裴云菁和赵池不欢而散后，在太子妃身边哭了一阵。


    可素来宠爱她的太子妃却有些心不在焉，眉间流露出不耐。


    后来还是许盼儿提议出去散散心，于是两人坐在乌篷船内，远离喧嚣和纷争。


    许盼儿点醒她，赵池再混账也是太子妃亲生儿子，哪有为她这么个外人责罚儿子的道理。


    裴云菁是受不得委屈的，当即生出退婚之意，便想向裴承聿诉苦，若他能在父亲面前为她说话，退婚不是难事。


    “你可想好，赵池毕竟是太子之子，倘若今后……”


    许盼儿点到为止，看向湖边停着的一艘船。


    裴云菁沉浸在悲伤中，忽然抬起下巴，轻蔑一笑，泪眼中的可怜委屈荡然无存。


    “以后的事，还说不定呢。”


    京城风向她比谁都看得清楚，太子根基稳，又得朝臣拥护，但郑王军功卓越，政绩赫赫，若得权臣支持，颇有胜过太子之势。


    她的父亲，她的堂哥，皆是陛下的左膀右臂，操纵区区太子之位还不是手到擒来。


    裴云菁忍不住畅想。


    她要嫁给赵洵，让他占据赵池的位置，今后踩着赵池的脸唾骂他，他磕头求饶也无用。


    荣华富贵依然是她的，赵池不知好歹，她只好换个人当她的丈夫。


    许盼儿听出她的意思，不作声，忽然眼前一亮，拽拽她的衣袖，“那人好似是郡王身边的，叫做什么来着？”


    “连峰。”


    裴云菁没好意思戳穿她的伪装，如实告知后连忙让船娘靠近。


    堂哥不喜热闹，在僻静处寻找他总不会错。


    凑近后她刚要向裴承聿说明来意，忽然听见乌篷船内传来女子的声音，带着哭腔，隐隐有祈求的意味。


    “就用你的手。”


    “那你可以不可以别乱动，我好疼……”


    在撒娇，嗔怪抱怨，嗓音听得人心软。


    裴云菁惊讶不已。


    而许盼儿的眸中也闪过一丝错愕，她微微张着嘴，有许多话的嘴边，可是牙齿在打架，一个字也说不出来。


    “下去。”


    只两个字，稳稳镇住飘忽的思绪，她们不约而同松口气。


    但无人打破沉默，裴云菁终究是有些畏惧堂哥的，心中打起退堂鼓。


    可船内再次传来声音：“要不，我帮你弄……”


    音似含在舌尖，轻柔，小心，带着试探意味。


    裴云菁虽未经人事，可在赵池那见过数不尽的腌臜事，单听这两句已经联想无数，面红耳赤。


    可堂哥素来洁身自好，绝不允许任何女子近身。


    更何况还是在船内。


    他衣食住行处处讲究，怎会屈身在此与人厮混……


    他又不是赵池！


    “现在立刻，给我出去。”


    果然，她的堂哥光风霁月，此女诱惑至此，他也不为所动，坚定拒绝。


    裴云菁甚至听出近乎咬牙切齿的怒意，她摩拳擦掌，堂哥大概不善处置诸如此类心怀不轨之人，但她可熟练得很。


    正要毛遂自荐，忽然竹帘掀开，闪出一窈窕美人，裴承聿的吩咐紧随其后。


    “连峰，安排她梳洗。”


    裴云菁浑身僵硬，愣在原地。


    连峰是堂哥身边得用之人，言行代表堂哥的用意，她见到连峰都得规规矩矩不敢顶嘴，更别说劳烦他做事。


    现在，堂哥居然使唤连峰，为那个女人善后。


    船内究竟发生何事需要女子重新梳洗，不言而喻。


    “盼儿，我们还是先回去吧。”


    裴云菁面露尴尬，撞见自家堂哥在此约见佳人，虽好奇不已，想看清佳人是何等样貌，但以她的身份实在不宜窥视。


    她按住许盼儿的手，想携她进船舱，可许盼儿立在原地一动不动，只怔怔道：“怎么会是她？”


    听她口气好似是认识的人，裴云菁立即望过去。


    与她们相熟的女子皆是闺秀，莫说与陌生男子私下会面，人前多看一眼都会被视作不矜持，有失礼仪。


    但若是姚雪乔，也就不奇怪了。


    裴云菁眼睛从上到下，看清她此刻的姿容，怒火快从眼底烧出来，仿佛比撞见赵池不忠还气恼，“你……你……”


    怎么能是这副模样，发髻蓬乱，眼眸微湿，衣衫湿透，禁步松散，裙摆更是裹在腿上。


    可饶是如此，裴云菁也不得不承认，她披着薄淡月华，目光疑惑看过来时，眸中有着摄人心魄的美。


    夜风刮过，湖面泛起涟漪。


    姚雪乔撩开额前碎发，眼尾晕染的红痕增添几分怜意。


    她瑟瑟缩着身子，一副被人撞破奸情的狼狈尴尬模样。


    船舱身处一只修长的手，疤痕证明他的身份，她受宠若惊不敢相信似的接过来。


    裴承聿的衣物。


    不光裴云菁认得，许盼儿也曾见过。


    这件披风落在他的肩上，在裴府中与他擦肩而过时碰到过她的手，暗金绣纹若隐若现。


    现在落在姚雪乔身上，包裹住她。


    风猎猎吹开衣摆，姚雪乔白皙的手抵在胸前，攥紧披风，近乎仓皇跟在连峰身后。


    过了许久，竹帘重新掀开，裴承聿终于出现在她们面前。


    清肃英朗如常，仿佛一切只是她们的错觉。


    “何事？”


