春日融融，少女坐在秋千上，忽闻前方有人声交谈，声音不大不小，浑厚的嗓音像极了她在外征战多年的父亲。


    纪棠循着声音提裙走到长廊边，只见两道挺拔的身影隐在树下。


    “实不相瞒，在下心悦纪姑娘已久，从前因为一些不必要的误会，险些失了此生挚爱，如今特来求娶，还望将军成全。”


    言清举止大方，气质谦和，神情颇为认真。


    纪棠吓了一跳，险些绊倒在石阶上，眼睛一眨不眨地盯着他。


    他在说什么？


    心悦？


    她？


    这是什么惊世骇俗的话……


    纪棠生怕自己耳朵出问题了，挪着小碎步挤上前试图听得更清楚一点。


    纪将军嗓音不怒自威：“栩之年少有为，又是御前红人，太子的左膀右臂，将来前途无可限量。小女性子单纯，恐难以适应普通的后宅生活，本将军希望小女未来的夫婿与她互相扶持，互相尊重，不需要有多么显赫的出身，也不需要有多高的能力，只求一个真心。”


    这番肺腑之言，聪明如言清，很快领会到纪将军的言外之意，浅笑道：“您放心，我永远不会有除了她以外的第二个女人。”


    纪将军放声大笑：“真是少年心性，可真心瞬息万变，万一将来你感到厌倦了呢？”


    言清：“不会有万一。”


    这都什么跟什么啊！


    言清怎么会……上门来提亲呢？


    纪棠很想拒绝，可她爹似乎对言清很满意，眼角都笑出了皱纹，她扯着嗓子喊了半天，发现一个字都说不出来。


    “不过此事还需问小女的意见。”二人相谈愉快，纪将军拍拍他的肩，目光满是期待：“我就这么一个宝贝女儿，你可要好生珍惜。”


    言清退后两步，向纪将军行了一个大礼，郑重其事道：“多谢将军成全，栩之非她不娶。”


    喂！


    不是说要问过她的意见吗？


    这两人有一个人来找她吗？


    纪棠想去阻止他们的谈话，忽地，眼前黑压压一片，她被一个熟悉的拥抱圈在怀里。


    低沉好听的声音从她头顶传来：“我可以对你做一件冒犯的事吗？”


    不可以！


    纪棠戳着他的腰，没由来得感到恐惧，想把他推远些。


    都知道冒犯了还要做，他成心使坏的吧？


    莫不是故意为之，想把她锁在身边，报那一吻之仇？可她已经还给他了呀，这人怎么睚眦必报！


    纪棠慌了，任由她拱来拱去也没办法把他推开。搭在她腰间的手渐渐上移，被他碰过的地方如火烧般，最后停在她的双颊。


    言清：“我可以吻你吗？”


    “不，不行！”纪棠大喊：“再说了，我们不是亲过了吗？”


    等等，她在说一堆什么乱七八糟的话？


    这一定是梦。


    这一定是梦！


    纪棠想后退，可她身后只有一根柱子，险些撞上去时，后腰被一双大手垫住。


    眼前的俊脸越来越近，纪棠“啊”地一声叫出来，从床上弹起，吓得一旁的竹桃把嘴里的果脯吐在地上：“小姐，你这是……做梦了？”


    “是噩梦！”


    纪棠小脸通红，紧紧揪着衣领。


    差一点，就差一点，言清就要亲上来了。


    她怎么会做这样的梦呢？


    虽然他们之前碰了两次，但一次是救人，一次是还债，这跟主动的不一样啊……


    一定是这段时间，她配合假扮他的心上人受到影响了。


    不行，进程要加快，她得上点强度，这样就可以早些功成身退了。


    “竹桃，一会儿言清来接我，你就说我病了。”


    竹桃不明所以，拿起桌子上那封请帖递给她：“小姐，现在已经是午时了，言大人已经走了几个时辰了。”


    “……”


    都怪这个可恶的梦！


    纪棠揉揉太阳穴，接过请帖：“这是？”


    “是公主府送来的请帖，三日后惠安公主二十岁生辰，特来邀请小姐一同前去赴宴呢。”


    纪棠险些都要忘记还有这等人物，眼皮不听使唤地一张一合，被子一蒙，又睡过去了。


    三日后，纪棠如约而至。


    似是怕她不自在，此次一同接到请帖的还有方萋萋，两人在门口相遇，手挽手进门。


    公主的生辰宴照比上次的赏花宴要更热闹一些，纪棠看得出神，迎面撞上一个身型魁梧的男人。


    男人啐了一口，低头骂了句不堪入耳的话，待看清面前站着的两名妙龄少女时，浑浊的双眼来回打量个遍，舔了舔嘴唇：“你们是谁家的姑娘？”


    此人衣料不凡，胸前绣有金蛇，俨然是皇室子弟。方萋萋有些害怕，小脸白得发抖，半晌说不出话来。


    纪棠挪了一步挡在她身前：“家父云麾将军纪氏。”


    “纪如章的女儿？”


    男人收敛神色，目光紧紧盯着方萋萋，勾唇一笑：“你呢？”


    “我……”


    “四皇兄。”一道清冷的女声传来。


    众人回头望去，一个雍容华贵的女子被簇拥着款款而来。


    “前厅已经开席，太子皇兄还在等你呢。”


    骤然听到太子名讳，四皇子不再纠缠，临走时，朝方萋萋投向意味深长的一眼。


    纪棠第一次见到公主真容，愣了好久，被方萋萋拉过来行礼：“见过公主殿下。”


    惠安神色温和，语气不咸不淡：“无需多礼。”


    “两位姑娘随我来吧。”


