暖阁壁炉里的红罗炭安静燃烧着，徐徐吞吐着暖意，隔绝开外边漫天飞雪的彻骨寒意。


    候在屋内的小厮缩着脖子，暖洋洋的温度令他止不住地犯困，依靠在墙角眼皮打架。


    白浔坐在轮椅上，靠近窗边看书，一条厚实的银狐毛毯覆盖在腿上。他眼睫低垂，视线专注地落在略有些发旧的古籍上，眉眼温柔得不像话。


    屋内好长时间只余“沙沙”地翻书声。


    “少城主，有两人登门拜访，说要见您。”


    门外一小厮推门而入，恭恭敬敬行礼道。


    “你怕不是冻糊涂了，夫人说过，少城主不见外客，你直接回绝了就是，何必还要来扰了少城主清净！”


    晕晕欲睡的小厮被突然的声响惊醒，一个趔趄，不满嚷嚷。


    “吴远已经带他们进来了。”


    那人抬头，温吞道。


    “谁让你们自作主张放人进来的！夫人三令五申不得……”


    聒噪的声音让白浔心生厌烦，他把古籍倒扣在桌面上。


    “行了。”


    他低声呵斥身后情绪激动的那人。


    “既然来了，见见又何妨。总归有你们看着，不会出问题的。”


    白浔语调轻柔，话虽如此，看向门口规矩站着那人的目光带着些探究。


    临风居的侍卫小厮皆是母亲派来的人，对她唯命是从，连他都使唤不动，那两人是如何说服吴远带他们过来的，而且，院中侍卫随处可见，竟没一人阻拦么？


    白浔此刻不免好奇。


    门边站立的小厮不说话时如一桩木头，眼神呆滞无神，任由白浔上下打量，眼珠子都不转一下。


    “你先出去。”


    白浔试探吩咐道。


    小厮接受到指令，二话不说，转身踏出门槛，还细心阖上黄花梨木门。


    “他他他竟敢公然违抗夫人的命令！不行，我要马上禀告夫人！”


    那人走到白浔身侧，手指着门的方向气恼道。


    “你也出去吧，你太吵了。让我耳朵安静会儿。”白浔打断他的骂骂咧咧，温和道。


    那人回过神，愣了愣，语气甚是敷衍道：“少城主恕罪，夫人有令，您身边需得时刻有人看着。”


    回答在意料之中，白浔习以为常，倒也不觉得失落，默然叹口气后，偏头轻轻瞥向窗外。


    格窗被推开些，窗外鹅毛飞雪清晰可见，一黑一红两道身影在白茫茫的雪面上格外显眼。


    院中短短一段距离，两人低头耳语好几局，少女拽住青年的衣袖，他也配合地俯身听她说些什么。


    隔得太远，白浔看不清他们的神态，只是觉得两种截然不同的颜色，竟然也有几分相配。


    男人双手环胸任由少女挽着胳膊，头发用绸带高高束起，发尾飘荡勾着恣意，少女脚步轻快，橘红色大氅随着动作漾起弧度。


    白浔从未见过这般的人，一时有些晃神。


    原来书里说得不假，正常之人该是有鲜活气的，鲜活到……


    令人忍不住生出占有摧毁欲。


    白浔搭在双膝上的手指微蜷，轻颤的长睫下，眼底是一抹化不开的郁色。


    ……


    直到带路人吴远敲响暖阁二楼的房门，虞怜还有些犹疑，拽着楼渊说什么也不肯撒手。


    她昨天才被章夫人暗算，也不知给她做了什么手脚，让她昏迷大半天，醒来识海里还有团来不知道是敌是友的灰影。


    今日得小心点，可不能再在她儿子手底下吃亏！


    这般想着，虞怜又开始思索另一件事来。


    话说章夫人是冷艳大美人，一双狐狸眼里冰冷又瘆人，对视一眼就叫人从骨子里生出寒意。如果说楼渊的眼神是笑里藏刀，那章夫人则是毫不掩饰的冰刃。


    也不知她儿子长相是不是随她。


    虞怜心里泛起嘀咕。


    胡思乱想之际，一道清润的嗓音从里屋传出。


    “请进。”


    吴远推开门，等两人进去后，他退至门外，默不作声阖上门。


    “两位远道而来，可是有何时？”


    虞怜看清声音主人的面容，杏子眼里闪过惊艳之色，抓握住楼渊衣袖的手不自觉松动。


    章夫人的儿子竟生得这般……温柔。


    面容清隽，眉眼如画，肌肤透着苍白的病色，似乎比身后窗外的雪还要白两分，眉间蕴着抹挥之不散的郁结气。


    淡青色狐裘上，蓬松宽大的毛领簇拥着他雪白的脖颈，衬得他愈发是弱柳扶风的病弱之姿。


    白浔察觉到视线，弯眸朝她一笑。


    乌发垂落，平静如水的眸子漾开春色。


    虞怜眨眨眼，意识到自己的目光太过直白，破天荒有些愧疚，不自在移开眼。


    两人的眼神互动没能瞒过楼渊的眼睛，他轻挑眉梢，低头正好对上虞怜飘忽不定的视线。


    他反手握住她手腕，安抚似的拍了拍。


    “受人之托，来看望少城主。”楼渊轻声笑道。


    白浔颔首，抬手指着一旁的连椅，温声说道：“请坐。我腿脚不便，有招待不周之处还请两位见谅。”


