这念头好似一道白光直击天灵盖——


    是了，还缺这个神秘的“暗号”。


    适才翻来覆去地回忆，混乱的片段在周蕴脑中打乱重组，排列拼接成了一条连续的时间线，却唯独忽略了这熟悉又前后不接的场面。


    要解开谜题还少了关键部分。


    周蕴一面想一面将注意力由内转到外，心中蓦地咯噔一下，下一刻双眸映出画中带着杀气的火光。


    “可以改动，支棱起来。”时苑手起刀落，又一团火顺着城墙上的大炮砸进叛军队伍里。


    下一刻风云突变，另一方向的城墙，防线被叛军撕出了道口子，顷刻间铁蹄屠刀越过突破口冲入小城的大街小巷，小城被染上了殷红的底色。与此同时，小甲跟着一众援兵刚刚翻过最后一座山头，眼睁睁看着这座自己苦心经营十年的城池沦陷。


    随着援军的领头在山顶爆喝一声，排山倒海的将士齐齐冲向小城，与乌泱泱占满近乎整个平原的叛军撞在一处，血色一团团在画上炸开，一滩又一滩，一层又一层，将血腥的底色晕得越来越浓。


    众人在“旁观者清”的角度真情实感地体验了真实的战场，本以为能运筹帷幄，轻易掌控战局方向，结果却不然。在平常，打架斗殴的动作尚且难以看清，何况此时时间跟被什么撵着似的跑得飞快，战场上更是一整个眼花缭乱，只能依稀看到个大概战况。浓烟混着血色和刀光剑影，每个个体都像是一只只长相相似的蝼蚁，只能靠衣着来区分。


    “雨停了，时苑姐，你还是用火试试好了。”冯文并手忙脚乱将石板上还未降落人间的雨滴一键清空。


    他刚惨遭建模生涯滑铁卢，下了场失败的雨，丝毫没有影响战局也罢了，还把土堆起来的城墙冲烂了，无差别地压倒了不少人，无奈只能让贤。


    这货自恃读了《封神演义》《三国演义》《说唐》等无数本打仗相关的话本子，加上还算有点小天赋，竟无端萌生出一股自己定能决胜千里的虚假自信。


    “周蕴姐，我来帮你。”


    一声喊完，手中木刀也光荣完成任务，下一刻，周蕴为叛军精心设计的地坑登时灌进了满满一坑的水，掉进坑里拼命挣扎的叛军确实是爬不出来了，但要命的是地坑四壁骤然崩裂，整个坑陡然扩大了几倍，将周围所有活物死物全都填了进去，小甲也险些没了。


    闯祸精尴尬一笑，立即溜到别处：“大姐头，我来也！”


    三两道水汽眼看就要落地，合上箭雨附近刚起的沙尘暴。


    “滚。”邱德菲幽幽骂道。


    四处碰壁后，焦头烂额的冯文并只觉得满身力气无处使，索性破罐子破摔瘫在座位上：“这样下去不行。”


    谁都知道这样不行，但谁也不知道怎么样才行。


    他们可操纵大局，凭空制造出个恶劣天气，巨大天灾，把所有人事物一股脑都淹了，但显然不可行，按照第一轮和前面的经验，更改太多，只会让局面越发不可控；他们也可以改变战场上的细节，让射出的弩箭稍微偏一点，给交手一方脚下使绊子，但这点影响明显也改变不了战局。


    “咦？”冯文并忽的直起身来。


    顺着他的眼神望去，那是一队穿着“奇装异服”的蝼蚁，死里逃生的老弱妇孺们被原本守城的兵士像铁桶一样围在中间，艰难地往城外方向移动，在乱局之中异常瞩目。守城的大多都是城中的壮丁，面对叛军毫无人性的屠戮，已无力保护城池的他们，只能力求最大程度保护百姓和家人免受血光之灾。那“铁桶”其实并不牢固，屡次被冲溃，但很快又集结成型，到后来中间稍壮实一些的妇孺也扛起了各种朴素的武器，成为保护圈的主力。


    冯文并终于找到力所能及的事情，当下全身心投入其中，在他的帮助下，这一支队伍惊险地逃过一次次围追堵截，但要冲出突围依旧难如登天。


    也在这时，援军的主将和副将终于在混乱的战局中分辨出形势，二人不愧为久经沙场之辈。


    从众人角度，只见被冲散的援军在混乱中渐渐分离成两支队伍，将军副将各领一队，主将所带的队伍人数较少但都是精锐，他们冲在最前杀出一条血路，趁叛军来不及调配，小甲所在的副将队伍立刻接上，巩固战线，如此循环往复，不一会功夫，竟已杀入城中，连上了那一队被重重包围的“奇装异服”队。


