深冬的寒意浓了又淡，连日的春雨下个没完。


    转眼，便到了次年二月。


    姜如初刚从寻希书院那边回来，老师给她批注了近日的功课，今年，静雅舍内又来了几张新面孔，多了两个师弟和一位师妹。


    这个月贺知书已启程去县试。


    曹师姐准备去考女官，邓颖师姐本就出身仵作世家，今年也已报考吏员召募，其他的师兄师姐们也都各有忙碌。


    姜如初抱着功课从后山回来，路过云川书院风云榜时，蓦然抬眼一看，看到中间靠前处自己的名字时，脚下便微微顿住。


    她还是在第十五名......而从来都是头名的周长济，现下却在第二名。


    此时位居榜首第一位的，已是向平。


    书院内众弟子皆是议论纷纷。


    自去年年末，书院内一场岁终考之后，那位与九方公子来往密切的向平女郎，突然出现在风云榜上，并且以迅雷不及掩耳之势，积分猛涨，飞速到了前十。


    这个月她更是出乎所有人的意料，一举超过了盛名多年的周长济，直接登临榜首。


    在她的衬托下，另一位同样盛名的女郎半年从五十名开外默默爬到十五名这件事，似乎便没有引起多少人的注意。


    向平如此突飞猛进，短短半年就累满别人数年的积分，已然是不合常理，伴随而来的，自然就是数不清的流言蜚语。


    此时风云榜前还围绕着不少弟子，正对着榜单上的人名点评交谈，“向平”这两个字自然是被最频繁提起的。


    “这个向平这般张扬高调，这就急着登榜首了，生怕旁人不知道她攀上了九方氏似的.......”


    “听说九方公子十分的青睐于她，常常邀她出游呢.......”有弟子笑容怪异，意有所指。


    后头这句话故意压低，语调莫名奇怪，让一旁的姜如初听得眉头一皱。


    有弟子不屑的哼了一声：


    “这个女郎在下曾在正雅堂瞧见过，除了长得一副好皮相之外，瞧着也资质平平......没想到这般急功近利。”


    “人家也懒得遮掩了呗，既有了登云梯，自然是抓紧攀上去为好，生怕错过好时机。”另有弟子讽刺道。


    连周师兄这般天纵之才，也花了一两年才位居榜首，谁想竟被一个女郎短短半年就超过，众人都不禁摇头嗟叹。


    这世道，果然还是权势喜人啊。


    众弟子各自嘲讽一番，对这风云榜嗤之以鼻后，便接连离去。


    姜如初默默的听了一耳朵，想起向平心下难免复杂，但对于方才那弟子说她资质平平一事，她却是不赞同的。


    她自己数门同修，也代表数门都进展缓慢，曾在好几门课程上与向平一同听过课，画课时二人更是比邻而坐。


    向平非但不平庸，在术数和制画上反倒十分的有悟性和天分，她当年能拿下院试案首，自然也绝非等闲。


    但她确与九方氏来往密切，且在半年内就结业数门课程太过不合常理，看样子她似乎今年就急着下场.......


    姜如初无法评说，但她直觉向平并非急功近利之人。


    现下她脚步一转，又该去留芳斋听那乔先生讲经说文了，一想到这门课程，姜如初就忍不住叹了一口气。


    这位乔先生是一位年过半百的老先生，去年刚从国子监那边调任过来，因他门下出过数名寒门进士，初来乍到便引得不少寒门子弟前去听课。


    姜如初起初也是慕名而去，但听过头两次后，她就已是后悔莫及。


    从前便是邹先生的史学课再枯燥，她也从未觉得如此烦闷过，原因无他，只因这位乔先生的课总是听得她火气上涌。


    “女郎当幽闲贞静，卑弱第一，夫妇第二，敬慎第三......”


    现下，乔先生又在堂前慢悠悠的说教，微弓着背视线缓缓扫过留芳斋内一众女郎，眼神犀利，意有所指。


    堂上的女弟子不少，皆是当初听说这位乔先生在国子监也曾专门教养盛京贵女，还曾大受追捧，纷纷兴冲冲而来。


    谁知后来每次正式上课之前，这位先生不是《女诫》就是《女训》，逐渐听得这些女郎们个个气压低沉，闷不吭声。


    偏生选了一门课之后，便只能死磕到结业，不然许多女郎在去年听了头两次课后，大概早不想来了。


    姜如初更是次次努力平复心头烦躁，到如今一听这位先生开口“女郎应当......”，她便忍不住有些想冲上去揪他胡子。


    女郎女郎，应当应当.....书院里的女郎若是听得进去，她们还会来书院读书吗？


    这乔先生次次上课前都要对女郎们这般“训诫”一番，其言下之意岂不就是在说：你们不应该在这里，回家相夫教子去吧。


    正在斋舍内的女郎们，谁听了能欢喜？


    “男为天，女为地，自古天地便从未倒转......”乔先生慢悠悠的训诫之言，还在持续的折磨众女郎。


    而此时堂上，同姜如初一般如坐针毡，受“诓骗”而来的女郎，也包括她认识的周灵、林望舒、方元月师姐、严云师姐等人。


    其他斋舍的女郎，不论寒门世族，多多少少都齐聚在此。


    便是当初兴冲冲前来的范燕，打算好好学学盛京贵女的她，现今总是听到这番“卑弱”之言，神情也已是明显的不适。


    乔先生可不管这些女弟子的神情如何，堂上亦有许多男弟子，大多都是对他投来敬重的目光。


    先生说得好，难怪能到国子监授学。


    乔先生按惯例讲完女训和女诫，便开始读圣人言，他今日要讲的是《四书章句集注》。


    但乔先生咳了两声后却扬声道：“男弟子专心听学，女弟子先默读一百遍，再将这《四书章句集注》抄写三遍，明日交于我。”


    也就是说男弟子听他讲经释文，女弟子便呆瓜似的闷头抄书。


    堂上的女弟子接连气咻咻的看他一眼。


    乔先生这般上课已不是一次两次，自去年末他初来时便一直如此，第一次上课时他正讲《易经》。


    当时，便曾有一女弟子不服，大胆出言抗议：“乔先生，凭什么我们女弟子就要傻抄书，他们男弟子就能听您释文？”


    乔先生当即愣了愣，他初来乍到，似乎没想到这云川书院的女弟子竟还敢出言质问师长，顿时脸色一沉。


    沉哼一声：“你们女弟子中若是谁能将我手中这本《易经》一字不落的全部背完，就能不用抄书。”


    在场的女郎顿时齐齐哑然，便是姜如初以及当时还在堂上的向平，她们二人这种已参加过科举的女秀才。


    也不敢声称自己能将《易经》整本一字不落的背诵出来。


    当时周灵十分不服气，问乔先生：“那男弟子他们可都能一字不落的全部背出？”


    乔先生实行独裁，胡子一翘道：


    “老夫的课上，向来男弟子便是如此，女弟子便是如此，若有不服，你们自可尽早结业而去。”


    可他的课上，没有靠表现累积分一说，只能在岁终考试时通过他的考试才能结业。


    照他这样说，大家岂不是还要受折磨一年？众人顿时齐齐苦大仇深。


    “先生，不知您的课要如何尽早结业？”


    有人骤然出声。