雨势减小，屋内只剩周围一群观棋之人的呼吸声，以及接连响起的落子声。


    此时，棋盘上的白子被杀得一片凌乱，十不存一，黑子已然攻陷棋局大半，最后的胜负即将分出。


    姜如初落下最后一子。


    一局棋弈完，不出意外，成克己输了。


    周围的弟子纷纷吐出一口气，还以为成师兄这次能一雪前耻呢，果然又是败北。


    一位师弟忍不住叽歪：“成师兄，你这一手就不该下在此处......”


    另一边的师妹们白眼，“你行你来？谁知道姜师姐早就埋好伏手？”


    “就是.....马后炮，成师兄紧随其后的这一手，你不是还点头来着？”


    众弟子你一言我一语的，帮着成克己一起复盘。


    姜如初透过人群往外看去，注意到外头的大雨尚未停下，忍不住轻叹一声，她本还打算早些回去收拾行囊。


    八月十五，便是今年会宁郡乡试的日子，此去郡城有半个月的路程，最迟月底她就得出发，因此这两日她便已开始准备。


    瞧着又开始下雨，她便想到那年院试路上的倾盆大雨，耽误了好几日，如今路途遥远，真有耽误可不是小事。


    她琢磨着要雇马车走官道，还是乘船走水路利落......


    姜如初回头看来，对面的成克己还在琢磨面前的这盘棋局，专注的拧着眉头，神情似有恍悟。


    周围的弟子们都接连有好友来接，纷纷朝两位师兄师姐告辞。


    姜如初同众人微笑拱手作别，这才看向对面那人也打算要走，“师兄，我也该告辞了。”


    她的告辞，指的却不只是眼前之事。


    成克己抬头看向眼前人，脸上浮现出一丝畅快的笑意，欣然点头道：


    “姜师妹，与你弈棋总是收获颇丰，我如今不翻书倒也无碍，以后大家要常常切磋才是......”


    姜如初微笑摇头，“成师兄，我下个月要去参加乡试了。”


    成克己一愣，这才想起这位师妹读书是为了要去科举，不是他这等整日钻研在棋道里的人。


    他忽的露出一个宽慰的笑容道：“以姜师妹的才学，乡试定然是榜上有名的，说不得还能去国子监......”


    并不是所有乡试上榜的举人都能有资格去国子监就读，会宁郡乡试录取一百二十人，须得是前五十名才有资格成为监生。


    “......我年底应该也前往，到时候咱们在国子监内，照样还能一起弈棋。”成克己神情自如的说道，表情带着欣然的鼓励。


    姜如初怔然一瞬，意外道：“成师兄，你也要去国子监......”


    “你是贡监？”她随即恍然。


    通过科举上榜进入国子监的，叫做举监。


    但去国子监的方式不止有科举，自然还有其他途径，一所有名望的书院也能通过选贡的方式，一年朝盛京国子监举荐两位优异的弟子，这种便叫做贡监。


    但成克己却摇了摇头，眼神再次专注的落到棋盘上。


    神色自然的说道：“......我是荫监，”


    姜如初愣住，本朝规定，只有三品以上官员子弟或勋戚子弟，才能通过恩荫的方式入国子监就读，这便就是荫监。


    空气忽的安静了一会儿。


    她平静的声音再次响起：“成师兄，不知你的这个‘成’，与盛京成氏的那个‘成’是......”


    吴杨崔萧，周成袁赵，盛京的世家大族，咳嗽一声其下的无数世族门户都得战战兢兢的存在。


    但这位姓成的师兄素日里不论是为人还是衣着都实在低调，让她完全没有将他与盛京成氏想在一起过。


    成克己头也未抬，开始一颗颗的捡棋子。


    随口道：“我家就在盛京，想必就是你说的这个盛京成氏吧......应当是同一个字儿。”


    见姜如初还不急着走，他抬眼看来。


    神情试探道：“......不如，再来一局？”


    姜如初已然站起身来，麻木道：“师兄，今日便到此为止吧，师妹我还得回去收拾行囊，准备乡试事宜。”


    这位成师兄在这玄晖楼内默默无闻，除了钻研棋道之外便毫无存在感，任谁也瞧不出他居然与周长济出身不相上下。


    眼前人也是高门子弟，她辛苦所求的，只是他们随口一提。


    成克己倒是个十分明礼的，闻言立马道：“这倒是，还是姜师妹你的乡试重要......”


    若是考不好，怕是就去不了国子监了。


    他抬头认真嘱咐：“好生考啊师妹，定要争取到考前五十名，我可还想在国子监与你对弈呢。”


    姜如初异常平静的声音从背影传来，“师兄放心，师妹我尽力不让你失望......”


    她走到门口，瞧着雨势渐小，就这般走回去应当也不会淋太湿，但又想到还在二楼对弈的贺知书。


    正迟疑着不想打扰严师姐的棋局，便瞧见远处快步走来一个女郎，头顶着一把油纸伞，手上还正拿着另一把。


    范芝走近时看到姜如初毫不意外，绽放出一个笑容道：“姜师姐，就知道你应当还没回去......”


    “师姐，这给你拿的伞。”她走到跟前来，顺手就将手中的另一把伞往前一递。


    姜如初接过伞，笑看着她走到身旁，“范师妹还是这般细心。”


    范芝在一旁轻轻的跺了跺脚，抖去一身的湿意，水珠从她合上的伞面上滚落下来，滴落成串。


    她有些歉疚的笑道：“方才雨势太急，我也不敢出门，让师姐久等了......贺师兄应当还在楼上吧？”


    姜如初点点头道：“他还在楼上对弈。”


    她看向范芝手中唯剩的一把伞，笑着道：“还好有你寻来，既有你等他，那我便先回去了。”


    “姜师姐，等等贺师兄吧.......”身后的人语气有些急切。


    姜如初正撑开伞要走，却被身后的范芝叫住，她回过头来。


    有些好笑道：“怎的？你贺师兄还会迷路不成？他跟我又不顺路。”


    贺知书这等男弟子住的院子，与她的院子不是一个方向。


    范芝神情一顿，张了张嘴，却只是怔怔的看了姜如初一眼。


    雨势又大了两分，敲击在附近的梧桐叶上发出哗啦啦的乐章。


    两息之后。


    她模糊的吐出一句：“可若是......他想跟你顺路呢？”