“你？”


    “嗯。”谢徵玄的话斩钉截铁，“本王有权过问地方官员。容愈身为朝廷命官，挟持军中人员，我追查此事，名正言顺。我独身前往，是查案，不是造反，朝廷抓不到把柄。”


    “可……”轮到谢徵玄说要去追击时，江颀风反倒忧心后果了，他直觉事情并不会像他说得那样轻而易举。


    谢徵玄打断了他的话，目光沉沉地看着江颀风，不容置疑地命令道：“江曜川，你必须留下，坐镇雁门关。整肃军队、安抚军心，是当务之急。匈奴与乌桓虽败，但残部未清，边关一刻也不能松懈。你只有牢牢掌握住江家军，让朝廷投鼠忌器，才是真正能救阿初的唯一生路，你明白吗？”


    江颀风死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来。


    他明白谢徵玄说的每一个字都是对的，都是最理智的选择。但一想到小妹落入虎口，生死未卜，他就心如刀绞，恨不得立刻插翅飞过去。


    “曜川。”谢徴玄的声音缓和了一些，“阿初也是我的命，我比任何人都想立刻救她出来。但越是这个时候，越要冷静。相信我，我会把她带回来，完好无损地带回来。而你，守好这里，守好江家军的根基，这是你作为兄长，也是作为将军，此刻最重要的责任。”


    江颀风呼吸起伏不定，眼中挣扎痛苦，最终，他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下近乎悲壮的决绝。


    他重重地点了点头，声音沙哑：“好，我留下！景明……”他盯着谢徵玄的眼睛，“小妹要是少一根头发，我这辈子，跟你没完！”


    谢徵玄用力拍了拍江颀风的肩膀，一切尽在不言中。


    一旁脸色灰败的容羡轻声开口，道：“殿下，请容我一同前往……此番情状，是我之过。”


    谢徵玄转身，眼神冰冷。


    “容大人。你连自己都护不住，拿什么去救她？用你的孝心感化你爹？你的本事，还是留着去守护你们容氏百年清誉吧。”


    容羡被他劈头盖脸的斥责骂得哑口无言，脸上血色尽褪，只剩下难堪和羞愧。他张了张嘴，却一个字也说不出来。


    谢徵玄不再看他，转身对定山和溯风厉声道：“定山，传令，王府亲兵暂时编入江家军，听候江颀风号令。溯风，备马，即刻出发。”


    “是！”


    谢徵玄最后看了一眼强压着担忧的江颀风，又冷冷扫过失魂落魄的容羡，不再多言，大步流星地走出营帐。


    夕阳将他的身影拉得很长，每一步，都投射出孤注一掷的决绝，和愈发凛然的杀气。


    江颀风看着谢徵玄离去的背影，深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼神重新变得锐利，对帐外喝道：“来人！击鼓聚将，全军戒备！没有我的命令，任何人不得擅离营地！违令者，斩！”


    ——


    浔阳城日落月升，这已经是皇帝谢明稷留在浔阳城的第二日。


    皇城的事，自有三位尚书坐镇，他并不担忧。只是偶尔望向面前这个女子的时候，他会想到宫中的皇后和幼子。


    年节宫宴时，皇后难得的失态终于叫他找到了答案。


    他们是少年夫妻，长久以来相敬如宾，皇后端庄有礼，抚育太子也尽心尽责，他很少见她那样失态。


    如今想来，恐怕那时候她就有所怀疑，摄政王的爱妾实则是她的表妹江月见。


    小院窗户紧闭，隔绝了外面越来越明显的军队调动声。跪坐在他身前的女子已经整整一日一夜滴水未进，她的脸色因连日的囚禁更显苍白，嘴唇紧抿成一条倔强的线，唯有那双眼睛，燃烧着近乎炽烈的火焰，死死盯着他。


    短暂的沉默忽然被她的冷笑打破：“把我关在这里，陛下是想等着他自投罗网？”


