心念电转间，姜婋想起原小说中对金桃的描写：美艳蛇蝎。


    可眼前这位金桃，憨态可掬，一派天真，甚至还有点吃货潜质，哪里看得出是书中写的欺负杜含章的毒妇啊！


    这时，金桃不好意思道：“你们可能没听过我的名字，毕竟我也不是什么名角儿。”


    她拉过身旁那位青衣女子，颇为自豪地介绍道：“这是我好姐妹——翠翘，是我们戏班里最厉害的刀马旦。前几日《樊梨花》《穆桂英挂帅》都是她唱的，获得满堂彩呢！就是太卖力了，嗓子哑了，所以今天没法说话了。”


    翠翘望向二人，微微行了个礼。


    杜含章莞尔：“可惜了，前几日我们未曾出门，错过了好戏。”


    她看向金桃道：“不过金桃姑娘也不必在意什么名角不名角，名与利，本就是过眼云烟。你这出《惊梦》唱得极好，我听得出你动了真情。听着你的唱腔，我仿佛也置身于游园惊梦。”


    金桃眼睛一亮：“真的吗？你真的觉得我唱得好？”


    “当然了。你的唱腔不加雕饰，反倒真情流露，最是动人。”


    金桃惋惜道：“其实我最喜欢的一折戏并不是《惊梦》，只是客人们最喜欢听这个，所以每次都得唱这出。那一折我最喜欢的戏……也不知什么时候才能唱了。”


    杜含章眼波微动：“你最喜欢的那一折，难道是——”


    二人目光一触，竟不约而同地说出：“《写真》。”


    金桃惊喜道：“你也喜欢这出？我还以为只有我一个人喜欢《写真》呢！”


    杜含章也眼眸含笑：“我也是，没想到今日竟能遇到同道中人。”


    金桃顿时兴致上来，张口便唱：“可甚的红颜易老？论人间绝色偏不少，等把风光丢抹早……”


    杜含章轻声附和：“丹青女易描，真色人难学。似空花水月，影儿相照……”


    一唱一和间，杜含章与金桃以戏结缘，戏里戏外，更因《牡丹亭》而情意相通。


    *


    姜婋站在一旁，不禁皱眉苦思——这两人，哪有半分原小说中在柳家后宅斗得你死我活的模样？


    分明是惺惺相惜、一见如故的追星少女呀。


    就在二人攀谈间，姜婋插不上话，只能和翠翘点头示意。


    但她却目光一扫，发现翠翘穿的裤子，正是自在裳！


    她连忙拉了拉杜含章的衣角，小声道：“姐姐，你看——”


    杜含章顺着她的眼神看去，也眼尖认出：“翠翘姑娘身上穿的，可是杜记棉庄的自在裳？”


    金桃眼神一动：“你们也知道自在裳？这就是我给翠翘买的，她穿裤子，我穿上衣。你们瞧——”


    她揭开戏服一角，露出里头那件贴身上衣：“这衣裳真是好穿，我做起动作来，一点都不拖泥带水。”


    杜含章掩不住笑意：“我们当然知道它好穿，因为自在裳，就是我妹妹设计的。”


    金桃惊讶地瞪圆眼睛：“原来你们就是杜记棉庄的两位小姐？那我以后再去买自在裳，可否给我个交情价呀？”


    姜婋朝杜含章耳语道：“姐姐，这不就是你说的那股‘东风’吗？”


    “东风……”杜含章恍然会意。


    姜婋扬眉道：“金桃姑娘，别说优惠了，送你都成！”


    金桃一愣：“这……这不好吧。”


    姜婋抛出橄榄枝：“就看你愿不愿意，成为我们自在裳的代言人了。”


    这时，系统提示音响起：“玩家，你与女主开启新主线【联结金桃，推广自在裳】。”


    *


    不久后，华亭的大街小巷，铺天盖地的花招都是自在裳的广告。


    画上的女子身穿一袭自在裳，水袖翻飞，正是近日风头正盛的闺门旦金桃。


    她的袖角上绣着一枝未开的牡丹，旁边题字：


    “牡丹亭梦，自在方开。杜记棉庄新款女装——自在裳。”


