“陛下，平安寺到了，是否下车。”


    车厢内响起听夏的声音，姬盈恍然从梦中惊醒。


    从万花楼到平安寺，明明不算长的一段路，自己居然睡了这么久。


    “……下。”她缓慢地眨眼。


    听夏撩起车帘，抬眼见到姬盈的脸色，有些忧虑地道：“陛下近日又休息不好。”


    姬盈从车中走出，借听夏的肩膀搀了一把，说道：“老毛病了。”


    “没事儿，你家主子身体底子厚，出不了大事，别担心。”她朝听夏笑一笑。


    听夏望着姬盈的笑容，片刻怔愣。


    “有时候，想死也挺难的。”姬盈望着平安寺的牌匾，有些怅然。


    她转过头来看听夏，眼睛一弯：“何况我也不想死，你说是不是？”


    听夏眨了眨眼，却没扯出个笑容来，有些哽咽地道：“陛下莫说这样不吉利的话。陛下是瑞兆天女，天潢贵胄，寿与天齐，怎么、怎么会……”


    姬盈笑起来：“我没说。”


    “走了，快进去吧，”姬盈转头向寺内道，“别让别人等得太久。”


    平安寺中景致与姬盈上次来时并无两样，只是从前的那次姬盈坐在马车中，不见外人，寺中僧人不知车中人面貌，更没认出姬盈的身份。此次姬盈在寺外落车，徒步迈入寺中，与听夏前后走着，便碰见不少洒扫的僧人。


    一路，无论僧人离她远近，只要望见姬盈，都停下手中物事，深深躬腰向她行礼。


    姬盈回以颔首。


    约一刻后，两人便到了一座偏殿前。


    听夏自觉停在离偏殿五丈远的庭中守卫，留姬盈一人上前。


    姬盈在庭中望向偏殿的外部，眼中显出略显伤感的怀念神色。


    这是一座清幽雅致的所在。平安寺福缘深厚、异于寻常，寺中即便冬日也无苦寒冷风，只有温暖如春的盎然绿意，可眼前这一处所在，比起寺中其他地方，显然更加幽静而景美：上而背负青山，下则周环泉水，青山蓊郁，溪水泠泠，水天相映，常有鹭鸟停驻此地，留照白云与羽毛的团团倒影。若是月夜，则有无尽的月光温柔浅淡地照落在这一圈潺潺静流的溪水里，让这处静美能在深重如墨的夜色中，不陷黑暗，亮澈透明。


    与得天独厚的自然环境相比，这处偏殿的建筑却显得简陋了些。既不雕琢，也不宏伟，与平安寺中其他令人望而仰止的恢弘大殿相比，这座偏殿简直如同无人打理的置物间一般，静悄悄地矗立角落，不见人烟。


    可这明显有人照顾着的、一尘不染的庭院，显然还是泄露了些许不同。


    姬盈在庭中站了片刻，走进殿中。


    一入殿内，日光渐暗，灯火却耀眼。


    满堂的长明灯静静地燃烧着，安静明亮，如同诉说。


    当中仅摆一只蒲团。姬盈抿一抿唇，走到蒲团前方，敛起裙摆跪拜下去。


    拜过三次，她才堪堪抬头，望向供桌上方的两枚灵牌，眼中划过浅淡伤痛。


    灵牌上赫然写着“先兄姬煊之灵位”“先妯齐氏之灵位”字样。


    姬盈跪坐在蒲团上，良久轻轻开口道：“皇兄，皇嫂，盈盈今年来得晚了一点，还望两位不要怪罪。”


    殿内寂静无声。


    灯焰缓缓摇曳，像在回答她的话语。


    姬盈卸了口气般，忽然露一个淡淡的微笑。


    当年太子妃孕中暴毙，极为不祥，待到下葬时，内廷极力反对太子妃的遗体埋在皇陵中。姬煊无力反抗父皇，又因太子妃之死万念俱灰，只得将太子妃的遗体草草埋葬在皇陵旁侧，嘱托守陵宫人时常顺路洒扫供香。而后姬煊死于天牢，死时身负谋逆大罪，也被剥夺葬入大黎皇陵的资格，按律该投尸于乱葬岗中。