    谢明稷低低问：“你很关心他会不会来？”


    “不，”江月见扬起下巴，“我关心的是陛下你，有没有胆子现在就杀了我。”


    他斜握在软榻之上，支颐望向她，笑了笑，不置可否。


    末了，他望向窗外模糊的暮色，忽然开口，语气不再冰冷威严，反而带着一种近乎梦呓般的飘忽：


    “江月见，你跟在景明身边，时日不短了吧？”


    “他……可曾对你说起过我们小时候的事？”


    江月见微微一怔，没想到对她充满敌意的皇帝会突然问起这个。


    她警惕地看着他棱角分明的侧脸，抿着干裂的唇，没有回答，心中却掀起了波澜。


    谢明稷似乎也并不期待她的回答，更像是沉浸在自己的思绪里。他沉默了片刻，嘴角甚至勾起了一抹极淡、极苦涩的弧度，那弧度里藏着太多难以言说的东西。


    “朕的母妃去得早，朕自记事起，就养在皇贵妃——也就是景明的生母膝下。那时候……皇贵妃待朕极好，视如己出。”


    他顿了顿，声音里悄悄染上了一丝不易察觉的暖意：


    “小时候，朕胆子小，身子也弱得很。宫里头那些捧高踩低的奴才，还有那些母妃受宠的皇子，总爱变着法子欺负朕。或是故意撞翻朕的点心，或是在朕必经的路上撒些东西看朕出丑……每次……都是景明挡在朕前面。”


    谢明稷的眼神有些恍惚，仿佛看到了那个小小的、倔强的身影，站在他记忆的光影里。


    “有一次，二皇子仗着母妃得宠，故意把朕推进了深秋的荷花池里……那是个秋天，水那么冷，那么深，朕吓得连哭都忘了，只会扑腾……”


    “是景明，他想都没想就跳了下去。他水性其实也不算好，呛了好几口水，却死死抓着朕的胳膊，硬是把朕拖了上来。他自己冻得嘴唇发紫，还死死抱着朕，对着岸上那个吓傻了的二皇子吼：‘你再敢动我弟弟一下试试！’”


    江月见静静地听着，心中却有些许震撼。她从未听谢徵玄提起过这些。那个总是沉稳如山、泰山崩于前而色不变的男人，小时候竟也有这样奋不顾身保护弟弟的时候。


    “后来……”谢明稷的声音低沉下去，那抹苦涩的笑意消失了，取而代之的是一种深沉的落寞，乃至怨怼。


    “我们渐渐长大。父皇他属意的继承人，从始至终都是皇兄。他文韬武略样样拔尖，骑射、兵法、治国策论，无一不精。性情沉稳，处事公允，朝野上下……几乎无人不看好他。所有人都觉得，他才是那个能继承大统、带领大黎江山走向强盛的人。”


    他忽地攥紧了拳头：“可是皇兄，他竟然不要。自皇贵妃死后，他逃出京城，投身军中，他说他看透了这皇位背后的冰冷和血腥，看透了那些你死我活的争斗。他说他心灰意冷，只想做个闲散王爷，远离权力的漩涡。”


    “即位大典上，他就那么轻飘飘地，把那个位置……那个无数人梦寐以求的位置，送给了朕。”


    “朕当时是感激他的，真的，朕甚至觉得……他是这世上最好的兄长。他把朕护在身后，又把最尊贵的位置让给朕……朕那时就在心里发誓，一定要做个好皇帝，不辜负他的信任和期望……”


    他蓄满了笑意的脸说着说着，倏然僵硬住，声音拔高了几分。


    “可是为什么？为什么他明明不要了，明明让给朕了，却还要处处显得比朕强？为什么那些该死的老臣，动不动就在朕面前提起他？早朝议事，总有人说‘若是摄政王在，定有良策’；边关告急，他


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    们又说‘若摄政王坐镇，何惧匈奴’。”


