头等舱的舞会照例在晚餐后举行，宴会厅的装潢更是极尽奢华，巨大的水晶吊灯洒下柔和光芒，四壁还嵌有鲛人捧烛的雕像，乐队仿佛不知疲倦地一首接一首演奏着，乘客们昂贵的鞋子合着舞步，踩过实木拼花的地板。


    “怎么样，这儿比回房睡觉有意思得多了吧？”林娜笑着看向被自己盛情邀请来的两人。


    “那是当然。”时秋礼貌回应，目光扫视过在场所有人的面容。


    “于少爷如果有看中的姑娘，一定要大胆去邀请啊，说不定等你从西大陆做手术回来，婚姻大事也能定下了呢。”林娜玩笑着转向霍维宁，“霍博士也是。”


    霍维宁不好意思地笑了笑，视线虽然往一旁沙发上饮酒闲聊的小姐们身上飘了几下，但还是紧跟着时秋的脚步。


    “可我怎么好让身边的女士落单呢？”时秋悠然道。


    林娜听出他这是拒绝了自己的提议，心中好笑，故作嗔怪：“于少爷怎么就知道我会没人邀请了？”


    时秋丝毫没被她这句话难倒，应答如流：“我只是怕他们面对美丽的女士自惭形秽，不敢上前。”


    这个漂亮男人讨人欢心的功力也是一流的，林娜暗自感叹，更加警觉了起来。


    混在人群之中的方禹注视着那三人的背影，拦下一名端送酒水的侍者：“请帮我送一杯香槟给那边的那位女士。”


    “好的，先生。”


    侍者转身走向林娜，靠得近了，刚要开口，正巧林娜往后退了一步：“小心！”


    可惜晚了，林娜不知在说什么，一抬手撞翻了侍者手中的托盘，几杯香槟争先恐后地涌出，全泼在了离得最近的霍维宁身上，衬衫顷刻湿透，水淋淋地往下淌着，玻璃杯也哗啦碎了一地。


    “抱歉先生！您没事吧？”侍者慌忙收拾地上的碎片。


    “天哪！”林娜惊慌地回过身，“都怪我，霍博士你还好吗？”


    “没事。”霍维宁后退了一步，为难地扯了扯紧紧黏在身上的衣服，一股子酒气熏人，“我回去换身衣服就行了。”


    “真对不住，都怪我只顾着说话！”林娜万分抱歉，“要不要我陪你一起回去？”


    “不用，”霍维宁连忙摆手，露出一个安抚的笑容，“小事情，不要放在心上，你们继续玩，我等会儿再过来。”


    时秋点了点头，霍维宁便独自离开了。


    林娜看霍维宁的身影消失在宴会厅的玻璃门后，转头看向昨晚舞会上遇见的男伴，对方也正打量着她身边的男人，犹豫不定，一对上她的眼神，询问地笑了一下。


    林娜回以一笑。


    那男伴了然，彬彬有礼地走上前来，邀请林娜共舞。


    林娜转向时秋，露出一点歉然：“看来，今晚要暂时让于少爷落单了。”


    “不用在意。”时秋笑道，“尽情享受你的夜晚吧。”


    男伴向时秋点头致意，牵着林娜的手步入了舞池之中。


    时秋对这场舞会毫无兴趣，但并不介意借此机会观察一下头等舱的乘客们，于是找到角落里的一处空沙发坐下，漫不经心地挑拣着小桌上摆放的酒水。


    忽然，身旁一沉，赵景昀挨着他坐下了。


    时秋脊背一僵，瞬间明白了今晚的安排，随即他恢复常态，端起一杯香槟慢慢饮着，目光只落在旋转舞蹈的人群中。


    赵景昀也并不看他，目视前方，似乎对这场舞会很有兴趣，只是开口时声音很低，刚好够他们两人听清：“军情局的门槛现在这么低了吗？这种水平也能够当你的新副官？”


    时秋迟疑了一下，还是解释说：“他不是我的新副官。”


    “那他是什么人？”


    时秋偏头看向赵景昀的侧脸，微微一笑：“和你有什么关系吗，赵先生？”


    “……”


    “我记得我们事先约定过的，请不要打探雇主的隐私。”


    赵景昀也侧过头，近距离对上他的视线：“当然，我来也是为了和雇主好好聊聊任务。”


    “我想我交代的已经很清楚了。”


    “可我不认为周局长拿出七百万只是为了让我做安保工作。”


    “如果你需要感谢老师的慷慨大方，我可以替你转交感谢信。”时秋说。


    赵景昀说：“我需要对员工的安危负责，需要知道你真正的任务是什么。”


    “不然呢？”时秋笑意不减，“现在跳海游回去有点远哦。”


    赵景昀盯住薄薄的镜片后时秋的眼睛：“我还需要知道，为什么是我？”


    “……”时秋笑意渐隐，转回头，看到一曲终结，舞池里双方互相行礼，他将酒杯里的香槟饮尽，才答道，“显而易见，你父亲的人脉资源对我有很大的助益。”


    “所以我的价值只是作为赵承钧的儿子吗？”赵景昀问。


    “……”时秋捏紧了空酒杯，一时难以开口。


    便听到赵景昀轻声继续：“你以前不会这样说的，长官。”


    时秋深吸了一口气，将空酒杯搁在了小桌上，冷淡出声：“你如果真的对员工负责，就应该在见面时拒绝合作。”


