当夜，皇帝便在一行精锐禁军的护卫下，快马返回了京城。


    他自上位以来，夙兴夜寐，于朝政上事必躬亲，为了江家的事罢朝几日已属罕见。


    既然应允了谢徵玄，要给他一个月的时间，那他有这个耐心在皇城等着。


    谢明稷对皇兄的认知一向精准——谢徵玄不会反了自己，说来可笑，因为他是个彻头彻尾的忠君爱国之人，顶多会为个女人与他闹几分别扭罢了。


    他若有心谋反，当初这个皇位就不会落到他谢明稷手上。说到底，如今他才是皇帝，皇兄的命还捏在他手上呢。


    夜色如墨，浓重地笼罩着浔阳城。


    官驿后院，几辆马车已套好，马匹在火把摇曳的光线下不安地踏着蹄子。


    容愈披着深色斗篷，站在台阶上监督，脸色阴沉。皇帝走得急，将江家姑娘这个烫手山芋扔到了他手上。


    从皇帝的角度而言，这个女人，该抓，甚至该杀。可是，皇帝对摄政王的兄弟情分又让他不得不顾忌，江月见说到底不过是个女人，死或不死，于大计根本无伤大雅。若怠慢了她，恐被牵连，可若太过松懈，皇帝那儿也说不过去。


    如何行事，他是很难寻到个章程来。更令人心焦的是，皇帝为了稳住摄政王，竟让他先将那江家姑娘关在浔阳城几日，稳住摄政王后，再缓缓上京。


    可天知道，皇帝走后，摄政王和江颀风会不会偷偷来劫囚？


    到时候出了事，这罪责还不是由他来担着？


    思来想去，为今之计，只能赶紧将这女子先悄悄押送回京，在府中扣上几日，算好日子再移交刑部算了。


    “动作快些，莫要耽搁。”他燥郁地催促着。


    就在这时，驿站侧门处却传来急促的脚步声。


    容愈不耐烦地掀眼看去，来人竟是他的儿子容羡。


    容羡是驱了辆马车赶来的，他从马车里跳下来，车夫低眉敛目，静默着候在一旁，遁入阴影中。


    容羡衣着依旧齐整，青衣萧肃，只是发髻略显松散，眸中挂着深沉的疲惫。


    两人对视上，他径直走到容愈面前，微微躬身行礼，动作带着属于容氏长公子的克制与分寸。


    “父亲。”


    容愈皱眉看着他，眼神锐利：“你来做什么？怎么不跟在叛军那边了？”


    “儿子知错。”容羡抬起头，目光坦然迎向父亲审视的眼神，那眼神深处藏着一丝不易察觉的痛楚，但被他很好地压制在清冷的外表之下。


    “儿子思虑再三，深觉此前言行有失，辜负父亲教诲，亦有负容氏门楣。”


    他顿了顿：“儿子身为刑部给事中，本应明察秋毫，持身中正，却因私情蒙蔽，险些铸成大错。如今想来，惶恐不安。儿子恳请父亲，再给儿子一次机会，让儿子将功折罪。”


    容愈审视着儿子。


    容羡此刻的表现，才符合他一贯清冷自持、沉稳有度的形象，这么多年来，他本是最令自己满意和放心的儿子，却因为一个女人屡屡触怒自己，如今总算是悔悟了，却不是是真是假，容愈紧绷的神经略微放松，但警惕仍在。


    “哦？如何将功折罪？”


    容羡微微垂眸，道：“儿子自知罪责难逃，不敢奢求父亲宽宥。只愿尽己所能，为父亲分忧，为陛下分忧。押解江月见回京，路途遥远，恐生变故。儿子愿随行看押，确保万无一失，来前，我已从江颀风处探听到他们此行意欲劫囚，地点正是当时骠骑将军命丧之处，想来，江颀风是想在故地替亡父报仇，对父亲您动手了。”


    容愈一惊，瞳孔微缩：“此话当真？”


    “绝无虚言，所以儿子趁夜赶回，向父亲回禀。父亲，我虽心系江月见，却知家国大义大过一切。请父亲允我同行，我这便通知部下设防，到时候定能将江颀风等人一网打尽，立下大功。”


    容愈渐渐松下心来，抬唇教诲道：“你还不算太蠢，不像江河和他那傻儿子。只可惜……沈素嫁错了人，若当初她……又何至于此。”


    容羡头皮底下似有几根筋跳了跳，父亲与阿月母亲，难道有旧？父亲对江家没由来的恨，难道与此有关？


    但那些不重要了，眼下他还有更加要紧的事情要做。


    他抬眸看向容愈，眼神专注而认真。


    “雁门关边关重地，鱼龙混杂。儿子晓得，若留江月见在此，隐患太大，可若提前押解她回京，又怕陛下问责。为确保押解顺利，儿子以为，需先肃清雁门郡内隐患，尤其是那些可能干扰陛下心意、暗中传递消息的‘钉子’。不知父亲可知晓哪些地方需重点留意，儿子愿即刻带人前去排查，扫清障碍，以免节外生枝。”