    他玉冠束发，负手立在船尾，风轻云淡撂给裴云菁两个字。


    便是天大的事，在此情此景下也已经大事化小。


    裴云菁讷讷摇头，可匪夷所思都写在脸上，显得一旁的许盼儿格外沉稳。


    她只以余光往他衣袍上沾染的水渍瞟，胸膛往下皆有痕迹，衣袖半湿。


    他搂过她。


    但谢天谢地，两人衣衫还算完整，其中定有误会。


    多半是姚雪乔追随至此，不顾阻拦爬上船自荐枕席，他定力极好拒绝了她，可是船中逼仄难免有碰触……


    一定是这样。


    至于安排连峰善后也很好解释，总不能让她满身狼狈出去，玷污他的名声。


    许盼儿不停告诫自己，他们之间什么都没发生。


    可那些惹人遐想的话盘桓在脑海中，挥之不去，真切得仿佛她亲眼旁观一样。


    裴承聿冷淡收回目光，“无事的话，不如好好思量，今晚所见该不该让旁人知晓。”


    许盼儿听出他的弦外之音，禁不住抖了一下，声音都在打颤：“郡王放心，盼儿定会守口如瓶。”


    当晚回去后，因湿衣服沾身太久，姚雪乔染上了风寒。


    原也不值得担忧，喝几盅药，闷在被子里睡几日便好。


    期间八公主和裴云莘还特意上门看望她，提起李钦的惨状。


    “听说城阳侯都快差


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    人准备丧事了，可惜祸害遗千年，昨日他竟然又醒过来。”


    “东宫雷声大雨点小，为此满城搜捕那个女子，可到现在还没抓到凶手，尽惹人笑话。外面都传是李钦造孽太多，姑娘家变成厉鬼上门索命，迟早还要拿走他的性命的。”


    她眼睛在她们身上溜一圈，声音神神秘秘。


    裴云莘听得入迷。


    她爱看话本，脑子里钻了些乱七八糟的东西，睁着圆溜溜的眼睛好奇道：“姐姐忽然坠湖，可是看见了什么？”


    姚雪乔忽然失踪，自然要寻一套说辞应付她们，好在连峰安排两个侍女帮她遮掩过去。


    裴承聿竟然神通广大至此，不过一想到他是审刑院主事，在各大府邸定有不少线人，也就不奇怪了。


    “说来可笑，只是找到珍宝，太过激动没看清路。”她借机转移话题，拿来那只金镶玉镯：“八公主呢，必定收获繁多。”


    八公主自得笑笑，掰着手指数给她听，最后有些遗憾道：“可惜没能拔得头筹。”


    彩头是一份秘制香谱。


    姚雪乔听她叹息，可她堂堂公主，便是要月亮陛下也会摘给她，无非是咽不下这口气。


    姚雪乔想了想，取出几盒新制的夏香送给她们。


    八公主眼前一亮，细细闻过对她好一通夸赞，裴云莘也向来喜欢她制作的香，两人笑着向她道谢。


    人散后，姚雪乔心情也甚至愉悦，只有一事害得她坐卧不安。


    明明已经派人将那柄短剑送到裴府，还是连峰亲手接下的，可两日过后裴承聿仍没归还她的小衣。


    他整日忙得不可开交，或许一时忘记，得想个法子提醒他。


    正巧母亲明日去裴府为老太太行针，她便托母亲看见裴承聿，替她问候一声。


    当然不能只问候他一人，她借口前阵子在府上多有打扰，连裴云菁在内裴家其余三兄妹也一并问候。


    刚好由母亲出面，将那块墨送给裴承泽答谢。


    那时裴承聿嘴上告诫不许她和裴家攀扯关系，可并没有不待见云瑛。


    只是赶上徐家在府上做客，云瑛刻意减少去裴府的次数。


    今日去得凑巧，赶上徐家人辞行，老太太的澄明堂人满为患。


    云瑛没往跟前凑，摸过藤椅上春桃没绣完的花样动了几针，忽然手中的绣帕覆上一层黑影。


    “姚小姐身子可好？”


    裴序嗓音沉稳，站在她身前。


    云瑛指尖一顿，很快又低头继续绣着，“多谢裴尚书关怀，乔乔已经无碍。”


    裴序沉默一阵，忽而提到：“若是没记错，你还有一个女儿，怎么没听你提过，是不是已经嫁人了？”


    “她死了。”


    云瑛指尖微痛，血珠滴落在绣帕上的花蕊，慢慢晕开。


    裴序的目光落在她的手上，喉咙动了动，像是有什么话要破口而出，又生生咽回去。


    “什么时候的事？”


    云瑛木然擦拭指尖，淡声道：“前年冬天，死在杭州，葬在扬州。”


    “因何亡故？”


    云瑛嘴唇轻微抖动，沉沉叹了口气。


    “不重要。重要的是她是我和姚重的骨血，请裴尚书莫再追问。”


    裴序被她的冷淡刺激到，折回到她身前，双目微微发红。


    “可她的生辰对得上。云儿，你精通医道，要骗自己到何时？”