月色如练，少女仰起一截雪白脖颈，朱唇粉面，眸光潋滟，完全称得上动人。


    但元衾水面前的谢浔，却对此无动于衷。男人眉睫低垂，面无表情的望着她。


    毫无疑问，元衾水的说辞很牵强。


    但退一步而言，她并非晋王府的下人。


    就算她双亲早逝寄人篱下，那她也是出自诗书旧族的大小姐，更别说还有个初露锋芒的兄长明里暗里地护着她，所以其实她完全不必因动用他一个茶杯而卑微小心。


    谢浔更没有理由因此责怪她。


    不过面前这个委屈歉疚的少女，似乎并未意识到这一点。


    最后，在谢浔垂眸看了眼那只倾倒在桌面的茶杯，对面前这个把乞求几乎写在脸上的少女道：“……这样啊。”


    他声音缓和几分，又恢复初见她时的样子：“元姑娘，你无需跟我道歉。”


    元衾水崩了半天的神经终于放松几分。


    她知道自己蒙混过关了。


    但她知道，这并不代表谢浔信了她的说辞，只是对谢浔而言，她的行为没那么重要，也不值得他刨根问底继续追究。


    元衾水垂下脑袋，朝旁边退了一步。


    “需要的。”她小声回答。


    谢浔懒得再追问，只淡淡道：“这杯子无甚特殊之处，元姑娘若喜欢送予姑娘就是。”


    元衾水该拒绝，但她很窝囊地心动了。因为她从没收到过谢浔的礼物。


    “师青。”


    师青上前一步：“殿下。”


    “备一副新的，送元姑娘那去。”


    师青点头，转头吩咐给了门外的丫鬟。


    元衾水不敢吭声。


    夜色已深，外面静悄悄的，谢浔看向这个低着脑袋，一副颓丧模样的少女，仿佛方才什么都没发生一般，客气询问道：


    “元姑娘还有什么事？”


    这话已有赶客之意，但元衾水很想提醒他，你还剩一个问题没有问我。


    她显然是不能真的提醒他的。所以最后，她在谢浔的注视中低声道：


    “多谢殿下，那我先走了。”


    谢浔微微颔首。


    元衾水离开以后，房内变得安静几分。


    烛火依旧，倾倒的茶杯孤零零躺在桌面。师青对主子的脾性俨然极为了解，此刻极有眼色的上前，将杯子扶正，然后道：


    “殿下，属下拿去扔了。”


