七月初六，宁国公府已然忙得不可开交。


    作为女方的家眷，徐氏今日一大早便需要去怀王府为明日的新人挂帐铺房，至于茶酒喜钱之类的迎亲之物，她是早先便准备妥当了的。


    只是今日怀王府和礼部还会先后将明日催妆的冠帔首饰和迎亲酒送到女方家中，家中的男人哪里懂得这些，徐氏便将此事交给了柳姨娘。


    好在已经出嫁的明月昨日也从夫家回来，迎亲的这些琐事也能帮着分担一些。


    “三妹妹难得回来一趟，还要帮我操持这些，真是辛苦了。”


    此刻两姐妹正在试明日出嫁所戴的喜冠，金冠太重，上面又缀了南海明珠，险些让明玉有些抬不起头来。


    她低头揉着脖颈，没注意到妹妹眼里的羡艳。


    终是在明玉抬头的一霎那将眼底的情绪收起来，拿起明玉从前惯用的妆匣，打开看着里面纷繁的花钿和额坠，问道，


    “姐姐明日的额饰戴哪一个？我看怀王府的首饰里并没有送来额饰。”


    明玉坐在铜镜前，看着那朱色的凤印，摇摇头，“先收起来吧，明日就不戴额饰了。”


    “嗯？”明月疑惑，往常姐姐不是最不喜这凤印的吗？


    一旁的青兰将明月手中的妆匣收起来，解释说，“皇后娘娘前些日子下了懿旨，姑娘大婚当日不用遮掩额间凤印，说是这样才对得住内务府熬了一个多月才制出的凤冠霞帔。”


    明月一怔，看着姐姐身上试穿的嫁衣，倒的确不是从前家中自己准备的那一套了。


    不过也怪不得皇后娘娘如此上心，姐姐是皇后娘娘的嫡亲表侄，前些日子怀王殿下也被记到了皇后娘娘膝下，是再亲近不过的关系了。


    明玉一早便注意到妹妹这次回府变了许多，整个人消瘦了不说，连精神也有些不足，眼里更是看什么都灰蒙蒙的，没了往日的神采。


    待试完明日的妆容穿戴，便特意留了明月在房间里，两姐妹好说一说体己话。


    “自你上个月出嫁，这才不足一月，我竟觉得妹妹变了许多。”


    明玉担忧的看着妹妹，“可是那欧阳迟对你不好？让你受委屈了？”


    “没有的事！”明月拉住姐姐，脱口而出便是自己在欧阳家过的舒心日子。


    “我过得挺好的，夫君平日待我一如往常，我们夫妻与婆母的院子隔得远，婆母还免了我每日的晨昏定省，少了许多烦心事呢！”


    听妹妹如此说，明玉才稍稍放心些，只是看了看明月的穿着打扮，往日圆圆的小脸尖了许多，也没再穿一贯喜欢的襦裙，而是换了更显腰身的淡色衣裳。


    “可我瞧着，你才嫁过去没几天，怎么瘦了这样许多？”


    明月听此脸色僵了僵，但很快反应过来回道，“现下京中女子都以瘦为美，姐姐这段时日忙于备嫁，可能还没听说吧。不过也是，姐姐国色天香，天生丽质，自然也用不着听这些。”


    “你这说的是什么话？”


    明玉心里还是有些不放心，“那你也注意些，美是一回事，身体康健又是另一回事，别舍本逐末。”


    明月点点头，表示知道了，又道，


    “姐姐，我许久没回来，想再去看看姨娘，就先不在这里耽搁了，有什么需要的，你再叫我。”


    “嗯，去吧。”


    明玉没有多留，只是在看到明月出了院子之后，便立马唤来了青兰。


    “你且让人去打听打听欧阳迟府中的事，事无巨细，能打听到的都告诉我。”


    明玉始终觉得这里面有蹊跷，


    “还有当初跟着明月陪嫁进欧阳府的那个丫鬟，我记得是叫春兰，年纪不大，口风应该没那么严，你找到她，多从她那里打听些明月的近况。”


    青兰将这些记下，“姑娘是怀疑，三姑爷苛待了三姑娘？”


    明玉摇头，“我也说不好。只是你看今日的明月，简直变了一个人，不爱说话了，对我也太过生分。”


    而且往日里就爱穿明亮衣裳的明月，却在今日穿了浅色的素衣，从里到外，都不像她自己了。


    等到了午间一家人用饭的时候，明玉便更留意观察了些，发现明月基本不怎么用饭，连爱吃的那些菜，也没吃几口。


    她主动往明月碗里夹了樱桃肉，


    “三妹妹可是胃口不佳？我瞧你都没怎么吃？”


    柳姨娘也是发现了这点，“是啊，是不是身体不舒服？”


    明月放下筷子，应声咳嗽了几下，“今天下午贪凉喝了几杯冷饮，胃里是有些不舒服。”


    明玉蹙眉，“可要让府医过来看看？”


