可当他还没得意多久时，一道洪亮的声音穿破夜色而来。


    “且慢！！！”


    何人？！


    关阇彦和贾澹纷纷抬首望去。


    一个年轻的少年郎骑马而来，站在金吾卫前的领将，还有刚得知噩耗赶来的金皇后愣住了。


    那少年郎，大家都认得。


    中晋的太子殿下，元辛。不，准确来说，应该是从前的太子殿下。


    不久前，京城深夜关城门，无数百姓流离失所半个月，衣不蔽体，食不果腹，等关老都督领兵来时，京城守卫将他们当作人肉之墙，最后以狡诈手段赢得胜利，并俘虏了关老都督。


    城门何时被关，太子殿下便从何时开始奏疏，太子一党一同上疏，此举违逆人道，会遭天谴。谁知元帝不光不听，还直接在战时就罢黜了元辛太子之位，不顾其死活，将他贬去他处。


    也正是因为太子一党在朝中失势，这贾澹才能为所欲为。


    所有人都想不到，元辛会突然回来。


    关阇彦知道这定是魏郁春的功劳。原来，不光是贾澹要拖延时间，她也是。


    火光扑朔，雪花迷离。金皇后看到儿子回来，还未来得及高兴，元辛就在马背上拉开了手中卷轴。


    众人齐齐一震：“怎么还有一道圣旨？！”


    “奉天承运，皇帝诏曰：贾澹狼子野心，修炼南禺邪术，炼化血丹，假称长生不老之药，欲毒死帝王，并蓄意欺骗，嫁祸南禺，以此开战南禺，残害无辜百姓。今唤太子归位，继承父业，宣判贾澹罪行，钦此！”


    元辛目光如炬，所有的金吾卫瞬间找着了主心骨，将刀剑纷纷对准了贾澹。


    贾澹不敢置信地望着眼前的这一切。他怒不可遏，撕碎了伪装，暴怒斥责：“圣旨是假的！！！长公主亦是假的！此女与南禺人沆瀣一气，修习邪术，用长公主之容貌欺骗朝中众臣！她是假的，太子殿下定也是假的！”


    魏郁春无奈想到，抱歉，这新一局的主人公，的确是货真价实的太子殿下。贾澹千算万算，终是败了。


    她好心提醒一句：“若殿下手中的圣旨是假的，莫非你方才手里的才是真的？倘若如此，不如叫关都督拿起来好好念给众人听。”


    贾澹恶狠狠瞪她一眼，知道自己中计。原来，她叫关阇彦夺走圣旨，并非只是为了救人，更是为了在此时制衡拿捏他。


    他若再多言一句不是，自己便只会多吃一亏。


    他噤了声，关阇彦称奇不已，便也暂时放他一马。毕竟，他猜自己就算不念，元辛也应都知道。


    如今，元辛看见贾澹便头疼，亦是想不通为何这位足智多谋沉稳不已的都御史，怎么突然变成了这副不人不鬼的模样。不过，自从得知他的秘密后，元辛也觉得不奇怪了，阿葛郎心狠手辣，为了大局蛰伏多年，伪装伪装对他来说也不算难事。


    他下马，快步跑到母亲金皇后身边安抚两句，又绕过被金吾卫团团包围的贾澹，走到了魏郁春和关阇彦身边。


    关阇彦对中晋皇室已经全然失望，看到元辛时，他脸色惶然，亦惧亦厌。


    元辛却完全体谅他，道：“安南都督，京城城门一战的确是我父亲的不是，关老都督遭奸人算计，宁可落败，也不忍将刀剑指向那些无辜弱者，乃是真英雄。关氏满门忠将，却无故遭我父亲妒疑，实在含冤，你们父子二人联手进京，并非行谋逆之罪，而是早就发现了贾澹的意图，而我父亲受奸人蛊惑，临死前才看出端倪，书写下圣旨，藏予我姑母，姑母在为朕送来圣旨时，也交代了都督的好意。朕来时已赦免老都督，命陶司直前去诏狱寻人，都督不必忧心了。”


