宋人爱香，衣物熏香，口齿留香，是以桑青镇街上香药铺临立。


    香药铺里伙计全顶帽披肩，里面香气太过浓郁，林秀水屏着气，将两桶香料拿给伙计看，问道：“你们铺子里卖没卖这种香？需多少银钱？”


    伙计接过来一瞧，立时笑道：“这一桶是香饼子，放炉子里烧的，又叫小炭饼，小娘子若要买三百文钱上下。”


    “这一桶为香丸，掺了桂花和蜜，价钱要贵上些，七百文出头。”


    林秀水于香道上一窍不通，她装模作样问了一通，而后才开口：“这些香料若是想卖与你们，你们会收吗？”


    伙计仍带着笑脸，“小娘子，我们不收外香，里头若掺了东西，主顾闹上门来，我们也没法说理去。”


    林秀水倒也没失望，又连路问了好些家，确定了价格，香饼子一桶为三百到四百上下，香丸七百到一贯。


    但他们不收卖出去的香料，劝她要是真想卖，上西边官衙旁质库那里问去，她取了巧，主街上就有一家，上人家那问了，好好的东西进了质库后，立马折价一半，见她一个人来的，还往下压，三百文收。


    林秀水折腾了一路，没卖出去不说，最后被质库气到了，气鼓鼓地扭头便走。边走边想，最后狠狠心不卖了，她做香囊去，一笔笔挣总成了吧。


    反正不能叫这香料砸在她自个儿手里。


    她回去时天黑蒙蒙的，半道下了细雨，紧赶慢赶走回去，到家后雨势渐大。


    小荷穿了油衣在门口等她，一边等一边踩水玩，看她回来，立即跑到屋里喊：“娘，阿姐回来了，我们吃饭吧。”


    “阿姐，你怎么这么晚回来，你肚子没告诉你要回来吃饭了？”


    林秀水拍拍小荷脑袋，笑道：“路上走慢了些，你快进去换衣裳。”


    其实她回来路上跌了一跤，被质库气的没看路，左脚绊右脚，索性没出血，破了点皮，疼得她坐边上缓了会儿。


    她先将香料东西放到自己屋里，坐那先涂了药酒，疼得龇牙咧嘴，慢慢挪下楼来。


    一到楼下，她便换上笑脸，“姨母，我今日得了赏钱，还有件好事要告诉你。”


    王月兰之前一肚子担心，在桥头上等了她许久，当时憋着火，这会儿又不气了，端了鱼汤放下。


    她故作疑问：“什么好事？”


    “我给姨母你揽了个活，”林秀水出去将丝绵袋子拿进来，“人家做蚕花挨子的，要挑拣一番，叫人家撕的时候不能有破洞，给两文一个呢。”


    “就是夜里和白日得赶赶工，人家后日要用。”


    王月兰听后，原本要拿筷子吃饭的，又起身去摸丝绵兜了，拿出两个在手里捏一捏，拉一拉，便知好不好扯，果然比起染布她还是喜欢缫丝，弄丝绵。


    “这丝绵好挑的，”王月兰坐回桌子前，这才端起碗来吃饭，吃了没两口又说，“我还是先去挑了再吃。”


    被林秀水拦住了，吃饭比较要紧。


    王月兰这会儿吃不下饭，她看了眼林秀水，犹豫着，嘴巴动了动。


    其实她今日在染肆里同人大吵了一架，差点动起手来，事情出在那油布手套上。


    除了先前补过的三双外，后头返回来补的又漏水了好些双，染中缸的那妇人便在那说她外甥女占了油布便宜，怎么东西还做得这样差，要的是不渗水的，结果处处进水。


    王月兰自问别人说她挣黑心钱，她不会计较，说到林秀水身上，她跟只护犊子的老母鸡一样蹿出去。


    那妇人要动手扯她发髻，王月兰一手就把人摁住了，摁得人动弹不得，她也就是这两年吃了苦头瘦下来，从前那宽体格能打得过她官人。


    她这会儿说：“阿俏，你以后可别接破油布做油衣和手套，跟旁人扯不清。”


    不等林秀水回，她又道：“前头给她们做的那油布手套，我给拿回来了。”


    “花钱买回来的？”林秀水刚起身去放碗，闻言又走过来坐下。


    王月兰哼道：“我花钱，我舍得出这三个子吗。”


    “我说带回来叫你改成别的，这事本就是她们自己贪便宜，非要买下等油布，我也没说不管，只能裁了新做别的。”


    林秀水对这并不惊奇，本来她说要花钱拿回来先，这问题出在油布上，对面那波人死活不同意，她只能先补后缝，反正漏水是迟早的事情。


    她前头收了人家的油布，这会儿手套不能用，她也没想赖掉，坐那翻手套，最简单的法子是裁了下面手指缝处，改做袖套。


    袖套在宋朝倒不稀奇，只不过管叫套袖，用皮革做的。


    林秀水凑在麻油灯旁，先剪一截，这会儿的剪子没有死活轴，剪两层布就会卡住，只能先剪个小口子，将剪子伸进去沿边剪下一圈。


    没有松紧带，她在袖筒边加一圈窄口的油布，上面宽口的部分，加盘纽和纽襻（pān）。


    盘纽是用布条绕成疙瘩扣，而纽襻则用布条弯个弧度缝起来，两个能相互扣上。


    这种袖套做得快，她叫正翻丝绵的王月兰起来戴戴，“姨母，箍得慌吗？紧不紧？”


    “不紧，袖子全塞到里头去才紧，这玩意比攀膊好，”王月兰动动胳膊，“攀膊勒得慌，袖子勒上去也得甩，捞布的时候最麻烦。”