    “不用了，明日便好了的事情，不用担心。”说着便将碗中的樱桃肉夹起来尝了一口，笑着道，“大家快吃饭吧，明日二姐姐出嫁，还有的忙呢。”


    说到这里，忙了一整日的徐氏倒是想起一件事。


    “明日的拦门，原先是安排了宁家的几个表侄和世子军中的几位同僚，今晨我问了礼部的礼官，说是好事成双，要凑齐个双数才算完满，如今这节骨眼儿上去了谁都不合适，我便琢磨着，再添一个郎君进来。”


    “嫂嫂可有人选了？”明玉问道。


    徐氏笑着，表示一切都已经安排妥当了。


    “今日从怀王府回来的路上，恰好碰见了简家的小郎君，问起，说是进京来给他舅舅叶大学士祝寿的，我便临时发了喜帖出去，让他明日帮个忙。”


    简家与宁国公府素来交好，也就是他们举家搬回苏州之后，两家才联系少了些。


    至于他们家的小郎君，也就是简流云，与明玉差不多的年纪，小时候也没少来府里玩，算得上青梅竹马了。


    柳姨娘也是知道这层关系的，此刻听到说让简流云明日来补缺，觉得是再合适不过的了。


    至于明玉，她已经许多年没见过简流云了，年纪还小的时候，两人都调皮，便总能玩到一起。


    想到如今的怀王府，便是从前的简家旧宅，明玉就寻思着，是不是应该得空将人邀去坐一坐。


    ***


    七月初七，天色未明，宁国公府门前便已经被长长两列的朱红描金灯笼给照亮了。


    明玉更是早早被叫起来梳妆，这会儿除了那分量十足的喜冠尚未戴上，其余都已经准备完毕了。


    外面的喧闹声渐渐大起


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    来，喜锣喜鼓的声音离宁国公府越来越近。


    闺房内却是安静一片，众人退了出去，将时间留给了明玉和父亲。


    宁焕看着面前已是新妇打扮的女儿，心里酸涩得厉害。


    千言万语，那些平日里想说的话早已说了数遍，而此刻只剩下一个父亲对女儿的不舍和疼惜。


    “玉儿，往日里，爹爹对你严苛了些，今日便不说那些家国的大话。


    父亲只有一句，你要记住，国公府永远是你的家，无论何时，只要受了委屈，都回家来，有爹爹，有你兄长，知道吗？”


    明玉听后眼眶一热，微微仰头，不让其中的泪水掉下来。


    她笑着，是真心欢喜的模样，


    “爹爹放心，殿下对我极好，就算我真的受了委屈，不用您说，我也一定第一时间跑回家来。”


    话音一落，便是外面喜乐已经到了国公府门口。


    宁焕看着女儿，将妆台上的喜扇递过去。


    “走吧，爹爹送你出嫁。”


    ***


    因着是遵从陛下的旨意，怀王殿下的婚事需要大办，所以整套婚礼的流程下来，明玉只觉得整个人都快散架了。


    刚刚进入房中，便连忙让青兰将自个儿头上的喜冠摘下来。


    “王妃，这会不会于礼不合呀？”


    明玉听青兰这称呼倒是换得快，不由得笑笑，“新婚之夜，我与殿下的卧房又不会有旁人进来，没事的。”


    此刻外面的喜宴正刚刚开始，饿了一天的明玉便让青兰去小厨房给她找些吃食来。


    “哪里还用的上去找，王爷早吩咐顺安送过来了。”


    青兰将放在角落里的食盒拿出来，见里面都是自家王妃平常爱吃的菜式，不由得打趣起来，


    “王爷如此心疼王妃，未来定是能和谐美满，今晨出嫁时，奴婢还听世子妃说，盼着王妃能早日怀上个小主子呢！”


    明玉听得脸一红，“嫂嫂说话也是的，哪里能想到那么远的事情。”


    待稍微吃了些东西，便也没那么饿了，瞧着时间还早，倒是忽然想起了明月的事情。


    “青兰，我昨儿让你去打听的事情怎么样了？”


    青兰正收拾着桌上的东西，听此回到，


    “时间太紧，奴婢没来得及打听到太多，但这中间确实有些不对劲的地方。”


    她将整理的情况依次写在了纸上，递给明玉。


    “除了这些，还有最重要的一件事情，随三姑娘陪嫁到欧阳府的那个春兰，没了。”


    明玉抬头，十分诧异，“这话什么意思？人死了？”


    青兰微微颔首，“具体的原因，奴婢之后再去查，现下，便只有这些消息了。”


    一切都太过奇怪。


    明玉瞧着青兰在纸上统计所得的消息，自明月嫁到欧阳家之后，欧阳迟便陆陆续续接了许多歌姬舞姬到家中寻欢作乐。


    哪里有半分尊重明月的意思。


    见自家王妃对此事愤愤不平，青兰不由道，


    “王妃，今日毕竟是您与王爷新婚，三姑娘的事，不急于今日，慢慢查吧，别坏了心情。”