    他已成功即位，便以“朕”自称。


    关阇彦闻言差点当场石化，因为，他与父亲的确是抱着夺权的心思，才领军攻京的，怎么如今到了元辛口中，竟是百般感激的犒劳之辞了？


    他愣愣地看向魏郁春，魏郁春还顶着长公主那张佛性淡然的大气容貌，此时暗暗对着他眨了半只眼，颇为俏皮，但她动作隐晦，所以违和感极强。


    她竟为了关家，为了他，铤而走险，做了这么多。


    关阇彦讷讷颔首领会元辛的慰问之心，目光却怎么都舍不得从魏郁春身上移开。那种感激和感动的情绪，太过强烈，他只恨自己没办法当场去抱住她，委委屈屈哭一场。


    元辛其实并不知晓魏郁春的真实身份，他心中唯有感恩之情，想要跪下行礼。


    魏郁春连忙止住他的动作。


    她并不懂皇家礼仪，如今皇后太子，还有诸多重臣都在，她只怕多说一句多做一事便会露出破绽。


    元辛见她不语，便自己说起话来：“姑母，多谢您救了侄儿，还有中晋。南禺的确是被冤枉的，父皇听信谗言，竟设局在南禺抓捕孩童炼化血丹，行当年南禺邪术之徒所做之事，还妄图嫁祸南禺，成为贾贼开战南禺、以了私怨的借口，父皇被丹药毒死，其实也是咎由自取了。侄儿愚笨，早该看清楚这一切的。那些城门外的百姓就不会受父皇和奸佞私欲所累，安南都督还有关老都督也不会被冠上逆贼之名，姑母也不必特意出山为侄儿料理残局了。”


    魏郁春摇摇头，装模作样一句：“你会是一个明君的，不要步你父皇的后尘。”


    金皇后亦是感激不尽，她本就担心儿子会死于城外战乱，但她拗不过元帝，无可奈何，如今儿子平安归来，她忙不迭凑过去，对魏郁春道：“如今你好不容易回来，不如就留在宫内吧。”


    魏郁春不是真的长公主，当然不能答应了。


    她道：“从今往后，莫要为难关氏和南禺便好。”


    元辛深以为然。


    贾澹已被擒拿，他被逼跪在地上，一直不语。


    他没有想到，被自己好不容易驱逐出去的元辛竟然还能回来，也想不通，二十多年前被遗落在被他毁掉的酆都罗山的长命锁，为什么还能被人找到。


    他朝着魏郁春的方向看着，眼神从憎恨变得茫然起来。


    这假扮长公主的女人，到底是何方神圣？她为什么能凭空出现在这里？她怎么找到酆都罗山的？！她是怎么会换脸秘术的？！


    若是剥皮的法子，长公主之死只会在很早之前就散布于天下了，可事实上并没有！难道是和他一样，用的画皮之法？！可那能有描人真面之能的隐华画师，早就被他利用完后处死了，世上怎么可能还有能用此术的人？！明明就连他自己，至今也只知换脸秘术的皮毛！若是不靠隐华画师，他根本没办法完成和维系高难度的术法。


    他攥紧拳头，想起来关昀洲这颗棋子在大婚之夜时，就差点让外人钻了空子，听闻钻空子的人是个女子，不知用了什么法子顶了旁人的身份。


    那京宅守备森严，靠顶替旁人身份的拙技进入府邸，根本不顶事，如若此人惯用换脸之术，便不好说了！婚宴搅局的女人，莫非，也是她？！


    此女究竟是何方圣神……他不由生出了不安情绪。


    新帝即位，他是罪臣，说什么都不会有人在意，更无人相信。即便其中都是真相，也还是一样的结局。


    冤……


    实在是太冤了！！！


    贾澹愤恨地瞪着眼前那一场虚伪的“大团圆”场面，瞪着瞪着，便笑了。


    “哈哈哈哈哈……听信谗言，奸佞……贼子？诸位，你们睁开眼睛瞧瞧，到底是元帝昏庸无能，还是我用心歹毒？！如此昏君，哈哈哈……妄图效仿先帝，可无才无德，又害怕走了他父亲的老路，没有功绩，便抢人功绩，没有民心，便只能虚伪造势骗得民心，分明早就看不惯关氏，却还要惺惺作态，笼络人心！你们道我将元帝引上不归之路，怎知，这些不是他日思夜想、朝朝暮暮之事？！”