    谢浔敛下目光，神色倦怠地抬手拧了拧眉心，神色冷淡，默许了。


    当晚，元衾水就收到了那套茶具。


    型体端庄，曲线优美的压手杯，灿若霜雪，白如玉明如镜，美得难以言说。


    但它却在提醒着今晚自己的所作所为。


    谢浔必定觉得她很冒犯很奇怪，从前他可能只是不在意她，这次以后，一定会觉得她让人厌烦。


    元衾水感到难堪，但同时又会想起被她亲过的杯子，心中又隐隐兴奋。


    两种感觉就这样反复地折磨她。


    好在她是有所收获的。


    沮丧又懊悔的元衾水在看着这份“礼物”时才略觉几分安慰。


    她原想珍而重之地将其锁进自己床底，但晚间入睡时，又忍不住拿了出来。


    她亲亲它，然后拿出一面手帕，让冰凉的瓷盏睡在了自己旁边。


    入睡之前，她祈祷今晚梦见谢浔。


    *


    那日以后，元衾水连着好几日没出门。


    她向来沉闷，话少，人多时喜欢待在角落，完全不是个擅长融入群体的人。


    所以这些年朋友寥寥无几，即便好几日没出院子，也不会有人注意到。


    因为那次糟糕的见面，让她郁闷了很久。跟自己耗了好几天，她终于缓过来些。


    时正炎天暑月，持续了数日的燥热在今日终于褪下几分。


    天外云遮雾罩，灰云低沉。


    元衾水的房间一如既往的凌乱。


    堆积如山的画纸，各类毛笔随意扔着，元衾水曲着膝盖窝在圈椅上，正给方胧的新一季的成衣设计纹样。


    元衾水的画在书画市场上算小有名气，她的人物画像以精细准确出名，曾还卖出过六两高价。只不过她太过懒怠，出售的作品寥寥无几，故而名气也一般。


    上个月铺子营收共计一百三十两，刨除租金，布料成本，堂倌，绣娘和裁缝的工钱，大致挣了六十两。


    元衾水得八成。


    起先给方胧银票的时候，元衾水没想着将这钱收回来，亏损时她心里毫无波澜，如今挣钱了反倒让她有些着急了。


    她出力少，根本不想白拿那么多银钱。这让她心里很过意不去，故而能帮到方胧的地方，她都竭力帮忙。


    窗外起了风，凉意沁人。


    元衾水跟方胧约好，中午去她那里用午膳。画完最后一版，元衾水将纸张折起，从椅子上跳下去，出了门。


    方胧早早就等着她，元衾水刚推开院门进来，方胧就从房内跑过来：


    “衾水，这几天你都在忙什么啊？”


    元衾水撒了谎：“天热，不想出来。”


    方胧挽住她的手臂：“今天我娘亲亲自下厨，做花椒鸡。”


    方胧的母亲是老太妃姊妹的二女儿，元衾水平日就听闻她手艺很好。


    元衾水走进房里，闻得一阵温柔清新的香气，她转头看了看，瞧见小几上花瓶里，养了一大簇正盛开的茉莉花。


    花瓣丰腴，生动鲜活。


    “我娘亲平日不爱用熏香，就爱弄这些花花草草，茉莉花露水花，什么香养什么。”


    方夫人这时从外面走进来，元衾水一个礼还没行完，方夫人便扶住了她的手臂，笑的温和：“怎么还这么客气。衾水，方胧这孩子闹腾，别叫她欺负你。”


    外人眼中的元衾水总有种不动声色的美，明明不显眼，但一旦注意到她，目光就很难移开那张温柔的脸。


    她不爱说话，不言不语的时候又尤为乖巧，看着就很好欺负。


    元衾水笑笑，局促道：“……没有。”


    方胧还没接话，方曜就从外面走进来。


    兄妹俩长的并不像，方胧纤细清秀，方曜却高大健壮，五官硬朗。


    男人一瞧见元衾水，目光不由亮了一下，声音浑厚道：“元姑娘来了啊。”


    方胧不喜欢这个五大三粗的哥哥，挡在元衾水面前：“衾水，我们进屋里说。”


    元衾水被方胧揽着，她有些尴尬地对了方曜弯了弯唇，算是回话。


    进屋后，元衾水将画好的样图递给方胧：“胧胧，这样可以吗？”


    方胧接过来，元衾水画的是缠枝芙蕖，鱼嬉莲叶，她向来讲究精细，在鱼身旁，甚至勾了几笔水波纹。


    不过她刺绣一般，也不懂得经商，具体还得方胧把关。


    方胧正凝神看图时，房门被敲响。


    元衾水主动去开门，看见方曜端着盘粉绿的糕点站在门外，粗大的指节捏着盘边，他紧张道：“元姑娘，吃些糕点吧。”


    元衾水不比他自然多少，她迟疑片刻才接过，道：“谢谢方公子。”


    方曜立即接话道：“你跟胧胧一起叫我大哥就好！”


    元衾水：“……好。”


    元衾水把糕点放在圆桌上，见方胧还在研究便未出声打扰。


    方胧摸摸下巴，直白道：“这个纹路好看是好看，但我怕绣娘绣的不好看反而适得其反，衾水你等等，我去勾两针试一下。”


    元衾水嗯了一声。


    方胧刚转身，房门又被敲响。


    元衾水开门，还是方曜。


    “元姑娘，新酿的梅子酒，很清甜你尝尝。”


    元衾水：“……谢谢。”


    “方大哥，可以叫下人送的。”


    元衾水委婉地提醒。


    方曜


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    脸颊热了热：“元姑娘，我想送。”