    围观的百姓啧啧称奇，谁都没见过这大肆宣传的架势。


    “这不就是《牡丹亭》里的杜丽娘吗？”


    “听说前几日她在台上收拾了那纨绔子弟卢子敬，戏服里穿的就是这套‘自在裳’。”


    “我也要买两件，咱家那口子要是不识趣，就甩他两袖子！”


    *


    随着《牡丹亭》的连番热演，自在裳销量水涨船高，成为闺阁与市井间最受追捧的新式女装。有了“状元衫”和“自在裳”两款爆品，原本对两位小姐尚存疑虑的几位老掌柜们终于纷纷归心。


    至此，杜记棉庄上下齐心，在姜婋与杜含章的配合下，杜记棉庄销量攀升。


    *


    忙碌数月之后，这一晚，杜含章终于得空回到自己的闺房休息。


    她拿出那支柳如琢赠送的柳木笔，以及那册修补如新的《牡丹亭》。


    这本《牡丹亭》自她拿回后，一次都未翻阅过，生怕不小心再把它弄坏了，如今书脊已被细细缝补，绢纸拼接得几乎无痕。


    因这段时间，她与金桃总聊起《牡丹亭》，让她也有些心痒，于是便翻书重温自己喜欢的片段。


    恰在此时，一阵晚风吹过，窗扉微响。


    她起身去关窗，却将那本书被碰落在地，这时，书的某一页里竟掉下来一张纸。


    杜含章忙心疼地捡起来，展开那张纸，却见是一幅画像。


    而画中之人几分像她，又不全是她，似在描摹她与书中杜丽娘结合的样貌。


    她目光下移，却见画角落款一行小字，正是全书中最感人的那句——


    “生同室，死同穴。口不心齐，寿随香灭。”


    这是《冥誓》那一折，杜丽娘和柳梦梅发誓做夫妻的誓言。


    杜含章怔住了。


    刹那间，她心脏狂跳，原来那只柳木做的笔所代表的意思并不是她的猜测，这就是柳如琢送给她的定情信物！


    杜含章捧着那支笔，还有那幅画，只觉得自己坠入了《牡丹亭》的美梦之中，好似成为了大胆追爱的杜丽娘。


    那实际一想，柳如琢到底做了什么呢？


    他只是修补好了一册书，画了一幅画，送了一支笔，写了一些戏里的句子罢了。


    仅仅两面之缘，杜含章就脑补出了一整出如牡丹亭般生生死死、缱绻缠绵的浪漫故事。


    杜含章捧着那幅画，仿佛在回应画中的小字，默默道：“情不知所起，一往而深……”


    *


    可情，真的是不知所起吗？


    那为何“情不知所起”的多是女性的命运，而不是男性呢？


    《牡丹亭》中死的怎么不是柳梦梅呢？


    《红楼梦》里哭死的为何不是贾宝玉？


    怒沉百宝箱，投江自尽的为何是杜十娘，不是李甲？


    为何因为不知所起的情，而失去性命的总是女性？


    这正是浪漫爱最吊诡的洗脑逻辑：情不知所起，女性一往情深。


    这种情被父权文化塑造成燃尽自我、以痛为美、以苦为乐的感情，可那真的是爱吗？


    还是一种更新型的《烈女传》呢？


    一种让女性甘愿奉献、自我牺牲的病态脚本？


    杜含章沉浸于此，浪漫爱的种子在她脑海中生根发芽，甚至在那一晚的梦里，还重温着与柳如琢的相遇……


    *


    翌日清晨，杜含章照例来到天字号铺子，与姜婋一同打理生意。


    姜婋见她满面春风，不禁打趣：“姐姐今日好像格外开心啊。”


    杜含章有些羞赧，轻声应道：“是吗？生意好，自然开心。”


    姜婋倚着柜台，望着店门前熙攘的人流，心里浮现出这一路走来的点点滴滴。


    遥想自杜老爷离世后，她与姐姐携手撑起家业，设计状元衫，研发


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    自在裳……再到如今生意蒸蒸日上，若是能一直如此就好了。