    虞怜和楼渊落座，她的手还被他紧紧握着，她觉得姿势有些奇怪，想把手腕抽回来，哪知他握得太紧，她一下竟没挣脱开，小声提醒了他一句才松手。


    “之前在苍梧郡时，郡守夫人对少城主信上的内容有不解之处，托我来问一问。”楼渊开口道。


    白浔对这位从未见过的姨母没有太多印象，听他提起信才恍然想起两分。


    他唇角笑意淡淡，“原是这样。那恐怕得说声抱歉，让两位白跑一趟了。那信是一年半载之前的，我对内容也已然忘的差不多。这里不是说话的好地方，两位请回吧。”


    言罢，他无奈看向角落里警惕盯着三人一举一动的小厮，转头朝虞怜二人摇摇头。


    楼渊会意，双指夹住一张黄符，隔空贴在那人衣上，轻飘飘道：“你去门外等着。”


    小厮精明的双眼逐渐放空，反应一会儿，径直朝外面走去。


    白浔似是第一次看见这样的戏法，眸中浮现惊讶。


    半晌，也不打马虎眼了，直接道：“还有屋内的神像。”


    楼渊用符纸封住悬于高处神像的眼睛。


    仅是暖阁，各种柜子墙角供着的大大小小神像竟有二十几尊。


    虞怜头皮发麻。


    “这些都是章夫人用来监视你的？”她忍不住问道。


    白浔淡淡“嗯”了声。


    “每天被这么多双眼睛盯着，你是如何吃得下饭睡得着觉的？”


    虞怜试想换作她的话，只怕没两天就崩溃了，无论做什么都被暗处的人看着，简直毫无隐私可言。


    “早已习惯了。”白浔云淡风轻道。


    顿时，虞怜对他生出些同情来。


    楼渊从袖口取出从信件，开口道：“对里面的内容，少城主还有其他想说的吗？”


    他用灵力把信件递给倚坐在窗边的白浔。


    白浔不急不缓展开，纸面被特殊处理过，墨蓝色字迹内容直接显现。


    内容熟悉，的确是他一年前所写，那时他刚复明不久，用笔还不大熟练，字迹实在青涩。


    他把信纸重新折好浸进茶杯里，“没有。我一直被软禁着，切断了和外界的联系，知道的东西并不多，全都写在信纸上了。”


    “你信上并未直说平晋城有妖物兴风作浪，但你其实早就知晓章夫人和妖物勾结，对吗？”楼渊问。


    “不错，”白浔直言，“我眼睛好后，曾亲眼撞见她供奉妖物，使用妖术。然后我便传信给姨母，希望她能向玄门求助。


    但整个平晋城都在母亲掌控下，就连我写的信都要被轮番检查，经母亲过目后才能送出去。我隐藏的方法不算高明，因此不敢直接言明我所见，只能出此下策。”


    后来迟迟没有音讯，加上最后一次信的内容暴露，他索性就放弃了。


    “没想到时隔一年多，还能等来二位。”


    他轻笑着，语气有些感慨。


    “那你有没有看清是什么妖呀？”虞怜问。


    “未曾。”白浔摇头。


    “不过这都不重要，两位还是尽快离开平晋城为好，母亲应该注意到你们了。”他道。


    “我们是专程过来除妖的，哪有妖物不出，捉妖师先走的道理。”楼渊道。


    “是啊是啊，”虞怜附和着，“虽然章夫人看着挺厉害的，但楼渊他实力也不差，未必不能阻止章夫人。”


    说着，她还拍拍楼渊肩膀。


    “你们既然敢只身前来，我当然相信你们不是泛泛之辈，但这妖物亦不是寻常妖物，没人知道它在哪儿，连我母亲都只是通过神像供奉换取力量，不曾见过它的真身。”


    白浔那时不知妖物的厉害，换作如今，他决计不会送出那几封信，牵连更多无辜的人进来。


    这社神果然有问题，虞怜心道，她就说那些信徒怪怪的，跟着魔了一样。


    如果是妖物的话，那就不是他了，妖族里多得是能蛊惑人心的妖物。


    她起身去把墙上神龛里的神像抱出来，“这就是供奉的媒介？之前没听说过妖族能以香火为食啊？”


    白浔闻言忍俊不禁，“当然不是香火，而是以人的精魄为食。通过点燃一种特制的熏香，神像会吸走熏香范围内活人的精魄。活人的气息正好盖住妖气，所以我才说你们不可能追踪到妖的踪迹的。”


    “可我听说向社神祈祷，它真的能医治疾病。”


    虞怜不能理解，这点应该不假，否则也不会有这么多外地信徒。


    “从头到尾都是骗局罢了，将死之人用妖气吊着一口气，保躯体不腐而已，最终人不人鬼不鬼的活着。”