    “没有哪个公司会拒绝七百万的生意。”


    “大少爷，你真的缺这笔钱吗？” 时秋感到可笑。


    “我平时在公司住，偶尔才回家一次，除了我父亲坚持要入股公司的百分之十，我没有再用过他的钱。”赵景昀说，“我记得我爸爸是军情局的重点监视对象，这些情况你不知道吗，长官？”


    “那是情报处的工作，我并不会向程处长过问这些。”


    “……也从不过问我吗？”赵景昀瞧着他。


    时秋心口一滞，那股要掏空肺腑的呕吐感又猛然涌了上来，他用力闭了闭眼，咬紧牙关，强行忍了回去。


    赵景昀只瞧见时秋的脸色忽然变得难看，随后睁开眼，直视着他：“我有什么理由去过问你呢，赵先生？”


    那个称呼的咬字格外清楚，时秋又说：“赵先生，我们之前见过面吗？有过什么关系吗？”


    赵景昀默然移开了视线，不再说话了。


    时秋靠在沙发上调整呼吸，好一会儿，才终于缓了过来，他抬手拭去鬓发边的冷汗，再看赵景昀仍沉默地坐着，侧脸紧绷。


    好像话说得有点儿重了。时秋斟酌了一下，再开口时已变得温和：“如果你真的为员工、为公司考虑，就不要知道的太多，别忘了，你们使用的都是真实身份，一旦出了差错，被追查到，毫不知情的话，还能当作是受雇主欺骗利用。”


    赵景昀转回头，看着他。


    时秋露出一个轻松的笑容：“这只是一笔生意，和你们公司接过的其他委托没有任何差别，不要把事情变得复杂了。雇佣兵只需要拿钱办事，对不对？”


    说话间，时秋的余光注意到有一个人影朝这边走来，霍维宁已经换了身衣服返回了。


    也是时候结束这场对话了。


    时秋悄


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    然松了口气。


    赵景昀也发现了霍维宁的走近，他忽然起身，却不是离开，反而转到时秋的面前，一手收于背后，右手躬身递出，一个标准而优雅的邀舞动作。


    时秋难得愣了一下，几步外的霍维宁也惊讶地停住了脚步。


    “会有哪个雇佣兵邀请雇主跳舞吗？”时秋皱起眉头。


    赵景昀坦然道：“也没有哪条规定不能邀请雇主跳舞吧？”


    圆舞曲悠扬的旋律依然徜徉着，形形色色的人们尽情舞蹈，空气中芳香浮动。


    得益于玄胤皇帝颁布的《新朝法令》中被称为“真爱法令”的第一百一十三条，凡彼此相爱的成年人出于自愿皆可成婚，如今同性恋人变得司空见惯，舞池中就不乏男男女女相拥共舞，赵景昀这一举动倒没引起多少注意，只有林娜好奇地探头张望。


    时秋与赵景昀的目光无声对峙着，终究，妥协地伸出了手。


    被黑色手套包裹的修长手指落在摊开的手掌上，随即就被握住了，赵景昀将时秋拉入怀里，揽住了他的后背。


    时秋把手搭上对方肩膀，靠得近了，几乎能感觉到彼此都有一丝僵硬，他的声音更显生硬：“我只是不想当着你的员工下你的面子。”


    “我知道。”赵景昀低声说，气息几乎贴着他的耳畔，“我的话还没有说完。”


    “还有什么问题吗？”


    赵景昀并不开口，两人的舞步默契，踩着拍子在舞池中摇晃、游走，擦身而过的舞伴们不时发出一阵阵欢笑声，这是场享乐的盛会，唯独他们之间是安静的。


    等了一会儿，时秋问：“还没想好说什么吗？”


    “你很着急吗？” 赵景昀反问。


    时秋抬起眼，极近地观察着他的表情：“不着急，在这首曲子结束前，你可以慢慢想。”


    他感觉到赵景昀覆在背后的手微微收紧了。


    “是有一个问题需要和雇主商量，”赵景昀终于开口，“我查阅了最新版的埃兰蒂斯王国《海关条例》，携带手枪入境需要进行登记，而大型枪支已经被列为了违禁物品，哪怕有许可证明也没用，一旦被查出，相关持有人员将会面临一年左右的监禁处罚。”


    “所以？”


    “我带了支狙击步枪，应该怎么处理？”


    “你舍得把枪丢掉吗？”时秋问。


    “那要看雇主的开价了。”赵景昀说。


    时秋笑了笑：“这是在威胁我吗？”


    赵景昀注视着他的眼睛，近在咫尺的距离：“公平交易。”


    “那你想要交易什么？”


    赵景昀又一次发问：“你前往西大陆的真正任务是什么？”


    时秋轻叹了口气：“你一定要问清楚吗？”


    “对，否则我和他们三个不可能配合你的行动。”


    时秋轻挑眉梢，笑而不语。


    赵景昀顿了顿，又道：“还是你认为，只要有那位霍博士帮你就足够了？”


    “我可没这么说过。”


    “所以你的回答是什么？”


    乐曲的旋律渐渐低缓，将至尾声，时秋跟着停下了脚步，说：“总该给我点儿时间，让我考虑一下吧？”


    他收回搭在赵景昀肩上的手，后退一步，其他舞伴也都彼此分开，相互行礼，赵景昀却还握着他的右手。


    “结束了，赵先生。”时秋提醒道。


    赵景昀看着他，终究没再说什么，轻轻放开了手。