最后一日，姜如初熬夜答题，答完后趁天未亮，还来得及睡了一会儿。


    待天一亮，第一声号炮声响起，号巷门口的号军敲锣以示可以交卷后。


    她便第一时间，摇响交卷的铃铛，将试卷草稿纸等，整整齐齐的收了起来。


    贡院里专门设有“收卷所”，每条号巷子最后一日，都会有收卷官在巷内巡逻，一旦听闻交卷的铃铛响起，都会闻声前来。


    门口的号军，听闻她摇铃的声音的第一时间，便立即拿出钥匙，打开她的号房门.......


    交卷铃一响，号门一开，考生就必须要交卷，而且在踏出这间号房之后，便不能再返回，第二场考试开始的时候，会重新抽号签，基本上都不会在回到第一场的号房。


    姜如初踏出这间憋了她整整两日的号房，呼吸到第一口空气的时候，竟然有一种久违之感，忍不住深吸了一口气。


    第一眼，她看到的是守在她门口的这个号军，高高大大的一个中年男子，一开口，便是横眉竖眼：“快些的......”


    这道声音......不是第一日提醒她的那人。


    姜如初瞬间收回视线，杵着拐杖走出号房，看向隔壁正在检查试卷的收卷官。


    在这条号巷里，她并不是头一个交卷的，在她摇铃之前，她便已听到隔壁号房的铃铛声响起，显然他也是昨夜燃烛奋战一整晚。


    此时，她的目光往右边一看，便看到一道身材修长的身影，正巧对上一双疏淡的眼眸。


    真的是他。


    但霍衍舟几乎是在她看来的第一瞬间，就立即收回了眸子，姜如初也在看到他的第一时间，脑中便倏地闪过这两日.......


    她以迅雷不及掩耳之势，迅速回过头来。


    霍衍舟神情中不见任何惊诧和意外之色，显然他早就发现隔壁的是她，或许，他比她发现得还要更早。


    眼下之前的猜测成真，姜如初对命运如此巧合有一种荒诞不真实的感觉，贡院里几十条号巷，几千间号房.......


    在同一条号巷遇到熟人的几率都十分的小，别说相邻号房，所以即使早已心有所感，她也不敢确定。


    但如此小的概率之下，霍衍舟竟然偏偏就在她的隔壁.......


    幸好，姜如初暗想，第二场的号房会重新抽签，基本上所有的考生，都不会再回到原来的号房中。


    天色刚刚大亮，二人所在的这条号巷尚还没有其他人交卷，因此此时双双而立，正站在各自号房门口的二人，便格外的显眼。


    巡视的号军从二人面前经过时，接连投来打量的目光，不过这二人都是直挺挺的站着，目不斜视，姿态端正得不得了。


    端正得，似乎都有些过头......


    姜如初杵着拐杖也站得笔直，脑子里却尽量在甩开对这两日的回忆，只静静等着，旁边的收卷官在验收了霍衍舟的试卷后。


    这才轮到她的试卷验收。


    而交完试卷的霍衍舟，便由一旁的号军领着，往巷口而去，某人神情淡定不见任何急色，但她偏就从那道背影中。


    也看出些许僵硬.......


    收卷也不是个简单事，必须得在考生未离开之前检查清楚。


    收卷官当面检查了姜如初的试卷，有无破损、脏污、缺页等，然后还要让她在《交卷登记簿》上签名画押。


    反复确认了身份户籍和姓名后。


    收卷官当着她和号军的面，将试卷封存起来，这才算是收卷完成。


    至于下一步，那便要交给弥封官，糊名。


    交完试卷，姜如初便在号军的引领下，走出这条号巷，前往贡院设置的临时通铺。


    每场考完考生都可以出号舍休息一晚。


    但这期间，仍然是不可以离开贡院的，整个贡院锁院封闭，在整场会试没有结束之前，任何人都不能离开。


    不过这短暂的休整，比起在坐牢子般的小小号房中，自是要好上千百倍。


    贡院有设置临时通铺和以供考生休息的廊檐，而且考生还可以自由行动，还能在明远楼附近看书闲步，只要不出龙门即可。


    前面叮嘱规则的号军回过头来，特意强调道：“.......还有，绝对不可去至公堂的方向，阅卷重地，考生不可靠近。”


    至公堂，正是考官所在，弥封、誊录、阅卷的地方，在第一场收卷后，阅卷官们便会立即开展第一道阅卷。


    否则真要等所有考试都考完的话，那试卷量之大，非同小可，所以今日阅卷便会开始。


    姜如初点了点头，以示明白，随即开口问道：“军爷，不知医官在何处？”


    她熬夜做题，提前交卷，自然不单是为了能在外面好好休息一天一夜，也是为了找医官，看看她的腿。


    考生生病，或是中途想要放弃的，统统都要待在贡院里面，等到最后一日开龙门时才能一起出去。


    但贡院在锁院之前，里面都会安排几名医官，为的便是哪位考生若有急病之类的，能及时得到医治。


    前面的号军回头，神情了然的扫了一眼她瘸着的腿，显然也知道她是谁。


    “通铺那边，便一直有医官等候......”


    姜如初这才放下心来，“多谢。”


    临时通铺显然十足的简陋，只是考棚之间的连廊，用木板临时搭建出来的一处休整之地，每一处，可供十人并排躺卧。


    男女自是分开的，但也就在隔壁不远处。


    姜如初找医官看了看腿，重新上药，确定没有任何的问题之后，这才彻底放下心来。


    天色还早，她便去贡院提供热水的地方，好好的擦洗了一番，再安心的如厕，这才终于感觉自己活了过来。


    光是可以自在的如厕这一点，便比在号房内，不知好上多少.......


    从龙门到至公堂这一带，本就不是多么宽泛的地方，考生能活动的地方也就这几处。


    姜如初几次难免，都会看到某人的身影。


    在一开始想到前两日自己什么动静都被对方听到的尴尬别扭之后，后面她也逐渐平静下来，甚至，感受到命运的奇妙.......


    前世的她，怕是连做梦都不敢想。


    有朝一日，她会与这个自己原本高不可攀的，让她只敢静静的仰望着，也会觉得自惭形秽的人.......


    处在同一个贡院，参加同一场会试。


    这样一想，她所有的不自在，便都烟消云散。


    一直到快午时的时候，其他的号巷里，才逐渐的有更多的考生交卷出来。