姜如初已经猜到姜氏的人的目的。


    姜氏的远支和旁支，虽然都是姓姜，但实际上早已没有多少血缘关系，为了拉近彼此之间的关系，便常常以这样的方式联姻。


    她不明白这些人为何想到将她和姜知望配成一对，毕竟姜知望可是如今姜氏最有前途的子弟，而她只是一个被晾在一旁数十年不闻不问的女郎，身上能有何可图。


    果然，进了院子后，姜常富一张长脸喜气洋洋，当着院子里的一众族人，便大声宣布道：


    “经过族中商讨，以及族老们的一致同意，姜氏决定今日给族中的小辈，知望和如初定亲！”


    “好！”院中的姜氏族人们似乎早就知道了这件事，纷纷开始鼓掌道喜。


    巷子外突然响起一串噼里啪啦的鞭炮声，将正在沉思的姜如初吓了一跳，随着鞭炮声响起，巷子里也传来街坊们吵吵闹闹的声音。


    四周震天的喧闹喝彩声中，只有姜如初和姜知望两人安安静静。


    姜如初猜不透族中到底在盘算什么，因此选择静观其变，而一旁的姜知望，却垂着眼帘，嘴里小声的默念着什么。


    姜如初竖着耳朵一听，听出他竟是在默诵文章：“今也欲无敌于天下而不以仁......”


    姜如初：“......”


    她看向姜母，此时的姜母正在接受姜氏众人的道喜，她脸上的热络看起来似乎和这些族人来往许多年，从未生分一般。


    这一切太过怪异，姜如初的眉头越皱越紧。


    但她还是耐着性子，看着周围这些陌生的面孔一个接一个的上前道喜，直到正午开席。


    院中依然一片喧闹，而此时在堂屋里，姜如初也终于等到了真相。


    怪道不得这些人让姜知望这个最有前途的子弟和她联姻，原来这一切都是有条件的。


    定亲是真，但他们却没有说清到底是为妻还是为妾。


    这取决于她明年去参加女官采选，若是能被选中，等姜知望高中后，两人便可成婚。


    若是她不幸落选，那她便只能等姜知望迎娶正妻之后，再入门为妾。


    当然，这其中肯定有她的好处，便是在二人成婚之前，她在书院的所有开支，包括去参选女官的所有花费，以及找门路等事情，都由姜氏族中一力承担。


    姜如初和姜知望站在堂下，四表叔和二表叔都坐在堂前的正中间，而姜母却坐在一旁的下首，另一边则坐着姜氏族中的几位长辈，以及姜知望的母亲。


    “族老们这样安排，你们家中的长辈也都同意，你们两个小辈有什么想说的吗？”


    姜如初耐着性子半天，终于听这些人说清楚缘由。她原本也不是什么好脾性，若不是前世在霍府磨了那许多年，换成以前的她，早就上前拿扫帚将这些人扫地出门。


    一个个的，真是好大的一张脸。


    她终于忍不住嘴角勾起一个讽刺的弧度，出声道：“我何时说过自己要去考女官了？”


    旁边的姜知望正想说话，就听得身旁的人突然发问，他顿时一愣，有些意外的扭头看向姜如初。


    姜如初这一问，顿时让整个堂屋安静下来，所有人都一脸惊讶的看过来。


    不止堂前的众人一脸茫然，就连姜母自己都愣住了，她缓缓的从椅子上站了起来，有些不知所措的问道：


    “如初，你不考女官，那你当初去考那云川书院做什么？”


    姜如初面无表情的说道：“母亲，考书院，可不止只有参选女官这一条路。”


    她要做的并不是后宫女官，而是能堂堂正正站在朝堂上的朝官！


    所有人都不明白姜如初这是说的什么疯话，唯有一旁的姜知望闻言，看着身旁这女郎的眼神里先是震惊，随即却露出一个轻笑。


    不考女官，莫不是还想去走上科举之路不成？他也算和姜如初同窗过几年，对她自然是有几分了解，听说她考上云川书院就已经十分让人难以置信，若是她还要走科举，那简直是匪夷所思。


    但众人都认为姜如初只是在找借口。


    正堂上的姜常富“啪”的一声将手中的茶盏放下，黑着一张长长的脸训斥道：“你这孩子说的什么疯话？族老们都已经同意的事，有你一个小辈什么说话的份？”


    另一边的姜常德也长脸一拉训道：


    “你一个女郎，既然能侥幸考上云川书院，族中肯定不会亏待于你，知望是这一代中最有潜力的子弟，明年下场一定能中，将你二人相配，你还有何不满的？”


    屋内的众人都对姜如初感到不解，就差直接指着她的鼻子说她不知好歹了。


    此时，姜知望的母亲，付柔也终于忍不住从椅子上缓缓站了起来。


    付母当初刚嫁进姜氏就丧夫，一个人守了十几年的寡，她虽是女子，但能一人将姜知望拉扯大，绝对不是一个孤陋寡闻的普通妇道人家。


    付母看了自己的儿子一眼，又看向姜如初，一脸的欲言又止，最终忍着一口气缓缓说道：


    “这一桩婚事是族老们决定的，我母子俩深受族中大恩，没有理由不听从，这才答应了族中所说的条件......但不知姜侄女这是有何不满？”


    这妇人虽然语气柔缓，但是字字如刀，翻译过来就是表达了一个意思：你这女郎配不上我儿，若不是顾念着姜氏的恩情，就是做妾也看不上你。


    姜如初的表情已经彻底冷了下去，她环视了一圈什么也没有解释，却突然冷着一张脸说出一句震惊众人的话：


    “我没有考上云川书院。”


    这一句话如同一声惊雷，瞬间炸得所有人的表情都僵在脸上，而正在质问姜如初的付母，也霎时呆立原地。


    院中的喧闹未止，杯盏碰撞的声音不绝于耳。


    而屋内，却因为姜如初的一句话，陷入了一片死寂。