临关作为西北的重要关隘，砖土结构的建筑群绵延环绕中心，四座城门坚固高大，更有箭楼、瓮城与优越的地理环境相结合，构筑堪称完美的立体防御体系。


    姬月三人被引向营房，途中绕过诸多陷阱，越过皑皑白骨，紧闭多日的城门再次开启，血迹斑驳，沙土从缝隙里坠落。


    将士们肉眼可见的憔悴，囤积力量的肌肉干瘪，脸色蜡黄枯瘦，脚下虚浮，嘴唇泛白干裂，典型的缺水缺粮特征。纵然如此，他们的目光依旧坚定，双手把持武器，似乎随时准备献祭生命。


    这是城池内第一次进入陌生人，是由斥候亲自而恭敬的引进来的夏人。大家沉默而绝望着，心中升起的希冀也被很快压下去。


    就三个人，能有什么用？


    如果说石岭堂等人是不可置信，那跟在姬月身后的李钊和陈丙那简直是震惊失声。


    他们知道自家主公非常强悍，想过主公来自于江湖，来自于军队，甚至是隐世家族，怎么都没想过竟然是来自深宫中籍籍无名的柔弱公主。


    转念一想，那佑朝叛将郑停可谓是昶朝地位一人之下的人，这么厉害的人还不是被割下头颅挂墙上羞辱，普天之下也只有主公才能做到。


    营房不大，斥候打开门，停在门边。


    姬月信步走进去，正对房门的是主位，两侧分别坐着两个类似副将装扮的人。


    石岭堂身材高大魁梧，哪怕步入老年，头发花白脸上皱纹增多，身穿盔甲，精神矍铄，仍旧散发出锋锐的气势。


    他的双目炯炯有神，探寻的视线犹如实质性的刀锋。面前的女子似十八九岁，面容精致秀美，仍能从眉眼看出佑朝皇帝的影子。


    “老臣，拜见公主。”石岭堂毫不犹豫的下跪行礼，盔甲铿锵碰撞，四名副将紧随其后。


    “老将军快快请起，您对佑朝赤胆忠心，青桃实不能受您如此大礼。”姬月搀扶起石岭堂：“我虽在宫中，却知您的大名，对您崇拜已久，此次得知您被围困，特带粮草前来相助。”


    “粮草队伍就在山下，老将军速速让人带上来吧。”


    石岭堂还未说话，左侧的副将忍不住开口：“山下被昶兵围困许久，敢问公主的粮草从何而来，您身边的二位又是谁？”


    打进门起，石岭堂等人第一眼便注意到姬月身后身形笔挺的两人。都是腥风血雨出来的人，怎能无视两把锋利见血的刀？


    姬月看了开口的络腮胡一眼：“你是？”


    “末将乃主帅座下参将杨万里。”


    “杨万里。”姬月笑了一声：“粮草是我沿途从昶朝征收队抢的，这两人是我在路上救的。这是起义军副首领陈丙，这位是忘陵关总旗李钊，二人现为我的部曲。至于我为什么会进来，我路上并没有看到任何防守。”


    “怎么会？”杨万里看向主帅。


    右侧的副将突然站出来：“早上斥候曾说南面有小股昶兵离开，末将怕有请君入瓮之嫌，故再次派人探查，派出去的斥候还未返回，末将便不敢将不实消息告知各位。公主可是从南而来？”


    “正是。”姬月点头：“老将军，你我二人可单独交谈片刻？”


    石岭堂对自己的武力很有自信，闻言屏退众人：“公主有何事？”


    “我知老将军顾虑良多，月关入关，生灵涂炭。吾父苟且偷生，我却不愿，所以我杀了叛将郑停，从而知道了一些事情。”姬月轻描淡写的递去一封信。


    石岭堂打开信，入眼便是猩红的玉玺印，当看清上面的文字，一辈子铮铮铁骨的老将都忍不住脊背发凉，一向稳健的双手止不住的哆嗦。


    良久，他开口：“公主想得到什么？”


