孙氏忽然重病，安甯向徐竟忱告假后便出了宫。


    那时已是日头偏西，出宫后，安甯没有回家，而是寻了一家茶楼，要了壶花茶，消磨起来，直到沿街铺面点了灯笼，方起身，放下几个铜板离开。


    刑部大狱门口，安甯一步一步迈上台矶，身后拖着细长影子。


    “谁？”


    安甯将徐竟忱的玉佩拿给对方看，“代大皇子问话刑部千总赵存知。”火把弥漫在她脸颊，一半明，一半暗。


    玉佩为龙形，是洪道帝专为皇子打造，亦是他们身份的象征，看守不疑有他，直接放行。


    进入大牢，狱卒带安甯去到赵存知所在的牢房。


    安甯吩咐，“下去吧。”


    “是。”大皇子的命令，无人敢违抗。


    安甯隔着栏杆居高临下望着赵存知，微笑满面，“昔日高高在上的千总，如今成为阶下囚，只待问斩，与一条狗何异？”


    “你来做什么？”赵存知头发蓬乱衣破裳垢，不见半分当日神气，“特意来看我笑话？”


    安甯浅浅一笑，“赵大人何必灰心，上天有好生之德，但凡有一丝希望，赵大人就不应该放弃才是。”


    赵存知冷哼一声，此事乃陛下亲自下令，谁人敢抗旨。


    “你应该感谢自己的勤劳，当日送冯纪州出阊都的是你，屠杀安家满门的也是你。”安甯缓缓道，“我们来做个交易如何？只要你把自己知道的告诉我，我保你不死”


    赵存知拨弄着手里的干草，“凭你？”


    安甯扬扬手里的玉佩，“你在刑部当差，这东西应该认得吧？有了大皇子这个藉口，你的生死不过一句话的事。”


    “真的？”赵存知半信半疑。


    “你以为，我是如何进的这刑部大牢？”安甯上前一步道，“你不过一条杂鱼，是死是活，谁会在意。”


    赵存知盯着她，没有开口，显然在犹豫。


    安甯神色悠闲，心中笃定，越是将死之人越渴望生，尤其是赵存知这种杀人无数之人，眼下他已被判了死刑，自己的交易对他来说是唯一生路，他一定会答应。


    沉吟一番后，赵存知慢慢站起身，犹豫开口，“你想知道什么？”


    鱼儿上钩，安甯嘴角勾起一丝笑，“当晚第二道旨意，可是陛下的意思？”


    赵存知咬牙，“不是。”


    果然不是陛下的意思，是背后之人借机杀人，安甯眼眸沉了沉，“谁命你杀人？”


    “温仲。”


    安甯微讶，那个自己没本事，靠父亲功勋耀武扬威的承安侯温仲？“为何？”


    “我不知道。”赵存知摇头。


    “除温仲外，还有谁参与其中？”


    “郭璘。”


    这个安甯早已知道，“还有呢？”


    赵存知再次摇头，“不知。”


    “温仲是主谋吗？”


    “不知。”


    “赵大人，即是做交易，便要拿出诚意。”安甯似很苦恼，“你这样，我如何帮你。”


    赵存知急道，“我真的不知道，我只是一个千总，跑腿做脏活的，如此秘密之事，他们不会让我知道太多。”


    见他不似撒谎，安甯又道，“当晚你下令搜查，在找什么？”


    “一本账册。”


    账册？同为武将，莫不是父亲知道了他见不得人的秘密，温仲这才杀人灭口？“关于什么的？”


    赵存知无奈，“我真的不知道。”


    安甯笑了，“赵大人，你若是想死，直说便是，我便不与你废唇舌了。”


    赵存知快步走到栏杆前，双手抓着栏杆，把自己知道的快速说了出来，“当时朝中许多人联名弹劾你父亲，人证是郭璘，证物是一封信。”


    郭璘竟扮演了人证的角色，父亲朋友的身份，说出的话才更加令人信服，可笑，父亲与他的情义，竟成为他害死父亲的利器。


    “你说许多人联名弹劾，居中联络之人是谁？”


