余以若被这么一吓，连睡意都快消耗殆尽，趁着还未天亮，赶忙跑回小木屋，窝回床上。


    黑影的问题明天还是得问问阿香婆婆的，带着这个疑问，余以若不久就沉入了梦乡。


    直到第二天被大鸟吵醒，也没忘记这件事。起床梳洗完，就匆匆去寻阿香婆婆。丫头罗奇却告诉她今日阿香婆婆一早就出了门，说是再采点草药备用。


    余以若听闻默了默，却也没再说什么。


    乾坤袋里的羊皮卷子和文牒可是时时刻刻都在提醒她，去周家找县丞。为了尽早过去，饭吃得都很潦草，胡乱扒拉了两口便放下了碗筷。


    临出门，又看了看屋子里头。


    雨季还在照顾雨霖，是不可能同她去的，而大鸟还在睡觉，就连小福也是，至于肖玲，余以若不知道她一大早打扮是为了啥。纵然她生得美，但打扮太过，平白就会抹去了那份天生的灵动，像是戴上了层生硬的假面具，不真切。


    肖玲见她看来，笑着问：“小余，一大早出门呢？需要我给你涂个胭脂吗？”


    余以若摇头拒绝，“不必了，谢谢你。”


    “哎呀，谢什么，过来。”肖玲把她拉到身旁，按在梳妆台前。


    梳妆台估摸着也是阿香婆婆经常用，并不落灰，也不暗沉。相反，脸甫一凑上去，就好似镀上了层皎洁的光，明眸善睐，灼灼生姿。


    把小脸的白净展现得淋漓尽致，还有头上扎得不怎么齐整的发髻，左右两条朱红的发带随动作摇曳。


    余以若盯着镜子看了好一会儿，被肖玲笑着敲打了下肩头，才缓过神，“肖玲，我还有事，就先走了，你慢慢玩吧。”说着拉开肖玲的手，就要从凳子上起来。


    肖玲又把她按了回去，盯着铜镜前的姑娘，柔声道：“小余呀，你是不是很好奇我去哪？我打扮成这样又是去哪？”


    说实话余以若有点好奇，可是好奇害死猫的道理她也懂，而且尉迟景把肖玲派过来的目的，余以若也不甚清楚，面对肖玲的问话，她自然也不能实话实说，便摇头道：“我不好奇。”


    “说谎。”肖玲笑了笑，又将脸儿凑进了些，“你瞧我今日的脂粉搽得可好？”


    余以若想着自己还要去周家，不能再在这里耽搁，连连点头，“好好好，肖姐姐今日最漂亮了。”说完肖玲才算放过她，让她离开梳妆台，往外头去了。


    肖玲复又坐回凳子，伸出纤纤玉手一寸寸抚上脸，在触到不起眼的鱼尾纹时，眼眸里浮起淡淡的哀伤，但很快又欢喜了起来，算了算，喃喃一笑：“今日是周家的公子。”


    ……


    余以若惦记着自己怎么去找周家，一路上又要问路又要辨别方向，走得并不快。好在她这张脸挺好使的，本来是想用易颜丹换换面容，可既然大家熟悉这张脸，何不就此用起来，问路也方便，行人也不会用异样的眼神看她。


    还没到正午，余以若就到了周家的门口。


    拿出乾坤袋里的文牒，一鼓作气走上台阶，看向门口站立的几个家丁，开口道：“我来找县丞，能去通报一声吗？”


    余以若算好了今日是县丞休沐，很大概率会在家，不至于白跑。


    却没想，家丁瞧了她两眼，连进去通报的意思也没，冷冷地把手中的棍棒提起来，分明就是在赶客，“去去去，要行讨去别处寻去！我们周家不接济叫花子。”


    “我不是，我有文牒。”余以若把文牒递到他面前，“我是国师派来帮助县丞处理政事的！”


    听见余以若这么说，手上又拿着这么本正儿八经的印信，家丁心里倒生出了几分畏惧来，面面相觑过后是放下手中的棍棒，走上前接过余以若的文牒，翻来覆去地看了好几遍。


    脸上本是沉重，转瞬间也不知看到了什么，露出讥笑，就好像余以若是特意准备的□□那般。不等再细细察看，那家丁把文牒一甩，打到余以若的肩头才滑落下去，旋即口出狂言，“滚回去吧你！拿个假东西也敢来招摇撞骗！”


    “怎么会是假的？”余以若弯腰捡起文牒，也看了看，“真的啊，可是我师兄亲自给我的。”


    “真的？”那家丁嘲讽道：“这么多天我们不知见了多少，来一个就说是真的，来一个就说是真的，你当我们周府是什么啊，是你家后花园吗？还是慈善堂？”


    “我之前来过？”余以若问。


    家丁扬了扬眉，“知道还问，快滚！别在我们周家站着！有损我们周家的威严。”


    余以若拿着文牒站立着不动，家丁觉得她这行为活似羞辱他们般，认为他们办事不妥帖，面上无不带着羞恼，也不顾眼前的是个看起来娇滴滴的小姑娘，横起手中的棍子就是把人呵斥下了台阶。


    地上掉的羊皮卷子也被家丁一脚踹了出去，骨碌碌延展开了长长的一条，在太阳光下闪着细细的碎光。


    余以若蹲下身把羊皮卷子收好，越过家丁狰狞的面容朝朱红大门里头看去。什么也看不到，心内便在思量到底是谁替了她这个名号，说是也有她这样的人来过，可顶替她又是为了什么，有什么好处？


