听了曹氏的往事，丛家祖孙羡慕得流口水：这运气也太好了吧，在水里都能捡到金子，这跟天上掉馅饼有什么区别，馅饼还是金色的。


    她们在水里能捡到什么？


    烂树枝、破瓦片，哦，还有发臭的水草。这才叫人比人得死，货比货得扔啊！


    陈氏艳羡地望着老友，眼里的光芒如同实质：“你的运气实在是好，这都能捡到金子，想不发财都难。你瞒得也紧，外头一点风声都没漏出去，现下怎么舍得说出来了？不怕我传出去给你娘家知晓？”


    年轻那会，王家分家后竟慢慢发达起来，垄上的人不是不好奇。


    可王家两口子嘴风死紧，凭谁来打探都闭口不言，一言不发。


    时日一长，人也懒得打听了，他家不过比往常好过了些，比旁人并不如何奢靡。众人只当他家走了狗屎运得了一注钱财，想必不是什么大财，渐渐也就没人关注了。


    没成想还真是走了狗屎运。


    曹氏满不在乎一挥手：“我爹娘坟上的土都不知道堆了几层，我也一只脚踏进了鬼门关，这把年纪我怕谁？更何况卖簪子的钱早几十年前就花个精光，谁来问我要都没有，大不了把这根老骨头赔给他。哼，活到如今，什么妖魔鬼怪没见过，我谁都不怕。”


    陈氏不置可否一笑，青叶一脸佩服地望着曹氏，她今天真是开了眼。


    曹奶奶讲的故事可比五奶奶讲的精彩多了，这都是亲身经历啊，比编出来的离奇多了。


    她的一双眼睛睁得圆溜溜的，全神贯注听两个老人说话。


    这一副模样逗乐了曹氏，抓起她胖乎乎的小手在掌心里拍了拍。


    “曹奶奶这辈子能置办下这些家业，你知道是靠什么吗？”


    女孩疑惑地反问：“难道不是那根金簪子吗？”


    “不是。”曹氏缓慢摇头，坚定说道。


    “我这辈子能活得像个人样，靠的是两个字——攒钱。人人都说我爱钱如命，抠搜成性，还有铁公鸡一毛不拔，什么难听话我没听过。可人这一辈子挣到的钱都是有数的，花一文就少一文。


    我们两口子都不是有大本事的人，老老实实守着点钱财过日子不好吗？”


    她满脸不屑地笑了一声，“我宁愿抠搜地过自个的日子，也不愿伸手跟别人讨要钱财。小妞妞，你可记住了，越是攒钱，心里就过得越是舒坦，谁说的好听话都不顶用。只有钱财是真的，不会骗人，知道吗？”


    女孩点点头，纵然不是很懂，但记住总不会错。


    曹氏满意点头，女孩儿就是要从小教导，长大嫁了人才能掌得了家担得了事，小日子才能过得圆满。


    像她那个娘，一看就是打小没吃过苦头，蜜罐子泡大的，竟然能被陈氏这样的蠢货拿捏，实在不可思议。


    要她说，陈氏这般头脑简单，好吃懒做的老虔婆，幸而遇见了头脑更加简单的小儿媳，要不然换成旁人……


    远的不说，就说她大儿媳吧，那可是个见人说人话，见鬼说鬼话的主，她俩要是一起过活，陈氏得被磋磨成只剩一张皮。


    想必陈氏心里未必不清楚，否则也不会在镇上住了一段时间后又搬回了乡下。


    丛三老爷是一个原因，她自个心里只怕也是犯嘀咕。


    天长日久的面对面相处，便是披上了人皮的鬼，它也会露出些马脚。


    更何况陈氏笨是笨了些，她时常又有些憨运道，想是看出来点苗头，早早从老大家脱身，还是跟着小儿子一家舒坦。


    真是同人不同命啊，陈氏还羡慕她的好运气，殊不知她才是众多老婆子们羡慕的对象。


    “我有一个秘密，谁都没告诉过，我能算出一个女孩长大后能不能发财，你想知道吗？”曹氏压低声音，神秘说道。


    青叶点头，脆声道：“想！”


