案上的公文散落一地，都是各地送来的奏折。其中不乏提到楚王在各地暗中收购矿产、置办产业的消息。虽说太子位份已定，可楚王手握银矿，又与北蛮狄族暗通款曲，这盘棋怕是要变得更加复杂了。


    “罢了，”楚云浪摆摆手，转身走向书案，“守好云州才是正事。”说着伸手去够放在案角的酒壶。


    楚星河眼疾手快地拦下父亲的手：“父亲，这酒烈得很。”


    “去去去，”楚云浪老脸一红，甩开儿子的手，“为父还用得着你操心？”


    楚星河看着父亲的背影，嘴角勾起一抹无奈的笑意。他整理好散落的公文，向父亲告退。


    走出书房时，一阵冷风吹来，楚星河下意识地裹紧了外衫。远处传来更夫打更的声音，原来已是三更天了。


    与此同时，宁府内院。


    宁老太太的房中，灯火依旧明亮。她坐在太师椅上，手中捧着一盏热茶，目光若有所思地望着对面的宁家大爷。


    “老大，你觉得林大夫这人如何？”宁老太太开门见山，语气里带着试探。


    “那是个人才！”宁家大爷眼前一亮，放下手中的账本，“您是不知道，宋家那档子事传得沸沸扬扬，都说是得罪了林大夫才遭报应。这样的神医，咱们宁家能结交上，那是几辈子修来的福分。”


    宁老太太轻轻放下茶盏，斟酌着说道：“我倒是有个主意......”她意味深长地看着儿子，“不如把涵凤许配给他？”


    宁家大爷闻言一惊，茶水险些洒出来。他放下茶盏，面色一变：“娘，这恐怕不妥。林大夫这样的人才，早晚要去帝都做太医的。咱们这样的商户人家......”


    “你这孩子，怎么尽往坏处想？”宁老太太不满地打断他，声音里带着几分恨铁不成钢，“林大夫是个医者，最重要的是医德。再说了，他也是从穷苦人家出身，哪会嫌弃咱们？”


    “可是......”


    “没什么可是的，”宁老太太摆摆手，“先问问涵凤的意思。”


    很快，宁涵凤被丫鬟唤来。她着一身淡青色的衣裙，发间只簪了一支玉簪，显得清雅素净。


    “凤儿，你觉得林大夫如何？”宁老太太笑眯眯地问，目光慈爱地看着孙女。


    宁涵凤心里一动，立刻明白了祖母的用意。她不动声色地整理了一下衣袖，声音温婉：“林大夫医术高明，为人也好。”


    “那要是......”


    “万万不可。”宁涵凤温婉一笑，却斩钉截铁地回绝。


    宁老太太和宁家大爷面面相觑，显然没料到孙女会如此干脆地拒绝。


    “为何？”宁老太太追问道。


    宁涵凤轻轻抿了一口茶，茶香在唇齿间萦绕，却难掩她内心的忐忑。窗外的雨丝绵绵，打在庭院里的芭蕉叶上，发出细碎的响声。


    她想说的话在舌尖转了几圈，最终还是化作一声轻叹。手指无意识地摩挲着茶盏边缘，目光游移不定。


    “林大夫的事情，其实......”她斟酌着用词，声音轻得几乎要被雨声淹没。


    宁老太太放下手中的茶盏，眉头微蹙：“这孩子怎么吞吞吐吐的？林大夫莫非有什么难言之隐？”她锐利的目光落在孙女脸上，仿佛要看穿她的心思。


    “难道是有什么隐疾？”楚大爷也跟着担忧起来，他下意识地坐直了身子，“若真是如此，那可就......”


    宁涵凤连忙摇了摇头，发髻上的珠钗轻轻晃动：“不是隐疾，只是......”她攥紧了手中的帕子，指节泛白。


    雨声渐大，檐下的水珠连成了线。宁涵凤深吸一口气，抬眼看了看祖母和父亲严肃的面容，终于下定决心：“其实林大夫是位女子。”


    “什么？”宁大爷手中的茶盏猛地一抖，茶水溅在衣襟上也浑然不觉。他瞪大眼睛，一时间竟说不出话来。


    宁老太太倒是稳得住，讶异地问道：“你这话当真？可有确凿证据？”


    “千真万确。”宁涵凤正色道，她稍稍前倾身子，声音压低，“孙女观察许久，林大夫面容清秀，身形纤细，且无喉结。更重要的是，她行医时从不与男子过分亲近，遇到需要把脉的场合，总是隔着一方帕子。这些种种，无不表明她是女扮男装。”


    宁老太太陷入沉思，：“难怪她医术高明，却从不留宿病人家中。前些日子给你祖父看病，也是来去匆匆......”


    “这么说来，她救了咱们宁家两条人命，更显难得。”宁大爷抹了把额头的汗，感慨道，“一个女子，在这乱世中独自行医，想必也是被逼无奈。”


    屋内一时陷入沉默，只有雨打芭蕉的声音清晰可闻。


    宁涵凤见二人接受良好，又道：“听闻云陵伯世子也在她那里就诊。”她的目光落在窗外的雨帘上，“这几日，世子府的马车时常停在她的医馆外。”


    “哦？”宁老太太眼睛一亮，放在桌上的手微微一顿，“若是治好了世子的病，她怕是要入云陵伯府了。”


    “正是。”宁涵凤低声道，话音一转，她状似无意地说道：“不过孙女倒是觉得，林大夫的弟弟更值得关注。”


    宁大爷一愣，茶盏在手中转了一圈：“你是说......”


    “那孩子虽年纪不大，却已经做起了生意，而且很有头脑。”宁涵凤说着，脸上泛起红晕，“前几日我去医馆，正巧看见他在与商贾议事。那般年纪，却已经能说会道，进退有度。”


    宁老太太何等精明，立刻听出了孙女的心思。她放下茶盏，目光如炬：“你该不会是......”


    “祖母，孙女已经十八了。”宁涵凤咬了咬唇，“林家虽然清贫，但人品端正。那林小公子虽然年轻，却已经展现出非凡的才智，将来必有大作为。”


    “胡闹！”宁老太太拍案而起，茶盏被震得跳动，“你可是宁家嫡女，怎能嫁给一个逃荒来的......”她的声音里带着怒意，却又硬生生压了下去。


    “母亲。”宁大爷适时开口，声音里带着几分试探，“不如让清儿嫁过去如何？”


    宁老太太眉头紧锁，略微沉吟了一下：“去，让人把清儿叫来。”