    “这得叫她们在自家用，”林秀水给自己套上，单手扣纽道，“这油布不好，在捞布时用，那染料会渗到衣裳里头，洗不掉。”


    “再出问题，就得她们自己出银钱找我了。”


    王月兰说：“这回是拿了人家的布，有些理亏的，改明儿再闹，想着要好处，做梦去吧。”


    她坐回去摸丝绵兜，这些日子里她日日涂猪油，手还糙却不勾丝了，一夜能挑拣二三十个。


    林秀水撸下袖套，她今晚先将这油布手套改完，坐在麻油灯旁，外头在下大雨，雨啪啪打在屋檐上，幸好她将漏雨多的地方涂了桐油，塞了油布。


    也幸好做了油衣，重新涂过油布伞，有双油鞋，不用再担心淋雨，鞋子漏水。


    而且第二日不用支摊，她终于能晚些起来。


    卯时，屋外小雨，林秀水坐在黑乎乎的屋里，她冷得搓了搓手臂，下床穿衣，撑起支摘窗，楼下张木匠在骂张木生，“你个龟孙，叫你起来磨木头，你在门边跳傩戏呢？伸两个胳膊跟只猴似的。”


    对岸那户娘子新养了只鸟，林秀水看不出是什么鸟，但叫得特别难听，像锯子磨锯子。


    河边陈桂花跟柴娘子吵嘴，一个站屋里，一个站船上，陈桂花叉腰跳脚，柴娘子两手拉住一捆柴，直直抛到岸边，自个儿走了。


    林秀水顶着冷风看了会儿，桑青镇真比上林塘热闹，天天起早都有乐子瞧。


    她趁下雨，把桌子搬到窗户边上，起针绕线，缝包布和手巾，听底下的动静和热闹，边上的篓


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    子里渐渐堆满了包布和手巾。


    剪掉最后一根线，林秀水起身甩甩肩膀，揉揉膝盖，下楼找陈桂花拿钱去。


    “我跟你说，你别同柴凤那女人做生意，桑枝条给的半数是生的，生的怎么烧，惯得她，”陈桂花边拿钱边气愤，见了这篓子包布，挨个拿出来瞅瞅，扯扯，这脸又迅速挂上了笑，“还得是秀姐儿，下回要有这活，我照旧找你啊。”


    “你等等，”陈桂花大步走进屋里，用围布兜着澡豆出来，塞给林秀水，她拿这东西贿赂“财神爷”，“这洗身子时用上点，跟熏了香一样，我那，我那亲戚给的，你拿去使使。”


    林秀水正数钱，冷不丁被塞了一兜澡豆，香喷喷的，她神色忍不住变幻，走出门时忍不住摸摸背，咋感觉毛毛的。


    这真的是陈桂花？刚同柴娘子大吵一架的陈桂花？


    她不明白，屋外雨又渐大，她打油布伞，穿油鞋去上工，手里提一袋丝绵兜，到成衣铺时顾娘子还没来，她便先去后院。


    同小春娥说起昨日的事情，小春娥无奈道：“质库的从上到下都烦人得很。”


    “但幸好你没卖香料，”小春娥兴冲冲地说，“你要做香囊的话，我知道有什么地能卖。”


    林秀水用布沾水擦熨斗底，随口回道：“你说的好地方，不会是扑买摊子吧。”


    小春娥稀奇，“你怎么猜到的？”


    怎么猜到的，林秀水乱说的。


    “你看你，都不去关扑，压根不知道摊子上扑买什么，”小春娥坐她旁边开始吹嘘，“那摊子上卖什么的都有，销金裙，缎背心，四时耍货，冠子、领抹、香袋儿…”


    “尤其这些日子，正逢西湖香汛，又是花朝节，南边那些市镇都要到昭庆寺上香，关扑最盛，你不论自个儿卖，或是卖给关扑的小贩都成。”


    小春娥绞尽脑汁给林秀水出主意，生怕人家赚不着钱，过不了好日子，她又说：“花朝节要祭花神，一月花神梅花，二月杏花，三月桃花，依阿俏你的手艺，只要在领抹、香囊上绣上这些花，还愁没有买卖吗。”


    “且你再下点功夫，拿绢布做些像生花来，总比缝补要赚得多些呀。”


    林秀水一点即通，顺着小春娥的话细想，这领抹和香囊做起来都不难，绣花要繁琐些，至于这像生花，时人管鲜花朵叫生花，是以这像生花，则为用绢布做出来像鲜花朵的花，她还没有这手艺。


    她拉住小春娥的手，“这主意好，我到时候赚了钱分你点。”


    “可别，”小春娥左右摇着头，双寰髻摇得要散架，她急急忙忙扶正，“我才不要你的银钱，你赚点钱那么辛苦。”


    她笑眯眯地说：“你回头请我吃碗鳝鱼就行，我馋这个许久了。”


    骗人，林秀水没拆穿她，镇里鳝鱼最便宜了。


    所以下工后，小春娥再次邀她，“阿俏，走不走？跟我一起去瞧瞧关扑。”


    “走，”林秀水收拾东西。


    小春娥惊讶，又跳起来，笑着跑过来挽林秀水胳膊，“你开窍了呀！走走走，难得你肯赏脸。”


    “我还欠你一碗鳝鱼嘛，要不再请你吃一碗虾鱼肚儿羹？”


    “不要了，那太贵了，”小春娥语重心长，“阿俏，没钱还想吃点好的，我告诉你个法子。”


    林秀水好奇，“什么法子？”


    “上我家吃，白吃白喝，吃不了真的能兜着走。”