    这番话条理清晰，理由充分，完全符合一个刑部官员的思维方式和职责范围。


    容愈看着儿子那张恢复平静的脸，见他果真在为容氏操劳，心中的疑虑又消减了几分。他急于启程，也确实担心城中皇帝安插的耳目察觉动静。


    他沉吟片刻，压低声音，道：“你能如此想，倒还不算糊涂到底。眼下最要紧的，是安然将人押回京城。至于城中隐患……”


    他目光扫过四周，声音更低了。


    “天水城客栈赵鸿，浔阳城铁铺史埠，汝宁城军中孔向荣……还有，江家军长史沈遂。”


    “这几人都是陛下耳目，需严密监视，断不可让他们察觉今晚之事，更不可让他们有机会向外传递消息。明白吗？”


    “儿子明白。”容羡微微颔首，眼神平静无波，“父亲放心，儿子这就去安排，确保万无一失。”


    容羡转向旁边的车夫，说：“老王，烦请驱车带我去地牢，那里还关押着几名郡守府涉案小吏，我先前带来的人都在那边审阅口供，核实细节，如今是他们派上用场的时候了。”


    车夫颔首。


    容愈在一旁不耐地挥挥手：“速去速回，莫要耽搁。”


    容羡不再多言，上了马，驱车赶往驿站深处的地牢方向。车帘盖上的刹那，他脸上那份刻意维持的平静下，眼神冷漠冰冷。


    地牢入口阴暗潮湿，只有几支火把映照出微弱的光。


    “奉父亲的指令，来领刑部的官吏。”


    守门之人不疑有他。


    容羡独自走下石阶，他没有走向牢房，而是径直来到堆放杂物的角落。那里堆着废弃的稻草、木料和看守喝剩的酒坛。


    他面无表情地掏出火折子，吹亮。火苗跳跃，映亮了他眼中冰冷的决绝。他毫


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    不犹豫地将火折子丢进干燥的稻草堆里。


    呼啦——


    干燥的稻草和木料瞬间被点燃，火苗迅速蔓延，浓烟滚滚而起。


    容羡转身，强忍住了没有回望地牢一角被关押的江月见，步伐依旧沉稳，但速度明显加快，走向入口，声音带着一丝恰到好处的紧迫：“王统领，地牢失火，速速救火。”


    守在外面的王统领和护卫大惊，连忙冲进来查看，只见深处火光熊熊，浓烟弥漫。


    “快！取水救火！”王统领急声指挥，护卫们乱作一团。


    混乱中，容羡悄然退至暗处，而马车旁那从始至终低眉顺眼的车夫，和他对上了眼神。


    车夫颔首，快步奔向人潮涌动的地牢。


    而容羡，则深吸一口气，脸上恢复平静，昂首挺胸，朝父亲的方向走去。


    他知道，父亲很快会察觉，他必须要为她争取时间。


    地牢里，浓烈的焦糊味和滚滚黑烟迅速弥漫开来。


    看守江月见的两名护卫脸色一变，其中一人立刻对同伴道：“你守在这里！我去看看！”说罢，他拔出刀，快步冲向浓烟弥漫的地牢深处。


    留下的护卫紧张地握着刀柄，警惕地盯着牢门方向，又忍不住回头看向浓烟飘来的地方。


    就在这时，一道身影如入无人之境，快速从牢门旁的阴影里闪出。


    那人穿着普通车夫的粗布短褂，头上戴着低低的斗笠，遮住了大半张脸。他动作快如闪电，在护卫听到动静刚想转身的瞬间，一记精准的手刀狠狠劈在护卫的后颈。


    护卫闷哼一声，软软地瘫倒在地。


    车夫迅速摘下斗笠，露出一张俊逸却疲惫的面庞——正是谢徵玄。


    他眼中锐利随即消逝，布满了血丝的眼睛就那么望着她，只停顿了一瞬，而后，他沙哑地开口：“阿初，我来迟了。”


    “殿下！”她又惊又喜，难以置信地颤抖出声。


    “是我，别怕。”谢徵玄隔着栅栏，抚摸她的头发，话落，他立刻从护卫腰间摸出钥匙串，飞快地试锁。他很快找到了正确的钥匙，打开了锁住她手脚的镣铐。


    “你怎么……”江月见看着他身上的车夫装扮，瞬间明白过来。


    “是容羡带我进来的，先走，没时间解释了。”


    谢徵玄一把扶起有些脱力的她，迅速将一件同样粗糙的车夫外衣披在她身上，又给她扣上一顶破旧的斗笠。


    “外面乱了，趁现在。”


    两人迅速冲出地牢。


    火光熊熊，浓烟弥漫，人影晃动，一片混乱。


    谢徵玄拉着她，在浓烟和混乱的人群缝隙中快速穿行，避开了几波救火和搜查的护卫，悄无声息地溜出了地牢的侧门。


    外面夜色更深。驿站方向也传来喧哗声，显然容羡在那边也制造了混乱。


    然而，他们刚跑出两条街，刺耳的铜锣声和号角声就撕裂了夜空，响彻全城。


    “封锁四门，全城戒严，搜捕逃犯！”士兵的呼喝声从四面八方传来。


    容愈那个老狐狸，反应太快了。地牢和驿站同时出事，他立刻意识到自己中了调虎离山之计，毫不犹豫地下达了全城封锁、挨家挨户搜查的命令。