    他被人压在地上动弹不得，可他那一身执于反抗的倔骨头却片刻不肯消停。


    “朝堂之上昏君坐！”


    “不问苍生问鬼神！！！”


    “是他贪生怕死！！！是他咎由自取！！！你们怪我算计君心，为何不怪他的有意纵容？！！！”


    “我不过是遂了他的心愿！！！何错之有，你们凭什么给我罗织罪名？！！！”


    “元炳昏庸无能，为了一丝妒欲，宁可设法困死忠良将士，也不愿治理民乱海患！指望此人早日攻下南禺，堪比登天！此等昏君，我为何要效忠？！”


    贾澹无法忍受自己几十年的操劳化为飞烟，更无法忍受明明就要唾手可得的天下，竟被一个女娃娃算计得什么都不剩！


    他知自己已是强弩之末，便彻底摊牌，妄图燃烧自己的性命，去唤醒在场所有人的良知。


    “南禺害死多少无辜人的性命！我爹娘何错之有！凭什么要死在他们刀下！！！”


    “我何错之有！为什么要死在那昏天暗地的洞穴里，被那些恶鬼当作炼化长生不老之药的祭品？！！！我为了活下去，日夜食腐肉饮脓水，就这样在那个鬼地方活了整整半年啊……半年……我，看到那邪术便是我最后的生机，我学啊……日日夜夜地躲着恶鬼，又日日夜夜的学！我得忍着恶心，去剥下那一张人皮！为了活下去，我甚至只能靠杀人续命……难道我不配活着吗？！”


    “我发誓，若有朝一日能回去，必要复仇，杀得那南禺片甲不留！！！便是杀了真正的贾澹又如何？！夺了别人身份又如何？！我比他更有资格活着，只有这样，我才能拯救更多无辜的人和苍生！那南禺，难道不该付出代价吗？！我虚与委蛇这么多年，知晓南禺邪术大厦将倾，便顺手利用昏帝炸除邪山，自立为王！让那帮恶鬼们为我所用，他们信奉我，我则加倍毒害，好不爽快！我看准那昏帝贪生怕死，利用邪丹正中其下怀，促成南禺灭亡，岂不美哉？！”


    “你们说，我难道做得不对？！难道做得不比那昏帝好？！”


    “我明明快要成功了，邪术……作用何其大，我不该失败的！我不该失败！！！”


    他的声音震耳发聩。


    又与曾经的包天何其相似。


    贾澹并非不知包天的过往，却故意利用他害人，难道不也是为了满足私欲和泄愤？


    都是苦主，为何要互相为难。


    一个个口口声声都说是复仇，叫嚣着旁人的不对，自己却又照样做着恶事，这与成为曾经想要害死自己的罪人有何区别？


    元辛、皇后、关阇彦，还有元清宫内所有人都陷入一片死寂。


    看他执迷不悟至此，魏郁春其实的确还有一番话要送给他。可那些话真的太过荒唐，一旦说出去，这贾澹不死也疯。


    若是一个人发现自己奋斗一生的目标，从来都是一桩笑话，他往后又如何为人？


    魏郁春看向他，道：“我知你一定对我很好奇，我给你一个机会，问我一个问题。”


    贾澹面对她的态度自是比对任何人都要严肃。


    他没有继续疯下去，目光警惕，甚至还有一丝惧怕之意。


    他语气沉得不能再沉：“我给昏帝喂丹时，从未有过任何风吹草动，我知你不在我与昏帝身边，怎么算到他今夜便会死？”