    四人看得目瞪口呆，他们站在“神明”的视角总观全场，竟远远不如本应迷在里面的当局者。反正也没什么架子，他们立刻转移策略——先弄懂凡人们的意图，再配合画中人。


    听着虽然荒诞了一点，但怎么不算是另一种“天人合一”呢。


    “他们想接人后退到山里。”邱德菲得出结论，“绣球姑娘那座山下面有江流穿过，江畔又是绝壁，是个易守难攻的地方。”


    “为什么不反攻啊。”自诩“军事家”的冯文并满脸的不甘心，“趁他们屁股还没坐热，完全可以攻上去啊。”


    “白痴吗？”


    邱德菲怒翻了个白眼，笔下的风一阵接着一阵，“援军要有准备至于落到这种境地？而且那些百姓怎么办？”


    “快！”


    冯文并正颓丧地消化情绪，被周蕴时苑同时一声喊醒，他整个人弹起来，一阵颗巨大的蘑菇炸上了天，滚滚烟尘过后，山脚被炸出了个豁口，山另一侧的江流从豁口处奔腾而下，瞬间改道。


    “绣球姑娘保——佑——啊——”


    冯文并哇哇乱叫，手也跟着哗啦哗啦乱舞，下一刻，汹涌的江流巧妙地避开了援军，硬生生将叛军大部队拦在江的另一畔。


    局势稍稳，四人心里绷紧的弦终于能够放松一会，他们心累地靠在椅背上，与刚才战火纷飞生离死别的场面相比，之前讨论的话题无论是梦也好，退出也好都不值一提，敲过退堂鼓的两位人士也没再提起，只是静静看着。


    “小小甲呢？”邱德菲一声又让众人没心思躺尸了。


    四人八只眼睛在画面和沙盘上一个一个人地扣，却一无所获。


    时间流逝的速度难得缓和下来，夜色渐浓，山外驻扎着随时准备攻山的叛军，有半个地头蛇“小甲”和土生土长的百姓，山中的布防很快设置完毕，各个卡口都立着临时的哨台，主军营扎在山腰处，将百姓们围在中间。


    明亮的篝火照亮营地，却驱散不了梦魇，开始时百姓们从还能痛哭流涕，到后来泪也干了，一群人安静地靠在一起，绝望地望着天。


    天上有没有星星，众人也瞧不见。


    小甲撑着一根粗树枝从主营帐走出时，恰好撞见这场景，这位他们曾经的父母官和以前一样毫无架子地走近人群，亲切地问候了几个老熟人，然后坐到最中央。


    “他在......讲故事？”冯文并把头探得老长，眼神在沙盘和壁画上反复横跳，仔细辨认后得出了这一结论。


    小甲手中拿着一本破破烂烂的旧册子，念了什么四人自然无从得知，但渐渐地，百姓们的眼神有了焦点，视线纷纷落到篝火边头发花白身形有些佝偻的小甲身上。似是讲完了一个故事，他翻过一页绘着荒漠沙洲的图画，又开始讲下一页，那是一幅海岛仙山——正是当年运河上风暴后彩虹出现的一幕。


    绣球姑娘的墓就在附近，隔着人群远远地望着这边，微风吹过山间，坟头的草木跟着摇晃，好像听得津津有味，还频频点头。


    只不过当年不解风情的少年如今已经风尘满面，腿疾缠身。


    “现在怎么办？”邱德菲不太爱走煽情路线，见百姓被安抚下来，操心劳碌病又犯了。


    “外面的叛军虎视眈眈，消息也传不出去，就凭山里这些人能行吗？”


    现在他们的视野比小甲大不了多少，对山外的世界也几乎一无所知，根本不知道破局的契机在哪。


    正说着，从山腰的树林中飘起了无数个小光点，星星点点的微光落到营地里。


    冯文并茫然回头：“时苑姐，这是整哪一出？”


    这如萤火虫一样的光点正是时苑的手笔。


    “不知道怎么办，就给点希望吧。”时苑面无表情道。


    “是了，”周蕴表示赞同，“小甲也不知道破局的点在哪，但还是成了他们的希望，我们也行，剩下的交给天命好了。”


    冯文并的脑子总算做了点有用功：“就像你们刚才说的！和小乙组不一样的地方！希望！”


    “萤光”持久不散，温柔地领着人们进入梦乡，唯有小甲还醒着，他举着火把蹒跚着来到绣球姑娘坟前，动作十分不利索地拔草，而后又将爬满青苔和裂纹的墓碑擦得一尘不染。许久之后，他艰难地靠着墓碑坐下，从怀中又取出那本册子，开始画起来。


    ——“到时我们要是失散了怎么办？”


    ——“我们来定个暗号吧，如果真的失散了，就通过这个相认。”


    ——“好，就那一句‘劝君......’”