    发财多好，她娘做梦都想发财，她当然也想发财。


    陈氏也往前倾身想听得清楚些，她怎么不知道这个说法，曹氏什么时候还能看相了？


    曹氏伸出一只手并拢四指，“女孩儿伸出的手掌若是严丝合缝，一丝光亮都透不过去，表示她能聚财，手指缝不漏财，那准是大富大贵的命。


    我年轻那会手掌密实得能挡水，所以能攒下银子。现在老了不行啦，手指头干巴巴全是缝，老了老了，存不住财咯。”


    陈氏偷偷伸出手掌比划，她的手倒是没那么干枯，可也弯曲合不拢。


    两个老人一起扭头看向旁边的女孩。


    女孩的手白胖、软乎，一截一截像透着股奶香，手指饱满圆润，四指并拢密不透风。她还不经意放松手掌往前凹，手指合得更严实了。


    曹氏连连称奇，抓起她的手仔细打量，“小闺女长了双好手，这比我年轻时还挡得细密。这就是双聚财的好手啊，往后差不了，还是陈婆子你有福气。”


    陈氏笑得合不拢嘴，毫不客气自夸：“那是，我家养孩子可是精细，她打小吃了多少鱼肉蛋蔬。在孩子身上，她那个娘再没舍不得的，这也就是家里没有人参燕窝，要不然还不知道怎么吃呢。”


    青叶也是得意洋洋，她这一身胖胖的肉养起来可不容易，跟她小弟的软乎婴儿肥不相上下，见过的人都说她是个福气孩子。


    白嫩的小手放在年老枯瘦，布满斑点的褐色手掌上，越发显得生命是那样鲜活，年华又是那样易逝。


    百年时光匆匆而过，谁都逃不脱，谁都躲不过。


    回家的路上丛家祖孙俩异常沉默，今天的见闻属实太大，只在传说中听过的事情竟然就发生在自个声旁。


    这个震撼不亚于天雷劈在了树上，“砰”的一声，心里炸开了花，五颜六色，滋味繁杂，羡慕嫉妒恨皆有之。


    “今天曹奶奶说的事情你可不能传扬出去，人家没害过你，你也不能害人。”陈氏斜了眼孙女，没好气叮嘱，“连你娘都不能说，听到了没？”


    垄上的人不是一向瞧她不上眼，那些婆娘们不是一直想知道曹婆子年轻时在哪发的财？


    嘿嘿，她就偏偏不说，馋死她们，叫她们白惦记。


    “知道了，我办事奶奶放心，我的嘴比门缝还严实，什么时候出去乱说过？”青叶白眼一翻，大言不惭，什么都可以不信，但是不能质疑她的人品嘛。


    她虽然小小年纪，听过的故事可多了，什么时候出过岔子？


    “哼！”陈氏一声冷哼，各中意味不言而喻。


    女孩心里一缩，有些心虚地清清嗓子，只是偶尔……忍不住跟她娘显摆一下，都是些无伤大雅的小事，应是没关系的吧。


    一老一小踢踢踏踏往家走，眼睛也没闲着四处溜达。


    二奶奶家的公鸡嘴里衔了好长一条蜈蚣，趾高气扬迈着铿锵有力的步伐走向河边。后面“咯咯哒哒”跟了一群小母鸡，衬得公鸡的背影格外高大威武。


    呃？何竹家的两只大鹅又出来闲逛，青叶一溜烟躲到另一边，紧紧跟在奶奶侧后方。


    企图用陈氏矮小的个子遮挡住她圆胖的身板，这时候又不自得她的丰腴了，只恨不得劈下一半身子骨才好。


    好在两只恶霸是极有眼色的行家里


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    手，两只小眼睛往陈氏身上一扫，便知道这不是个好惹的婆娘。


