天香楼，三楼雅阁内，烛火摇曳，酒香混着檀香。


    觥筹交错间，响彻女乐丝竹靡靡之音，几名穿着清凉的女子麻木的扭动腰肢。


    孙九年斜倚在华贵的黄花梨木上，嘴角噙着冷笑。


    楚伯先和马元信坐在他对面，几人面前摆着精致的酒菜，奢靡到一道菜肴，便是百姓数月之口粮，如今从县四族脸上尽是得意。


    “听说河西村那群贱民今早又去县衙哭嚎了？”


    楚伯先啜了一口酒，眼中满是轻蔑，他不在乎。


    一群泥腿子，还能翻了天？


    刚刚得到汇报的马元信眼底生出几分快意，如今马家接二连三遭遇黑袍匪的愤怒，逐渐在这场饕餮盛宴中化作扭曲快感。


    马家的势力，虽然在马元德等人死后，有轻微下降，但只要这波粮食市场操作的好，很快马家就会重新崛起，甚至远超从前！


    “听说那帮贱骨头跪了一地，五六十岁，跪在县衙门口哭得跟死了爹娘似的。”


    马元信唾了一口，只觉畅快，眼底讥弄。


    “可咱们的那位阎青天啊，连衙门都不敢出。”


    “听管事说，只是派人出门将那些泥腿子都驱散，说什么要调查证据。”


    砰。


    酒杯重重落在桌案上，马元信面色在烛火中狰狞。


    “查证据，他查个屁，他敢吗？”


    孙九年慢条斯理的地摩挲着酒杯，眼底同样闪过一丝轻蔑。


    “刚来时还装模作样查卷宗，现在，呵，连个屁都不敢放。”


    “更何况，他收了咱们黄金和田产，现在和咱们可都是绑在一条绳上的蚂蚱。”


    “要揭发吾等，首先他阎青天这个名字，可别想要了。”


    一想到此人为了一点微弱名声，亲自提着泥浆上了那些贱民的房子修修补补，他们便愈发觉得的可怜。


    他们还从没见过比阎赴更需要名声的蠢材。


    听说这个愣头青还给那些鳏寡孤独的泥腿子发粮食，徭役残疾也发，没人要的小乞丐们还专门修建了善堂，给他们养活。


    这些都是白花花的银子和粮食堆积的。


    没人比他们更清楚县衙的财政状况，几乎已经被刘覆文等人联手捞空了。


    所以阎赴的银子是哪里来的，更不必多说。


    这个混蛋，完全是拿着他们的银子在买名声！


    不过他们也能理解。


    毕竟是一个朝中没有根基的同进士出身，一辈子到头也没资格当京官的废物。


    三人相视大笑，笑声在雅阁内回荡，仿佛已经彻底拿捏了这位年轻的知县。


    只是很快，楚伯先，孙九年都先后收敛了笑意得，脸色逐渐认真。


    “阎赴废物归废物，可粮食的事不能拖了。”


    “现在购买粮食的人可不仅仅在从县，你们要知道，延按的粮食才是真的价格昂贵，咱们的存粮也不多了。”


    毕竟最先粮食涨价的地方，可是延按。


    马元信压低声音。


    “再这样下去，粮价还得涨，那群泥腿子手里，可榨不出多少。”


    孙九年眯起眼睛，手指轻轻敲击桌面，这一刻，楚伯先几人分明能从那张老脸上看出狠毒。


    “那就换个法子。”


    楚伯先只觉略微凛然，后背发凉，在座四人，若是要论及心思狠辣，可没人比得过这位孙家族长。


    “什么法子？”


    果然，孙九年笑着，声音却带着彻骨森寒。


    “让里甲去传话，就说朝廷要征徭役修黄河堤，每家出两个壮丁。”


    孙九年冷笑。


    “到时候记得派人暗中传话，就让那些流氓地痞告诉这些泥腿子，此次黄河修筑堤坝极为危险，去了多半得死在那。”


    “不想去的，就拿粮食顶。”


    毒！


    这几乎算是要榨空那些贱民家里每一颗粮食。


    从县可是有数万百姓，一家榨一些，这得是多少粮食！


    楚伯先狞笑，眼底兴奋，似乎看到那些白花花的银子铺天盖地般在自己眼前弥散。


    “好！就这么办！”


    马元信却皱了皱眉，如今马家的势力逐渐收缩，虽然他有心想借着这个机会大肆发展，可徭役赋税，可都是官府的路子。


    他们这样做，和假传政令也没区别。


    现在的县衙，不像是从前，缙绅家族安插的人手大规模被阎赴拔除，剩不下什么，已经不是刘家在位时他们缙绅手里的工具了。


    “那阎赴呢？万一他狗急跳墙，往州府递折子......”


    “又或者说，这个蠢材要是告御状......”


    “怕什么？”


    孙九年嗤笑，伸手指点着马元信，眼底不屑不加掩饰。


    这马家怕是当真被黑袍匪杀没了心气。


    眼下居然还开始担心阎赴这个没有根基，没有背景的废物。


    “阎赴敢吗？再说了，就算他敢，州府里也有咱们的人。”


    “你马家的推官学官势力，可是号称遍布陕西。”


    “一个小小的知县而已，听话也便罢了，像如今一般，老老实实龟缩在县衙中给咱当狗，若是不听话......”


    孙九年眼底锋芒一闪而逝，手中酒杯重重落下。


    “那就像之前一样，换条狗！”


    “还有黑袍匪。”


    楚伯先眼眸阴鸷。


    “刘家就是前车之鉴，咱们得盯紧点。”


    “尤其是马家，一定要做好防范，不然，很麻烦。”


    提到黑袍匪，就连一向桀骜猖狂的孙九年都不由眯起眼睛，神色郑重了几分。


    对方似乎是冲着缙绅来的，先是刘家，后是马家，只不知是为了钱财，还是其他。


    无论如何，他们都必须步步为营。


    四人对视一眼，各自举杯，一饮而尽。


    从县扎根数百年的自信，也没让他们畏惧，只觉得一切尽在掌握！


    与此同时，随着从县四族的商议落下帷幕，整个从县数万百姓，商户真正迎来了巨变。


    这就是得一个县城缙绅的力量得！


    四族中两千余护院，纷纷从各处田庄，宅院中涌出，走上村镇土路，街头巷尾。


    他们跟在那些管事身后，像是一群光明正大的土匪，开始丧心病狂的劫掠。


    白马村，河西村，小庄......越来越多的哀鸣开始弥散，似乎也在预兆着，从县变天了！