孔嬷嬷，正是拿着她鞋袜的那个老嬷嬷，她神情不明的轻哼一声，低低的警告道：“老奴二人行事，自有太后娘娘示下.......”


    “曹掌事，任你再如何受宸妃娘娘的宠，在钟粹宫如何发号施令，但你钟粹宫的人，可管不到，咱们慈宁宫的人的头上！”


    显然，身为太后的人，这两个宫中的老人，对宸妃这个宠妃，也是有恃无恐。


    曹桂茹从容不迫一笑，扬声道：


    “本掌事来此，与我家娘娘可是无关，而是经过陛下的旨意，来此督查举人娘子们的搜检一事.......陛下圣令在此，你等岂敢不敬！”


    她右手一抬，瞬间亮出一道令牌。


    施若愚也知道自己的名头在太后的人面前不好使，派曹桂茹来此之前，自是狐假虎威，求了素和成朗一道光明正大的旨意。


    见这曹掌事手一扬，拿出圣上的密令，两个老嬷嬷顿时一愣，方才纹丝不动的褶皱，终于忍不住齐齐一动。


    二人赶忙行礼，圣令所到之处，犹如陛下亲临，这要是能作假的话，可是灭族之罪！


    孔嬷嬷的态度明显恭敬了几分，但面对曹桂茹方才的质问，她显然也有十分站得住脚跟的理由。


    “曹掌事，即使你是奉了陛下的旨意前来督查，但你也不至于，干扰搜检的严谨吧？”


    曹桂茹拧着眉头，收回令牌。


    沉声回道：“搜检自是要严谨的，但你二人如此过分，竟对姜解元解衣脱袜，搜检的过程明显比旁人详细，又是何道理？”


    另一个嬷嬷表面恭敬，实则还是寸步不让，脸上的褶子微微一动道：“曹掌事，考场的规则可不是一定不能解衣脱鞋.......”


    “若是察觉到异常之处，搜检人也是可以要求解衣脱鞋，详细搜检的。”


    旁边的孔嬷嬷当即展示手上“可疑”的鞋袜，“姜解元的靴子和长袜里，都缝制了格外厚实的棉花，老奴怀疑，这里可能藏有舞弊之物.......”


    听到此时，姜如初也显然明白了，这两个嬷嬷，就是冲着她来的。


    这二人一上来就直接解她的外衣，脱她的鞋袜，根本就没有任何迟疑，何来的先怀疑，再搜检的意思。


    曹桂茹出现在此处，本就是为了姜如初来的，现下，她自然是寸步不让。


    “哦，怀疑？那孔嬷嬷查了这半晌，拿着姜解元的鞋袜看了许久，可查到什么了？”


    孔嬷嬷哼笑一声，却是说道：“就这般看能看出什么？自是要用剪子剪开，里里外外翻找一遍，才能确认。”


    原来如此，怕是曹师姐没来的话，这两个老嬷嬷，在方才剑拔弩张的时候，就已经用剪子剪开她的鞋袜.......


    也许不止鞋袜，她的薄夹袄也能“可疑”她黝黑厚实的长发，以及内里的小衣等物，都能“可疑”。


    曹桂茹瞥了一眼一直穿着单衣站在一旁的姜如初，神情中的冷意已然藏不住。


    她沉声道：“不过一层棉花，有什么......”


    “曹师姐，让她们剪吧。”


    旁边的姜如初突然出声，顿时打断了曹桂茹压抑着怒气的话，让她有些诧异的看来。


    对上曹桂茹不解的目光，姜如初微微一笑道：“曹师姐，让她们剪吧，不让两位嬷嬷剪开，倒显得我心虚一般.......”


    她已经明白，这应当是那位太后娘娘的意思，至于太后为什么要如此针对她.......姜如初来不及关心，因为眼下，还有更重要的事。


    “再晚，就要耽搁进场的时辰了。”她扭头看向那位孔嬷嬷，提醒道。


    不是想让她受冻，就是想羞辱她，但只要不是下令直接将她逐出考场，这些算什么……这两个嬷嬷方才有一句话说得也对，若是心中无鬼，又怎么会惧怕搜检？


    “快些吧......”姜如初反倒催促道。


    孔嬷嬷神情一顿，与另外一位嬷嬷互相对视一眼，这女解元，明明心知肚明会发生什么，还如此淡定，让她神情难免古怪。


    两个嬷嬷迟疑一瞬，还是剪开了姜如初的鞋子，但有曹桂茹一声不吭，冷眼在旁看着。


    二人终究不好做得太过分，只是例行公事般的，将姜如初的鞋袜，都各自剪开一条口子，假模假样的检查了一番。


    “行了，姜解元，现在可以证明你的清白了，搜检完毕，走吧。”


    两个嬷嬷终于开了尊口。


    看着正在帮姜如初披上薄夹袄的曹桂茹，一旁的孔嬷嬷神情不明，沉默的看着二人。


    静静的盯着姜如初飞快的束好发髻，穿好外衣、然后再快速穿上已经被剪破的鞋袜.......


    孔嬷嬷突然开口，意有所指的说道：


    “姜解元，身为一个读书人，出门之前你也知道要保持体面.......”


    刚要掀开帘子出去的姜如初，闻言脚下一顿，回头看来。


    “但望你永远记得，你是南壁的读书人，先是南壁，再是你自己，在南壁的体面之前，皇家的体面之前.......”


    “你的体面，永远要分得清先后。”


    孔嬷嬷声音沉肃，不疾不徐的说了一堆意有所指的训诫之言，带着一种不属于她的威严感，显然她只是一个传话人。


    .果然，太后的确是为了那场马球赛的事，


    她打了长公主的脸，就等于是打了整个皇室的脸，所以太后娘娘要给她一个教训，让她明白，她的体面，一文不值。


    默然片刻，姜如初缓缓开口：


    “多谢太后娘娘训诫，身为南壁人，草民姜如初，永远不会忘记自己读书的初衷！”


    多谢太后提醒，她前些日子所有的迷茫，为自己未卜前程的迷茫，都在此刻烟消云散。


    姜如初终于明白，也终于想通，她是南壁的读书人，是为了天下万民才刻苦读书，而不是为了成皇室的鹰犬走狗。


    皇权之所以高高在上，是因为有万民的托举，更简单的来说，是先有万民，才有的这些高高在上的皇室。


    她读书所为，本应是万民，而不是皇室。


    姜如初拱手一礼，竟露出一个带着轻松的淡淡笑容，让后方紧紧盯着她的反应的、一脸沉肃的孔嬷嬷，都忍不住一愣。


    下一瞬，门口那个身影便消失不见。


    姜如初大步向前，一脚迈进贡院，迈进了她终于明朗的前程之中.......