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    入秋后落了一场雨，待再停天气就凉上许多，大伙都拿出薄袄来穿。


    “云姑娘、云姑娘。”上房的仆妇前来通传，“张公子来了。”


    因着订亲的缘故，云窈听见这个名字就脸上一红。


    仆妇们告诉云窈，张宗云正在上房花厅品茗，但其实张宗云压根没有品尝心思——他汝窑盏端着，一口没喝，只盯门口。云窈一进花厅就同张宗云视线对上。


    云窈低头，张宗云则是整张脸都亮起来，互相见了礼，张宗云笑道：“云姑娘，上回你说还未逛过京师，鄙人今日休沐，如若不嫌弃愿为向导。”须臾，急急补充，“我已经禀过殿下了！”


    云窈听到汉阳公主首肯，方才福身应允：“谢谢张公子，有心了。”


    张宗云从八品小官，家境也一般，雇不起骒马，平日上朝都用两脚走路。这会邀请云窈游京亦如是，他却不提自个的捉襟见肘，只道：“京中好玩好逛的不少，铺子挨铺子，我们就从国公府这么一直走去保康门，沿路步行，乘车马恐还错过。”


    云窈没多想，觉他说得极是。


    她叫上落玉，张宗云有个少年仆从名唤铁头，是书童、小厮，亦是长随，四人一道出国公府，不上桥，就沿着门前那条河挨家铺子逛。


    “云姑娘，这家是卖漆器的。”


    “云姑娘，这是打油醋的。”


    “云姑娘，这是香铺。”


    张宗云每到一家都要介绍，其实这些铺子杭州也有，云窈皆识，且例如眼前香铺，远远就能闻着香。


    她频频点头，不好扫张宗云的兴，却也因此紧抿双唇，自个局促。


    “好香……”落玉突然出声，云窈以为说的香铺，跟着落玉扭脖的方向望去，才发现前头隔两家铺子围着许多百姓，从铺里排出铺外，拐了弯，但是挑子被挡住看不清。


    落玉和铁头都伸长脖子瞧。


    云窈注视落玉，悄笑：“那我们也过去瞧瞧吧。”


    走近了，才瞧见招牌王大麻子肉饼，铁头突然有了记忆：“公子，这家很特别出名！”


    张宗云闻言看向云窈：“云姑娘你想吃吗？”


    云窈霎时脸红。


    张宗云耳根也热了，别过脑袋，用眼神吩咐铁头去排队。哪晓得肉饼紧俏，为着公平起见，一人排一回最多允买两个，不允代排。


    于是四人皆排队中。


    落玉问铁头：“你之前听说过这家吗？”


    “当然。”铁头从善如流，立马报了几个名字，说都是国子监诸位大人的长随，平日里当官的教书，他们这些长随就聚一处，等着候着也闲聊，说几回王大麻子肉饼了。


    “我有一回听得太馋，都流口水了。”铁头不怕丢人，直言糗事。


    落玉不解：“那你怎么早不来买？”


    还要等到现在。


    铁头额上现川字：“我来过一回，没买到。这饼铺午时就卖完了，我家公子日日散值都过酉戌，哪有机会买。”


    张宗云一直偷瞧云窈，听到这启唇同她道：“我待国子监比待家里多，你日后要寻我，可直接去国子监寻。”


    云窈脸热，低低嗯了一声。


    许是排得久了，香气一直往鼻子里飘的缘故，云窈馋虫亦被勾起，拿到肉饼顾不得烫，就咬一口。


    “小心点别烫着。”张宗云忙关切，又柔声问，“好吃吗？”


    云窈点头。


    张宗云笑：“我这个也给你。”


    云窈摇头：“辛苦排这么久的肉饼，张公子你自己吃啊。”


    张宗云点头，咬了一口，似有话要对云窈讲，却又哽咽闭上。云窈追问：“公子是有什么话要说吗？”


    张宗云不好意思，声音变小：“云姑娘留些肚子，待会还有好东西吃。”


    云窈便知他另有安排，预留着惊喜，她心里第一反应是尴尬，不再接张宗云目光，偏头避开，却冷不丁瞅见不远处一辆马车渐行渐停，下车的女郎一身素白，分外眼熟，她身后跟随的婢女也是认识的。


    女子瞧见云窈，亦定住。


    云窈赶紧上前行礼：“大小姐。”


    齐姝静屈膝回礼，诸人各自做了介绍，齐姝静说自己刚去附近的玉元寺上完香，顺道来书肆瞧瞧。


    云窈随之望向肉饼铺旁的招牌——集萃居。


    云窈自个没什么，齐姝静见她瞟，却是做贼心虚，心头一跳——其实书和胭脂水粉、锦缎绫罗一样，都不用自己跑，新出什么就送什么去魏国公府的，家里不缺的。


    但又有一点不一样，送往府里的新书，汉阳公主剔除了话本子，说家有佛堂，不能进这些六根不净的。


    公主事事为齐拂己着想，却苦了齐姝静，她最爱读才子佳人的话本，尤其某些令人脸红心跳的手抄。


    集萃居就私底下流通手抄。


    齐姝静面上不显，默默观察云窈。云窈没多话，反倒是张宗云开口邀请大伙一道逛书肆。


    齐姝静冷冷盯着他，点头。


    众人前后脚入内，绕一排排书架兜圈，云窈和张宗云都没遇见心仪的书，皆起走意。云窈便问齐姝静：“大小姐，您可有相中的？”


    齐姝静分开两瓣薄唇：“我再逛逛。”