    元衾水不好意思再说什么了。


    她总是不擅长当面拒绝别人，尤其是这种小事。对于方曜，她其实称不上厌烦。


    她已同他说过自己无意于他，但方曜却觉得喜欢谁就要对谁好，熟不知元衾水对这种示好感到很有压力。


    “你别理我哥，我都嫌他烦。”


    “衾水，我想了想这个图还是太复杂了。绣娘工期会变得很长，成本会增加。提价也行不通，我们是小铺子，卖不得太贵的。”


    元衾水毫无异议：“那我改改。”


    陪着方胧说了半天的纹样，待到方曜来叫两人用午膳时已经是半个时辰后。


    方胧的父亲当年是入赘王府，性格清雅温润，午膳时元衾水跟他们一家人坐一起，很受照顾。


    吃过饭后，一群人坐在那叙话。


    元衾水融不进去，她没应几句后就自己一个人跑到院子里的蔷薇花架那，一边发呆一边看被连日烈日晒的焉巴的花朵。


    凉风卷着衣袂，元衾水看了眼其乐融融的一家四口，心里有点羡慕。


    往常她没这么多愁善感，但这几日她总觉郁闷，心思也敏感一些。


    她从七岁起就一个人，所以时常觉得孤独，虽然有个哥哥，但是她都要忘记哥哥长什么样了。


    上次见到元青聿还是五年前，那会她才十二岁，元青聿在家里待了两天。


    但兄长是个性情冷淡不苟言笑的人，回家也没有跟元衾水太亲近，只是下厨给她做了两顿饭，走时给了她一百两银票，说她长个子，衣服换的快。


    在他走之前，元衾水悄悄给他的行囊里塞了一张自己的画像，落款是她现在常用的图案——两个汤圆挨在一起。


    五年过去了，她都长变了。


    元青聿还认得她吗？


    独自待了不到一刻钟，方胧就从屋里跑了出来，她道：“衾水，怎么自己出来了？”


    元衾水又撒谎：“外面凉快。”


    方胧这次没被骗过去，低声问：“你这段时间是不是不高兴？”


    元衾水想起谢浔和哥哥，还是没说实话，她道：“没有。”


    方胧看了元衾水一会，虽然当了很久的朋友，但她总觉得自己离元衾水很远。


    不过她没有追问，只是从袖口里拿出一个粉色的荷包来。


    元衾水瞪圆杏眼，惊讶道：“胧胧，你有心上人啦？”


    方胧把荷包递给元衾水，“本来还有一点点没弄完的，现在就送你吧。”


    她摇摇脑袋：“我有什么心上人？我这辈子都不会送男人荷包。但我看人家都绣，我就也绣了，我只送你。”


    元衾水接过来，相较于普通的鸳鸯祥云或仙鹤，这个荷包上绣得是一碗汤圆。


    方胧不理解道：“你画画总是落款俩汤圆，有这么好吃吗？我送你一碗。”


    元衾水很感动，道：“谢谢你。”


    她收起荷包，不知怎么表达她的感动，最后坚定道：


    “我下次一定改出让你满意的样图！”


    方胧冲她笑笑，道：“要下雨了，衾水，晚上睡我房间好不好？”


    元衾水远远地看见方曜正站在堂屋，眼睛正似有若无的偷看自己，甫一被她发现，男人麦色的脸庞泛起红来，对她憨厚的笑笑。


    “……”


    元衾水婉拒道：“我还是回去吧。”


    不远处地方曜大概猜出了她们在说什么，扬声道：“元姑娘，我送你！等我去拿伞。”


    方胧烦不胜烦地转头：“谁要你送！”


    元衾水面色尴尬，连忙道：“胧胧，我先走了。”


    她怕方曜追上来，甚至没等方胧回话就转身走出了院门。


    此刻天色灰暗，是夏日难得的凉爽时刻。


    灰云层叠在天际，远山朦胧，传来阵阵轰鸣，正酝酿一场滂沱濯尘的大雨。