沙参的实际应用历史可追溯至汉代，其最早的文字记载见于成书于汉代的《神农本草经》，书中将沙参列为“上品”，称其“味苦微寒，无毒，主血积、惊气、除寒热、补中益肺气”。这一记载标志着沙参正式进入系统的医药体系，但其实际应用可能更早，且与地方实践形成了“文献记载”与“口传知识”的双重脉络。