    “不知。”


    “信中内容是什么？”


    赵存知道，“我没见过，想来不过是你父亲与回暨王密谋的话。”


    安甯双眸泛寒光，“赵千总乖巧，交代些无关紧要的，不得罪重要之人，待出了这牢门，向主子认个罪，纵使不能如从前那般风光，活命是一定的，将从前存下的金银一带，离开阊都，另有一番富贵风流天地，你觉得我会相信你的话么？”


    “我说的都是真的。”赵存知手指紧攥栏杆，“我身份低微，知道的就这些，我发誓再无隐瞒。”


    安甯凝着赵存知，半响，自衣袖摸出五根银针，在赵存知面前一一捻开，“赵大人还记得这个吗？”


    赵存知眼眸一缩，声音打颤，“你，你要做什么？”


    “赵大人所说对我无半点用，所以，我打算换个方式交易。”安甯面带微笑，把银针送到赵存知面前，“还记得你当时是怎么对我的吗？只要你将这五根银针一一插~入自己指尖，我可以考虑救你一命。”


    银针在火把照耀下，泛着寒光，似淬毒一般。


    赵存知艰难得咽口唾沫，目光在银针和安甯之间往返，内心天人交战，良久，“你，真的会救我？”


    “你并非主谋，不是吗？”


    赵存知仍旧不语。


    安甯嘲讽道，“我一个弱女子尚且忍得，赵大人堂堂七尺男儿不会忍不了吧？手和命，孰轻孰重？”


    似被那轻蔑所激，似是对生的渴望，赵存知缓缓伸出手，将五根银针捏在手中。


    安甯微微扬起下巴，似利刃般锋利的眼神被火柔和，嘴角含笑，如同一个残忍的刽子手。


    眼前的形景几近残忍，安甯却好似很享受，默默在心中数着，一，二，三……


    他好似猛兽一般，看到血，不但不害怕，反而愈加兴奋。


    “还有两根。”见他停手，安甯沉声道。


    赵存知额头冷汗淋漓，颤抖着手，捏起第四根，缓缓插~入另一只手指尖。


    五根银针全部没入指尖，安甯笑容温和，“赵大人可有体会到我当日的疼痛？”


    “你说过会救我出去的。”赵存知握着受伤的手掌，整个身子微微颤抖，牙齿咬出血，沿嘴角流下。


    安甯无辜，“我何时说过会救你出去？”


    赵存知目眦欲裂眼睛，“你耍我？”猛的冲过来，隔着栏杆便伸手抓人。


    安甯快速后退一步。


    那近在咫尺的指尖，安甯只恨自己身上没带刀，不能一根一根把他的手指切下来。


    被羞辱的愤恨涌上心头，赵存知抓着栏杆，状似疯狂，“安甯，你这个贱人，我要杀了你，我要杀了你。”


    “我方才只说会考虑，并非作保证，是赵大人先入为主了。”安甯微微笑，在他疯狂又灰败的目光中转身离去。


    狱卒恭敬相送，快要出门时，安甯冷声道，“处理掉。”


    “是。”


    ~~~~~~


    络子很快打好，安甯将玉佩还给徐竟忱，“可还满意？”


    徐竟忱起身，“你做的自然是好的。”


    安甯将玉佩在他腰间系好，“殿下满意就好。”


    “孙姨娘的病如何了？”


    安甯笑道，“姨娘是惯爱享受的，往日里锦衣玉食，如今清苦的日子，她如何过得惯，不过是自己娇养自己，不是什么大事。”


    “你呢？”


    头顶传来淡淡的声音，安甯缓缓站起身，不明白，“我什么？”


    “如今清苦的日子，你可过的惯？”


    “有殿下庇护，伽昀姑姑对我也是多有照顾，我已经习惯宫中的日子了。”


    徐竟忱坐下，“之前你说你父亲是被冤枉的，


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    还曾带我去找证据，眼下，还想着为父平反吗？”


