兰因一时震悚得忘记要说什么。


    感受到玉听看过来的视线，她没有回头，只仿佛像要得到什么回答一样盯着白衣人看。


    他仿佛有些怀念似的微微一笑，同样看着月亮，轻声道：“不要着急。”


    不要着急。


    随着惊山的目光望去，那轮冷白的圆月越来越近、越来越近，像极速跃来，将毫无生气的白瞳孔凑到人眼前。


    同样被折叠起来的，还有在回忆里毫无道理可言的距离与时间。


    眼前的一切好像随着惊山的思绪极速回转，天崩地裂，一切重新组合。然后是遮天蔽日的茂盛密林，一道灰黄的屏障上光华流转，而惊山就伏在地上。


    这一回，皮开肉绽，鲜血飞溅的是他自己了。


    他好像受了很重的伤，只有脖子以上还保持着人的模样，而身体已经变作了血肉模糊的青蛇。


    可是、可是那样子——怎么会和他们见过的——全然不一样？！


    当初易城潜渊殿前，叫万妖拜服的不仅是惊山的从容气度、高深法力，更要紧的是他大蛇妖身华丽高贵，在以强为尊的妖界是一道天然无上的号令。


    那一役之后，坊间热谈妖皇的发家史，将将成年或正壮年的雄妖最热衷凑在一块儿。


    幼时微寒，隐而不发卧薪尝胆，一朝将真身显露把所有人踩在脚下，得到无数的仰慕目光朝拜——该有多风发痛快！


    只是世事哪能都如流言叫人快意？如果真是如此，怎么能对得起无数角落里那些平庸、孱弱、无能为力和一天又一天发酵出的恨恨？


    惊山没有那样的好运气。


    他和“庸常”是经年的苦难夫妻。恨过，撕扯过，咬着牙忍受过，筋疲力竭时感受到灰败的熟悉与安心。


    此刻他伏在地上的、破烂的妖身青中泛白，鳞片半软，浑身不过半丈略长，粗还不及碗口——那是最常见也最叫人叹息的蛇妖身形。


    原身平平，天赋平平。教导的师长要看过周身沉吟半刻，才夸得出一句：“修行勤勉。”觉得敷衍，还要找补：


    “更要紧是听话、和顺，性情好。”


    其实谁也知道这样更伤人。


    这一刻就是他的转机。这一年，外出历练的惊山生闯鸿福秘境，濒死之际得到上古传承。他得到了影子秘法残破的原本。


    第一个傀儡，他炼给自己。


    众人皆知，影子秘法的傀儡之所以被称作影子，是因为傀儡没有自己独立的天然神魂。炼魂之法是多少邪修穷尽一生也无法追逐到的，因“人”这样的浑然只能天成。


    傀儡身自上古神木虞环树，内髓流动神树灵水。伪作的“神魂”则来自于天地灵宝与生魂献祭。饶是如此，魂魄里还有一脉游离于六合之外，不为天地所容。


    所以它道行有损、神魂有缺，不入轮回。


    而惊山将自己的魂魄转移到了傀儡里。


    他“夺舍”了影子。


    第一具傀儡他苦心捏造，使之能化为青蛇生四爪，所谓传说中“伪龙”是也。为了这具梦里的身躯，为了这次梦寐以求的一生，他要了很多无辜者的命。


    父亲不出所料的找上了他。


    那恨极痛心极的眼神还烙在他心底，所以他不得不，或者说其实是很乐意地杀了父亲。


    货真价实的强大妖魂，现在也填作影子的养料了。


    兰因在一旁看他终于收网，终于登上了至高无上的宝座。无数曾在背后议论的大妖现在也只能跪地俯首，余光追着他金色长袍的后摆划过大殿地板。


    惊山背对着他们，在宝座前停顿了一刻，抬起头看雕刻在座上的衔珠金蛇。


    传说里只有真皇能得到它认可。倘如逆贼坐在这里，金珠会“嘭”一声从蛇口砸下。于是破空声里红白的脑浆将滋养黄金色。


    因此他神色不明地盯着那东西，并不高兴，但忽然笑起来。开始弯起来的是嘴角，而后绽放起来的是眼睛。仿佛春天给大地添活气。寂静的、畅快的，停也停不下来。


    他这一眼像是一柄笔直的剑，兰因恍然听见大蛇被斩首落在地上的遽然一响。


    同样被斩首的，还有缠在他脖颈上叫人窒息的所谓“命运”。


    他的“辉煌一生”从这里开始。


    记载在史册上，浮浮沉沉在数百年历史里，美名流芳。


    流芳的美名下，他日复一日地腐烂下去。


    神木所铸就的身躯百年不朽，逐渐溃烂的是他在躯壳里肿胀磨损的神魂。


    他是古今独一份将自己的魂魄迁移到傀儡里的存在，而不合于天道的生命总是会逐渐消磨。通常的傀儡能用四五十年已经是很长寿，而他一直和它抗争，为了数不尽子民的安定生活，惊山逝在这一生第一百八十二年。