    碍了她的路，别说讨到一星半点儿的便宜，身上的鹅毛不给薅秃不罢休。


    于是踮着两只肥大的鹅掌，摇摆着翘翘的大屁股，晃晃悠悠走到一旁。这两只畜生还知道让路了，可见恶客自有恶人磨，好人当不得啊！


    青叶心里满是感慨，遗憾地叹息一声，脚步一丝不错跟得死紧。


    她还蛮希望这两只大鹅拿出之前追赶她的那番架势，展开双翅气势逼人，朝她们飞扑而来。


    到时奶奶肯定会让它们见识一番何谓老当益壮，何谓巾帼不让须眉，何谓谁说女子不如男，她自可观看到一场人鹅大战的盛况。


    说不定还能抽冷子上去挠两把，以报她之前受到的屈辱和血海深仇。


    可惜啊可惜，两只扁毛畜生还知道审时度势了，果然是人老成精，物老成怪，不足为奇也。


    ……


    郑娘子的订单对杏娘来说非同一般，如同刚出芽的小树苗久旱逢甘霖，春风化细雨，身体里的冲劲源源不断，蓬勃生长。


    送走了郑娘子家的新酱，菜园里的红辣椒搜刮一空剁成酱。


    杏娘就像钓鱼的老手，拿出无与伦比的耐心和超凡绝伦的毅力守着她的小摊子，静候她的猎物……哦，不，她的客人上门。


    可惜接下来的两、三次赶集都不尽如人意，除开苏木死缠烂打买走的两坛酱，只卖出去一坛酱菜，还不如丛三老爷卖的箩筐多。


    篾条编制的框子细密结实，经久耐用，保养得当用个两、三年没问题。


    架不住这年头家家耗子多，偷不着粮食还不兴拿箩筐泄愤？


    三不五时咬出了个大洞，与其费时费力地补来补去，还不如买个新的吊到高处，左右花不了几个铜板，省了好大一截的事。


    所以丛三老爷每次赶集卖出去的箩筐数，一个巴掌都数得过来，却抵不住细水长流。


    水滴还有石穿的时候呢，细细的水流天长日久的流下来也是很可观的。在家闲着也是闲着，出门消磨下时光，挣两个铜板是这世上最惬意的事了。


    杏娘现下就是努力向公爹靠拢，随他雨打风吹，我自巍然不动。


    想动也动不了，郑娘子那般的冤大头……大好人，也不知道什么时候才能再遇上一个。


    守吧！守得花开见月明，守得红霞满天飞。


    青叶这几天格外的苦恼，只听说背后嚼舌根，骂人骂多了嘴巴会长疮。没听过不说闲话，只是多听了些故事、传闻，嘴巴也会烂。


    她的左边嘴角上下两侧起了一溜小泡，越来越红，渐渐的破掉流脓结痂。可结了痂也不见好，嘴巴只能小口张开，说话都不敢大声。


    即便如此，吃饭总是躲不过要张嘴，一顿饭下来嘴角又开始撕烂流血，火辣辣的疼。


    青叶捧着嘴角欲哭无泪，饭都少吃了半碗，实在是吃饭嘴角疼，不吃饭肚子饿。


    先时没察觉，等发现的时候结痂的地方扩散了一倍。


    杏娘揭开放置在土灶后半部分的陶罐盖子，盖子反面的水汽凝成珠子滚落到一处，用干燥的手指抹了水珠点在她的嘴角结痂处。


    “沾了陶罐盖子背面的水汽点在烂的地方，你每天点个五、六次，过两天就好了。”


    青叶将信将疑点头，凉飕飕的抹在嘴角的确舒服。


    如此抹了三天，嘴角发烂的地方竟真的好了，不疼也不流血，结的痂掉落后干净清爽的皮肤格外白皙。


    青叶摸着光溜溜的嘴巴笑弯了眼。