    姬盈百般运作，终是将皇兄的尸身保存下来，又到处寻找许久，找一个能埋葬姬煊的地方。


    姬煊重罪而死，寻常地方不敢接收这样的阴客，姬盈也不愿皇兄随地而葬，于是长久未能寻得风水宝地。兜兜转转，还是平安寺的圆慧住持接下了这一桩难事——他向永盛公主建言，挑了平安寺后山的一处清净地，在地中起一座简洁偏殿，给这位大黎罪人一个最后的安宁。


    得此佳地，姬盈将藏于皇陵旁侧的太子妃齐氏之墓也迁了过来，同姬煊一起葬在山里。偏殿自此常燃灯火，多年不熄。


    平安寺香火鼎盛，姬煊与齐氏在此长眠，两人日日受香火熏染，得身后祭拜。


    如此日久，可否减轻旧日罪孽？


    姬盈嗓间哽住，骤然一咳，望着灵牌惨淡笑道：“即便皇兄怪罪，姬盈也无可奈何。今日姬盈来此，给皇兄、皇嫂赔礼。”


    她凝神向灵牌，似乎回忆什么。须臾，又开口道：“我……已经在查当年内情了。”


    “从前姬盈即储君位时，羽翼未丰，力不胜任，故皇兄亡故，姬盈连幕后真凶都未曾捉拿，”姬盈低着声音，像是说给顶上的两位，又像是说给自己听一般，“而后父皇殡天，姬盈除却处理先帝身后之事，无暇他顾。永凤元年，姬盈新即位，其一要强势服众，其二要休养民生，确也腾不出手。”


    “永凤二年，姬盈开启西燎之战，”她淡淡地说着，仿佛在说一件不值得在意的事，“白家军勇猛异常，区区一载，西燎已灭。如此战果，不知可否慰藉皇兄在天亡灵？”


    殿内仍旧无声。


    姬盈停顿片许，苦笑一声，语调涩然地道：“皇兄，尽管你做了错事……”


    但她即便上穷碧落、下至黄泉，也要找出当时真相。


    或许她能替那日惨死狱中的皇兄赎罪，使九泉之下的皇兄皇嫂、父皇母后，瞑目安宁。


    姬盈在蒲团上再叩三次，起身点燃案上线香。


    线香亮燃，杳杳烟雾缓慢上飘，姬盈手持线香，又向桌上灵牌拜了几次，才将其插在炉中。


    她默默闭眼，双手合十。


    约半刻后，身后忽然传来一道温润嗓音：“阿弥陀佛。”


    姬盈倏地睁眼，转身向后望去，讶异地微微垂首：“圆慧大师。”


    圆慧款步入内，也在堂中拜了拜，亲手剪一剪些许变暗长明灯灯焰，向姬盈道：“陛下还是来了。”


    姬盈沉默地望他动作，低声道：“多谢圆慧大师照顾先兄。”


    “陛下无需言谢，为人超度乃是圆慧本职所在，无论生前何等身份、做过何事，于圆慧眼中，俱是需要救苦救难的平等众生，”圆慧放下烛剪，抬首向姬盈道，“只是今年陛下未同往常一般在除夕后前来，圆慧思索，陛下或许又碰到了难事。”


    圆慧顿了顿，又道：“圆慧也在当日城墙之下。我观陛下被朝官抓住把柄，还是因为太过心软。”


    姬盈神色惨淡，闻后苦笑一下道：“圆慧大师一针见血。”


    圆慧踱步半圈，向姬盈温声道：“陛下那日来得晚些，或许不知具体情形。以圆慧看来，虽然陛下的确棋高一着，提前调动白将军秘密返京，打了众朝官一个措手不及，但此举并非万无一失，仍旧隐患重重。”