    有了公主撑腰，这一路畅通无阻，不少人朝她们投来艳羡的目光。


    生辰宴上，往来宾客纷纷献礼。


    方萋萋虽鲜少出门，但人缘却极好，他们的座位附近被贵女们围成一团，纪棠害怕这种需要假笑的场合，便自己走到假山后透气。


    鸟语花香，流水潺潺，纪棠坐在石凳上，忽地看见一只活泼的小松鼠，生了好奇的心思想去逗逗它。


    小松鼠动作飞快，在林子里窜来窜去，她追了半天也追不上，叉着腰：“你不跟我玩，我也不去找你玩了！”


    “纪姑娘。”


    听到有人喊自己的名字，纪棠缓缓回头。


    男人眉清目秀，穿着洗得发白的靛蓝色长袍，身体却站得笔直，唇角抿成一条直线，呆呆地看着她。


    “杨公子？”纪棠反应半天才认出他来。


    杨泉没有上前，想要说些什么又不知从何开口，始终保持着一定的距离，干巴巴行了一礼：“唐突了。”


    “我也是闲逛，那就先行告退啦。”纪棠跟他没什么可聊的，况且他的身份也不应跟她多说话，虽说公主看起来不是那等刁蛮之人，但她也不能逾矩啊。


    杨泉突然开口：“等，等一下。”


    纪棠心生警惕，向后退了几步：“公子可还有事要说？”


    杨泉鼓起勇气对上她的眼神：“听闻你与京兆府的言大人走得很近，你们……他……待你可好？”


    这是什么意思？


    纪棠抓耳挠腮，她想不出来这个问题的意义在哪，只得敷衍他：“哦，你说这个呀。”


    “言大人对我情根深种，我们二人从小一起长大，他待我是极好的。”


    “若非当年提亲晚了一步，也许就没公子什么事了……”


    纪棠眨眨眼，她觉得自己已经说得够明


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    显了，这杨泉莫不会要上演什么深情款款的戏码，说他心里还惦记着她吧？


    杨泉静止半晌，最后坦然一笑：“那我就放心了。”


    他从怀里掏出一枚玉佩，依依不舍地摩挲了一会儿，放在一旁的草地上：“对不起，早就应该还给你的。”


    “如今物归原主，杨某祝纪姑娘与言大人，万事顺遂，恩爱白头。”


    纪棠愣在原地，捡起那枚充作定亲信物的玉佩，感觉一切像是在做梦一样。


    不远处的林子后身，一男一女相对而坐。


    “看来本宫输了。”惠安公主盯着棋局轻笑一声：“是我狭隘了，还以为两人会纠缠一番，倒不曾想竟这般坦荡。纪姑娘确实是个妙人，你眼光不错。”


    “公主说笑了。”言清低眉浅笑，朝着纪棠追松鼠的方向望去，目光柔和至极。


    “不过，瞧纪姑娘方才那番话，似乎还没有开窍的意识，大人可要努力才是。”惠安的目光也望向跟松鼠玩闹的少女，转头吩咐一旁的小宫娥：“去捉一只温顺漂亮的，送到将军府。”


    “是。”


    待言清走后，小宫娥觑着惠安的神色，小心翼开口：“公主，杨公子私下里偷偷去见前未婚妻，您还要送纪姑娘松鼠，就不生气吗？”


    惠安公主扫了她一眼：“本宫是公主，天潢贵胄，又岂会因为一个男人浪费心神？”


    “更何况本宫只是看中了杨泉的才学，为男人拈酸吃醋是无能之辈的做法，杨泉若真连这种小事都处理不好，那也配不上得到本宫的垂怜。”


    *


    拿回自己的玉佩，纪棠觉得这一路上的风都是好闻的，高兴地在林子里转了两圈。


    等她转回来时，却发现找不到回去的路了。


    天色越来越暗，她朝前方一路狂奔，开始后悔自己为何要乱跑。直到听见前面有人说话，这才停下脚步。


    “殿下，药已经下了，待会儿方姑娘就会被送到紫竹居。”


    “嗯，做得不错。”


    纪棠捂住嘴尽量不让自己出声，他们口中的方姑娘，是萋萋吗？下药又是怎么一回事？


    紫竹居。


    纪棠默默在心里记下这个名字，往反方向跑去，她要快点回去，不然后果不堪设想。


    恐惧，慌张，头皮发麻，她跑得太快险些摔倒，危机之际，手臂被人扶住。


    纪棠扭头一看：“言大人？”


    言清扶稳她，满脸担忧，语气也不免有些着急：“刚刚不是还在跟松鼠玩，怎么短短一会儿就跑出来这么远？”


    纪棠没反驳，确实是因为她乱跑才导致迷路的，任由言清抓着她的手带她回去。


    她低头看着这双熟悉的手，无端想起来那个荒唐的梦。


    不许想了！


    纪棠暗暗告诫自己。


    一路上她心惊胆战，可言清的脚步不疾不徐，纪棠终于忍不住开口：“我们能快点吗？我听到四皇子密谋，说什么紫竹居，给方姑娘下药……”


    “放心，方姑娘已经被褚梁带走了。”


    “欸？褚大人？你们动作好快啊。”纪棠刚松的一口气，又立马提上来：“我不知道他们有没有看见我，我会不会被灭口啊？”


    言清忽地停下脚步，纪棠一个没注意，不小心磕在他的背上，疼得直揉鼻子：“哎呦。”


    “不会。”


    “哦。”


    纪棠虽然不懂他为何这么肯定，但对他的话有着莫名的信任，紧绷的身体也随之放松下来。


    紧接着，又听言清慢悠悠开口，声音多了几分愉悦：“况且，我不是对你情根深种吗？又怎会让你有事？”


    纪棠揉鼻子的动作一顿。


    又被抓包了。