民国五十三年十月十七日，香港九龙。


    一早我就被一阵急切的叫醒声吵醒。


    “之秋，好消息，好消息！快起来！”


    前一天我乘船来香港参加姐夫七十岁的寿辰，由于大姐三个子女均已成家在外，姐姐姐夫便让我住在家里；晚间一时高兴喝了不少酒，加上旅途劳累，这会儿还是睡意阑珊。


    “姐，什么事呀？这才几点？小弟还想多睡一会儿呢。”


    大姐拉开了窗帘，指着不远处有些繁忙的维多利亚湾笑着说：“呦，都五十多的人啦，还像小时候一样。看看，看看，这天都大亮了，太阳都可以晒屁股喽！快起来！有好消息告诉你！”


    看着大姐那熟悉的笑容，那熟悉的声音，几十年前大姐不正是这样叫我的？我忽然有种梦回广州的感觉，心里顿时便一阵温暖。


    “姐，什么好消息呀？是正雄升处长，还是正清评上副教授啦？”我想起昨天外甥兄妹酒席上的话，听说希望都不小，该不会一早就成真了吧？


    大姐听了笑着摇了摇头，“都不是！阿姐这先卖一个关子。你呀梳洗一下，我和你姐夫在餐厅等你，吃早餐时再告诉你！”


    好吧，一早起来就有悬念。


    等我一切弄好到了餐厅，就发现气氛不对：姐夫脸色微红，有些兴奋的来回踱步，不时还振臂一挥，大姐坐在一旁笑咪咪的看着他；餐桌上除了那些早点外，居然还有一瓶白酒！还有昨晚吃剩的卤料！


    不会吧？姐夫从什么时候开始一早起来喝酒呢？岁数大了，这可不好！


    姐夫见我出来，便颇为激动的上来和我握手，一握之下，这力量不错呀！


    我正想着是什么事情让姐夫如此高兴呢，姐夫就大声的说：“原子弹，原子弹！我们中国爆炸了第一颗原子弹！”


    什么？原子弹？中国爆炸了第一颗原子弹？！


    不知怎的，我眼里就润湿了！


    “姐夫，这是真的? 什么时候？”


    “真的，看报！看早报！看这里，转载《人民日报》的号外：一九□□年十月十六日十五时，中国爆炸了一颗原子弹，成功地进行了第一次核试验。这是中国人民在加强国防力量、反对美帝国主义核讹诈和核威胁政策的斗争中所取得的重大成就......”


    我有些吃惊的把那早报看了两遍,泪水终于忍不住的奔涌而出，口中喃喃的说着：“有了原子弹，中国从此就不怕美国，不怕苏联，什么八国联军，小日本侵华，再也不会发生了！”


    姐夫听了先是一愣，再上上下下把我从头到脚的打量一遍，然后不住的点头称赞：“好好好！之秋！你是好样的！我还以为--”


    “还以为小弟会担心，会害怕？不会的！小弟不是那样的人，家父在世之时，始终教育我们姐弟以民族大义为重。小弟属虽不同阵营，但孰轻孰重还是掂的清的。有了原子弹，中华民族才真正有了底气，再把经济民生搞上去，中国才真正有机会重回世界大国之林，才有机会重现汉唐盛世！”


    “真的？之秋你能这么想，不简单呀！如此说来，我们当喝三杯！”


    大姐笑着就把白酒拧开，先给姐夫满上了。


    “长河，先别说三杯了，这个赌你输啦，自罚一杯!”


    “好好好！”姐夫端起酒盅一饮而尽，“痛快呀，痛快！”


    他见我有些不解，便有些不好意思的笑着说：“你姐和我打了个赌，说之秋你一听到这个消息多半会激动或赞赏有加的，没想到是真的！之华，你怎会这么有把握呢？”


    “长河你是不知，抗战时之秋曾经重伤，还是被中共方面救的。”


    “哦，还有这事？”


    “这事只有极少数人知道，不信你问之秋。”


    姐夫看我点了点头，有些疑惑的问道：“之秋，有件事我一直想不明白，47年，也就是民国三十六年，那会内战正酣，你怎么突然就去了台湾呢？”


    “小弟不想打内战，陈叔那时是副局，他为了保护我，就安排了。”


    说着说着，我又想起那一年，想起芸儿了。


    “所以......之秋，你相信大陆？相信他们？”


    姐夫看我又点了点头，笑着对大姐说：“我明白了，这叫什么来着？”


    “知弟莫如姐！长河，早上你得总量控制，只许再喝两杯。”大姐笑着也给我满上了，“之秋，阿姐今天高兴，也和你喝上一杯！”


    “那我作陪。”姐夫笑着抿了一口，自顾自说着：“激动啊，怎能不让人激动呢？大陆是昨晚10点出的号外，可惜昨天有些劳累，那个点已睡下了，要不昨晚就该知道了。早间起来买早点，看大家抢报纸，急忙一问，才知大陆爆炸了第一原子弹！之秋，你可知此后我看到了什么？”