    姬月毫不客气的说：“我要成为军队主帅。”


    石岭堂猛的看过去：“您是女子！”


    “女娲娘娘创造人类，世界皆诞生于女子罗裙之下。史书是任人打扮的小姑娘，曾经文能治国、武能安邦的女子比比皆是，现可还能听见分毫？若说女子愚昧无知，不过是你们男人骗人的鬼话罢了。”


    “我还认为是男子比不过女子，所以用不平等的婚姻制度将赋有才能的女子捏成不人不鬼的怪物，强迫女子一辈子困囿于深宅，去奉献去牺牲，去争夺男人手指缝里露出来的小小权力呢。”


    这里面还涉及到社会制度、生产力低下等原因，这都需要时间去研究、改进、落实，一口气吃不成胖子。


    姬月话锋一转，语气循循善诱。


    “老将军若是期盼南方反攻，那就只能去做白日梦。月贼入主京都，我那三位兄长却仍痴迷于玩弄权力。甚至无需三年，一年内他们就将自取灭亡。”


    “月关人对夏人极为仇视，现今的昶朝并不安稳，若要以少御多，最快的方法就是杀。把夏人杀怕了，杀光了，夏人都被打断脊梁成了软骨头，那昶朝的天下就稳了，它这是要灭咱们夏人的根！”


    “弱者逃避世界，强者征服世界。我想要，我得到，我有什么错？”


    “天下危难，生灵涂炭，蛮贼可对夏人讲礼义讲男女？”姬月双眸迸发出耀眼夺目的光华：“天予不取，反受其咎。这天下非我不能救！”


    “老将军，本公好心好意千里迢迢为救军而来，你确定要本公离开？”


    石岭堂似乎想驳斥荒谬，嘴唇嗫嚅半天却不知道该说什么。


    他知道姬月说的是对的，对方身上蓬勃散发的野心在此刻展露的淋漓尽致。


    桩桩件件，皆有备而来，早该从消失已久的部曲二字窥见端倪。


    身为女子，当柔顺、善良、贤惠。姬月与之完全相反，她强硬、狠辣、争权夺利。


    金陵岂是池中物，一遇风云便化龙。


    九霄龙吟惊天变，风云际会潜水游*。


    若是换个性别，石岭堂只会欣慰乱世出雄主，是天生帝王之才，佑朝复国有望。


    这一幕，似曾相识。


    最终，石岭堂闭阖双目，长叹一声，让杨万里去把山下的公主部曲接上来。


    昶军断了山上的粮道，山上又毁了上山的路，运输粮草不难，车队很难。在临关将士的激动中，众人废了很大功夫，终于全部进入临关。


    部曲们这才得知主公的公主身份，但那又怎么样？在他们心里，主公就是救苦救难的观世音。


    公主身份纵然高贵，可对着主公说出来总像是亵渎神灵似的。


    上官承竟然没太多惊讶。


    他善观天象，先前只能看到山河破碎人间大难。突然有一天，星盘骤乱，紫微星高亮悬挂，遂一路追随而至。


    初见面，震惊于未来之天下雄主竟是一个如此普通的女子，一路走来才知他是管中窥豹。


    身份有时是助力，也是阻力。


    对于迂腐的石岭堂而言，公主的身份的确能顺利接洽。但想要绝对听话，恐怕很难。


    但，军队是由人组成，军心即民心。


    ……


    姬月抢的粮草对于千人队伍足够吃三个月，可到了临关，也就够五万大军吃三天，还得抠抠搜搜的那种。


    临关将士得知公主真的送了粮草进来，一个个的激动的抱头痛哭起来，说明佑朝并没有真正放弃他们。


    做菜的火头老五就不乐意了：“什么叫佑朝没放弃你们？佑朝皇帝都自愿把妻妾宫女献给昶军玩乐，人家现在还是穿金戴银乐不思蜀，谁会想你们啊？”


