姜如初认为姜母是个做账房的好人选，这可吓坏了姜母本人。


    “如初啊，你想让母亲我去给别人管账？”姜母一脸不可思议。


    姜如初接过母亲刚算好的“账簿”，随口安抚道：


    “母亲，听说外祖母生前可是姜氏出了名的管家一把好手，你是她的独女，女儿相信你能做到。”


    怪不得这些日子，女儿突然就开始让她练习拨算盘，还让她算出她们母女去年一年的进账以及出账。


    姜母的天塌了，下意识连连摆手拒绝。


    “我不行，不行的......你外祖母骤然去世，我当时才十二岁，哪来得及学这些个管家的事......再说咱家以前也是请了管家和账房先生的！”


    姜如初充耳不闻，直接忽略母亲的拒绝。


    她拿着手中的“账簿”一页页的看过去，时而皱眉时而点头，也许是时间过去太久，有些账目写得非常笼统。


    “母亲，一匹麻怎么可能需要一两，一斤棉也才五百文，你不了解时下行情，算账的时候即使错得离谱，也无法察觉。”


    她不容拒绝的说道：“母亲，以后每日的银钱支出，每一笔都必须当日立刻记上，哪怕是一个铜板。”


    不仅如此，姜如初还“命令”自己的母亲，去市集购买各种杂物，必须每日了解时下最新的物价。


    姜母再怎么抗拒都无用，姜如初打定主意，绝不心软，要将自己母亲的长处培养起来。


    人只有在真正的独立自主之后，才能随心所欲的做选择。


    指望父母，指望夫君，指望女儿......都不应该成为姜母一个活生生的人的“天”。


    虽然母亲很久没有提起过那个人，但姜如初知道，她心中不会这么轻易放下，一心盼着她将来考状元，估摸着也是为了去盛京挺直腰板。


    若是母亲以后真做个账房先生，自个儿活出一方天地来，那时节，她还会在意盛京那位“夫君”吗？


    姜如初下定决心，要让母亲活出自己的一片天。


    就这样，母女俩的日子过得更加忙碌起来，姜如初也忙着准备六月底的月试。


    这一次的月试中，姜如初三个字依然稳稳的挂在榜首。


    随着她累月位居头名，寻希书院中对她的质疑之声早已荡然无存，现在其他学子再看到她的名字，眼里都只剩麻木。


    果然又是她......快回去考秀才吧！


    榜二也依然是沈梦生，众学子波澜不惊。


    但没想到，这一次最出乎人意料的是，榜三不是唐玉，而是一个从未在前十见过的名字。


    竟然贺知书！


    贺知书是谁？曾经书院里常年垫底，出了名的草包！


    整个书院无人不知他的大名，他常年垫底早已名声在外，但如今他一下从垫底到了书院第三名。


    轰动了整个寻希书院上上下下。


    想当初，姜如初进步神速，震惊不少人，但她也是一次比一次更好，还算在常理之中，让人能接受。


    但如今贺知书却是一下从垫底升到了前三，这下便不是震惊，而是铺天盖地的怀疑席卷而来。


    “这贺知书从前还垫底，怎么可能一下就考到第三名！”


    “对，定然是作弊，听说那姜如初不是跟他走得近？”


    “哎，听你这一说.......在下也有些怀疑了，那二人的书案好似就相临呢......”


    “头名帮他打个小抄......考到榜三那不是轻而易举？”


    “考试还得靠一位女郎，真是无耻......”


    众人在榜单前议论纷纷，声音无所顾忌，很快各种猜测便传遍了整个寻希书院。


    静雅舍中，倒是一片安静祥和。


    贺知书在众人眼皮子底下用功，大家自然看在眼里，不过虽未有人怀疑，但其他师兄妹们也是艳羡得紧。


    田琴幽幽道：“姜师妹同他离得近，肯定让他沾了不少光，说不得常指点他算学诗赋啥的。”


    姜师妹如今连中两元，已是板上钉钉的女秀才，随便指点一下，让旁人进步飞速那不是轻而易举。


    车雪也点头表示赞同，“我也觉得，不然贺师弟怎么可能进步这般大，不过半年，都赶在你我二人的前头了。”


    田琴捅了一下前头的蒋琴，小声道：“阿琴，你说是不是？”


    蒋琴正在专心的看书，被捅了一下默默回头，一针见血道：


    “光羡慕有何用，姜师妹的左右又没位置了。”


    不止左右，如今姜如初的前头是邓颖，后头是曹桂茹，左右分别是江海诚和贺知书。


    前后左右都被占满，哪里还有旁人的位置。


    田琴鼓起腮帮子，嘟囔道：“她们几个平日都跟姜师妹更要好一些.....”


    姜师妹总是跟邓颖几人更好，即使如今静雅舍中都一视同仁，她们三人也常常与她来往，但实际上也总有亲疏远近之分。


    一旁的蒋慧和车雪都沉默了。


    她们不由闷闷的想到，姜师妹一开始原本住在她们寝舍......


    被嘲讽质疑，贺知书的反应跟从前没什么两样。


    他早已习惯旁人的轻视，即使听说书院里铺天盖地的各种猜测，他也是一副无所谓的态度。


    “他们爱怎么怀疑便怎么怀疑，又不影响我吃饭睡觉。”


    姜如初笑了，相处一年多，她早已将贺知书了解透彻，知道他这人只是看似不在意，实际上正是需要被认可被鼓励。


    从前大家都说他是草包，长久以来，他自个儿便也这样认为。


    姜如初一脸认真的夸赞道：


    “那些人不过没见过真正的天才，反应夸张很正常，反正你问心无愧，凭的也是真才实学，咱们不理他们。”


    她说的是真话，贺知书能考到榜三，完全是靠他自己。


    他从前就已熟读四书五经，只是不知为何中间好几年都不再认真读书，如今再次捡起，读书的进度也非常人可比。


    贺知书实际上也并非草包，反而聪慧异常，若不是他莫名惫懒不愿读书，前几年这书院的头名是谁，可说不准。


    贺知书漫不经心的表情顿时凝滞，神情犹豫的扭头看向她。


    有些迟疑的确认道：“师妹，你说我是天才？”


    见姜如初认真用力的点了点头，


    他似乎很惊诧，从前只有长兄会被旁人夸作天才，而他从来都是陪衬，没想到有一日，竟也会有人这般夸他。


    见姜如初神情不似玩笑，贺知书呆愣后，终于愿意相信。


    勉强道：“好吧，你说的我信......”


    实际上，某人身后的小尾巴，早已悄悄的翘起。


    但众人都只注意到突飞猛进的贺知书，却无几人留意，已经许久未曾来书舍进学的唐玉。


    原本大家都不明白唐师兄为何本末倒置，明明就只剩最后一场，只要考上秀才，他就能改商籍，免除徭役，何必舍本逐末的再去攀附那些世族。


    直到最近在山上传开的一个小道消息，似乎是传言朝廷即将颁布一条科考条令，即商人不得应试。


    此消息似是而非，不知真假。


    姜如初看着不远处那个空荡荡的位置，以及沈师兄形单影只的孤傲背影，心绪一时复杂难言。


    转眼便到了七月中旬。


    姜如初也该准备开始收拾行囊，计划一应前往平陵府考试的事。


    而这一日，静雅舍却来了一位新的师妹。