    她忽然低声道：“姐姐，如今生意兴隆，家宅安宁，掌柜们也对我们放了心。你说，我们姐妹一直这样下去，可好？”


    杜含章愣了愣：“我们现在不就是这样吗？”


    姜婋的眼神倏地认真起来：“我的意思是，从今往后，这一辈子都这样，好不好？我说过，我此生不嫁，只愿与你相伴。那姐姐你呢？你之前总担心女子若不出嫁，如何活得下去。但你看棉庄生意多好，我们肯定能活下去的。”


    她眼神灼灼：“所以，姐姐，我们就这样彼此扶持，过一生一世，可好？”


    闻言，杜含章却有些许迟疑。


    浪漫爱的种子倏地破土而出，枝丫缠绕住她的思绪，仿若有个声音在她耳边低语：


    难道你不想和柳如琢一生一世一双人吗？


    难道姐妹之情可以凌驾于你和柳如琢命中注定的爱情吗？


    没有什么比爱情更重要……


    柳如琢才是你人生的归宿……


    *


    就在杜含章思绪拉扯间，忽地，街外一阵锣鼓喧天。


    两人循声望去，只见一队车马浩浩荡荡而来，引得沿街百姓纷纷驻足围观。


    人群中夹杂着议论声：


    “柳家公子中了进士啦，真不愧是翰林之后！”


    “如今柳公子也算衣锦还乡，光耀门楣了！”


    只见车队尽头，柳如琢骑着马，穿的正是杜含章送给他的状元衫，胸前的大红花鲜艳如火。


    他的目光越过众人，径直投向不远处的杜含章。


    姜婋顿时心头一紧。


    她知道，原小说中就是柳如琢进士归来之后，在郊外看见杜含章，二人一见倾心……


    但她已经做了那么多努力，难道还改写不了杜含章的命运吗？


    她不自觉看向杜含章，却见女主的目光紧紧追随着柳如琢。


    车马队伍停在杜记棉庄门前，柳如琢翻身下马，朝杜含章迎面走来道：“杜小姐，小生回来了。”


    此言一出，锣鼓方歇，万籁俱静，仿佛所有人都在等待着柳如卓接下来要说的话。


    柳如琢眼中闪着按捺不住的光，摘下胸前的红花递给杜含章：


    “今日只要你点头，我明日便上门提亲。明媒正娶，八抬大轿，迎你进门。”


    人群中爆出一阵惊呼，有人偷偷抹泪，有人满目艳羡。


    而杜含章，仿佛被推入一个巨大的梦境泡泡之中。


    衣锦还乡、才子佳人、八抬大轿……所有浪漫的意象都在此刻汇聚成形，把她层层包裹，直至沦陷。


    她心跳得极快，几乎不能呼吸。


    这不就是她曾幻想无数次的场景，如《牡丹亭》般大团圆的结尾吗？


    只要她点头，就可以拥有，这出戏也就圆满了。


    可一阵刺耳的声音冲进脑海——


    “你可知汤显祖为何不写杜丽娘与柳梦梅成亲以后的事？”


    “因为一写下去，那就不是《牡丹亭》，而是杜丽娘的辛酸实录！”


    “那时再吟什么‘生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨’，恐怕都成了——柴米油盐随人倦，冷暖自知哑口咽！”


    *


    杜含章犹豫了一瞬，回过头看向了姜婋。


    只见姜婋在人群后方，脸色渐渐冷了下去。


    在姜婋眼中，柳如琢不是在提亲，而是以胜利者的姿态归来，炫耀着自己的身份地位，以及即将据为己有的女人。


    而杜含章，就犹如他胸前的红花一般，是装点他的荣耀，是男主衣锦还乡的奖赏。


    女主一旦点头，那朵红花就会成为她人格死去的祭花。


    这时，系统提示音响起：“玩家，剧情已步入关键节点【杜含章深闺藏情，柳如琢衣锦还乡】，请玩家冷静应对。”