    “少城主既说和外界无联


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    系，又如何知道这么多的？”楼渊突然问。


    “每年冬祭我还是有机会出临风居的，我没被妖气直接影响，多多少少能察觉些。”


    白浔没有被质疑的愠恼，好声好气解释道，“虽不知道妖物是怎么做到的，但想必你们也看到了，平晋城如今没有一个正常健康的人，整座城已经沦为妖物的养料，救无可救了。”


    “你们没必要耗在这里，还是尽早离开吧。我不愿再看到有人因为这座城丧命了。”


    城里的百姓神智被妖气影响太深，早已变得呆滞麻木，就算除掉妖物，清醒后也只剩痛苦了。


    与其活着痛苦，不如就维持现在的现状，也未尝不好。


    白浔垂眸。


    “多谢提醒。”楼渊道。


    见得不到更多有用消息，他起身告辞，“今日贸然登门，还望少城主见谅。眼下时辰也不早了，我们先走一步。”


    两人走到门前，拿起靠在墙边的伞，虞怜正要推门，身后白浔出声叫住他们：


    “等等，你们还是没打算离开，对不对？”


    “是，”楼渊不否认，回头笑道：“来都来了，不除掉妖物再走，不是我楼渊的作风。”


    “既然如此，你们不如暂居我的临风居，”白浔见他们态度坚决，不再劝说，改口说道：“这儿离城主府近，或许能方便你们行事。”


    “可我来时听你的侍从说，章夫人不准生人靠近你，你留我们在这儿岂不是忤逆了你母亲。”楼渊道。


    白浔声音轻到近乎喃喃自语：“我时日无多，想过几天清净自在的日子。”


    **


    虞怜不知道楼渊是出于何种考量，竟然同意了白浔提议，她倒是无所谓，住哪儿不是住。


    一个下午，楼渊绕着临风居上下走一圈，封住所有神像。


    神像数量之多令虞怜咋舌。


    一两尊神像她还可以用章夫人担心白浔安危来解释，可着数不清的神像，四面八方监视着他，她怀疑白浔是她仇人之子才对。


    虞怜望着院子里一堆的神像，用脚踹了踹，拿起一个砸开。


    神像是红泥所塑，砸开是粗糙的裂面，并无其他东西。


    “妖物可以通过神像可以吸食人的精魄，但里面什么也没有，难道问题出在这泥巴上。”


    虞怜想不通，同样是妖族，有的妖怎么就那么聪明呢。


    她用妖力把红泥碾成粉末，手指沾上一点放在鼻子下闻了闻。


    气息很杂，淤泥的鱼腥气、香得刺鼻的檀香味、人味……就是没有妖族气息。


    虞怜仰天长叹，双手一伸仰头倒在雪地里，“道长，我们既不知道是哪种妖，也不知道它在哪儿，两眼一抹黑，这要怎么捉啊。”


    “不清楚。”楼渊漫不经心道，他踱步在院中，打量着枝叶茂盛的老槐树，“不过不着急，对方会比我们更先沉不住气。到时候狐狸尾巴自然露出来了。”


    寒冬腊月是万物凋零时节，平晋城到处积雪深厚，寸步难行。


    临风居院中的老槐树树叶竟还是油绿发亮，皑皑堆雪把树冠压得沉沉。


    白浔不太适应自己转动轮椅，行进得略显艰难，到院落时，看见楼渊望着老槐树思忖，主动说道：“这颗老槐树在我搬来之前就有，不过那时候它大概只有院墙高，这两年长势很好，树干都需要三人合抱了。”


    临风居里日复一日，死寂沉沉，这些生机勃勃的老槐树算是他唯一的慰藉。


    “整个临风居有多少这样的槐树？”楼渊忽然问道。


    “这……”白浔语气迟疑，“大概五、六颗的样子吧，具体的我也没数过。”


    楼渊不再追问，似乎刚才只是随口一说。


    之后，楼渊去其他院落里不知道做什么，虞怜懒得动弹，干脆躺在原地。


    身边有白浔陪着，她嘴闲不住，时不时说两句话，话语的内容总是突兀不着边际，白浔脾气极好，从不让她的话茬掉地上。


    不知不觉一下午过去，楼渊十分自来熟地在小厨房煮好粥，叫虞怜过去。


    虞怜从雪堆里爬起，邀请白浔一同吃饭，白浔笑着拒绝。


    吃完饭，夜幕慢慢吞没白昼，虞怜哼着小调晃悠悠走在楼渊身侧，往白浔给他们安排的院子走，心情看着不错。


    “小花妖，你是不是有事瞒着我？”


    楼渊倏然问道。


    轻飘飘的话语揉碎在风雪里，虞怜好心情霎那间烟消云散，她反问，“那你呢，你有没有瞒着我的事？”


    她问出后，有些紧张。


    若是楼渊说出符纸的事话，她就再信他一回。


    楼渊却道：“我为什么要告诉你？”


    虞怜：“……”


    她捏上他腰腹的肉，肌肉紧实，没捏动，她转而恶狠狠拧他的胳膊。


    “那你怎么好意思质问我！”


    “没有没有，行了吧！”