龙骧宫中乱成一团。


    一面，太医院齐聚房内，将房中空气烘得凝滞闷热，众太医脸色凝重地围着床上躺着的当今圣人，止血、敷药、针灸、缝制伤口，忙得连喘息的片刻也无；一面，外间跪着一整片宫人，人人脸上都有相似的惊恐表情，隐蔽的啜泣声此起彼伏，一盆盆血水不断从宫人们跪着的过道中间端出。


    残日幽隐，萤火惶惶。


    姬盈惨白着脸色，坐在与宫人相近的外间，睁着一双布满血丝的眼睛，木雕般地一动不动。


    她身后是被紧急召入耀宸宫的谢衍臻。这位平日以沉稳著称的公主师傅，此刻也难得地眉头紧锁，频频踱步。


    血水不要命地往外端着。才刚派进去察看的宫人快速返回，躬身向姬盈回禀：“诸位太医已经查明，刺伤陛下的凶器带毒。如今陛下情况非同寻常，不止失血严重，同时毒入肺腑。太医们说，若是陛下熬过了今晚，则还有救，但日后也会缠绵病榻，活不长久；若是熬不过，就……”


    姬盈头晕目眩，嗓子干涩地道：“知道了，再回去守着。”


    宫人行礼而退。


    姬盈狠力掐一掐左臂，骤然尖锐的疼痛终于使她清醒几分。


    她向后侧一侧头，疲惫低沉地向谢衍臻道：“老师如何看待此事？”


    踱步的谢衍臻脚下一停，低声回道：“殿下借一步说话。”


    姬盈望了望内间出来的渐淡的血水，低低地道一句“好”。


    自那日刺杀之事一出，整个耀宸宫便临时归到了姬盈的掌控下。姬盈对外宣称姬弘患上了风寒，又将早朝直接停了半月。早朝虽停，政务却不能停下一刻，为免宫外起什么风声，姬盈便一面押太医院给姬弘救命，一面将朝官递上的折子都接手过来。


    永盛公主第一次直接处理奏折，就是在这样岌岌可危又精神紧绷的情形中。姬弘伤势极重，昏睡不醒，随时可能殡天，姬盈安抚着太医和宫人，日夜抽空处置折子。


    朝务正常运转着。朝官们发现，宫中染上风寒的陛下回复折子的速度比以往还快许多。折上的朱批字样没有半分变化，内容也依然是陛下往日一针见血的风格。


    前朝将起的风波顷刻间消弭殆尽。


    后宫，龙骧宫在姬盈的回返下迅速得到控制，那位意想不到的刺客——太子姬煊，也在姬盈的命令下被囚入牢中。


    姬煊被卫兵拖走时反抗剧烈，不仅不见丝毫悔过模样，还边走边歇斯底里地大喊着“放了我”“我要出宫”等等字眼。姬盈不慎与皇兄对视，看见姬煊眼中使人心惊的深重恨意。


    “盈盈，我是你皇兄，”姬煊阴森地望着她，冰冷地开口说道，“姬弘已经没救了，你该到皇兄这里来。”


    “只要他死了，一切都会很快结束，皇兄才有活下去的盼头。盈盈，皇兄被你送进了牢里，你在外面可得好好斟酌——我唯一的亲妹妹，你是要站在他那边，还是站在皇兄这边。”


    连日不得休息，姬盈的身体有些摇摇欲坠。


    向外走出殿门时，脚下拂过门槛，姬盈不由自主地向前跌过去。


    “殿下小心！”谢衍臻用力扶住她的胳膊。


    姬盈稳住身子，握着谢衍臻的手臂，低声咳嗽：“多谢老师。”


    咳嗽声渐渐剧烈，姬盈咳得一晃，一口气卡在喉咙中，身子又向后一倾。


    谢衍臻：“殿下！”


    姬盈头晕得晃眼，仍是摇摇头道：“无事。”


    “老师请讲，学生如今还能做些什么，才能使耀宸宫平安度过这场劫数？”


    谢衍臻望着姬盈，片刻启口：“殿下调查太子行刺一事可有进展？”


    姬盈深呼一口气，疲惫地点了点头。


    从姬盈控制耀宸宫，将一切混乱勉强导入正轨后，她便着手调查姬煊刺杀姬弘的因果缘由。


    开始，因姬盈前脚去了冷宫，龙骧宫后脚就出了事，姬盈理所当然地认为姬煊行事定与奇丽相关，幕后主使必为奇丽，是奇丽妖言操纵了姬煊，令姬煊做出大逆不道的弑父之举。可待她真实调查起来后，发现姬煊与奇丽除却太子妃病死那一段时间有了些许交集，此后可以算是毫不相关，要将刺杀姬弘的主使安在奇丽身上，实属困难。


