天边灰云密布，若隐若现的鱼肚白翻上天空。


    两方的叫阵极为热闹，可没有一方想提前开战。


    刚开始还能过过嘴瘾，但持续一个时辰的输出，再有名的地痞无赖也是车轱辘话来回说，没新意了。


    安排完诸项事宜，阿乔揉着太阳穴，几绺碎发贴在额间，一个晚上，涔涔细汗出了又干干了又出。


    她疲惫道：“还好有你在一旁提点，一些琐碎的事情才能得以周全。”


    一条温热的帕子递到她眼前，微微腾起的热气熏的眼睛舒服极了，指尖贴上帕子，残留的水分滋润了有些皲裂的指腹，还有淡淡的冬日雪松清冽的味道。


    “连这样琐碎的事都包揽过去，可当真是大材小用了。”


    “江某当幕僚，自然要做到最好，差事不分大小高低。”


    “是是是，先生做什么都很厉害，就连再度白手起家也不在话下。”


    “自然。”江逸唇角牵起，难掩得意之色，可几个念头的功夫，他突然咂摸出不对劲进来。


    怎么像在哄小孩....？


    他刚欲辩驳几句，就见她眼角含笑，举起摊开的掌心，不紧不慢地擦拭起来。


    从指尖的血迹到掌心被碎石割开的细小伤口，贪婪地享受着限时的安宁。


    第二只帕子被递来，她愣了愣，低头看见手里这只白色的娟帕早就变得脏兮兮的，她还准备往脸上抹，尴尬一闪而过，极不自然地皓腕翻转，接过新帕子，又翘起尾指，以一个自我感觉优雅地拭过额间细汗，出水芙蓉般的曼妙柔软。


    可某人眼底浓厚的乌青和照在她好看下颌的幽暗灯火，让这副画面看起来很是诡异。


    江逸忍住笑意，一扭头，看见铜镜上的自己同样眼底发黑，俩人站在一块活像一对半夜骗人吃的孤魂野鬼.....


    他笑不出来了。


    阿乔还沉浸在她的优雅中，她要把自己收拾的干干净净、漂漂亮亮，杀不死敌人的时候，能气死他们也是一种战术。


    然而不论她再怎么慢，太阳依旧会走出地平线，新的一天会准时到来，天空的鱼肚白开始扩大，熹微的光亮洒向人间。


    血迹尚未干涸的城墙之下，敌我两方的尸首尚未来得及清扫完全，浓烈的血腥味和兵临城下的压迫感，让人呼吸滞涩。


    城墙之上，密密麻麻的箭镞看得人头皮发麻，满弓而待，就连秃鹫都避其锋芒，绕着道走。


    半蹲着身子的弩手像被冻住的雕塑，一个晚上一动也不动。


    一抹暗红色浮动在箭镞中间，一个清浅的白影紧随其后，箭镞朝两边挤去，丝丝缕缕的天光从云层中透出，飘扬的尘埃让光线变得朦胧，暗红色的倩影被笼罩，在这满是亡灵与仇恨的战场上，像一朵冲出石缝的野花，是绝望的旅人对于蓬勃生命最后的一点念想。


    桑扬搓了搓冻的僵硬的手指，喊道：“等了整整一个晚上，还以为你们被杀怕了，龟缩在壳里不敢出来了。”


    阿乔身披软甲，目光锐利地望向城下，瞧见李少红的遗体虽被绑在木桩上，但没有任何被羞辱过的痕迹，不由得一惊，两边军队早已结下血海深仇，肯定不会放过任何羞辱敌方的机会，她有些紧张，生怕桑扬对李少红的尸体做什么。


    站在一旁的桑扬捧着双手哈气，野狼般的双眼却死死盯住城墙上的红影，幽森阴恻。


    她心思一动：“大越的军队有三不，不欺弱小，不追穷兵，不坑杀战俘。”说到最后两个字，她刻意拉长了调子，好教桑扬有足够的反应时间。


    “妘贼，你们的贼首和他那不孝子都死了！这不是得给你们留些时间，处理这个烂摊子？”


    桑扬听出她的意有所指，嘲弄地嗤笑道：“阿乔啊阿乔，我还真期待你带着那般不成气候的叛徒，捧着城守印跪在妘家军的脚下的样子。吴壮！”


    “在！”黑影如一座大山，从人群中挤了出来。


    桑扬：“把大越狗皇帝最新的召令念给他们听！声音大些，好教他们都听清楚了。”


    “得令！”黑影气沉丹田，刚准备开嗓，突然发觉大脑空空，他讪讪地揉了揉被冻出清涕的鼻头，“头儿，那话太文绉绉了，我....没记住。”


    桑扬闭了闭眼，嫌弃道：“那就告诉他们内容，把气势给我喊出来！”


    “得令！”黑影双手叉腰，气沉丹田，开嗓喊道：“城楼上的小美人你给我听好了，你们..”