    再不多说一字。


    她向来寡言，云窈没觉出异样，客气了几句后道别。众人离开书肆继续逛街，渐将这段偶遇抛掷脑后，独齐姝静留在书肆中。


    集萃居的掌柜是人精，这会才压低嗓子，邀请齐姝静这个熟客去里间，婢女熟练地等在外面。


    却说门口刚好路过大理寺少卿李凝并一下属，那下属道：“大人，可否容小的去买本书？”


    “又要看什么不干不净的？”李凝蹙眉，这人上回看手抄，被他逮着训斥一回。


    “正经书，这回绝对正经！”下属打包票，说要买的是《寒略》，待会拿出来给李凝瞧。


    “行了信你，”李凝蹙眉，“速去速回。”


    他负手定在门外，原不打算进书肆，但无意往里头眺了眼，素衣翩跹，佳人面庞一闪而过。


    李凝缓缓分唇，又更缓慢地合上。


    少顷，他抬腿进门。


    齐姝静正在里间挑手抄，门那边突然一响，她做贼心虚，本能缩脖，再回首见是李凝，愣在原地。


    良久回神，红着脸将手抄丢到身后桌上。


    李凝定定看着齐姝静。


    掌柜以为李凝迟疑，是不好意思挑书，热情介绍：“大人，这里边的珍藏本都是外头没有的，本本精彩，保管有你满意的。”


    齐姝静闻言错愕看向李凝，这回轮到李凝面讪，挪开目光。


    他瞥向掌柜，沉声吩咐：“你先出去。”


    掌柜一愣，瞟齐姝静又觑李凝，自己走了，这余下孤男寡女的……却见齐大小姐并无异议，还一脸平静，掌柜恍然大悟，默默退出，顺手带上门。


    门一关，李凝马上向齐姝静解释：“我是第一回来。”


    他没看过这种书。


    齐姝静低头不语。


    须臾，李凝急忙纠正：


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    “其实这里的书也没什么。”


    他没有责备她看这种书的意思，半分也无。


    齐姝静两手空的，也不打算再挑了，开口道别要走，李凝垂着的胳膊默攥成拳：“等等！我有话和你说。”


    齐姝静停步，紧盯地面。


    李凝声涩：“一直……想找机会给你道个歉，你爹的事……对不起。”


    齐岚流放是他判的。


    齐姝静垂首不语，判的那一日，冯氏恨不得弹冠相庆，自己却不比母亲，对爹爹尚存几分感情，说不难过那是假的。但是母亲高兴，她不敢表现出丝毫不舍。


    “国有国法，家有家规，你是对的，不用向我道歉。”齐姝静平平淡淡回应，两脚却伫在原地不动。


    “你要是难过……”李凝声颤，“不要忍……”


    此话一出，齐姝静的眼泪突然扑簌簌往下掉，似珠子落到地上成一个个清晰的点。李凝看得难过，终忍不住走上前去，伸展双臂，扶住齐姝静。


    齐姝静泪脸仰面，望他一眼，而后往他身前倾倒，李凝再抑制不住，将她紧紧拥在怀中。


    齐姝静终于痛哭出声，又擦眼泪：“不能哭，掌柜会听到。”


    “隔音好他不会听见的。”李凝安慰她，不自觉用了平生最温柔的语气。他也眼眶泛红，他们果然是彼此最懂的一双人。


    从小到大，他喜欢的人自始至终都是齐姝静，却从未深想，更未曾戳破。


    他与恒山侯家的小公子素来交恶，弱冠那年更是连打两架，当他得知小公子中意太学于博士的女儿，意气用事，立马也向于氏示好提亲——他要胜过他，让他不痛快！


    果然，于氏选择嫁来建平侯府，小公子从此一蹶不振，李凝犹如一只斗胜的大公鸡，满满都是压过小公子的喜悦，直到半年后，失去齐姝静的钝痛才弥上心头。


    李凝哽咽低头，捧起齐姝静的脸吻了上去，先亲的额头，而后慢慢往下，遇着了泪便一并将泪吻去，唇上咸涩一片。待要触及齐姝静的唇，她突然推他，哭道：“不、我们不能这样……”


    说完，用力又推第二回，彻底将他推开。


    李凝没有坚持，脉脉睇着齐姝静，良久，垂下眼帘：“对不起，是我唐突了，都是我的错。”


    他再没有碰齐姝静。


    齐姝静擦了好一会眼泪，李凝垂着胳膊在旁指点，提醒她哪哪红了，掩盖一下。待平复，齐姝静挑了两本书，匆匆离去，李凝目送佳人消失，而后拿起两本和她一模一样的手抄，步出里间。


    久候的下属不敢多言，心里却哼哼：呵，上回还说他？大人假正经，还不是喜欢看这种书。


    李凝带着下属继续前行，习武之人本就走得快，他俩又不闲逛，很快追上云窈一行人。李凝仍记得她，多扫了两眼，方才掠过。


    公主寿宴上往来如云，云窈对李凝压根没印象，和落玉说笑着回头转身，张宗云已在铺子门口催促：“云姑娘，快来！”


    云窈步子加快。张宗云不放心，往下走一级台阶，迎云窈：“小心台阶。”


    不远处，亦是李凝背后，一辆马车正从岔路拐入大道。车内分腿端坐着齐拂己——他今日依国公吩咐拜访晋王，诸事低调，不仅没有策马，还乘了一辆没有国公府纹饰的马车。


    此刻访完回府，闭目养神，突听车外有人喊“云姑娘”，齐拂己倏地睁眼，先挑窗帘，继而将窗推开一线，与那明月庵后偷窥没有区别。


    他第一眼就锁定云窈，吩咐驱车的大安：“暂时先不走了，到旁边停好。”