念一微微一怔，飞快地摇了摇头，今日的事这样凶险，她哪还有心思管顾旁人，她只关心窦昭昭的安危。


    念一还想再问，窦昭昭却制止了，看了眼爬都爬不起的向雨石，“先回宫。”


    念一一声吆喝，院中等候的宫人疾步进来，搀起向雨石，一行人迅速回了秋阑殿。


    才一进宫门，就感觉到殿门的气氛不对，宫人们一如往常迎上来，可脸上挂着明晃晃的忐忑和不安。


    窦昭昭知道，陆时至的口谕已经传到了，张贵妃也应该迫不及待地打压她了。


    窦昭昭暂且顾不得这些，转头吩咐道：“速去请黄连来，给向雨石看看，有没有伤着骨头。”


    向雨石有些呆愣地看着窦昭昭，眼中难掩惊异，“主子……”


    “看什么？”窦昭昭笑了，月眉轻扬，“难不成你以为，我会眼睁睁看着你无辜受死吗？”


    向雨石瞳光闪烁，抿了抿唇，声音微不可闻，“多谢主子……”


    窦昭昭走近一步，摇了摇头，轻声道：“是我要谢你，愿意为我赴险。”


    窦昭昭冲他安抚的一笑，随即微微抬高声音，掷地有声道：“你是我的人，有我在，没人能动你，你只管安心养伤。”


    向雨石重重点头，在宫人的搀扶下回房。


    与此同时，窦昭昭的坚决态度也无形中安抚了秋阑殿众人的心。


    是啊，无论如何，珍妃位列四妃，诞育皇嗣有功，慌什么呢？


    宫人们散开各自忙碌，念一和彩兰一左一右扶着窦昭昭进殿，门帘一关，念一焦灼地问道：“主子，今日陛下可是生了大气了，这下该怎么办？”


    彩兰还有些不明就里，在听过念一的解释后也面露愁容，“说起来，陛下要杀向雨石也有替主子遮掩的意思，陛下几番袒护，您却不领情，以陛下的性子，只怕又要冷上您好一阵了。”


    念一点头，“是啊，倒叫静嫔占着便宜，得以在陛下跟前露脸了。”


    两个宫女对视一眼，彼此心知肚明，陛下生气不要紧，要紧的是别叫人趁虚而入，跟窦昭昭争宠。


    二人急的喉咙发紧，不安地在房间里踱步，窦昭昭默默往自己后腰垫了个软枕，轻飘飘道：“我饿了，把小厨房炖的燕窝端了来……”


    窦昭昭一出声，二人齐刷刷看过来，念一忍不住抱怨道：“都什么时候了，您还不上心！”


    话虽如此，二人到底还是怕饿着她，一左一右忙活开来，不一会儿，热腾腾的燕窝送到了窦昭昭面前。


    念一轻轻搅动燕窝，调整到适口的温度。


    彩兰则在一旁拨了几个柑橘放进了窦昭昭的手里，语气有些无奈道：“主子先吃些水果垫一垫，奴婢命小厨房做了几个菜，一会儿就好。”


    “还是彩兰体贴。”窦昭昭笑嘻嘻点头，饱满多汁的果肉在口中炸开，甜滋滋的。


    “都这个时候了，主子还有心思打趣奴婢……”彩兰没忍住噘嘴，话说到一半，看着窦昭昭微微鼓起的腮帮子，突然意识到什么，眼睛一亮，追问道：“主子，您不会早就料到了吧？”


    念一手中的瓷勺也顿住了，眼巴巴地望着窦昭昭。


    窦昭昭慢悠悠咽下果肉，在念一的催促中停下嘴，“难道你们认为，我会舍了向雨石的性命，来保全自己吗？”


    这个问题让二人不约而同地瞪圆了眼睛，呆呆看着窦昭昭好一会儿没有说话。


    念一反应过来，毫不犹豫道：“奴婢知道主子不会！”


    话毕，念一眼中闪烁着泪光，认真道：“不过，如果真有这一天，奴婢愿意为了主子，心甘情愿赴死，还请主子断断不要犹豫……”


    “不许说这样的晦气话！”窦昭昭表情微变，想起了前世念一不明不白为她送了性命。


    窦昭昭少有这样急切的时候，念一被斥的一愣。


    窦昭昭意识到自己吓着她了，转而轻笑掩饰道：“我坐到今天这个位份，如若连自己身边的人都护不住，还有什么用？”