    元辛如今最是敬重他的姑母，见那贾澹有意为难她，立马道：“姑母，你莫要搭理他！”


    关阇彦在旁看着这出戏，一时不知如何表意，他看出元辛聪慧贤明，可此时这少年郎，却是一副憨样。


    他也瞧出魏郁春强装稳重时的无措，忍不住偷笑了一番，很不道德。


    魏郁春想要扶额却无法，暂时无视了元辛，对贾澹道：“你太浮躁，你既要占山为王，理应将那酆都罗山的秘术好好研究了个透，而不是想尽办法急急忙忙将山炸毁，掩人耳目。你根本不知那石壁上除了壁画以外的古文到底记载了什么，你不知邪术来历，不知秘术水光要义，你凭什么不败？世上没有不漏风的墙，你凭什么觉得自己真能什么都能瞒得过旁人？”


    “看似是创术邪道劝施法者不要犯戒的戒言，分明是道士忧心未来真会有人参悟秘术要义，修得长生术，才故意设下的千古迷局。所以无论是谁，施法者终将堕落，邪术还有长生不老都是骗局。”


    “阿葛郎，你亦是绝才。你一定也想过，如果存在千年的秘术真能无所不能，为什么那走火入魔的道士没能成功如愿以偿，完成秘术的巅峰大计，从此长生不老。他也死了。那血丹都是假的，长生不老也是假的，所以你才会将那些秘术炼丹之法毫无保留地告诉了元帝，既能获得信任，也能杀人于无形。你与元帝设计将关都督引入元清宫的日子，必会是元帝暴毙的日子。”


    “道长修炼邪术走火入魔，连他自己都没逃得过反噬。他自私邪恶，留给后人的，只有无穷无尽的掌控和邪堕。阿葛郎，你不知古文，故而不知这些。可你却偏偏相信，那报应只会在酷爱长生术的元帝身上出现……你已经是局中人了，没有你自己想象得那般无辜。”


    “世人，总是觉得自己是天底下最委屈的一个。”


    从前的魏郁春，也是这样。说了别人又何尝不是在说自己。


    她唤他阿葛郎，将其打回真身。


    阿葛郎再也镇定不了了，他晃晃悠悠着身子，竭力抬眸去看高台之上的女子，她眸色冷静，在火光雪色下显得明亮却又冰冷。她好像一个遥不可及的神。


    他还是想不通，为什么这个女人什么都知道。


    “你……”


    他不敢叫。


    从前他一心复仇，不屑于钻研那些害死自己的邪术，只是想借此刀杀人。


    他本以为只要这样，便不会与邪术有染。


    可不知不觉间，他的心早就被邪气侵透了。他不由自主地对邪术俯首称臣，恐怖的压力压得他喘不过气。


    他不信邪术，可到最后，他口口声声求着、质问着的却是邪术。


    他以为自己早就成为了领导者，可他太天真了，邪术损心，真正的领导者永远是控制心怀执


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    念之人的信仰，那信仰像一个对他知根知底的神。


    魏郁春如今模样，也是像极了这样的神，此时正审判着他。


    他咎由自取，自甘堕落，小看了邪术……他根本反抗不了信仰，亦反抗不了审判他内心的神。


    他恨，心却复杂得要扭成了血麻花。最后，他不受控制地匍匐在了地上，苍白无助的脸上，流出不甘的泪。


    关阇彦看懂了他复杂的神色。


    陆子礼也是如此复杂的人。可怜可恨。


    他默默想道：“南禺邪术，最损人心性。仇恨和执念，成为了邪术捆绑信徒的枷锁。”


    “这阿葛郎为了求生，不得不去学那洞中的术法，往后又常年浸淫此道，弄巧成拙，必成大患。”


