姜鸣谦把谢永贞送回杏园时，这小笨蛋已经睡迷糊了。


    他把谢永贞抱到床上，替她脱掉鞋子，随后吩咐丫鬟，“楚楚，你去煮碗醒酒汤。”


    楚楚正是姜鸣谦派来杏园照顾谢永贞的小丫鬟，和谢永贞同龄。听到姜鸣谦的吩咐后，立马去厨房干活了。


    姜鸣谦看着躺床上不省人事的谢永贞，有些无奈。她的师父程风和他做了一个交易，条件是照顾谢永贞，替她在顺天府寻亲。


    查十三年前的事儿需要点时间，可过了这些许日子到底是有些眉目了。


    谢这一姓，顺天府十三年前并无丢失的孩童，但扩大搜索范围后，发现陈郡谢氏有一支曾在顺天府为官的，十三年前却因公孙谋逆一案带着姻亲，怕被圣上迁怒，辞官举家迁回了太康。


    太康与顺天府相距八百里之远，他已快马派人前去查探，不日便应有消息传来了。


    谢永贞呀谢永贞，希望你不是十三年前那旧案中人。


    ——


    谢永贞醒时，夜幕已临，蛾眉月与天上的北斗七星交相辉映。


    楚楚端来醒酒汤，服侍她起身道：“姑娘，头还晕吗？先把醒酒汤喝了，姜郎君特意交代的。”


    “姜鸣谦他人呢？”谢永贞起身后，透过纸窗见院中无人，便想问问。


    楚楚解释说：“谢娘子，姜郎君送您回来后便离开了。”


    “哦。”谢永贞喝着醒酒汤应道。


    他走了也好，否则挺尴尬的。没想到一个上巳节，会引出这些事来。


    同一片星空下的宫城里，萧梦正在她的重华宫中碎瓷取乐。


    前朝的青花瓷瓶，新烧的白釉盘，无论贵贱，均被公主殿下落地成渣。


    清脆的声音进入萧梦的耳中略微缓解了一下她的火气儿，“楠儿，你给本宫说说？”


    叫楠儿的宫女熟知公主的脾气，宽慰道：“殿下，为此等人生气，不值得。您是圣上的嫡公主，千金之躯。那谢永贞只是个来历不明的草民，低贱如尘埃。”


    派去查探的人已传来消息，那女子名叫谢永贞，是个从临安来的孤女，在顺天府中全赖姜鸣谦照顾。


    “可她，很得姜二郎的欢心呢！”萧梦恨恨道。


    楠儿双眸微动，计上心来，“殿下，人若死了，便是再欢心也是无用。”


    听了这话，萧梦嘴角一勾，“这事儿你去办，干净利落些。”


    “是，殿下。”楠儿信心满满，收拾一个孤女罢了。


    ——


    旦日，谢永贞在坊中寻找合适的铺子，准备在这顺天府中重操旧业。


    逛了半日后，与一茶楼老板达成分成合作，给她一个位置，介绍客源，收入三七分。


    谢永贞对这家茶楼离家近这点较为满意，开始了每日辰时出摊卜卦的生活。


    可是没想到第一日便有人砸场子。


    一个穿着青色道袍头发灰白的男子自信道：“老夫是这坊中最有名的算命先生，二十年来备受街坊四邻好评。你一个初出茅庐的小女娃，趁早回家嫁人，别在这丢人现眼了！”


    谢永贞也不知道这世道是怎么了？女子就一定该嫁人吗？算命卜卦之事，男子可以为之，女子就活该被旁人砸场子吗？


    是可忍孰不可忍！


    谢永贞反击道：“先生，你既是以算命为生，可知道积德二字怎么写？”


    “你这女娃，看你有几分姿色，老夫才好心劝你。你还讽刺老夫？”


    “先生，女子存世，并非只有相夫教子这一条出路。班姬续史，木兰从军，谁论女子不如男？更遑论前朝，也曾有女帝治天下！”


    说完还不解气，谢永贞又道：“我貌美又与你何干？貌美就一定要嫁人？还是说，你惧我抢了你的生意？怕是你能力不足！既这么喜欢喊姑娘嫁人，不如改行当媒婆，我定不会笑话你一男子做这行当的！”


    那人听了这话也是气急了，指着她一甩道袍道：“你这小女娃子嘴皮子忒利索，老夫不与你争论，且走着看吧！你会后悔的！”


    在这顺天府中，势力盘根错节，生意哪有这么好做，到哪儿都需要拜码头。没有人罩着，这天子脚下，怕是寸步难行。


    这小娘子青春貌美，看着又是孤身一人。入这顺天府，做这卜算的行当。他即便不出手，不出几日，也是会栽跟头的！


    楚楚发现今早姑娘出去时还是乐呵呵的，未时回来时整个人却是无精打采了。


    “谢娘子，卜算之事耗神，要不别干了吧？”楚楚提议道。


    谢永贞面无笑意，“楚楚，为何你会这样想？”


    楚楚笑着解释说：“谢娘子，本朝女子，鲜少有去那街头卖艺的。闺阁小姐，在府中习那琴棋书画四艺便可，婚后可于夫婿鼓瑟鼓琴，焚香啜茗，岂不妙哉？”