    余以若想不明白，况且家丁这般，料想今日也是不能够得见县丞了，要是让他们去通报，估计也是天方夜谭，便收拾了东西，转身离去。


    然而要她就此离开，那是不可能的。


    扭头就拐进了另条窄巷。这条巷子人少，不会被人察觉，隔着这条巷子的后面就是周家的后院。翻墙进去，再从后院摸索进周府的前厅，不能得见周蓬阳，能看看究竟另一个余以若是谁，也是不错的打算。


    墙不是很高，余以若借力轻轻一跃，就到了墙头。寻好合适的落脚点，就要跳下去，一道无形的屏障突地显现，触到的刹那就把她弹了回去。


    没设防大意了的余以若堪堪屁股刹地，地上的沉泥兀地涌了上来，呛了余以若一鼻子灰。


    余以若拍拍屁股站起来，用灵力探了探那屏障，心内骇然，竟是极高的阵法。从阵法反射出的光线来看，应该是运转了好几年的，不是短时间布置的。为的就是防止不速之客，入口只能是正门。


    余以若这下犯了难，正门进不去，连墙也翻不了。


    心道，这周家是有什么大宝贝吗，还是有什么几辈子的仇人？藏宝阁都不至于如此！


    没能进去的余以若原路回了小木屋，一坐下，就发现好些人都不在。一问大鸟才知道，小福又跟着肖玲出去逛集市了，一时半会也回不来，雨季和罗奇在熬药。


    提到罗奇，余以若想起昨晚还没问到的话，赶忙起身走到了里间。


    “罗奇姑娘。”余以若自觉地接过罗奇手上的蒲扇，瞧着砂锅咕嘟嘟地冒着渺渺的白烟，有样学样地轻轻扇了扇。


    “余姑娘。”罗奇客气地点头，还没等余以若开口讲话，就又转头去了外间。


    留下余以若嗅着浓重的药香，摸不着头脑。只是


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    不经意间一转头，余以若发现了放在桌上垂落一角的丝帕。只有女子才会用的丝帕，适才那是罗奇站过的地方，想是她落下的。


    余以若鬼使神差走上前看了看散落的丝帕，冰冰凉凉的质感让她想起昨晚捡到的那张，竟是大差不差。分明昨晚罗奇收回去帕子的动作分外着急，被她这般追着问，还能把帕子拿回去，应该是对她挺重要的，只是为什么会接二连三地被遗忘在一旁。


    像是为了印证心里的猜想，不一会儿，罗奇回来了。


    焦急的视线在四周逡巡一圈，最后落到了那桌子上，发觉余以若一直盯着那砂锅没留意到她，便以眼疾手快的速度把丝帕揣回了兜里，就要拔门而出，余以若叫住了她，“罗奇姑娘。”


    罗奇一顿，移向笑吟吟望着自己的少女，纯真无暇的脸上最能隐藏心里的诡计。罗奇不禁身子骨抖了抖，竭力镇定神色问道：“怎么了？”


    “哦，我就想问问，这样算是可以了吗？我看你又回来，还以为是火候到了，急急提醒我药熬好了。”余以若笑道。


    罗奇心里大大松了把，还以为是什么，竟然是这个。接过余以若手中的蒲扇，隔着湿布提起盖子，浓重的药箱扑面而来，氤氲了对方的眉眼，罗奇瞧不真切余以若的视线落在何方，只是答道：“快了，待会就把它倒出来，雨季会来拿。”


    “好。”余以若言笑晏晏。


    说完罗奇便出了门，门嘎吱一声阖上的时候，余以若的心也跟着沉了沉。现今还没到时机，贸然行事，先不说不稳妥，外加雨霖的病还没好，况且他们只是过客，又有什么资格去盘问别人的私事。只是因着要去周家，便急切了些，行事看起来不怎么周全。


    余以若闭了闭眼，嗅着药香，把火调小了些。


    适才罗奇拿着的那张丝帕上，用极为精巧的丝线歪歪斜斜绣着个“芊”字。看起来不像是工匠的署名，像是女儿家的闺名。


    一连相安无事到晚上，阿香婆婆背着一箩筐的草药放下。大鸟本就喜好这纯天然的物什，打小又是吃丹药长大的，阿香婆婆还没回来，就一直在念叨。她一回来，大鸟就飞地扑上去，自然是扑到竹篓里，在草药堆里滚了好几圈。


    要不是余以若拿着丹药哄骗，只怕大鸟要把这草药完完全全糟蹋了。


    小福和肖玲回来不久，罗奇也把饭菜端上了桌，几人围着桌子吃饭。吃到半路，余以若想起昨晚她碰见的黑影的事情，便把凳子往阿香婆婆身边挪了挪，“婆婆，昨晚你还没讲完的那个黑影是什么呀？”


    “什么黑影？”小福几人都不知道是什么，一脸茫然。


    “就是在那处坟山上碰见的。”余以若摊开手掌，示意窗户那边的方向。


    几人看去又把目光移回来，点点头，“是啊，是什么呀？”


    “你们真想知道？”阿香婆婆笑着问大家，“不怕后果的？”


    “什么后果？”


    阿香婆婆神秘兮兮地说：“后果很严重。”


    “大不了就是死，又有什么？”肖玲无所谓答道。


    余以若心头微微动了动，下意识瞥向了另一处，忽地发觉罗奇站在门边，用托盘端着最后两盘菜，神色迷离地看着阿香婆婆。好似被觉察，罗奇的视线开始慢慢移了过来，余以若感到脊背一寒，连连低下头，开始扒饭来掩饰自己。


    罗奇走上前放下两盘菜，神态自若地说道：“阿香婆婆，你说。”