    他的人生当然没有就这样结束。


    傀儡之后还有新的傀儡，腐烂之下还有新的腐烂。他辗转在时间里，一直追寻着大权在握时也没有得到的逍遥快意。


    兰因在短短几息里看遍了他作为“惊山”的所有。生命的暮年，所有人都离他而去。


    惠生死了，绛时死了，霜淞离开了，点朱和他不欢而散，浮玉自请归隐山林。


    他们都去找寻所谓的自我大道了……


    那是什么呢？


    惊山一直到第三个、第四个人生也没有寻到。他越找离它越远，越攥紧越觉得飘忽。


    他就在这样漫长的时间里迁移神魂。这世上少见的魂魄在不断的转移里损失了一部分，而后再长出新的。


    “惊山”在绵绵不断的苦楚，撕扯分割的疼痛里察觉出自我掌控的快意——他把这样的游离，称作痛苦又欢欣的———


    “蜕皮”。


    他“蜕皮”的间距越来越短，他重焕新生的速度越来越快。有时一副傀儡还没有用尽，就已经被他劈成两段。


    如同衔尾长蛇一样的轮回里，填进了不知道多少含恨的冤魂。他的胃口越来越大，只是生魂祭祀已经不足够。既然大规模的人口失踪必然会引来怀疑，而天地灵脉能够予以补足，那么……为什么不去和所谓的“天道”碰一碰？


    他开始把目光转到鸿福秘境上。


    在一旁观看的兰因几人不自觉地惊呼。


    惊山在秘境里动了手脚。


    他这么多年一直深耕于秘境探索，在不同的地方追寻傀儡术和神魂祭祀、转移相关的原初秘法。在逐年获得信息的同时，除去后来邪修的滥用误用，他发现最开始的研究由一群上古大能联合展开、各自负责。


    而那些旧时的大能尊者，已经被飞逝的时光炸作了无数片，葬身或是被天地巡回至鸿福秘境中。


    那些碎片传承是千万条密如繁星的丝线，后人只消捉住一条，顺着抽下去，他惊山多年来苦心编织的华美丝缎就将崩散于一夕。


    因此他就要从这里，倚着这危险像握住刀锋，胆大包天地欺世来剖开致命的天


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    道。


    惊山潜入秘境，凭借积年攒存的秘境碎片制成找到传承的“钥匙”，于它们上面施了手脚——


    这世上最出色的天骄在得到天地眷顾的同时，将逐渐成为他漫长生命新的养料。


    恶咒扎根如抽丝，一夕病败若山倒。这些小天骄大可以尝尝两年的甜头，而待到诅咒成型，任再春风得意也要在一夕之间癫狂虚弱修为尽毁，从高高的地方跌落下来，跌成一个……


    疯子。


    于是秘境里傀儡旧法更难传承，于是他能源源不断地获得新生，于是此界百年不能再有天才成才，此为偷天换日的一箭三雕。


    回忆幻境里，他在暗夜里倚着门框消无声息出现在第一个受害人的身边。


    看着那从来顺风顺水的人掐住自己的脖颈，惊山神色有一刹那怔忪，也许是诧异他曾经仰望的根骨原来能被摧毁得这样轻易。或者是他想出这样“劫富济贫”法子的时候……本来就不是全无私心。


    他扬着眉毛，树影斑驳里无声地微笑起来。


    他借了天地的势，每一世为了布大局又炼出无数派遣的次等影子。傀儡生傀儡，傀儡用傀儡。蛛网盘结，无穷无尽无所匮也。


    他只在那对师姐弟身上跌了跟头。


    兰因看着似乎因为强烈的感情而格外鲜艳的回忆景色，熟悉又陌生的景色展开在眼前——


    是登龙台。


    拾级而上的两道身影。


    后来破落的“鸿福”传人天才师姐，不知怎么捡了一条命没死还拜了师、早被他扔掉的旧傀儡师弟。


    人知惊山的魂魄，在转移中会磨耗在木头躯体里又再新生——


    那么，“他”和残留在旧躯体里的那个残损的自己，哪一个，又可以被称作“真正的我”……呢？


    “惊山”不会承认他。


    那残存的意识愚蠢而且天真，见证了师姐惨死后像疯狗一样反过来撕咬他。他哄得“惊山”手下做事的小妖偷了部分秘法叛逃，从他手下救了数具用过的破傀儡。


    无用的乌合之众。


    这些“乌合之众”，是失去记忆的付信阳、被“自己”诅咒的秦云徵，几十年前“困龙阵”的妖修阵主，和以师姐之姓为自己冠名的……仇怀英。


    记忆序轴不停，长卷飞速驰过。山中人间风云翻覆，世事变更如走马。


    没有记忆时登龙台的春色，萍水相逢救下他一命的姑娘，想起一切那一刻时的惶惑……


    还有师姐自戕时的大雪。


    一幕一幕，快得像飞驰骏马——


    兰因被眼前的一切震惊得忘记思索，身边这个人——快雪是他的师姐，邱逢高曾是他徒弟，“穆兰因”……原也算是他的后人。


    他给了救命恩人姑娘一滴神木的甘露——对于傀儡来说无异于心头血，叫那一滴水随着她成婚、生子，代代流传安抚一脉人的神魂，又在无形之中牵引她的后人辗转到袖云台中。


    只有以这一点“血脉”作引，才能让十几年前身死魂消、被禁锢在鸿福秘境里仇怀英的残魂浮现……再看一眼人间。


    在这最古久传承之一、如今萧条的袖云台中——师父与付信阳有旧，大师兄从困龙阵逃生，聂时风是付家遗孤，段玉听为秘境传人的孩子，而她——是影子傀儡的后人。


    满门因果相缠，一山凶兆加身。因因相陈，果果结环，看不见的地方因缘交结缠杂，“鸿福”之下——


    命运收线。