“忘忧”的赝品虽不至于夺人性命，却在药效上与正版有着天壤之别。


    刺客最终选择燃烧生命，以死相搏。


    裴砚之做的只是加速了他的死亡。


    药效本可持续一炷香的时间，但在裴砚之的刻意刺激下，对方不得不全力施为。


    原本尚能支撑的躯体，在癫狂的攻势下，转眼便油尽灯枯。


    最终只剩一具佝偻的躯壳轰然倒地。


    望着眼前轰然倒地的干枯尸骸，裴砚之竟露出一丝苦笑。


    他本来想借牢狱里的死刑犯用，但没来得及。


    现在他知道了。


    眼前的景象越来越模糊，整个身体很热的同时，只有伤口是冷的。


    “哥……”


    他声音轻得像是叹息，整个人伏在裴砚书背上。


    “你说……我要是死了，温棠梨会想我吗？”


    裴砚书的脚步微不可察地顿了顿。


    他托着弟弟膝弯向上掂了掂，“嗯，她应该会喜欢活着的你，而不是一坛骨灰。”


    “没有，只是一厢情愿而已。”裴砚之将脸埋进了哥哥的肩膀上，轻声嘟囔着。


    温棠梨实在是太忙了，她有很多事情要做，试图改变很多事情，她忙着追查线索、布局筹谋，她貌似没有时间管小情小爱。


    那些特意来寻他的时刻，确实桩桩件件都带着目的。


    裴砚之阖上眼眸。


    他在心底无声叹息，“温棠梨，你为什么不能喜欢我一点？我真的不知道该怎么办了。我该怎么打动你？”


    是我的一厢情愿，是我的痴心妄想。


    第一批回京的队伍刚过城门，便有快马直奔太医院。


    裴砚书却等不得了。


    他怀中抱着气息奄奄的弟弟，单手控缰，快马如离弦之箭般穿过长街。


    “再快些……”裴砚书咬紧牙关，感受到怀中人越来越微弱的呼吸。


    拐角处突然冲出个巡城御史，官帽都跑歪了，“何人敢在皇城纵马——”


    话音未落，一块沾血的玉牌已砸进他怀里。待看清上面“裴”字，御史顿时面如土色。


    这是敢怒不敢言了。


    朱漆大门近在眼前。秦临握着帕子候在阶前，见状瞳孔猛地收缩。


    “卿卿！怎么会这样？”待看清马背上奄奄一息的小儿子，秦临无法从容，她好像奔到两人身边，可是这该死的腿！


    一动怒，她狠狠地砸在自己毫无知觉的腿上！


    秦临知道他出城了，她拦不住的，她嘶吼道：“来人啊！医师呢！医师呢！”


    秦临此生从未这般失态过。


    三日前那个清晨还鲜活地刻在她脑海里。


    裴砚之偷吃了她新蒸的玉蔻糕，被发现了还嬉皮笑脸地耍赖，少年的墨发高束，眼角眉梢都是意气风发的神色。


    结果转眼间，怀中之人轻得像是纸糊的，每一声喘息都带出猩红的血沫。


    “呼吸慢些……慢些……”她声音发颤，“娘在这儿呢……”


    可那温热的血根本止不住，顺着她的指缝往下淌。


    廊下传来杂乱的脚步声，医师提着药箱鱼贯而入，秦临缓缓拭过面颊，将那些失控的泪痕一一抹净。


    “你们父子……”她声音轻轻的，“非要这样吓唬为娘不可吗？”


    她将掌心覆在裴砚书的手背上，触到那些被缰绳勒出的伤痕，裴砚书粗糙的指节上还沾着弟弟的血，“你也辛苦了，多亏了有你在。”


    “是我和父亲该多谢谢卿卿，还有……温五小姐。”裴砚书眉眼间的凌厉此刻尽数化开，露出几分难得的柔软。


    回到这方熟悉的院落，他紧绷的肩线终于松懈下来。


    “温棠梨？”秦临知道，她见过这个花言巧语的小姑娘，裴砚之新衣裳的布料也是她给的。


    “只是这次竟帮着砚之违令出城？胆子真大啊。”


    按队伍进京的时辰推算，外敌进入大昭，将军裴元正失责，温棠梨帮助裴砚之出城，这桩桩件件……


    “拯人于危，胜积千金，无论如何，温家丫头是我们的贵人。”秦临轻叹了一口气，道：“我们进宫吧。”


    “那儿子便陪母亲走这一遭。”裴砚书推起许久未用的轮椅，一经上手，动作略显生涩。


    秦临端坐其上，脊背挺得笔直。


    与此同时，太医院正乱作一团。


    一辆马车横冲直撞地闯进院门，快马撞翻了晾晒的草药。


    车帘掀开，温棠梨狼狈地护着头跳下来，发髻散乱，宽大的裙摆让她行动起来格外方便，袖口精心缝制的水貂毛早已不复柔软，凝结成一缕缕。


    “医师在哪里？！”她顾不得整理仪容，一把抓住最近的太医，语速飞快地说完症状。


    太医们闻言色变，立刻围上来会诊。


    温棠梨被挤到一旁的同时，她也松了口气，看来是赶上了。


    “温五小姐，您也先去做个检查吧，不要留下什么病症或者隐患才好。”药童忧心忡忡地望着她，将她带去客房休息。


    温棠梨想说不用，可刚站起身就眼前一黑，不得不扶住药童。


    明明自己没做什么。


    她摇摇头，很快恢复了往日的清醒。


    客房里的炭盆烧得正旺，温棠梨精疲力尽的瘫在椅子上，捧着药童递来的姜茶，滚烫的茶汤滑入喉间，等暖意流入身心，她的脸上这才慢慢浮现健康的红润。


    “温五小姐，讲真的，你刚下马车的时候都快把大伙们吓坏了。”药童一边添炭，一边偷眼瞧她。


    “我怎么了？”温棠梨茫然抬头，铜镜就搁在桌上，她却连看的力气都没有。


    “您那会儿脸白得跟宣纸似的。”