    徐竟忱的声音与以往并无不同，安甯却察觉到一丝异常。


    他是随口一问，还是知道了什么？


    细细将所有事情回忆一遍，确定他不可能知道，安甯稍稍安心，“过去的事情便不要再提了。”


    安家的事情是陛下亲自下旨，要平反，便是昭告天下陛下错了，自己一直都知道，便是查出父亲被害的真相，这真相也无法公之于众。


    所以，自己要的从来都不是平反，而是复仇。


    让所有参与此事之人，皆付出应有的代价。


    再抬头，安甯已换上轻快笑容，“淡江时多谢你悉心照料，曾答应给你作画的，前些日子忙着查案不得闲，今日可有空儿？”


    徐竟忱望着她，似欲言又止，缓了一会子才道，“得闲。”


    安甯遂走到花梨木案几旁，开始磨墨。


    两人不再说话，室内鸦雀无闻，一站一坐，一个认真做事，一个神色淡漠，窗外枝丫横斜，清风送暗香，不用作画，此刻便是一幅最美的画。


    磨好墨，安甯坐在椅子，提笔便开始画，徐竟忱亦不曾改变姿势，只安稳坐在圈椅，继续看书，好似商定过一般。


    只看人和做事的换了个儿。


    徐竟忱极满意此刻她满心满眼皆是自己的模样，嘴角忍不住露出笑来，前几日查案的辛苦，在今日得以放松。


    “哎~，做什么？”安甯出声。


    徐竟忱颇无辜，举着茶盏，“口渴，喝口茶。”


    安甯继续落笔，“下次动之前要告诉我，会画坏的。”


    “好。”喝过茶，徐竟忱继续看起来。


    不多时，他开口，“要翻页。”


    “好。”


    又一会儿，“我累了，不如歇一会儿？”


    安甯不禁笑出来，手握笔，“你知道你现在像什么吗？”


    徐竟忱放下书，“像什么？”


    “被老师逼着写功课的学生。”安甯搁笔，“不知道的还以为大皇子受人胁迫呢。”


    徐竟忱送过茶来，并不否认，“作画是最耗心神的，本是好事，若为此受累便不美了。”


    安甯接茶道，“做喜欢的事哪里会累，你看，连一半也没画完，还要着色，装裱，何时才能完成呢？”


    “喜欢的事要慢慢享受，而不是急着做完。”


    “大哥这话说得是。”一声笑意传来，两人齐齐抬头看去，竟是五皇子徐竟聪和太子徐竟弘，“我二人来得不巧了，可有扰了两位雅兴？”


    “你们两个我素日里求都求不来呢，说什么打扰。”徐竟忱相迎。


    徐竟聪看到案几上未完成的画，“早听闻安姑娘不但人美，琴棋书画亦是样样精通，单是这半幅画，便能看出丹青不凡了。”


    徐竟聪是太子跟班，其本人无才无志，幸得皇后亲自教导，却只知一味讨好太子，安甯对此人甚是不喜，“五殿下谬赞了。”


    徐竟忱笑道，“这可真是谬赞了，若论丹青之技，我们兄弟中五弟当属之最，连父皇都夸赞你妙笔丹青呢。”


    徐竟弘悠闲道，“改日可同五弟切磋切磋。”


    安甯讶然，溜须拍马的五殿下竟然是丹青高手？


    “大哥这就是在骂我了，身为皇子，不做正事，不为父分忧，却在这些闲情消遣事上精见，可不能算是个好皇子，好儿子。”徐竟聪惭愧失笑，“若我就也能同大哥这样，为父皇分忧，解朝廷燃眉，那样父皇才是真的高兴呐。”


    小丫头端来茶，安甯一一奉上，而后退下。


    徐竟弘借喝茶的空当儿，拿眼睛把安甯一溜，放下茶盏道，“大哥素日里沉默寡言，不显山不露水，我们竟都被你骗了。”


    “两位今日是来兴师问罪的？”徐竟忱笑问，“但不知我何时何事骗了你们？”