“孟宗权仍然不降么？”


    “此人顽固，一心坚守不出，等候郑军来援。”


    陕州有六县，以陕县为治所，其余五县，灵宝、夏县、芮城、平陆、峡石皆已归降。


    夏侯敬德按捺不住：“大王，此人冥顽不灵，不如大军压上，立即攻城。”


    陕州有“四面环山三面水，半城烟树半城田”的美誉，其东据崤山，连通中原腹地，西接潼关、秦岭，扼东西交通之要道。


    南承两湖，北对河东道，锁南北通商之咽喉，自古以来，皆是战略要地。


    拿下陕县，全据陕州，便可杀入洛州，直抵洛阳。


    “稍安勿躁！”


    然而，高楷摇头否决，“孟宗权坚守陕县，我等正可利用一番。”


    “唐检，贺周到哪里了？”


    “据奉宸司探知，他率军沿着涧水北上，已经到了渑池。”


    “渑池？”高楷玩味一笑，“渑池之会，完璧归赵，贺周想效仿蔺相如么？”


    崔皓不屑：“此人不过一介武将，名不见经传，尚且比不上皇甫懿，遑论蔺相如。”


    王景略摇头：“郑国危急存亡，窦至德既然派他领兵，其必有过人之处，不可轻视。”


    徐晏清笑道：“他既来增援，我等正可以逸待劳，在他必经之路等候，叫他进退两难。”


    高楷颔首：“我亲领中军，前往峡石县。”


    “其余人等，暂且合围陕县，听候军令。”


    “是！”


    另一头，洛州，渑池县外。


    贺周领着三万兵马，正要渡过涧水，前往陕州，忽见一名斥候来报。


    “大将军，卑职探知，五十里外，峡石县附近，有大波秦军兵马，正逼近渑池。”


    “什么？”贺周大惊失色，“你可看清楚了？”


    “千真万确！”斥候忙道，“秦军皆为赤旗，由高楷亲自领兵，做不了假。”


    贺周心中一沉，高楷如此杀伐果断，竟亲率兵马来攻。


    若不将他挡在此处，洛州岂非无人之境？


    沉思片刻，他当机立断：“传我军令，兵分两路。”


    “一路在此驻留，迎战高楷。”


    “另一路，沿着洛水往西，直逼虢州。”


    郎将迷惑不解：“大将军此令何意？”


    贺周沉声道：“高楷足智多谋，若不兵分两路，只会被他一锅端了。”


    “从洛水西下，攻打虢州，必能引得秦军回援，为陕县赢得喘息之机。”


    郎将叹道：“敌众我寡，恐怕只能抵御一时，却无法取胜。”


    更何况，面对的是秦王高楷，若非军令如山，恐怕此刻，早已人心离散，四处奔逃了。


    贺周黯然：“食君之禄，担君之忧。”


    “我等只能尽人事、听天命，如此而已。”


    为西路大军，顺利抵达虢州，鼓动声势，他将大部分兵卒分派出去，只留下三千人，在涧水南岸。


    郎将忧心忡忡：“大将军，区区三千人，怎能抵抗高楷数万大军？”


    “又如何瞒天过海？”


    贺周胸有成竹：“我一直钻研秦王用兵之策，到如今，略有心得。”


    “兵法云，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也。”


    “若要瞒过秦王，使他不敢轻举妄动，只能使用疑兵之计。”


    “疑兵之计？”


    “正是！”贺周侃侃而谈。


    “涧水之上，惟有一座桥梁。我军位于南岸，秦军位于北岸，隔水对望。”


    “岸边恰有森林，可派人砍伐树枝，绑在马尾上。”


    “随后，在林中策马，掀起漫天尘土。”


    “高楷见此，必然心有疑惑，只要他按兵不动，便可拖延时间。”


    “果然妙计！”郎将赞叹，忽又拧眉。


    “倘若高楷派先锋军过桥，试探情况，又该如何应对？”


    贺周笑道：“我为三军主帅，自当身先士卒，在桥上坐镇。”


    郎将大惊失色：“大将军怎可以身犯险？”


    “若不如此，怎能骗过高楷？”


    贺周叹道：“非常之时，当行非常之事。”


    “只盼此计，能暂缓秦军攻势，为我夏国，赢得转机。”


    他虽设此计，却也不敢妄想大败高楷——从前这么想的人，大多坟头草三尺之高了。


    涧水北岸，秦军大营。


    “报！”


    “大王，涧水以南，发现敌军踪迹。”


    “哦？”高楷惊讶，“这么快就来了。”


    “他们有多少兵马？”


    斥候满脸迟疑：“卑职不敢确定。”


    “只知南岸林间，旌旗招展，尘土遮天蔽日。”


    “粗略估计，不下五万之众。”


    “五万？”崔皓愕然，“窦至德莫非把洛阳兵马，尽数派来？”


    否则，他哪来这么多人？


    “不光如此，敌将贺周，单人立马，在桥上搦战。”


    “竟有此事？”高楷好奇，“去看看。”


    “是！”


    不一会儿，涧水旁，高楷勒马伫立，遥望对岸，果然有一将站在桥上，高声叫骂。


    “贺周，他竟有这个胆量？”


    一人一马，便敢前来搦战，着实勇气可嘉。


    吴伯当冷哼一声：“大王，此人如此嚣张，视我等为无物。”


    “末将愿与他一战，取他首级。”


    “不可！”崔皓连忙劝阻，“贺周若无倚仗，怎敢如此狂妄？”


    “况且，他麾下足有五万大军，胜于我等，不可硬拼。”


    “不如暂作观望，从长计议。”


    高楷看向其他人，笑问：“你们也是这样想么？”


    唐检拱手：“大王，稳妥起见，不如召来左右二军，再行交战不迟。”


    高楷不置可否。


    王景略眸光一闪：“大王之意，莫非这贺周虚张声势，意图蒙骗我等？”


    “虚张声势，这怎么可能？”崔皓满脸不信。


    “是与不是，一看便知。”高楷淡声道，“伯当，他既来搦战，你便成全他，和他一战。”


    “是！”吴伯当领命去了。


    桥南，贺周伫立许久，见秦军毫无动静，不由喜笑颜开。


    “没想到，我这雕虫小技，竟能瞒过高楷。”


    “看来，他并无传言中那般火眼金睛，使阴谋诡计无所遁形。”


    正自鸣得意时，忽见对岸一将策马飞奔，上了桥梁，持刀径直杀来。


    “这……”


    “怎会如此？”


    贺周瞪大双眼，满脸不敢置信。


    本以为略施小计，将高楷骗过去，没想到，竟自作聪明，引来一员骁将。


    他深吸一口气，强迫自己保持镇定。


    “这只是试探，绝不能露怯，否则，一切谋划皆是泡影。”


    念及此，他挺枪立策马，径直迎上前去。