    “他这是说了第四回啦！”大姐听了笑着对我说，“你姐夫一回来就说遇到的所有街坊邻居都喜气洋洋的，人人的脸上都藏不住激动！你姐夫还说他今早遇到那些英国阿sir，第一次挺直腰杆从他们身旁直接走过！”


    “这是真的？”我有些好奇了。


    “是真的！”姐夫笑着端起了酒杯对我示意，抿了一口后深情的说：“我们这些海外的华人，天天盼着祖国的强大，祖国越强大，我们日子越好过！”


    姐夫说着说着，不禁潸然泪下。


    大姐见了急忙把手绢递了过去，回过头来对我说：“你姐夫这是激动的，上回见他这么激动还是十来年前韩战签《停战协定》的时候。”


    姐夫擦擦眼泪，激动的说：“还有一次，半年前我们回了一趟大陆。跨入国门那一刻，姐夫我是老泪纵横啊。”


    “你们回过大陆？”我是一声惊呼，“姐，怎么没见您信件里说？”


    “阿姐这不是当心给你带来不必要的麻烦么，怎好在信里说？”


    “姐，姐夫，你们是怎么回去的？你们，你们以前不都是？”


    我可是有些按捺不住了。


    “我们去参加春季广交会，在广州，就在起义路那儿；那规模，那盛景，啧啧！你姐夫不是搞服装进出口贸易？他早几年就想去了，虽说来香港都十五年，早就脱离了政界，还是当心败退前的身份啊！今年初你姐夫说都七十岁了，不管了，只要死前能再回一趟大陆，就值了。如今看来，是我们多虑了。”


    姐夫听了笑着说：“是多虑了！报纸上说明年初我们就可以喝上从大陆引来的水了，从这点就可以看出，大陆是忘不了我们海外华人的。”


    “就是就是！他们对我们好热情！阿姐还回了一趟那大院！故地重游，百感交集啊！感觉变化真是好大好大！且不说那城市面貌，单单说那人的精气神，觉得和我们那时完全不一样！虽然大街上人们穿着相对朴素，但可以说人人都有一股劲头，人人脸上都写着希望！长河，你说是不？”


    “是滴！我和你姐说好了，只要身体吃得消，就每年争取回去一趟。”


    “那好呀！小弟这要祝贺姐夫生意越做越好！小弟这先干为敬了。”


    放下酒杯，我忽然有些黯然神伤。


    大姐他们都回过大陆了，可我这身份？什么时候才能踏上归途？


    那心爱的芸儿，那紫藤盛开的小城，那些我所熟悉的、经过的城市！我那魂牵梦绕的大陆呦！这海外漂泊的游子，何时才能再走上一走，看上一看？


    大姐看出我神色不对，连忙岔开话题，招呼我吃早餐。


    两天后我乘船回台，大姐执意要到码头送我。


    “之秋，你这身体还好吗？阿姐看你可是有些消瘦啊。”


    “还好啦，就是阴雨天的时候有些地方会不太舒服。”


    “该不是战时的老伤吧？快和阿姐说说，是哪儿不舒服？”


    看着大姐关切的目光，我自是心头一阵温暖。


    “姐，没事的，也许是关节炎吧。”


    “关节炎也不能小看！其他还有什么？之秋，你和阿姐说实话。”


    “其他也没什么，就是累的时候，有时会有些胸闷。”


    “胸闷？这可不能忽视！之秋，你答应阿姐，回去好好做个检查。”


    “没事的，我体检都没事。”


    “体检没事？体检有事就晚了！之秋，你一定要答应阿姐,好好查查。”


    “好的好的，小弟听话就是。”


    大姐看着我，再看看那轮船，忽然就流下泪来。


    “这么多年了，之秋你怎么还是一个人呢？难道在台湾，你就没遇上一个心仪的？你都五十好几的人啦！”


    那一刻，小城一幕又在脑海里浮现。不知怎的，我竟随口说了一句：“浮云一别后，流水十年间。”然后便觉得一阵心塞，久久说不话来。


    大姐见状长叹了一口气：“之秋，你还是念念不忘那位呀。”


    我深吸了一口气，淡淡的说着：“姐，和您说实话，这么多年了，小弟始终还是忘不了那最后一别啊。从那天梦芸的神情来看，她分明是认出了我，却难和我相认；而我却顾虑着她的家庭，她的孩子，做了逃兵啊！”


    “所以你至今还耿耿于怀？”大姐苦笑着摇了摇头，颇有些无奈的说：“之秋，你莫怪自己，洪小姐应该是有她的苦衷。不过这事换成阿姐，阿姐也会知趣的走开。”


    “小弟这是有负于她呀！”


    “这点阿姐知晓，可人家毕竟有了家庭不是？若她心里有你，她自是希望你也过得好，有自己的家庭和的孩子。像你这样孤身一人，她该不会愿意看到吧？再说你年纪不小了，再往后若有个病痛什么的，身边没有一人怎生是好？要不你来香港，或者去美国？母亲月前来信，还说起此事，她老人家惦记着你，还让你二哥专门为你开了一个账户。阿姐觉得你还是好好考虑为是。”


    我听后有些无奈的笑了，大姐这是为我好啊


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    “姐，您看小弟这个岁数，很快就退居二线了，还去美国么？或是来港？换了一个地方重新开始，别的不说，生活习惯都不太一样。再说小弟留在台湾，好歹还算留在中国，故土难舍呀。”


    大姐听后幽幽的说：“是呀，故土难舍。这香港将来会怎么样，我们谁也不知道，所以你姐夫年初才会有拼了命也要回一趟大陆。阿姐还想着，将来若是有机会，去趟重庆，到父亲坟前上把香，磕个头......”