    念一和彩兰动容一笑，转而催促窦昭昭趁热把燕窝吃了。


    待填了肚子，窦昭昭一边擦拭嘴唇，一边道：“你们只看到陛下勃然大怒，却没看到，待陛下冷静下来细想，会是什么样子。”


    “什么意思？”念一呈上蜜水追问道。


    “我若当真眼睁睁看着向雨石去死，陛下会如何看我？”窦昭昭反问。


    “！”二人齐齐一愣，脸上都流露出一丝后怕。


    窦昭昭冷笑一声道：“向雨石可是我的心腹太监，肯为我豁出性命办事，这样一个忠心耿耿的人，我却见死不救，如此心狠手辣，陛下岂能容我？”


    “如今在陛下眼里，我固然是心思深沉，可终究还是心软的。”


    “他生气归生气，却不会狠心罚我，不过冷待我一些时日，已经是最好的结果了。”


    念一长出一口气，拍着胸脯感慨，“幸好。”


    彩兰也忍不住后怕，得亏窦昭昭行事果断，想起今天殿上张贵妃咄咄逼人的架势，她忍不住气恼：“也怪奴婢疏忽，竟没有察觉她们二人的阴谋，只差一点，咱们就没有翻身的余地了。”


    窦昭昭嗤笑，缓缓摇头，“不会。”


    彩兰疑惑地看过来，“不会？为什么？”


    “因为陛下不会容忍张家做大。”窦昭昭看得很清楚，也很肯定。


    陆时至是天下之主，他的心意才是决定输赢和局势的关键。


    “张丞相日渐猖狂，张贵妃又是如今后宫第一人，父女二人相依相偎，已然不再是陛下的爪牙，而是皇权的威胁。”


    “以陛下多疑的性子，即便张家恭敬驯服，陛下都未必能容下，何况张贵妃父女野心勃勃，屡次愚弄圣听，陛下对他们的容忍也该到极限了。”


    彩兰恍然道：“如今后宫之中，除了张贵妃，便只有主子您一个妃位，也只有您，才有和张贵妃一争之力！”


    窦昭昭微笑点头，她敢下这一步险棋，也就是吃准了，无论陆时至真心还是假意，为了张贵妃，陆时至都会选择袒护她。


    念一舒了一口气，脸上总算又看见笑容了，“这么一想，张贵妃这么气势汹汹，原来一开始就注定了一败涂地，也没有多凶险嘛！”


    “你呀……”彩兰看着念一傻乐的模样，忍不住摇头叹气。


    这局不是厉害，而是破局的人是窦昭昭，所以不凶险，若是换了别人，定然是只有引颈待戮的份。


    窦昭昭乐的看念一开心，点头附和，“是啊，不过是外强中干罢了。”


    念一高兴了，喜滋滋地挨着窦昭昭坐下，“奴婢就知道，主子才是最厉害的！”


    窦昭昭知道她今日吓坏了，有意支开她，“去小厨房催一催，我今儿想吃酸辣藕丁，再添一份三鲜鸭子汤。”


    念一干脆点头，“好嘞！”


    待念一出去，彩兰才说出眼前不得不面对的困境，“如今，您被困在秋阑殿里，张贵妃主理后宫事务，咱们只怕要更被动了。”


    “我知道。”窦昭昭没有掩饰情绪，眉头短暂的聚拢又分开，她对张贵妃层出不穷的诡计和陷害已经厌烦。


    即便她早知道张贵妃不简单，可从没想到张贵妃竟然敏锐至此，居然发现她的身份有异常。


    这样一个心细如发的敌人，无时无刻不在暗处盯着她，只要她露出一丝一毫的弱点，就有可能被击倒……


    但这不是最要紧的，窦昭昭很快理清思绪，转头正色吩咐彩兰，“你多费些心思，替我留意着静嫔。”


    经窦昭昭这么一提醒，彩兰反应过来了，“主子是猜想，陛下有意扶持静嫔来制衡张贵妃？”


    “将门之后，朝中新贵，还是个单纯直率的性子，生的明艳大方，的确是个很好的人选。”窦昭昭细细数来，了然一笑，若换了她，也会喜欢夏虹英的。


    彩兰面色一变，意识到比起虎视眈眈的张贵妃，静嫔才是真正有可能动摇窦昭昭立足根本的人，不假思索道：“主子放心，奴婢一定稳住宫中人心，绝不会叫她有机会取您而代之！”


    窦昭昭点点头，她对彩兰和念一是一样的信任，“一会儿你去一趟乾清宫，把这两道菜送去。”