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    耳中幽幽传来熟悉又遥远的对话，画面依旧埋在沙尘中，声音主人已经呼之欲出，是冯文并和时苑。


    “那句暗号，你们有什么想法吗？”冯文并突然说道，这位暗号的提出者表情竟带了些恐惧。


    周蕴坦然道：“我也听到了。”


    邱德菲：“‘羌笛何须问杨柳（注1）。’”


    “春风不度玉门关（注1）。”冯文并脱口而出。


    “这不就对了。”邱德菲松了一口气，“对上了然后呢？”


    “不是不是！”冯文并急了，“这不是小学生必背古诗词吗？人人都会背的好吧，我的暗号不是这个。”


    邱德菲：“......”


    周蕴：“劝君更尽一杯酒（注2）。”


    时苑：“西出阳关无故人（注2）。”


    “对对对！”冯文并激动到差点鼓掌，“我就说分组的时候看你们挺眼熟的，果然是对得上暗号的人！”


    “这不也是小学生必备古诗词吗？”邱德菲抱着手幽幽道，“人人都会背。”


    冯文并一时语塞。


    “还有关键信息没出来。”周蕴总结，“但可以肯定的是我们的方向没有错，只是你们......”


    周蕴看了眼冯文并又看了眼邱德菲。


    “还走了吗？”时苑替她接了话。


    从如今的形势上看，四人的渊源显然不是偶然相遇组个队那么简单。


    “都到这了。”冯文并似是已经经历过挣扎下定了决心，说出来反而松了口气，“不管真的假的要亲眼看了才知道。你们说得对，要有希望，不能断章取义，自己骗自己。走起，去看看究竟。”


    “邱邱？”周蕴问。


    “老冯都没走，我怎么可能走。”邱德菲冲冯文并翻了白眼，“我倒要看看这家伙有什么难言之隐。”


    “还有，为什么单单我的暗号跟你们的不一样。”


    末了她还悄悄小声补了一句：“仔细想想也没什么好怕的。”


    “是啊，这不有我们嘛。”冯文并满眼深情地说道。


    周蕴只觉得全身鸡皮疙瘩都起来了，邱德菲嗤了一声，立即转过头去，不让这人脏了眼睛。


    画里，天亮了。


    叛军绝对不可能允许在眼皮底下存这么个隐患，短暂修整后就向山里发动进攻，他们尝试了各种方法，包括趁夜色潜行过江、划船渡江，射火箭烧山等，但每次都在四人和援军的配合下惊险逃过。


    靠滔滔的江水和得天独厚的天堑，场面一时僵持住了。


    时间又被撵得飞快地跑起来。


    半个月后。


    粮草已经见底，敌军的袭击越发频繁，手段也愈加高明，被困的消息传不出去，会不会有人前来接应尚未可知，士气一时又跌到谷底。


    这夜里，小甲讲完故事，从袖中取出了几根草。


    “这是什么？”冯文并和军民们一样瞪大了眼睛围上去。


    “蓍草，占卜用的。”周蕴替小甲回答道。


    “他想靠这个鼓舞士气？等会要是结果不好......”邱德菲不再说下去。


    “怎么办？他这是在问我们吗？我们啥也不知道啊。”冯文并一脸绝望，关心的点还是一如既往的清奇。


    时苑推测道：“小甲应该是相信才敢这样。”


    “这怎么占卜的啊？要不我们每个人在这几根草上动一动？”冯文并斟酌着说，随后轻轻一挥，一滴露水落在蓍草上。


    三人虽然无法理解他九曲十八弯的脑回路，但也鬼使神差地照着做，风带着“萤光”和扬沙绕着蓍草转了几圈。


    卦象成，因为太小了，周蕴辨别了好一会：


    “地泽临，初九变地水师卦。”


    冯文并：“姐，说些我们听得懂的呗。”


    “大战迫在眉睫，出征有优势。”周蕴一面回忆一面解释。


    这些是在遥远的梦里她闲着没事塞进脑子里的自以为“没什么大用”的知识：“外有应，可能有人来接应了。”


    众人的眼睛都亮了起来，随即周蕴又补了一句：“也有可能是敌军。”


    众人：“......”


    话音刚落，整个壁画和沙盘突然抖了一抖，好像跟真的地震一样。众人循着火光地方望去，见叛军竟拉来了两架大炮，直接将山脚炸塌了，江流被滚落的山石截住，敌军趁此机会渡了江。