甄云在旁，眸光一闪，问报信人。


    “这位叶大人亲自出使，带了多少兵马？”


    报信人回答：“只带了一位副使，几员随从。”


    “这位叶大人，倒真是胆大自信！”


    甄云冷哼，与**喜一对眼色。


    苏蓉没瞧出来手下两大重臣心怀叵测，心里只觉得叶清辞这是对她的极度信任，才不带一兵一卒。不由得高兴，下令。


    “吩咐沿途城镇关卡，不得留难叶大人一行，让他们尽快赶来水沛城！”


    她寻思叶清辞这次出使，是带了太子下达的使命，还是自己想通了什么。心里犹豫要不这次干脆把人扣下来？


    灭掉伪帝，迟早会与柏州兵戎相见，她实在不愿叶清辞夹在中间为难。与其让叶清辞背负不忠不义的骂名，倒不如自己当个恶人，先将人软禁。


    但是，叶清辞会因此恨她吗？


    散了会，不提她回到府內宅百般纠结，甄云也拉着**喜找个没人的地方密谋。


    “陈大人，咱们大人过于信任那个探花郎。谁知道对方此次来，怀了什么不可告人目的？我们不能让他这么轻易见到大人！”


    **喜也对此事犯愁。


    自家大人是个女子，就这点不好！


    辛苦打下来的地盘，极可能因脑子发昏，拱手让给横空出世的小白脸。


    一朝天子一朝臣。若那叶清辞成了主宰或则干脆并入太子势力，他们这些跟随苏大人的人算什么？臣子的家仆、奴才？


    明明有从龙之功，成为佐命元勋，一下子打回原形，说不定还背上谋逆罪名……


    苏大人不会真那么拎不清吧？


    想着苏蓉对叶清辞的感情，心里没底。


    “大人已经知道那叶清辞要来，你我岂能阻止？”


    **喜心里抱怨秦津是个只知道讨苏大人欢心的蠢货！


    这种事你随便找个借口把人拦了，再挑拨两句，苏大人不就对那小白脸生隙了？枉费他和甄云在这头疼。


    甄云冷哼一声。


    “从安卫城到水沛城，有好几天路程。周边城镇刚收复，沿途可是不怎么太平。这位叶大人，倒是颇自负只带了几员随从……”


    两人对视一眼。


    **喜放下手中茶杯，淡笑。


    “待我安排人手，给这位叶大人来场欢迎仪式！”


    甄云没说话。**喜起身后，他才轻轻说了句：“做稳妥点。”


    **喜冲他点了个头，大步流星离开。甄云独自坐在房间内，眺望窗外黑漆漆的夜色。片刻，发出一声低低喟叹，伏案继续翻看堆积如山的卷宗。


    这些挑出紧要的，明早还得给大人送过去。


    虽劳苦但甘心情愿。


    叶清辞进入云州后，沿途所见，吏治清明，百姓安居乐业。官兵甲胄鲜亮，巡逻时队伍整齐，全无从前半分骄横气。


    领头校尉甚至会带路绕开街头嬉戏孩童，避免冲撞。


    傅振好奇上前询问，几名百姓无比骄傲。


    “我们苏大人说，官兵选拔自民间，是老百姓的子女。所以，应该称为人民子弟兵！人民子弟兵不为人民，参什么军？更谈不上保家卫国！”


    现在官兵饷银大大提高，一人入伍光荣，能养活一家人。加上有苏大人强大的私兵保护，几乎做到零伤亡。


    谁不削尖脑壳积极投军？


    能幸运被招募进驻军所，意味着至少十年内小家不愁饭吃。那当然要遵纪守法，唯恐被开除了。


    爱护老百姓，就是爱护他们自己。


    傅振回到叶清辞身边，有些感叹地道：“没想到苏娘子手下有一帮能人，把这些打下来的城镇，治理得比柏州还好！”


    本来大人也有这般能力的，可惜太子景渊不肯给予信任和放权。


    叶清辞伸手慢慢按在胸前，触及到贴身放着的药瓶，手指仿佛被滚烫的火苗灼伤，迅速弹开。


    “别说了，快赶路吧，不然会错过下一处宿头！”


    苏蓉军打下地盘不久，忙着修复城墙，巩固民生。驿站延续前任留下的，人员没有配备齐，别说里面的基础设施了。


    要吃好住好，只能投宿客栈。


    叶清辞随从不多，拿着安卫城官府发的路引，只想


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    尽快赶到水沛城。毕竟太子景渊目前如同坐在**桶上，心情阴晴不定，他怕对方忍耐不住突然爆发。


    不过出城时盘查严格，紧赶慢赶，当晚还是露宿荒郊。


    叶清辞回忆过关时百姓质疑，为何今日盘查比平日慢了许多？守城官兵看向他们，些许闪烁的目光，心里有所猜疑。


    等几名侍卫搭好帐篷，将人召集到身边，暗中吩咐：“今夜别宿在帐篷内，大家分散开来躲在营地附近，夜里警醒点！”


    辛苦搭完帐篷的傅振几人面面相觑。但主子既然这么说，肯定有理由，他们只好听命行事。


    夜里，迷糊蹲在草窝里，蜷曲睡在树杈间的叶清辞一行，听到异常响动。


    “唰唰唰——”


    一阵**似的乱箭后，他们搭起的帐篷被射得千疮百孔。这且不够，最后几支拖着长长火苗的火箭飞过来，“轰”然**，将他们营地瞬间变成一团火海。


    傅振几人眼睁睁看着这一切，脊背发凉。


    若不是叶清辞警惕，他们此刻睡死在帐篷里，早被射成马蜂窝，还被火烧成灰烬！


    能动用火箭，一般宵小路匪可没这个本事。傅振沉不住气，带领几名侍卫从暗处扑出来，杀向一帮刺客。


    而对方无比机灵，放完箭便撤，绝不给他们反扑机会。


    傅振扑了个空，骂骂咧咧带人回来。只见叶清辞独留原地，望着卷入熊熊大火的营地发呆。


    傅振气愤道：“大人，这是不是三皇子、或则二、四皇子的人不想我们与苏娘子和谈，故意派人来行刺，好让我们对苏娘子生出间隙，从而破坏这次和谈？”


    他绝不相信苏蓉会对大人和他下手。


    叶清辞过了很久才收回凝视火焰的视线，缓缓摇头。


    “人……是会变的！”


    傅振一窒，内心忽然翻江倒海的难受。


    叶清辞垂下眼眸。


    “收拾行李，我们连夜起程，到下一个城镇再投宿。”


    不管是谁想要他的命，到了城镇，安全得多。好在他们预先藏起行李，损失的只有两顶帐篷。