两人又帮着做了一些事，离开清茗居时，天已经完全黑下。


    傍晚的西市还很是热闹，进了皇城，基本就没什么人了。卫知瑶先将她送回太医署，一路上两人有一句没一句闲扯。说是闲扯，其实只有叶灼在喋喋不休。


    说着说着突然想起什么，“对了瑶姐姐，邱山大哥呢？”


    “这个时辰，他应是领兵值夜去了。”


    叶灼若有所思点头，“适才你喊他出去，做些什么？”


    “也没什么。”卫知瑶停下脚步，“他平时没有吃茶听戏这些消遣，我觉得奇怪，随口问问。”


    “那他如何答的？”


    卫知瑶耸耸肩，淡然一笑，“许是营中待久了，换换性子罢。”


    “瑶姐姐，你发现没有……”叶灼道，“两年前的盂兰盆节，弹曲儿时他在，今儿半路又杀出个英雄救美。禁军五营轮值守城，照理说是很忙的，可是有子钦姐姐在的地方，总少不了邱山大哥！”


    卫知瑶点头微笑：“是啊，怎么了？”


    叶灼说便来了劲，“而且，他瞧子钦姐姐那眼神，总好像两人很久前就认识似的。你说他会不会……”


    会不会，单恋子钦姐姐啊？


    转头“嘎嘣”一声，额间隐隐作痛。


    “收起你的八卦之魂吧。琴姑娘可不像认识他的样子。”卫知瑶道，“再者说，邱山他既有意相瞒，我们也不便多问呀。”


    呜呜，最近怎么都流行脑瓜崩啊？


    叶灼捂着额头，想想也是。谁还没有点少男心事呢？爱美之心人皆有之，何况子钦姐姐那样的女子，菩萨见了都要多怜惜几分。


    这一日在外头耽搁得太久，叶灼回到书房，想起功课还没修完。白天闹挺实在累坏了她，刚坐下挑灯夜读，不知不觉枕着书本便睡了过去。


    摇签之日，叶灼起了个大早。


    棠苎襕衫被洗得香喷喷，穿在身上，散发阳光的味道。


    这些年靠着膏火银，虽然添置了不少新衣裳，却没有一套比三载寒窗的学子服来得更珍贵、更有意义。初见之时，介师姐领她登簿，这套衣服穿在自己身上犹且松垮，如今却有些小了。


    义诊地点，分别为大容黎、兖、柳、颐、万、颖、岐、凉、青九州，每州分派百余人，由于各州的政策以及近况各不相同，难度高低不一。


    摇签地址定于太医署之左的先医庙，历来为祭祀之用。四博士端坐正殿前，皆穿着典礼用的梁冠礼服，远看像是四尊神圣不可侵犯的神像。


    两侧坐的是各科助教、医师。他们相互问候、有说有笑。摇签大会决定学子们的去向，为求个好彩头，历来办得极为隆重。来者除了太医署上下官员，还有出资营建的各路东家、各地来的医协长老。


    助教行列中，叶灼熟悉的只有三张面孔。


    江小姐依旧端着副冰山脸，别人搭话时才客套上几句；介师姐恢复了往日热情，奔忙招呼参会人员。远远看见了她，朝这边挥手打招呼。


    叶灼微笑着回应。看来江师兄近来恢复得不错，她也就放心了。


    还有一位，是陈登师兄。平时与她少有交集，因为江师兄尚未出殿，由他代理学官一职。


    什么端茶倒水、敲钟进馔，看他被使唤来使唤去还乐此不疲的样子，叶灼下巴都惊掉了。难怪江师兄平时总爱偷懒，原来有这么多活要干啊。


    桌案上摆着四只签筒，对应四科人数的竹签，旁设有香桌和香炉。学子们列队齐聚广场，无不盼望能抽到个轻松点儿的去处。


    吉时已到，沈拓授意：“可以开始了。”