    “也就是我们主公心地善良，不忍心看到你们这些将士为国捐躯，这些粮草都是主公带队一次次去昶军那抢的，你们以为天上掉下来的啊？”


    老五说完，想了想上官部长交代的话术，好像差不多是这样吧？


    刚刚还在歌颂佑朝皇帝的兵士沉默了，另一人问道：“你们为什么将公主称为主公？”


    老五得意洋洋的抬起下巴：“你们见过百步穿杨吗？我家主公，能轻松拉开昶兵十二力的弓，能在对方骑马奔出三百米开外一箭穿心！”


    “我家主公，骑射无双，箭无虚发，能千里取人首级。谋略过人，能带我们从坪城守备手里取得粮草军需。礼贤下士，对我们这些部曲特别好……”


    由于临关断粮多日，得知火头正在做饭时都忍不住汇聚，当他们听到姬月武力值时是不信的，听到骗粮草时胆战心惊，最后听到部曲待遇时震惊的无以复加。


    不说别的，单就为姬月孤身一人北上，接收流民后肩挑责任很快找到解决办法。人家是真给粮食，真给售后，连未来孤子女的养育金都想好了。


    难怪这群人自愿奉女子为主。


    有不服气的，看到饭菜又憋了回去。


    佑军王朝前期待遇还算可以，也比不上现在姬月部曲，更何况现在，他们完全是拼着一股劲不投降。没钱没粮，靠的是夏人永不屈服外族的志气。


    锅内油盐酱醋烹饪的蒸汽在临关上方盘旋着，香的令人无法思考，有人突然说：“能在死前吃个饱，值了。”


    粮草不够三天，这是所有人都能看出的事实。


    老五拍拍这人的肩膀：“放心吧，我们主公在这，肯定有办法拯救临关。”


    “不知能不能和公主比射箭，我可是军中神箭手。”


    “公主都没我婆娘壮，真的有那么大的力量吗？”


    “现在大家都把我们当死人，只有公主来看我们。如果我能活下去，日后效忠公主也不错啊。”


    当然，这话纯属开玩笑。他们生是石家军的人，死是石家军的鬼，除非石将军不再需要他们。


    原本军中还有些火器，可惜在撤退途中大部分损毁丢失，好不容易保下的也几近报废。临关的每一次守城，都是用生命去填平窟窿。


    因此，想比试只能从冷兵器方面入手。


    姬月在营房研究了一下地形图，路过时恰好听见有人想跟她此时弓箭，欣然答应。


    不过，得等人先吃饱饭。


    吃饭时，临关将士们香的头也不抬，他们都多久没吃到热菜热


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    饭，差点忘了其中滋味。


    石岭堂已经收到新斥候的回复，不仅南边昶兵撤离，其他三个方位的兵马也撤的差不多了。


    这么大的动静，他身为主帅竟然一无所知，面上不禁浮起一抹苦笑。


    一顿饭吃的将士们饱肚腰圆，得知传说能千里取首级的公主要和军中神箭手比弓箭，除去不得挪动岗位的将士，所有人都好奇的过去围观。


    石岭堂和麾下将领都来了。


    神箭手叫王狗儿，曾是农家汉子，被征兵后展露天赋，在军中颇受重视：“比试分两类，一类静止物一类活动物，远近分五十米、一百米、一百五十米，两百米。我的极限在一百八十米，哪怕是遇到月关骑兵我也不差！”