    “就好像，朕这个皇帝，永远都比不上他，永远都活在他的阴影之下。好像没有他，朕就什么都做不好。”


    他的呼吸变得急促，脸因为激动而微微泛红，仿佛要将积压多年的怨气尽数倾吐出来。


    “明明朕才是皇帝，朕才是大黎江山的主人。所以，朕派人去散布流言，想让他名声扫地，想让他滚得远远的，让他再也别出现在朕面前，让他再也别提醒朕……朕不如他。”


    他看着江月见，仿佛想从她身上找到答案，又像是在质问那个不在场的兄长：“可他呢？他毫不在意，他就像没听见一样。他甚至主动请缨，离开了京城，把皇权彻底交到了朕手上。朕以为……以为这样就好了……”


    “可那些老臣对他的赞誉还是不绝于耳，他们说他用兵神武，爱民如子，边关将士归心……呵呵……多好听啊，多响亮啊。难道没有他谢徵玄，朕的江山就守不住了？朕这个皇帝，离了他就寸步难行了？”


    “朕不服，朕，不服。所以，朕把那些老臣，全都杀了。”


    谢明稷的声音因为激动而有些嘶哑，他忽然站起身来，道：“你说，谢徵玄为什么要这样？他既然让了位，为什么就不能彻底消失在这个世上？为什么还要像个影子一样，时时刻刻提醒着朕……朕不如他？他是在嘲笑朕吗？是在向朕炫耀吗？”


    江月见看着眼前这个情绪激动、近乎失态的年轻皇帝，看着他眼中那份扭曲的自卑，心中五味杂陈。


    他的不甘源于被施舍的皇位，和永远无法摆脱的谢徵玄的光环和阴影。


    她终于明白，皇帝对谢徵玄那复杂的恨意，原来来自于更深处的嫉恨。这份恨意，在日复一日的对比中，发酵成了蚀骨的怨怼，明面上不显，却于阴影处波涛汹涌。


    江月见的声音很轻，问道：“所以，陛下就容不下他？而将军府和江家军，也是与他盛名休戚相关的一部分，所以陛下也容不下？”


    谢明稷被她直白而犀利的质问噎了一下，脸上的激动瞬间凝固，随即被阴鸷取代。


    他猛地拂袖，转过身去，声音重新变得冰冷，斩断了刚才那片刻流露的脆弱：


    “你懂什么？朕是皇帝，朕的江山，不容任何人染指。江河于江家军中栽培谢徵玄多年，二人情谊非比寻常。若有朝一日谢徵玄想反，他江河难道不会振臂高呼，为首作乱？到时候朕的天下，就会落入他们手中！


    他既然当初选择了支持谢徵玄，就该承受后果。你们江家，不过是这场博弈中注定要被碾碎的棋子。要怪，就怪你们不该和他扯上关系。”


    江月见几乎要苦笑出声，她眼神淬了毒一般，朝皇帝狠狠看去。


    “陛下，你可真可笑。”


    “你说什么？”


    “臣女说，陛下自欺欺人，何其可笑。时至今日，你还在为自己的所作所为找借口——将军府是因为谢徵玄出的事？呵呵，滑天下之大稽。


    陛下，你不过是因为坐不稳皇位，而我父亲忠臣良将，坐拥数万忠心大军，你怕了。你怕的只是谢徵玄么？不是，你怕太多人了。你怕我父亲拥兵自重，怕老臣以下犯上，怕谢徵玄夺回皇位。


    陛下怕的人和事太多了，所以你残害忠良，捏造冤案，还要将一切罪责推到殿下身上，以求心安。你果然什么都比不过他！”


    谢明稷几乎是扑过来的。


    他的手冰冷的，死死地卡在江月见的脖子上，恶狠狠道：“好啊，你可真敢说，你想死，是么？”


    江月见闭上眼，喘道：“是啊，陛下送我去和父母团聚好了。”