    “温五小姐气血两亏，又受了惊吓，需静养三日。”老太医收起脉枕。


    温棠梨点头记下，她还是很惜命的，主要是不想留下什么病根，让自己未来难受。


    门外突然传来一阵骚动。


    紧接着“砰！”的一声巨响，诊室的门被人狠狠踹开。


    “逆女！”


    温晋一身官服还未换下，他额角青筋暴起，显然是刚从宫里的雷霆震怒中抽身，就听闻一路上的消息直奔太医院而来。


    父女目光相接的刹那，温棠梨便读懂了温晋眼中未尽的言语。


    她缓缓起身，向老太医郑重福了一礼，“多谢先生诊治，小女定当谨遵医嘱。太医院事务繁忙，就不多叨扰了。”


    老太医望着她单薄却挺直的背影，欲言又止地摇了摇头。


    温晋冷笑一声，“装模作样！我说过，你不要跟裴家靠得太近，你是叛逆期到了吗？居然敢绑着裴家小子违抗圣命，你是死是


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    活我都无所谓，但是你想死，能不能不要带上温家？带上我！”


    你是嫌命长还是怎的？你要找死，可以。但别拖着温家满门给你陪葬，别拖着我。


    温棠梨自己理解了一下，随后忽然想笑，心中悍然。


    要是能只带上温晋死，让哥哥姐姐们安然无恙该多好。


    温晋就像是一座难以撼动的大山，而温家其他人就像是山脚的房屋，山崩时屋舍尽毁房子到了，温晋总有办法把自己摘得干干净净。


    温棠梨走得快了两步，走在他前面。


    她拢紧斗篷的系带，将冻得发红的双手深深藏进宽大的袖笼里。


    冬天来了，天气越来越冷了。


    见她出门右拐，温晋再次喊住她，“你干嘛去？跟我回温府！”


    今年的冬天似乎来得格外早。


    她仰起脸，呼出白气，“父亲若觉得女儿连累了温家，大可将我从族谱除名。届时女儿孑然一身，父亲也不必再为我烦忧。”


    “放肆。”温晋额角青筋暴起，却碍于四周来往的行人仆役，不得不压低声音，“你姓温，生是温家的人，死是温家的鬼。你身上流着我一半的血，由不得你胡来！”


    鬼才信他这话。


    温晋最注重的就是他那微乎其微的体面，所以断不会在众目睽睽之下强押女儿回府。


    “那你这段快活的日子就好好的享受享受吧。”温晋双目瞪着温棠梨决绝的背影。


    温棠梨淡然一笑，“同乐。”


    这两个字说的如此轻描淡写，如此洒脱，温晋气得险些一口老血涌上来。


    “你以为能逃得掉吗？”他在心底冷笑，就在前不久，他收到了来自三皇子赵佑安的名帖。


    温棠梨这个人早就被明码标价，只待及笄礼成，迎接她的只有一场婚礼。


    想到这里，连日来的疲惫一扫而空。


    手也不疼了，腰也不酸了。


    权势果然是这世间最好的良药，比太医院那些苦汤药管用百倍。


    温晋拢了拢狐裘大氅，脚下的朱雀大街此刻平平无奇，但到了明年待那场婚事尘埃落定，这将是直通权力巅峰的青云路。


    那个披着斗篷的身影很快消失在长街尽头，风雪替她掩去了足迹。


    温棠梨踉跄着停在裴府大门前，犹豫再三，手指叩在铜环上。


    过了好一会儿，终于有管事的过来开门了。这期间温棠梨想了很多，脑袋里出现了很多不好的猜测。


    “温……温五小姐？”开门的管事惊得倒退半步。


    “他回来了吗？”


    温棠梨太希望听到一个好的结果了。


    “快些请进。”


    穿过重重回廊时，温棠梨闻到熟悉的血腥气混着药香。


    推开门扉的瞬间，她的瞳孔猛地收缩。裴砚之静静地躺在床上，面色苍白如纸。


    “第二次了……”温棠梨轻声呢喃，“上次秋狝你发烧躺在床上，好歹还能和我聊聊天、斗斗嘴，好吧，其实我很喜欢和你们一起玩游戏。裴砚之，你必须给我醒过来，我们还在合作期内，违约是要付高额违约金的！你把整个裴府赔给我都不够！”


    最后一句话哽咽在喉头，化作一声呜咽。窗外风雪呼啸，仿佛在回应她脆弱的质问。


    温棠梨没有看见，裴砚之的手指，几不可察地动了动。