厅内瞬间炸锅了。


    “你敢？！”齐根生当场蹦起来，“你疯了不成？！你要绑宗亲？！”


    “你这是大不敬！”齐三叔叫得跟鸭子似的，“你一个外室出身的寒门小子，也敢抓我们这些正宗嫡亲？！”


    几个妇人一看红梨个子小，瘦得像风一吹就倒的模样，立马有了底气。


    “你个黄毛丫头敢碰我？”


    “我告诉你，我们是他长辈！你敢动我一根头发，我立马去衙门告你——”


    话没说完，红梨已经动了。


    身形一晃，下一秒已是贴到齐四婶跟前，手肘一压，反腕一扣，直接将人摁在案边。


    “啊啊啊——”


    齐四婶惨叫一声，整个人扑在茶盏边上，发髻歪了，簪子都掉地上了。


    “手劲太小？”红梨侧头问齐恙，语气认真，“还是太重了？”


    “恰到好处。”齐恙淡淡回了句。


    “好。”红梨点头，又一转身，另一个齐五婶刚想逃，就被她反手拎着后领子像拎小鸡似地拖了回来。


    “啊！啊——别扯我头发！”她尖叫着，“你们这是造反——齐恙你疯了！”


    “继续。”


    齐恙坐在原处，连手都没抬一下，语气依旧平静，“看谁跳得最欢，就先拎谁。”


    红梨点点头，手起一脚，直接把正要爬窗的齐守财踹得撞在柱子上，“砰”地一声滚回来。


    剩下几人吓得不敢动了。


    齐恙看着眼前这群被红梨压得死死的长辈们，缓缓站起身，目光沉稳冷静。


    “既然你们非要来问账，那我就算给你们听。”


    他朝张叔一点头：“账本。”


    张叔立刻捧来一本厚账，摊在案上，翻到折角那一页。


    “齐根生，一八年前因母病求医，向齐家账房支银三十两，至今未还；后续三次索借，共一百二十两。”


    “齐守财，子嗣读私塾、娶亲、买田，共借一百七十六两，留存借据三张，至今未还。”


    “齐四婶，借米未还三回，因家中丧事赊银四十两，许三年还清，现已五年未动账。”


    ……


    一条条，一笔笔，记得清清楚楚。


    每念一笔，那人脸就白一分。


    红梨冷眼看着这些人的脸色，从通红到惨白，像是要晕厥过去。


    齐恙在众人窒息的沉默中，慢慢合上账本：


    “我这个人不喜欢翻旧账。”


    “可既然你们要来讨人情，那就先把旧账还清。”


    “张叔，拿我的封印——”


    “从明日起，齐家旧宗支出账，照旧处理，所有欠款，三日之内还清。”


    “若还不上……”


    齐恙语气一顿，指尖在账本边沿轻轻一弹，声音虽轻，却像铜锣落地，砸得人心口一沉。


    “那就去见官府。”他不紧不慢地说。


    厅内众人脸色当场变了。


    “别、别别别！”齐根生腿一软，扑通一声跪下，声音急得直打颤，“恙儿——不是，大侄子，你你你……你这话也太伤人了……”


    “我们是你亲戚啊，怎么能把咱们往衙门里送呢？”


    齐守财也慌了，赶紧跟着跪下，“就算……就算我们说话难听了点，但总归是一家人，你、你不能真这么绝情啊！”


    “再说了，那些账……咱也不是赖，只是……手头真的紧啊！”


    齐三婶抱着柱子哭得直哆嗦：“你叔家的几亩地今年全淹了，你婶子腿都瘸了，你堂哥那边还欠着几笔租……恙儿啊，我们是真没办法啊……”


    “你别送我们去见官府啊！”


    一屋子的亲戚，跪的跪、哭的哭、叫的叫，一时间整个偏厅乱成一锅粥。


    他站在高位，俯视着这一众跪地求饶的宗亲，目光淡漠，仿佛只是在打量一群毫无分量的帐册。


    他不动。张叔也没动。就连红梨，也一动不动地站在门侧，冷眼旁观。


    “我记得。”


    齐恙忽然开口，语气轻得像是随口一提，“六年前，我娘病重无药，当街晕倒。”


    “我回齐宅求你们借十两银子。”他抬眼，逐一扫过众人，“你们谁给了？”


    没人吭声。


    “是啊。”他自嘲般一笑，“你们都说，寒门子弟，死了也值不得十两。”


    “现在我成了朝中命官，你们张口就是上千两的人情债。”


    他低笑一声，“果然……你们的亲情，全是明码标价的。”


    齐根生脸涨得通红，抹了一把脸，咬着牙说：“好！你既说还不上就见官府，那……那我们还可以抵债吧？”


    “人还在，能干事！”


    他喘着气，眼珠一转，忽然咬牙开口：“念念……我家念念，还能干活！她从小识字，会账！在我们家管账房就没错过一笔！”


    “你若看得起，就……就让她来你这儿帮你干事！抵个几年，也比你送我去官府强啊！”


    这句话一出，其他人也没敢拦。反正送个女娃，比全家坐牢好。


    齐恙眸光微动。


    一瞬间，那层藏在最深处的记忆，被人轻轻拨了一下。


    前世种种如尘土翻涌而来。


    在那段最黑暗的日子里，齐府上下人人避他如瘟神，唯有一个扎着双髻的小姑娘，悄悄从账房里偷出银票，用脏兮兮的小手塞进他破布衣襟里。


    “哥哥别哭啦，念念会赚钱的！”


    “哥哥将来一定是大官，念念要当你账房娘子！”


    “哥哥，你别怕——念念帮你记账，咱不让他们再抢走一文钱！”


    她叫齐念念。


    是他大伯的女儿。


    是这群吸血鬼里，唯一一个没咬他一口的人。


    她聪明，从小爱琢磨数珠算盘，六岁能对账，八岁能记账，十四岁便能独立掌柜，是齐家账房唯一靠谱的那一个。


    她也温柔，是在他挨饿被打的时候，唯一给他送过饭、递过药的那个人。


    次日一早，天才蒙蒙亮，齐府偏门那边就响了动静。


    张叔刚起身打水，便见一辆青布小车停在府外，一个身量纤细的姑娘站在晨雾里，抱着个旧包袱，轻轻抬头张望着门匾。


    “姑娘，找谁？”


    她一听这声，立马眼睛亮了起来。


    “张叔？是你啊！”


    她笑起来时两颊浅浅一窝梨涡，声音软糯中带着点清脆，“我是念念，念念回来了！”


    张叔定睛一看，顿时愣住：“你是……齐念念？”