    学官敲响钟磬，“为贯彻天子爱民之道，彰我大容普世之医德。现安排诸学子至民间，以行救死扶伤、赈灾慰民诸事。”


    然后说：“请叫到名字的学子步入殿内，拈选去向兼随从师长。”


    “第一位，针科孙十常——”


    叶灼排在比较后面的位置，望着学子们一个个上去，明明只是摇签而已，自己何故这么紧张呢？


    忽然掌心传来一阵温热，抬头只见卫知瑶握住她的手，投来个安慰的眼神。


    叶灼回握，朝她笑了笑。


    “第一百零七位，咒禁科卫知瑶——”


    那只手默默松开，口型道：我先进去了。


    叶灼微微点头。都到瑶姐姐了，什么时候才轮到自己呢？


    为这场义诊，她做了太多准备，可面对未知的选项，心里着实有些没底。也不知自己将去往何方，会被分到哪名导师手下？不知何时，才能够再见师父一面？


    虽说师父有言在先，自己明知他不会参与此次义诊，仍不免期许着。


    期许着那点微不足道，甚至虚无缥缈的“万一”。


    如若出发前没能等到师父出子殿，下次见面就得等半年以后了。


    想到这又是一阵心焦。


    苍天呐！半个月她都熬得够呛，也不知如何挨过这半年？


    “第二百一十位，医科叶灼——”


    “叶灼在不在？”


    “在在在！”


    前一名学子出来，叶灼紧跟着迈入主殿。


    先医庙足足有两座癸殿那么高，除了每年春、冬仲月例行祭祀，学子极少有机会进去。三座泥塑彩像巍立中央，分别是太吴伏羲氏、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏。


    正式摇签前，还有跪拜环节。


    学子先起三炷香，敬天、敬地、敬祖先。各自拜过一遍后，将香插入铺满香灰的炉中。然后跪于垫上，向博士们行叩拜礼。


    简博士和蔼、严博士肃穆，沈博士坐于主位，捋着长胡须慢条斯理，慈祥打量每一位进殿的学子。因为到了致仕年纪，从来只旁观不管事，诸事交由居次座的太医丞料理。此次也不例外。


    与以往有所不同的是，四博士里多了张生面孔。听闻姜博士不知为何被革职了，太医丞兼针科博士的位置，由药园师温良顶替。


    昨日温太医刚出子殿，今日即上任，可谓是老来高升。那面罩下原是张弥勒佛一样的脸，指着跟前签筒道：“丫头，摇一支吧。”


    叶灼心想，比之留撮山羊须的老古董，还是弥勒佛更讨喜些。


    她深呼吸一口气，将那支签筒摇了又摇，闭眼祈祷。


    未来何去何从，只在此一举——！


    “啪嗒。”


    结果落地。


    拾起瞧了眼，莫名有些心灰。


    走出大殿的时候，学子们基本上都已经摇完各自的签，正在分享讨论。


    卫知瑶扎堆聊着天，叶灼走过来问：“瑶姐姐，瞧你这样高兴，不会是要返乡吧？”


    签支正面，红墨标注的是地点，反面跟有随行师长姓名。


    果真一语中的，“黎州”二字昭然在目。


    “天底下真有这种巧事。”将其翻了个面，更是惊喜，“你还跟介师姐一起啊？”


    “可不。她馋我们夕山荔枝许久，念叨得紧。此番跟我回长岛郡，嘴都咧到耳根子去了。”


    叶灼知道她返乡心切，不由得也替她高兴，边恭喜边戳她腰窝。卫知瑶被她逗弄得咯咯直笑，报复似的戳回去，挠得她举手求饶：“好姐姐，别玩昏了头。你们是去民间义诊，可不是冲休沐去的。”


    “我自然知道。”卫知瑶道，想起还没问她的去向。


    叶灼默默垂下头，递过自己的签。


    “青州？不错呀。地方虽偏了一点，可是山美水美，自古有海上名都之美称。怎么一副沮丧的样子？”


    “也没有啦。只是……”


