祭典时的集市热闹非凡。


    温萝芙穿梭在各色摊贩之间，她在每个摊位前驻足，买下大堆华而不实的物件。


    庄九黎始终安静地跟在她身后，双臂渐渐被这些零碎玩意堆满。


    偶然兴起，她就给庄九黎喂食各种新奇的食物，庄九黎全部照单全收。


    夜风送来一阵清越的芦笙声，温萝芙循声望去，只见一个身着靛蓝短褂的小伙子正对一位姑娘吹奏，十指在笙管上翻飞，曲调里藏着说不尽的缠绵。


    “这是在求亲。”庄九黎站在她身侧解释，“若是姑娘中意，便会取下银饰挂在对方身上。”


    那姑娘的笑声传来：“阿岩哥的芦笙越发精进了！”


    却始终未碰自己脖颈上的银饰。


    待看清她的面容，竟然是那位唱古歌的女孩娅莎。


    娅莎眼尖，瞧见他们便如获大赦般提着裙摆小跑过来，她眨眨眼，目光在二人之间流转，笑道：“比起听人吹笙，还是你们这样更般配呢！”


    庄九黎的宽大的袖口还缠着两条昏昏欲睡的小蛇，听闻此言，竟害羞似的钻进了衣襟。


    温萝芙只是一笑：“是吗？”


    就在这时，人群不知为何突然骚动。


    温萝芙还没反应过来，就被个一个白袍僧人撞了个趔趄。庄九黎眼神骤冷。


    “阿弥陀佛……温、温姑娘？！”僧人本欲道歉，却抬头时瞪大了眼睛，指着温萝芙发抖，“你怎么在这？”


    在看清僧人面容的刹那，温萝芙心头剧震。


    是熟人啊。


    此人名唤忘尘，是大相国寺的和尚。


    温萝芙会认识他，是因为这个和尚苦于佛门清规不得不顶着个油亮的光头，实则羡慕平常人的飘逸长发。他听闻京城有一易容师提供假发，便经常找温萝芙租借。


    去年上元节，他还央她做过一顶黑长直。


    “大师认错人了。”温萝芙皮笑肉不笑地回应，余光瞥见庄九黎疑惑的目光，连忙挽住他手臂娇嗔：“这和尚好生无礼。”


    她死死盯着忘尘，眼中寒光凛冽，仿佛在说“敢多嘴就宰了你”。


    忘尘被她这眼神吓得一哆嗦，余光却不断打量着温萝芙华贵的服饰和身旁气质不凡的男子。


    那男子身着银饰，眼尾赤纹，像极了传闻中的苗疆王储。而那华服女子虽与故人眉眼相似，可通身气度却如明珠生晕，风华摄人，想必是和亲的长宁公主。


    “贫、贫僧失礼了。”忘尘结结巴巴地道歉，“远看施主与故人相似。”


    他确实很久没有在京城看到那位易容师了，认错倒也正常。


    温萝芙莫名消失后，京城中人都猜测她已遭遇不测。


    忘尘慌乱间，突然瞥见温萝芙脖颈处一道浅疤。


    熟悉她的人都知道，她曾悬梁自尽，又奇迹般还阳。


    电光石火间，前因后果豁然明朗：长宁公主和亲在即，偏生温萝芙突然销声匿迹。


    忘尘和尚后背沁出冷汗。


    他虽身在空门，却也知晓朝堂上那些明争暗斗，只是没想到这狸猫换太子的戏码竟然发生在好友身上！


    再细看温萝芙眼中强压的惊惶，想必也是身不由己。他误打误撞识破了秘密，更不敢妄言。


    忘尘福至心灵，双手合十高声道：“阿弥陀佛！早悟兰因，不结絮果。镜花水月终是空啊！”


    “菩提本无树，明镜亦非台。”忘尘禅杖顿地，悠悠念到，“若施主欲参禅理，可来崇圣寺寻贫僧——贫僧将会来南诏进行为期一年的交流。”


    “早悟兰因啊……”


    暗示完温萝芙遇到困难可以找他后，忘尘便高唱着佛号落荒而逃。


    娅莎噗嗤笑出声：“这和尚好生有趣！竟然还将本国的公主错认他人。”


    温萝芙叹了口气：“是啊。”


    “崇圣寺……”庄九黎轻声呢喃，转头看向温萝芙，“你想去参禅吗？”


    温萝芙摇了摇头：“我对佛法一窍不通，还是不去叨扰高僧清修了。”


    她却在心底暗暗记下了这座寺庙的名字。


    庄九黎面上不显，眸色却倏地沉了下来。他敏锐的察觉到一丝不对劲。


    他喜欢她，所以对她的一举一动才格外了解。


    若将物品置于蜡烛前，投在墙上的影子总会比实物大上许多。


    这些旁人根本不会留意的细节，在他眼中一笔一画都清晰得刺目。


    为何她总是如此？


    方才那和尚分明认得她，她却装作素不相识。就连此刻，她嘴上说着不去参禅，眼中却筑起高墙。


    小九从他袖中探出头，冰凉的信子轻舔他指尖，似在安慰。


    庄九黎垂眸看着蛇身勒出的淡红痕迹，忽觉心头也似被什么无形之物缓缓绞紧。


    一种细微的疼痛感悄无声息地缠上心头。


    娅莎敏锐地察觉到两人之间微妙的气氛，识趣地告辞。


    人群的喧闹声中，庄九黎开口：“我可以和你一起去参禅。”