    见大姐说到最后有些哽咽，我眼圈也红了。


    “姐，小弟回去后尽快的退下来，这样方便些。将来若真有机会回重庆，姐一定要叫上小弟，我们一起去。”


    “这个阿姐答应你，但你也得答应阿姐：回去后，有些事该淡化的就淡化，该放下就放下；保重身体之外，别再委屈自己了。若遇到真心对你之人，别再拒人千里之外，看看能否走在一起，不图别的，只盼将来彼此有个照应。”


    “好吧，小弟答应便是。”我虽应了，心里想着还是一切随缘吧。


    茫茫人海，似芸儿那样真心对我之人，又在何处？


    待告别了大姐，进到船舱，看着海岸线在水天之间渐渐消失，不由百感交集：大陆哟大陆，何时才能回去？何时才能踏上那朝思暮想的土地？


    芸儿呀芸儿，你现在哪里？还在小城吗？一家人过得可好？


    就不知这有生之年，能否再见上一面？


    若有机会，之秋一定再返小城！


    回到台北，休息一日后再回处里上班，就觉得气氛不太一样。


    “林副处长，您从香港回来啦？”


    “林副处长，香港好玩吗？”


    “林副处长，尊姐一家可好？”


    我才到办公室不久，居然有好几位属下前前后后就进来了，然后没话找话的问着；我一看这架势不对呀，今天没有例会，刚回来也没啥要部署啊。


    我只好招呼他们喝茶，尝尝香港的零食点心，正欲问个究竟，就听到有人大声说着：“哈哈，之秋老弟！你从香港回来啦？怎么也不早说一声？”


    我一看是处长进来，便有些纳闷，他今天提早到啦？而且以往都是让我去他那，他自是极少进下属办公室的。其他人见状便纷纷起身托事离去，最后还把门带上。处长却也不恼，待办公室内再无他人，便主动坐了过来。


    我见了急忙沏茶奉上，有些歉意的说着：“真不好意思哈，外出回来该是我先去您那报个到的，只是刚才见您办公室门掩着，这才......”


    “无妨无妨，你我兄弟之间，何须如此呀？”处长说着说着，忽然压低了声音问道：“那边炸了核子弹，你可知晓？”


    “属下在香港时已从报上得知，处座您这是上峰有密令要执行？”


    处长先是一愣，忙说没有；随后伸出三根手指晃了晃，低声说着：“三颗，只要三颗，那边就可以连续摧毁台北、基隆和高雄！”


    我听了却是有些哭笑不得了。这些人，何至于惶恐如斯！


    “不会吧，那边说的是为人民服务，岛上都是中国人，有那么多平民百姓，那边怎会动用这大杀器对付国人？”


    处长听后又是一愣，然后有些尴尬的说：“老弟误会了，愚兄不是那个意思。愚兄是想说，那边有了那个东西后，这美国人会不会投鼠忌器呢？”


    随后他再度压低了声音，小心的说着：“行政院开了记者发布会，说核子试验不会影响光复大陆政策，可私下里还是人心惶惶啊！接下来过国防部怕是要想想如何防登陆了，那边不是一直说要解放这里？”


    原来有些人怕的是这个呀！若真能解放，岂不更好？可话不能这样说呀，我只好硬着头皮说：“以我国军海空军之实力，应该没那么快吧？”


    “短期内不会，可时间一长呢？哪天将那个东西装上飞弹，这岛上的美国人怕是避之不及吧？不说这个，不说这个。之秋，愚兄可是听说您府上老夫人和两位令兄全家都在美国？”


    “这个确有其事。一位家兄早年留学后就留在美国成家立业，大败退后另一位兄长带着家母和家人就移民过去。”


    “哦？”就见处长眼睛一亮，满脸堆笑说着：“贵府果然是不同一般啊！之秋老弟，凭咱们两这多年的交情，愚兄这有个不情之请：这移民美国，有何手续？有何关节？又有何重要节点，该如何操作为佳？还请老弟不吝赐教啊！若令兄方便，帮忙指点一二，在下全家更是感激不尽啊......”


    送走处长后，我自是无语了。


    更让我无语的是，这样的面谈在接下来的日子里时有发生，让我不厌其烦；更生去意。我记得从那年冬天起，听说某某全家移民的消息也逐渐多起来，一直持续了好些年。


    在我正式退下来之前，不时找机会下去走走。


    直到有一天我发现，这去的最多的地方，是南投。