    “那你觉得，我这样的女子，该嫁什么样的人？”谢永贞很好奇楚楚这颗被礼教荼毒的脑子里还能说出什么话来。


    “谢娘子，住这许久，你还不明白吗？姜郎君可是对你有意的呀！”楚楚说着又跑去厨房端来一盘点心放在院子里的石桌上，“这不，姜府今日派人送来的桃花酥，定是姜郎君想着谢娘子你呢！”


    谢永贞坐在石凳子上，看着那盘精致的桃花酥，拿起来尝了一口便觉得不对，立刻吐了出来。


    还好没咽下去，谢永贞有些后怕。


    楚楚脸色一沉，问：“谢娘子，怎么了？是这桃花酥不合您的胃口吗？”


    “不是。”谢永贞摇了摇头。


    “那是？”楚楚疑惑了。


    “楚楚，这盘桃花酥有毒。”说着谢永贞双眼慎重地扫视楚楚，从头到脚。


    “谢娘子，我不知道啊！”楚楚吓得立马跪下，“这盘桃花酥是姜府的下人给我的，我不知道有人会害你！”


    见楚楚是这个反应，谢永贞觉得下毒的事儿与她应该关系不大，问：“姜府那下人你认识？仔细说说。”


    谢永贞听完楚楚的话后，直接去大理寺门口堵人了。她到的时候，正巧赶上了姜鸣谦散值。


    “谢永贞，你怎么在这儿？”姜鸣谦惊讶地叫了她全名。


    “我有事找你。”谢永贞走向他。


    姜鸣谦觉得大理寺门口人多眼杂，拉着她道：“此处不是说话的地儿，去我马


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    车上吧。”


    马车里。


    “姜鸣谦，我觉得你这人吧，这御下之术着实不行。”谢永贞不客气地喊他全名，摇着头再不客气地评价一番。


    “有事说事！”姜鸣谦冷冷地看了她一眼，好似再不说正事就把她给扔出马车去。


    谢永贞丢给他一枚包着的桃花酥，“这个东西，你认识吗？”


    姜鸣谦拿在手中打开看了一眼，问她：“这个糕点你从哪里来的？”


    “不认识？”谢永贞狐疑道。


    姜鸣谦回忆了一下，“像是宫中御膳。”


    “那便更有意思了。”谢永贞评价完又道：“这桃花酥是今日晌午你姜府一个叫阿韦的人给楚楚的，话里话外有你的意思。”


    姜鸣谦面色一沉，盯着她道：“我未曾叫人给你送过糕点。”


    “嗯，我也是这般想的。”要是这事儿真是姜鸣谦干的，她首先会嫌弃他这个脑子不好使，然后再把他揍一顿，嫌弃他身板不行，再把他卖窑子里去出出气。


    接着又道：“这糕点被人下了毒，若非害我之人不知我通医术，此番我已命丧黄泉。”


    “什么毒？”姜鸣谦眼眸染上一抹森寒。


    “是曼陀罗。中毒后会进入昏睡，然后痉挛，发绀，十二时辰内便会死亡。因是制作麻沸散的主要材料，死后也不容易被人查出。”谢永贞杏眸微黯，又问：“姜郎君，你说，这背后之人是不是好算计？一石二鸟，你也不能幸免呢？”


    姜鸣谦瞧着她道：“这事我大理寺一定会查清楚，还你一个公道。”


    谢永贞这才笑了笑道：“那我就静候姜郎君佳音。”


    牵涉宫中御膳，她还是蛮好奇姜鸣谦怎么查？


    事已至此，姜鸣谦道：“我送你一道回去吧！”


    谢永贞也不客气，“嗯”了一声。


    姜鸣谦吩咐车夫，马车向杏园驶去。


    “还未恭贺姜郎君升官呢！”谢永贞解决了事儿才发现姜鸣谦如今穿的是云雁绯袍，这绯色倒是衬肤色，显白得很。


    “有段时间了，上次未曾与你说。”他指的是上回上巳节。想了一下又道：“阿贞，太康传来消息，以刻字如意金锁为证，陈郡谢氏应是你母族无疑。你想去看看吗？”


    “陈郡谢氏，没想到我的母亲竟出自如此世家大族。”感慨过后，谢永贞又失笑道：“这样的家族养我这样的女子想必百个也易，又为何弃我呢？”


    旧时王谢堂前燕的“谢”家，曾冠盖簪缨，虽至本朝已式微，但到底瘦死的骆驼比马大。


    “阿贞，你的母亲已经不在了。”姜鸣谦沉默了一下说道。


    世上鲜少有母亲会丢弃自己孩子的，“想来也是如此，不过我的父亲呢？”


    姜鸣谦定了定心神，还是决定告诉她真相，即使这真相对谢永贞来说十分残忍，“阿贞，接下来我要说的正是你父亲的事。你父亲出自公孙一族，本是满门清贵，可奈何牵扯进了十三年前的一桩旧案。”


    “公孙一族，十三年前？”为什么正巧是她出生的那一年？谢永贞心中有一种说不清的预感，这件事与她或许有关。