    温萝芙拒绝了：“不必了。”


    不能与他同去，也不愿。


    庄九黎接受了这个结果，露出温柔笑意，笑意却未达眼底：“那我们回宫吧。”


    转身时，他袖中小蛇齐齐昂首，冰冷的目光锁住远处忘尘消失的方向。


    *


    祭山大典最后一天。


    一只绒毛蓬松的小黄鸭已摇摇摆摆走在最前，它身后，十余名赤膊的汉子肩扛粗绳，拖拽着那面巨大的祖鼓缓缓前行。他们三步一进，一步一退，队伍沿着蜿蜒的山道行进，最终停在一处幽深的洞窟前——藏鼓洞。


    巨鼓缓缓没入藏鼓洞中。老祭师诵完最后一段封洞词，将朱砂混着鸡血抹在洞口石壁上，祭山大典便落下帷幕。


    温萝芙站在人群外围，这几日她借着游玩之名，已将南诏都城的地形摸清。


    这座王城建在苍山与迩海之间的狭长平原上，东临迩海，西倚苍山十九峰，唯有南北两条官道可通外界。北道经剑川入吐蕃，沿途尽是雪山峡谷；南道过龙尾关通往姚州，这是最可能的出逃路线。


    但庄九黎说过，龙尾关驻有重兵，关隘两侧的龙首、龙尾两城互为犄角，号称“一夫当关，万夫莫开”。


    或许水路可通。


    当然，最好的情况便是真正的长宁公主一年后真的来接应她。但这可能吗？不知道。


    见识完还鼓的仪式后，温萝芙回到寝宫，望着远处祭典的余火，提笔蘸墨，给素月写着祭山大典的见闻。


    内容大致是她遇到一个名为娅莎的活泼女孩，还有那些色彩斑斓的


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    苗绣、市集上新尝的百花蜜——要说开心，温萝芙是挺开心的，结识了新朋友，见识了不同的风土人情。


    但是这一切都是建立在她假身份的基础之上。


    她将信纸交给十七。


    窗外忽然传来银铃轻响。


    两人俱是一惊，十七瞬间化作一个黑影，消失在窗外。


    温萝芙推门而出，正撞上庄九黎直挺挺地杵在门口。看样子已经站了有一会儿了。


    “你什么时候来的？”温萝芙皱了皱眉，不知道他看见了多少。


    她有点心虚。


    庄九黎：“才来不久。”


    他顿了顿，又补了一句：“你看见我好像不太开心。”


    “没有哦。”温萝芙回答。


    总是这样。


    庄九黎的神色逐渐变得晦暗。


    他都看见了。


    那个男人是谁？


    但比起那个黑影，他更想知道为什么她看见他不开心。不是说喜欢他吗？


    庄九黎扣住温萝芙的手腕，力道刚好，不会让人吃痛却不容挣脱，他的声音沉了下来，带有从未有过的、风雨欲来的意味：“我想听真话。”


    如寒星般的深蓝眼眸，带着几分委屈，几分惶然。


    庄九黎执拗地望着温萝芙，此刻心中的那些裂痕正一丝丝泄露出来，翻涌自眼眸。


    说真话？


    说她这个冒牌货随时可能身首异处？


    温萝芙的心渐渐沉下去，她有什么资格说真话？或者说，庄九黎依仗的什么让她说真话？


    对了，她说过她喜欢他。


    可即便是此刻，十七说不定就藏在某处监视着她。如果她吐露半个字……


    说真话，然后死吗？


    温萝芙用了一个通用的借口淡淡道：“我没有不开心。只是有些想家。”


    “不是因为你，是我自己的问题。“


    “我会做你的家人。”庄九黎不假思索道，声音渐渐软下来，“难道我不是你的家人吗？”


    “我们早已结发为夫妻。”


    他指尖抚上她微凉的脸颊，近乎哀求的看着她。


    “难道长宁不想待在这里？若你想回中原，我陪你一起。”


    温萝芙失笑：“你是南诏未来的王。”


    #未来王储是恋爱脑怎么办。


    她是被迫来和亲的，她自己是想跑，但不能不管不顾的把别人的王储拐跑吧？


    若真有选择，她倒想让大周那些王爷皇子们也尝尝远嫁他乡的滋味。让他们也试试穿着十几斤的嫁衣，对着陌生男人强颜欢笑。


    “我们可以找个借口一起出去。”庄九黎打断她，“历代苗王都在寻找有一至宝，据说流落中原多年。”他指尖划过她掌心，“我们可以一边游历，一边寻宝。”


    他突然想起那个古老的传说。


    最优秀的巫祝爱上了蛇神。


    神明啊，要如何才能剖白我的爱意？巫祝如是问。


    而蛇神回答：若要表达你的爱，那便献上你的心吧。


    可万一他的神明说……不需要呢？


    他像个溺水之人抓住浮木般攥着她的衣袖。


    他想，自己的病或许又发作了，那种焦灼感烧得他五脏俱焚，恨不得将她揉进血肉里，又怕伤害到她。