    他停顿片许，给姬盈思索的时间，复而又道：


    “世


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    间最难把握，是人心。人心一旦种下怀疑的种子，这怀疑的幼苗便会在日后的无数岁月里，隐蔽缓慢地生长。纵使此后加以诸般信念，因凡心定力不足，一旦遇到阻碍，便会生出动摇。”


    圆慧抬眼，轻缓地对姬盈道：“陛下可知，若非谢家公子当日极力抗争，成功阻碍朝官行事，那些朝官就要将瑞兆天女之秘白于天下，而这对于陛下，绝不能算一桩好事。”


    姬盈一怔，眼中泛起苦涩。


    她攥紧拳头，哑声道：“我又能如何。”


    圆慧看她神色，微微一笑。


    他淡声开口，所说话语却如石破天惊。


    “陛下若无法亲手杀了那九人，圆慧现时仍愿替陛下动手。”


    姬盈一颤，涩然笑道：“若有平安寺中人不慎听了圆慧大师这番话，怕不是会被吓得魂飞魄散。”


    堂堂一国国师，佛寺住持，竟然开口就是杀人。


    “杀生大罪与天下民生相比，孰重孰轻？”圆慧仍是一片淡然，仿佛置杀戒于无物，“其九人死得其所，死后，圆慧亦心甘情愿为他们亲手立碑，日日诵经超度，助其早日往生。可若留着他们活在世上，总是个祸患。此番为谢公子成功阻拦，无人泄露瑞兆天女之秘，可若再有下次，陛下如何企盼再出一个谢公子？”


    姬盈静默不语。


    女帝即位之初，谢衍臻曾为稳固女帝地位，行使诸多非凡手段。过分详细的部分，姬盈的确不知，可这一桩彰显天女降世的祥瑞，她却十分清楚。


    从头到尾，这瑞兆天女都是谢衍臻联合圆慧一同做出的把戏。


    姬弘在位时，圆慧就对姬盈早有耳闻。如今姬盈即位女帝，诸般种种都使这位大黎国师对新晋女帝十分赞赏，于是他便同意配合谢衍臻行非常之道，两人携手为女帝江山保驾护航。


    他们找来了九名能使戏法的异人，同时千里迢迢从西北运送九只红腹锦鸡，秘密养在冬日不凋的平安寺中。待姬弘一死，正月尚寒之时姬盈即位，九名异人便人人身携红腹锦鸡，巧妙立于明极殿上，当空腾起烈火，使之宛如九只凤凰重生。


    谢衍臻的指令下，诸多朝官惊异高呼凤凰降世，此乃天女降临、大黎女帝实为正统的瑞兆。


    姬盈因此被称为瑞兆天女，少有人再对女帝之位置喙。


    只是当日使出戏法的九名异人，本该即刻杀死，却因姬盈一念恻隐留下生命。在谢衍臻和圆慧的反对下，姬盈只叫人割了异人们的舌头，不让他们再有吐露真相的机会，再让他们留在平安寺内落发为僧。


    或许风声还是走漏出去，有朝官抽丝剥茧，在平安寺中寻到了当日的异人。不知如何逼供，他们从割掉舌头的僧人口中问出瑞兆真相，将之作为女帝窃位的证据，伺机起事。


    姬盈眸中纠结变幻许久，仍道：“我再派人守着平安寺。”


    圆慧摇一摇头，笑道：“我知道陛下会回答这句。”


    既有前车之鉴，他再盯得牢些。


    圆慧无声垂下眼。


    再有端倪，他秘密将人杀了便是。


    姬盈面带歉意地向圆慧道别。


    临行前，圆慧凝望她，微微笑道：“陛下如今深陷红尘，似乎比从前更难度了。”


    姬盈怔愣，不明所以地道：“什么？”


    圆慧不经意瞥一眼姬盈头顶的发簪，莞尔道：“无妨，陛下有爱一人之心，便可懂得如何爱天下人。”


    “明月高悬，皎皎其晖。”


    “圆慧期盼早日为陛下大婚祈福，祝我大黎国祚绵延。”