    奇丽因纵火嫌疑被锁进冷宫，姬煊同样无动于衷。他不仅不曾踏入冷宫一步，连耀宸宫都少待。


    唯一疑点重重的是，近卫侍官向姬盈反映，太子殿下自太子妃死后，出宫较往日频繁许多，且在宫外爱与胡人待在一起，整日不知在研究什么。


    “永盛公主恕罪，属下并非有意冒犯太子殿下，但太子的确有时神神叨叨的，常常自言自语，说些什么人死复生之类的话，”侍官一脸难色面对姬盈，像是也对自己在背后说主子坏话心怀歉疚，“属下为保护太子，也有一次壮着胆子询问太子殿下的打算究竟为何。毕竟那些胡人看起来都不像什么好货色，要是诓骗太子去做什么事，钱财损失倒是好说，若太子身临险境，岂非自己身为下属的失职。”


    “而后，太子殿下回复属下说，”侍官皱着一张脸，尽力回忆着自己与姬煊之间的每一个字，“有位胡人术师十分厉害，懂得起死回生的法术。太子亲眼所见，那位胡人术师用一只猫的血，唤醒了一只死去的兔子，上一刻断气的兔子，下一刻就活蹦乱跳起来。”


    “于是，太子就问那胡人术师，人死能不能像猫兔一样复生，那术师竟然回答，可以。”


    “所谓一命换一命，猫死兔生，是用猫的性命去换兔子的生命。那术师对太子说，这换命之法只能从上至下，不能从下至上。譬如贫贱之民的死，不能换来贵族的返生；为人子女的死亡，不能换来父母的性命。只有换命者的身份重于死者的身份，这换命之术才能有效——可这明显就是妖言惑众的鬼话，怎么会有人真的相信？”


    侍官忽然想起那时姬煊可怖的狂热脸色，猛地打个寒颤。


    “随后，太子殿下便告知属下，他找到了人死复生的办法，一定能将太子妃救活，”侍官吞了吞口水，艰涩地继续道，“属下担心太子想要自戕，


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    曾经寸步不离地跟着太子数月，看太子一直没有自杀倾向，便将此事抛在脑后。”


    “请公主殿下治罪！”那侍官扑通一声跪在地上，连连向姬盈叩头，“下官为太子近卫，没能尽早察觉太子行刺陛下的意向，是下官一人的失职！还请公主殿下莫要牵连他人，都是下官一人之错！”


    姬盈当即嘱咐侍官严守秘密，叫他追查那名胡人术师的下落，又说过往一概不究。


    谢衍臻听姬盈道完来龙去脉，神色十分凝重，抬手捋一捋胡须。


    良久，他低沉地道：“殿下心中，待陛下，待太子，是何想法？”


    姬盈猝然抬头。


    “老师何意？”


    谢衍臻目光灼灼，正对姬盈道：“谢某得殿下称一句老师，今日便对殿下直言不讳。”


    谢衍臻将姬盈引到龙骧宫角落，确认四下无人，才道：“殿下恕罪。以谢某看来，现时陛下重伤卧床，纵有回春妙手，来日亦难以支撑。殿下此刻需得在心中称一杆秤，如何行事，单看两边孰轻孰重。”


    姬盈心中一凉，对谢衍臻接下来的话有所预感。


    谢衍臻又踱了数步，在姬盈面前停下。


    “谢某如今有两种方案，交由殿下抉择。”


    “陛下杀伐果决，太子犯下重罪，若公主殿下试图平衡此秤，今日已成天方夜谭。”


    “谢某思虑，若殿下心在陛下，此刻需事不关己，全力抢救陛下性命，至于太子之罪，则待陛下醒来后再由陛下做出决断，届时无论江山旁落，还是太子被处死罪，都与殿下无关。而若殿下心在太子，则陛下是生是死，太医们救不救得活，已无关紧要。最重要的是封锁太子刺杀圣人的消息，待陛下大行之后，太子便可正常即位，一切都无事发生。”


    谢衍臻抬头，眼中精光乍现：“今夜若陛下醒来，一切都无可回转。时间不多，殿下要如何选？”


    姬盈颤抖地咳了咳，眸中溢出哀痛。


    “姬盈怎能……手刃生父。”


    谢衍臻淡然地看她一眼，声音平静无波：“太子就能。”


    姬盈闭上眼睛，痛苦道：“姬盈身在局中，不如老师看得清楚。”


    谢衍臻道：“殿下大义，并非坏事。只是为人臣子，谏君乃是本分。谢某劝殿下早作决断，以免错失良机。”


    良机。


    姬盈手刃生父的良机。


    替她的哥哥遮掩罪孽，用父亲的鲜血送姬煊上位的良机。


    姬盈头痛欲裂，额上出汗不止。


    谢衍臻在一旁冷眼看着，并未出言提示。


    姬盈晕了片刻，竟也重新站稳。


    谢衍臻道：“殿下已经想好了。”


    姬盈沉默地点点头。


    “无论殿下如何选择，谢某，”谢衍臻顿了顿，顷刻又重新道，“谢家都站在殿下这边。”


    姬盈虚弱地道一声谢，显然未将谢衍臻这句略显突兀的话放在心上。


    谢衍臻眼中闪过莫名神光，而这神光未被姬盈察觉。