    “我知道，你是想回岐州去。可现在那里瘟灾横行，太医们都未必应付得来。这个时候，大家


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    都想往安全的地方去，你就别老和自己较劲了。”


    “倒不是因为这个。”叶灼心道。


    去不了岐州就算了，本想着分到介师姐或者江师兄名下，图个热闹。即使与不苟言笑的江小姐一组，独在异乡，好歹有几分亲切。哪怕是其他师兄师姐，以前多少也有些交集。


    可偏偏，怎么分到和陈登师兄一组啊？


    自己和他完全不熟，除却数日前问过一次路，对他仅有的印象就是：老实巴交。


    想到这不由得长长叹了口气，她也好想和介师姐一块游山玩水啊！


    “其实陈登师兄也挺好的啦，”卫知瑶拍拍她的肩，“虽然人呆了些、嘴笨了些，可人家办事勤快啊。哪像你那个江师兄，活总塞给师弟师妹干，一点儿不知廉耻。多认识几个人也好，你正得历练，成天围着我们转怎么行。”


    “呜呜，好吧。”


    “他奶奶的！”正说着话，耳边传来许昭昭的咆哮。


    回头却见他往断裂的竹签“咔咔”踩上几脚，嘴里骂个不停：“太点儿背了，老子怎么能去岐州啊？”


    不止他，周围学子亦是怨气冲天。


    “那地方如今什么模样，上头的人心中没点数么？！”


    “哪个王八羔子出的主意，是想害死我们吧！”


    叶灼和卫知瑶张望一遭，大抵明白过来怎么回事。


    黎、柳、颐、颖、青五州位于容国几大经济重心，景致秀丽且没怎么受灾，相当于公费旅游。抽到这五州的学子大都很高兴，余下就没那么好命了。


    尤其去往西北二州的，几乎叫骂声一片。


    “诸位学子稍安勿躁，稍安勿躁！”


    陈登走出大殿，“岐州原本不在义诊名册之中，想是安排阶段出了差错，现正在商讨解决方案……”


    “江学官病成那样，百名医工死了个精光。让我们去那不毛之地，岂不是白送性命？”


    “要真去了，我阿爹阿娘会担心死的！”


    “若不给个解释，你们今年的资助别想要了！”


    学子们齐声抗议拥了上去，陈登还没说句完整的话，没被果皮砸死也快被唾沫星子淹死，抱着头惨兮兮躲回内殿。


    望着一片乌泱泱的人潮，叶灼蹙了蹙眉，有些不是滋味。


    诚然，这世上谁都怕死。


    灾难面前赌上性命，那是傻子才会干的事。


    可一想到岐州还有自己的家人、朋友……


    如若没有人站出来，他们又该怎么办呢？


    俄顷，严直从殿中走出，将钟鼓蓦地一敲。


    “安静！”


    河东狮吼般，震得现场鸦雀无声。


    “综合灾情险峻等多方面因素考量，经众博士商榷，现将岐州剔除地点名册之外。摇到此签者如非自愿，可至殿内找陈学官调换。”


    严博士平时不爱说话，总黑着一张脸，好像谁都欠他钱似的。课上又好罚站打手板，故而大家都十分怕他。这个交代还说得过去，便就着台阶各退一步。


    “诸位，可还有异议？”


    “如若没有，大会便到此——”


    “严博士！”


    目光汇集之处，一只手高举过头顶。沿人群行进，那只小手的主人着急忙慌奔至殿前，递上自己的竹签。


    “严博士，我也想换。”叶灼眼巴巴道。


    严直毫不客气瞟她一眼，“你都分至青州了，还不知足？”


    “我的意思是，我愿意去岐州。”


    “你说啥？”他吓出方言，余下几位博士也纷纷起身。


    “丫头，再说一遍？”


    她单手紧握胸前，喉头滚动了一下。


    发扬蹈厉地，说出了那句在所有人看来不合时宜，甚至无法理解的话。


    “我，愿意去岐州。”