    “一轮一轮比太麻烦，就两轮定胜负。”姬月让人把不同距离的箭靶前后摆成一串，箭靶采用稻草制作，对准靶心便能轻而易举穿透，以最终羽箭停驻为准。


    另一个移动靶亦然，扔移动物的兵士前后站立，一关扔三个，过了就后面扔，直到无法通过。


    王狗儿自信表示没问题，还让姬月先手，毕竟他还是得给公主面子，若是赢的太多怕公主脸上挂不住。


    姬月眉头一挑，让大家检查弓箭与两类靶子，待石岭堂点头后站到划定圆圈中。


    虽然听说姬月能拉开十二力弓，石岭堂还是让人准备的十力弓。然而就在姬月轻松拉开弓弦的瞬间，看戏的老将们瞬间面容严肃。


    这姿势，太专业了。这力道，十二力弓似乎还真不在话下。


    五十米的靶子如同黄豆大小，再远甚至完全靠直觉，靶子在哪都看不清。姬月提出的比试方法有投机取巧之嫌，毕竟只要力道够大，只要对准五十米的靶心就能直接贯穿到后面的靶心。


    姬月的手指勾住弓弦，嘈杂的声音渐渐远去，呼吸缓慢而沉稳。


    牛角弓因巨力牵引变形，“啪！”弓弦断裂，羽箭如流星飞出，以一股势不可挡的强大势能瞬间贯穿五十米的红色靶心。


    “砰”“砰”“砰”


    距离近的人甚至能清楚听到羽箭破空产生的噪声，耳膜随之震动，尖锐的啸音直往脑袋里钻。


    羽箭停下的瞬间，前面的人震惊的揉眼睛，后面的人看不见，急得团团转。


    石岭堂走到羽箭停驻的箭靶，举起手臂，声音雄浑，能让大部分人听清：“公主，箭靶三百米！”


    李玉华激动的蹦起来，嗓子都快叫破的同部曲们一起欢呼：“主公威武！主公威武！！！”


    姬月缓缓呼出一口气，面容沉静，眉梢略微上扬，带着一丝自信从容，似乎结果早在预料之中。


    靶场短暂的寂静后，将士们轰动了！


    三百米，这简直是神迹，月关骑兵最远也才两百米！


    王狗儿忍不住去查看箭靶的真实性，确认真实性后，他瞠目结舌，这真是人能做到的吗？


    固定箭靶比完就是移动靶，士兵们会往上抛。这具有一定危险性，毕竟要是个乱来的，被射的不一定是靶，也可能是人。


    一支支羽箭轻而易举的正中靶心，从五十米到两百米，一路轻而易举的碾压姿态。


    王狗儿甚至不用再上场，在场所有人都知道他早就一败涂地。可他还是坚持完成比试，取得了一百五十米固定靶与一百米移动靶的成绩。


    这同样是十分优秀的成绩，毕竟饥饿太久影响身体发挥。同时他自己心里也清楚，全盛时依然无法匹敌。


    全场喝彩中，姬月走到王狗儿身前：“我们同处战场，弓箭是我们手中的武器，武器的作用是杀更多的敌人。比试是审视自身不足并加以改进，双方互帮互助合作共赢。”


    王狗儿深吸一口气，目光炽热，震颤的身体是对无法超越的强者的敬畏：“等我身体完全恢复了，您能对我指导一二吗？”


    将士们崇拜强者，高喊“公主威武”的欢呼声一潮高过一潮。没有人再对火头说的话质疑，强者如斯，奇迹都出现了还有什么做不到的？


    夕阳落下，夜幕降临。


    狂热的白天过去，夜晚的临关重新进去戒备状态。出于粮草与奇迹公主的加持，临关上空对未来的死寂悄然发生变化。


    甚至有人在想，石将军老了，只有勇冠三军的继任者才能带领他们突出重围。


    死寂的后山山洞里，陆续进来两个用黑布包裹全身的人。其中一人压低嗓音：“临关剧变，得赶紧通知指挥使。”


    “指挥使让我等见机行事，必须在气焰重燃前把它灭了！”另一人说：“可恨！山下调动被石敬瑭知道了，算日子和指挥使说的时间也差不多，咱们不如先下手为强！”


    “可指挥使还没指示。”


    “若是被指挥使知道我等联手都把控不住临关，日后还会重用我等吗？既然刹不住，那就干脆先动手。既不会破坏计划，又有以功补过之用。”


    “……好，听你的，咱们什么时候动手？”


    “今天，现在！”