是从县被欺压的百姓，对缙绅愈发恨之入骨。


    阎赴目光冷峻，看向舆图。


    “不止要宰，还要让全县百姓知道，是谁在吸他们的血！”


    接下来的日子，小庄表面平静，暗地里却紧锣密鼓地准备着。


    黑山匪的男人们白天种地，夜里偷偷磨刀。


    镰刀、锄头、削尖的木棍，甚至几把从家丁尸体上扒来的钢刀，都被藏在了地窖里。


    周麻子带着几个机灵的少年，每天假装砍柴，实则摸清了石牛山附近的地形。


    哪条小路能绕后，哪片林子能藏人，他们记得一清二楚。


    赵渀则负责训练伺田队的汉子们。


    他们不能明目张胆地练武，只能在夜深人静时，借着月光练习合围、突袭。


    阎赴依旧每日下田，可他的眼神越来越锐利。


    每当有陌生人来小庄，他都会暗中观察，确保计划不会泄露。


    距离行动如今已经不远，最初缙绅四族在野猪峡只给了阎赴十天的时间，眼见着过了六七日，县衙没有任何动静，缙绅四族明显开始愤怒。


    粮食这个东西，多拖延一天，都有可能直接被消耗殆尽。


    赵将匆匆自巡检司内赶来，恭敬对阎赴拱手。


    “大人！四族有动静了，这些时日他们派出前来县衙询问的管事愈发频繁，一日便有六七波人前来询问。”


    小庄东头的农家院子，黑山匪的所有骨干齐聚。


    阎赴环视众人，沉声开口。


    “几日之后，小庄要么重生，要么毁灭。”


    从县四族的力量也并不弱小，黑山匪还在操练过程中，如今贸然和缙绅力量碰上，未必能讨得了好。


    但，这支农民军最初的力量，必须要用磨刀石！


    赵渀咧嘴一笑，戾气弥散。


    “大人，咱们早该反了！”


    周麻子也握紧刀柄，眼眸明亮。


    “四族一倒，从县就是咱们的！”


    “以后再也不用受他们欺负了。”


    阎赴缓缓点头，这一刻，神色平静。


    是时候看看这支农民班底的战力了！


    夜风呜咽，仿佛在预示着一场血雨腥风。