    一支利箭以迅雷之势从城墙上飞来，黑衣吓得倒退了两步，踩在后边人的脚上，哎呦一声，他重心不稳的向后跌去，压倒一片。


    桑扬掷出匕首，匕首的刀刃擦过箭头，噼里啪啦带出一连串的火星子，箭头掉在黑影身前。


    “没出息！”桑扬看向黑影的眼神更加嫌弃。


    黑影撇撇嘴，狼狈地爬起身，气沉丹田，换了句开场白：“城楼上的，你们给爷爷我听好了，你们的狗皇帝不得民心，欺压百姓，自己天天吃香喝辣的，俺们辛辛苦苦种了一年田连口饱饭都吃不上！还要被逼着卖田！就连你们的护国大将军都反了！”


    看得出来，黑影是豪族兼并土地的受害者之一，怨气甚重。


    阿乔：“护国大将军是谁....？”


    江逸：“没听说过，许是哪个山沟里出来的自封的名号。”


    黑影：“连你们狗皇帝的亲弟弟都被逼着造反！杨玥那小妮子正四处忙着平叛救火，根本不会管你们的死活！”


    城楼上鸦雀无声，没等来意想之中的大惊失色，黑影诧异地“咦”了一声，以为是自己喊的声音不够大，又把方才的话重复了一遍，临了，加了好几句抱怨，无非是他家原本有十几亩薄田，被狗官侵占。


    他每说上一次，便感觉到身边的人无声的支持，沉迷在替人发声的正义感中，丝毫没留意城楼上过于安静的反应。


    城楼上，众人的反应都落在新帝还有兄弟这件事这上。


    阿乔：“元和三十五年春，先帝突然薨逝，太子更是死的蹊跷，京中大乱，公主皇子接二连三遇害，那杨国忠本在驻守清河北境，后来秘密潜回京中才稳定住局势。”


    “可没了先帝掣肘，各世家早就斗得你死我活，最后竟只剩下两位公主还活着，当今的新帝也是靠着假死才侥幸活了下来.....难不成，还有其他皇子也是假死脱身？”


    江逸：“不仅是假死脱身


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    ，这个孩子一定从小被养在高门贵胄的家里，年少步入仕途，累积功绩，四处结交对杨国忠不满的家族，以图今日反局。”


    阿乔：“那杨国忠回京的时机当真是太巧了，甫一回京，便能快刀斩乱麻结束乱局，对京中诸事可谓了如指掌，一点也不像一个久居边陲的将领，想来雷霆手段和这么多巧合，没少让世家猜忌。”


    江逸：“说来可笑，他一手扶持上去的亲外甥，却在羽翼丰满时，对这位亲舅舅越来越疏离戒备。”


    黑影越骂越起劲，眼中隐约泛起泪花，声音也略带哽咽，抱怨也从自身扩大到了所有不平之事上，开始有人挥着拳头喊出“推翻暴政，打倒狗皇帝”，一声接一声，连成浩荡一片。


    城墙上，冰冷的箭矢始终保持在随时弓满待发的状态，可握着弩箭的人，心却在微微颤抖。


    大越的豪门世家，以姻亲门生互相连结互通有无，把持着所有上升的渠道，官官相护，平民纵使受了天大的不公，也只能打碎牙往肚子里咽，含着血泪，潦草一生。


    城墙上，那抹暗红色的倩影微微前倾，桑扬有一种莫名的错觉，她似乎想把他们的苦难听的更真切一些。


    他冷笑着喟叹，世家大族里出来的人，就连婢女都会仗势欺人，自觉高人一等，怎么会有耐心去听脚边蝼蚁遭受的苦难？


    “先生，”她双手撑在冰凉透骨的砖石上，双眉微蹙，眼神中透着一丝淡淡的迷茫，“我站在这里，俯瞰着他们，却没有感受到他们对我的恨意。”


    她扭过头，还未去寻他的身影，他一个侧身，从身后走到了她的身侧。


    她指着自己说道：“我的直觉素来很准，爱、恨、恐惧、危险。”


    他知道，她有着野兽般的直觉。


    “身为敌人，他们看向我的眼神没有恨，可方才的话语字字泣血...所以他们恨得到底是什么？”


    “以前我不懂朝政，对世家的所作所为亦没有太多感受，这个世界上，活的不如意之人十之八九。”


    “那重新丈量田地的政令下来时，父亲书房的灯亮了好几宿。可他所想的不过是如何交差应付，拿到一个中等的政绩考核。对于侵占民田的世家豪族，打一棍子给一颗枣，用葛氏练私兵的证据逼迫他们归还侵占的田地，不用全部归还，够他完成政绩便可。葛氏这一辈虽无子弟入朝为官，但世家大族彼此连结，除了世仇，彼此间不会赶尽杀绝。”


    “后来京中局势变化，丞相病弱，沈氏不得不寻找新的靠山，接下杨玥抛出的橄榄枝，投靠新帝。”


    “父亲为了保沈氏一族的繁华长荣，打压世家，归还民田。而世家之间，互结姻亲，关系盘根错节，同气连枝。新帝幼年登基，主少国疑，皇权衰弱，他得不到世家的支持，又想脱离杨国忠的掌控，便不得不依赖布衣和寒族，与京中世家抗衡，重掌权柄。以清河郡为试点，重新丈量土地，释放被逼迫贱卖田地的佃户，防止世家豢养私兵，这才逼得世家联手报复，妘氏趁乱谋反。”


    她静静地诉说，他就立在一旁，安静地倾听，仿佛天地之间只有他们二人一般，城下黑压压的敌军与林立在侧的弓箭手都倏而远逝，化作一团虚影。