    防备着静嫔是一回事，早早哄了陆时至消气是更要紧的事。


    ******


    乾清宫


    偌大的宫殿中，宫人来往穿梭，却听不见半点声响，就连于力行端茶送水的脚步都刻意放轻了些。


    临进门前，于力行还运了一口气，这才迈步踏入御书房，“陛下，静嫔娘娘来向您请安了。”


    他一提起静嫔，陆时至本就阴沉的脸色更阴郁几分，浓眉紧皱，只给了于力行一个眼神。


    于力行连忙躬身退下，挂着笑容跟夏虹英解释道：“静嫔娘娘，陛下公务繁忙，这会儿实在不得空，您且先回吧？”


    夏虹英听这两句话听的耳朵都起茧子了，斜了一眼睁着眼说瞎话的于力行，腰板挺得更直了，“我不走。”


    于力行脸上的笑容一僵，陛下这会儿正烦着，他哪敢让夏虹英在这杵着，好声好气劝道：“娘娘，这会儿日头正大着呢，您仔细晒坏了，晚些再来不迟？”


    夏虹英重重哼了一声，下巴一抬，“没事，我不怕晒，从前在边关的时候，大夏天还在外头跑马呢。”


    提起从前，夏虹英的脸上多了几分得意，语气愈发坚定了，“陛下此时不得空没关系，我可以等到陛下有空！”


    夏虹英想着陆时至的赐她协理六宫口谕，虽然她并不在乎，但这表明了陆时至心里还是记着她的。


    夏虹英抿唇一笑，默念了一句，烈女怕缠郎果然不假！


    于力行这会儿是彻底笑不出来了，可又实在找不到说辞，只能悻悻地转身。


    恰在此时，身后传来了一道熟悉的声音，“劳于公公替我通传一声，纪蕴求见陛下。”


    于力行眼睛登时亮了，看着纪蕴像看救命稻草，“静嫔娘娘，您看……？”


    静嫔是第一次细看纪蕴，只觉得他生的俊朗，神情仪态中俱是满满的书卷风流，不由得多看了几眼。


    这回轮到纪蕴不自在了，低头扫视了自己的衣着，而后求助地看向于力行。


    于力行回了一个无奈的表情，这是个有主意的主，也是个天不怕地不怕的。


    好在静嫔看够了，直截了当地对着于力行道：“看来你今日没有糊弄我，那我先走了。”


    说罢，十分潇洒地转身，大步离开。


    纪蕴看着静嫔的背影，不由得笑了，取笑于力行道：“于大总管也有这样憋屈的时候？”


    于力行无奈叹气，摇头谦虚道不敢，心里却嘟囔开了。


    若是从前，自然是没有，他堂堂御前大总管，谁敢给他脸色看？


    可现在就不一样了，前有窦昭昭这个挑动陛下心绪的活祖宗，后有夏虹英油盐不进、不按常理出牌，陛下更是阴晴不定的厉害，他的差事可不就越发难当了！


    说曹操曹操到，于力行前脚才将纪蕴请进去，后脚就远远看见了彩兰的身影。


    一点不夸张，于力行后脊背都僵直了，三两步上前，“彩兰姑娘，你这是……？”


    彩兰看得出他的难处，十分上道地递上厚厚一包银子，“我们娘娘想着陛下匆匆离席，特叫奴婢送了些菜来，请公公通传一声即可。”


    “……好。”于力行看着描金彩绘的漆盒，好似看着烫手的山芋，偏偏他知道陆时至对珍妃娘娘的不一般，还不敢得罪。


    于力行咬着牙接过了这个烫手的山芋，脚步沉重地迈过门槛。


    紫檀木的御案后，陆时至已经恢复冷静，目光灼灼地看着纪蕴，“倒是朕高看了张丞相，一朝丞相、百官之首，竟由着自己的女儿摆布。”


    “为了宫廷斗争，他竟敢以宗氏此案存疑为由，延缓死刑。”


    纪蕴倒是挺高兴的，“这样也好，他这样拎不清，咱们办起事来，也更方便。”


    “真是该死。”陆时至依旧沉着脸，宗家的斩立决是他亲口定下的，张丞相如此儿戏，压根没将他放在眼里。


    纪蕴有心缓和，调笑道：“他废再多的心思又如何，终究比不过陛下的爱妃运筹帷幄、手段高明。”


    话音刚落，陆时至阴恻恻地目光就追了过来。