张显明脸色微不可察地僵了一瞬。


    让棠云麟的人跟在身边？


    那岂不是直接把眼线安插在自己身边了？


    绝不可能。


    她立刻笑着拱了拱手，语气带着恰到好处的推拒：“云麟兄的好意，显明心领了。”


    “只是家中知晓我赴京赶考，特意请了几位得力的护卫随行，平日里只是不便打扰我与友人交往，故未让他们近身。看管审讯此人，他们足可胜任。”


    她话锋一转，抬出了最正当不过的理由。


    “再者，春闱在即，云麟兄也要专心备考，实在不敢再为此等琐事劳动兄台，耽误你的前程。若因此影响了兄台春闱，显明万死难辞其咎。”


    棠云麟脸上依旧挂着温和的笑意，但却没有退让半分：“显明兄的顾虑，我明白。只是……”


    他拖长了语调，目光扫向一旁的秩桐。


    “此人行刺的终究是北境王的儿子。今日若只因他一句认错了人，便让他一个刺客被轻易带走，于情于理，我都无法向家母、向朝廷交代。”


    “我派几个人跟着，并非信不过显明兄。一来是为确保此人不再暴起伤人，二来，此案既然发生在摘星山庄，我北境王府总需参与其中，留个记录见证，日后上头问起，也好有个说法。”


    他轻轻拍了拍张显明的肩膀，语重心长道：“显明兄，这不是你张家一家的私事，已关乎王府颜面与朝廷法度。还望显明兄体谅我的难处。”


    他这番话直接将事件性质从“私人恩怨”拔高到了“挑衅王府、触及律法”的层面，张显明很难找出理由拒绝他。


    “云麟兄言之有理，是显明考虑不周了。”张显明从善如流地点头，脸上甚至还挤出一丝带着感激的笑意。


    “如此，便劳烦云麟兄派人协助了。有王府的人在，查明真相自然更显公允。”


    她话说得漂亮，心却已冷了下去。


    棠云麟这是铁了心要在他身边钉钉子。


    他一定是怀疑她了。


    事已至此，她片刻也不想在这摘星山庄多待。


    “既然此事已了，显明便不久留了。”她朝棠云麟拱了拱手。


    “此人伤势不轻，需尽快带回城中寻医用药，免得耽误了审讯。再者，春闱在即，经此一事，此地也难以静心读书了。我还是回城复习功课吧。”


    她理由充分，棠云麟也不拦她，而是任由她让小厮斐柳把半昏迷的秩桐从柱子上解下，架起来就往外走。


    棠云麟看着她那迫不及待要离开的背影，淡淡吩咐了一句：“照夜，你带两个人，护送张公子回城，务必保障张公子与那刺客的周全。”


    “是。”照夜领命，点了两名精干护卫，不远不近地跟了上去。


    张显明脚步不停，甚至没有回头，径直上了马车。


    斐柳将秩桐塞进另一辆准备好的青布小车，车队很快便驶离了摘星山庄，朝着京城方向疾行。


    车厢内，张显明靠在软垫上，闭着眼，面色阴沉如水。


    她想不明白，她到底是什么地方漏了马脚，惹得棠云麟开始怀疑她？


    思来想去，也没想出半点头绪来。


    她决定先按兵不动，之前想的所有利用棠云麟杀了谢翊宁的计划全都要作罢。


    如今最要紧的事情就是春闱。


    她堂堂正正考取了功名之后，再取楚王一家的人头。


    *


    鱼都走了，棠云麟自然也不打算继续在摘星山庄温**功课，他也回了城内。


    只不过回北境王府之前，他先去了一趟永安王府。


    他知道，妹妹肯定很担心他，很想知道发生了什么事情。


    果不其然，棠云麟的马车刚在永安王府门前停稳，得到通传的棠云婋已经由丫鬟扶着快步迎到了二门处。


    见到二哥，她立刻上前两步，也顾不上什么礼仪，拉着棠云麟的袖子就将人上上下下打量了个遍，语气又快又急：“二哥，你没事吧？刺杀又是怎么回事？那张显明……”


    “停停停！”棠云麟笑着打断她一连


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    串的发问，任由她拉着自己往院里走，语气带着几分安抚。


    “你二哥我好着呢，一根头发都没少。倒是你，挺着个大肚子走慢些。”


    进了花厅，棠云婋将丫鬟都遣了出去，亲自给棠云麟倒了杯热茶，按着他坐下：“现在可以说了吧？急死我了。”


    棠云麟喝了口茶，这才将山庄里发生的事，包括张显明落水、有人行刺、以及他如何顺水推舟让照夜跟着“保护”张显明等细节，一一道来。


    棠云婋听得眉头紧蹙，听到张显明坚持要带走刺客时，忍不住轻哼一声：“他倒是会找借口。”


    “可不是么，”棠云麟放下茶盏，嘴角噙着一丝了然的笑意。


    “我索性便依了他，让照夜跟着，看看他们主仆接下来要唱哪一出。”


    他看向妹妹，眼神清明：“这张显明，心思深沉，反应极快，绝非寻常商贾之子。他身边那暗卫，忠心倒是十足，可惜手段糙了些。”


    棠云婋沉吟片刻，抬头道：“二哥，你将他逼得提前动了，又在他身边安了眼睛，他定然会更加警惕。接下来，我们该如何？”


    “等。”棠云麟言简意赅。


    “等照夜的消息，等阆中更详细的调查，也等春闱开场。是狐狸，总要露出尾巴的。他若真有所图，绝不会因为一次挫败就放弃。”


    棠云婋听到这话，点了点头：“这倒也是。”


    棠云麟看着妹妹依旧带着忧色的面容，放柔了声音：“放心吧，京城是我们的地盘，他翻不出太大的浪花。你现在最要紧的，是安心养胎。”


    棠云婋听到二哥这话，不想他太担心，弯了弯眉眼道：“我有王爷照顾好着呢，倒是二哥，你接下来可得安心准备春闱了，你也不想再输给爹爹吧？”


    一句话直接让棠云麟火急火燎地起身。


    “行了行了，不说了，我回去复习功课了。”


    今日算计张显明，花了他不少功夫呢，他得快点把今日落下的尚未复习的课业给补上。