半个多月的时间一晃而过。


    却说这半个多月里，汉王在长沙坐等各族使者见面会谈，而汉军在湖北的扩张计划同样进展神速。


    汉王南巡前，三路大军就已经动兵，全部按照大都督府的预定战略。


    北路军兵分二路，分别攻打郧阳、德安二府，东西两路汉军则伺机而动。


    如此迅猛的攻势下，西面的郧阳府城因为直接连着汉江水路，所以这里的白莲教最先倒了大霉。


    都不给郧阳白莲教一点反应突围的时间，汉军就直接渡江而来，将郧阳府城团团包围，连只苍蝇都飞不出去。


    郧阳白莲教首白培相，此时已经完全懵了：“大家都是义军，这汉军都已经拿下了襄阳，居然一点活路都不给，真的来打郧阳了！”


    “教主，要不降了吧。”麾下教众头目惊慌失措。


    “降了，降个屁！”


    白培相顿时气不打一处来：“你们难道不知道这些汉军是怎么对外说的吗？虐害百姓的都是要连本带利偿还的，教主我可以降了，大不了一条命还给他们汉军了，反正该享受的咱都享受过了，可你们呢？你们难道都想死吗？”


    这话一出，马上场上就安静下来了。


    过了片刻，才有个教众头目说道：“可是城外已经都被汉军的军队围住，城中的粮食怕是压根撑不住几个月，我们守不住的。”


    说到这里，白培相又愁眉苦脸起来，他也不知道该怎么办了。


    没造反前，白培相天天都想着怎么造反，想着推翻了这狗入的官府，去缔造王教主说的真空家乡，让教中的兄弟姐妹都能逍遥快活。


    可轮到了造反前夕，先是教中叛徒出卖，导致教主王应琥被抓。白培相作为侥幸没落网的教主亲传弟子，就此继承教主衣钵。


    其后，在徒子张正谟于长阳县起事后不久，白培相跟着在房县发动了起事。而后靠着郧阳府流民众多，还民风剽悍，再加上清军都被牵扯在了荆州和湖湘，让他在郧阳府成功迅速做大。


    先是席卷郧阳诸县，再到攻占郧阳府城，郧阳知府弃城而逃，他成了湖北第二个坐拥府城的大反贼。


    然后，他就打不出去了。


    郧阳府的地理位置太好了，往西北是陕西地界，这里人生地不熟，教徒们刚刚造反成功，大多不愿意远走他乡，往西南同样被巴山阻隔，出都出不去。


    往东那是襄阳白莲教兄弟的地盘，虽然他们两家一个是收元派，一个是西天大乘法，可总归还是一家人，不可能互相攻伐。


    白培相就这么被堵死在了郧阳府，期间他也短暂跟襄阳白莲教合流，试图先联手打下襄阳城，再想办法分地盘、谋大事。


    可没等他们打下襄阳城，襄阳白莲教的二十万大军，就尽数灰飞烟灭了。


    白培相一波被打怕了，差点跟着襄阳白莲教一起入川逃跑。好在清军后来没有趁胜追击，反而南下去打汉军了，还一波就被汉军打得全军覆没，总督都战死沙场。


    白培相以为自己没事了，既不对外出击，也不跟大汉臣服，就缩在郧阳府这一亩三分地，与世无争享受富贵。


    可谁能想到，他想要与世无争，但汉军却是说来就来，一点机会都不给他！


    ……


    白培相已经被清军打怕了，这比清军还厉害的汉军，他自然更不敢招惹，也不敢出城浪战。


    于是乎，双方就这么在郧阳府城僵住了。


    不对，应该说只有白培相僵住了，汉军这边可是聪明的很。眼看白培相打算龟缩府城不出来了，汉军索性趁着夜晚直接分兵，北上去收郧西、白河二县了。


    而南边的竹山、竹溪、保康、房县，则通电交给了宜昌府的西路军，要他们调一支偏师北上来收县城。


    因为失去了府城教主的消息，这些各县的分教头目本来就很慌，又看到汉军大摇大摆过来收县城，马上都以为府城已经没了，教主和几位大头目都战死了。


    汉军又顺势宣扬说只诛首恶，底层教众愿意投降的都可以免死。


    仅仅半个月不到，郧阳六县不费吹灰之力，就被汉军取下。


    白培相傻乎乎坐在郧阳府城里面，完全不知道汉军早就分兵，城外的汉军已经只剩下一千多人。而他的手里可是有着数千贼寇，还都是见过血的老贼，强行野战或许不太行，但只是突围的话肯定绰绰有余。


    又过半个多月，汉军拿下郧阳六县的消息，已经被郧阳府城知道。


    许多老贼见势头不对，纷纷选在晚上偷摸开溜。


    白培相这教主发现了，想要下令弹压，但根本弹压不住，反而越弹压，军心越是浮动。


    左思右想，觉得这样下去不行，白培相召集麾下教众头目：“汉军说的话你们应该也知道了，郧阳六县已经全丢了，现在要么死战，要么投降。投降的话，汉军是要诛杀首恶的，这首恶有本教主一个，至于有没有你们，自己掂量着看。所以，这是打还是降，你们自己决定，反正本教主明日是定要出城，与汉军决一死战！”


    这话说完，一众教中头目全都大眼瞪小眼，他们其实已经没得选了。


    汉军说了，只诛首恶，能放过底层贼寇，可问题他们就是那个首恶啊！


    投降肯定活不成，就算活下来了，荣华富贵他们也舍不得。什么真空家乡，早就都抛到脑后了，还是富贵美妾更让他们流连。


    不能投降，那就跟着教主一起打吧！


    跟汉军决一死战！


    翌日。


    白培相亲领五千贼寇出城，这五千贼寇是白培相最后的老贼精锐。他们已经提前发了金银财宝，并且许诺只要打赢了这一仗，回头想要什么赏赐都给。


    这么一通空头支票的许诺，还真就……一点用没有。


    才刚出城，就有许多老贼揣着兜里刚发的金银逃跑，上面的教众头目拦都拦不住。


    汉军早就发现了这帮乌合之众，带队的指挥使手上只有一千汉军，但完全没把对面的五千贼寇放在眼里。


    “全军预备！”


    “列阵，迎敌！”


    “大汉万胜！大汉万胜！”


    几声高呼军令，汉军迈着整齐的步兵方阵，带着所向披靡的气势，朝着郧阳府城大踏步前进。


    “大汉天兵来了！快跑啊！”


    不用白培相下令，他麾下好不容易稳住的五千贼寇教众，瞬间就吓到一哄而散。


    因为人太多了，跑的太急了，许多贼寇甚至都还没出城，硬生生被堵在了城内。城里的贼寇想要出去，城外的贼寇也在到处拥挤乱跑，混乱很快演变成了互相残杀。


    这些老贼都是杀过人，见过了血的，眼看自己跑不掉，居然抽刀砍杀起了友军开路。


    白培相脑子完全懵了，他好不容易鼓起勇气，要跟汉军打决战，这都还没开打，自己就先败了？


    (本章完)