    关阇彦想着想着，又将注意力放回了魏郁春身上。


    京城婚宴时，魏郁春为潜入府内，也是不得不碰了那换脸的邪术，夜里她对峙魏澜清时便差点走火入魔，如今想来真是恐怖。她当时执念深重，八成会被那邪术操纵了理智。


    而如今，魏郁春再度用了秘术，更是亲自寻到了酆都罗山研究了其中邪术古文，她却安然无恙。想来是她心中夙愿已清，几经历练后，心性愈发坚定，这些邪门歪道自然伤不得她了。如此是极好的。


    关阇彦故而松了一口气。


    不知哪位在场权臣有感而发：“若依这贾……不，阿葛郎的想法，当初是南禺邪道害他，他就要报复整个南禺，斩草除根？可也不能这样报复啊，不仁道。”


    “你方才可听见长公主的话？这邪术千年前，是一位中原的道士跑到南禺创建的！闹来闹去，竟是咱们的老祖宗，二十多年前那场人灾，说难听点，也是一种咎由自取！这……好讽刺呐！这阿葛郎心性残暴执拗，还好不知邪术祖师爷师从何处，要不然，八成连带着把中晋也灭了才舒坦！”


    “当年，那群怪贼掳走京城的孩子，其实也是为了修炼什么长生不老的血丹吧！这阿葛郎可不就是当年遭难的娃娃，他如今又给元帝出谋划策，在南禺继续用无辜的孩子练什么毫无意义的长生不老药！荒唐！！！他和当年的怪贼有什么区别啊？！”


    “宁可错杀万人，不可放过一个……哎，南禺人惨呐！”


    “你怎么不说二十多年前咱中晋人惨！少假仁假义了！”


    “毕竟，人发了疯，什么事都干得出来，要我是他，估摸也想把南禺碎尸万段。一个才八九岁的孩子，竟然在那种鬼地方……硬生生啃了半年的尸体……这！！！”


    “兴百姓苦，亡百姓苦啊！！！哎……”


    “……”


    元清宫内哀叹一片。


    天雪也越下越猛了。


    “山非山兮水非水……生非生兮死非死……走到如今这般境地，乃是命运所迫……我……只是想报仇，我做错了什么……他们都是活该……我什么也没错啊……我到底哪里错了……”


    阿葛郎扑在地上，狼狈，却又哀苦地哭道。


    没人能回答得了。


    因为此事无解，和包天的一样。


    命运所迫……


    的确，不是所有人都能化解和撕碎注定的命运，总会有人沉沦堕落下去。回看一番，魏郁春和关阇彦已是幸运。


    元辛从未见识过这般骇人听闻的玄乎事，他思索好一阵，才回神，与母亲金皇后商讨一阵后，才疑惑地问起魏郁春：“姑母，你何时去了南禺，怎知这些神鬼莫测之物？”


    魏郁春很快应对道：“这便多亏了大理寺的陶司直了。”


    元辛颔首：“我记起来了，父皇曾让这位司直去南禺办那孩童失踪的案子，看来着实办得不错，得赏。”


    金皇后唏嘘一叹：“陛下明明清楚罪魁祸首是他自己，他这是监守自盗了。”


    元辛对城门百姓的事还记仇在心，他当即道：“我必不会容情半分，父皇所作所为必须昭告天下，南禺之战不可再打，城门的无辜百姓，还有南禺的无辜百姓……朕必须一一补偿！另外北疆流民和海患之事，朕也必须好好解决了，不可再步父皇的后尘。”


    他提及正事，想起自己已经是中晋新的储君，谨言慎行了不少。


    金皇后抚了抚元辛的肩膀，欣慰道：“有担当了。”


    事已至此，该收场了。


    魏郁春辞别，说是今夜见血太多，要立马回奉川。


    金皇后和元辛皆作挽留，但见人真的要走，便纷纷领会了她的好意，毕竟如今元帝死了新帝刚上位，朝臣聚集，多留一会儿，怕是会留出长公主权重的非议。但其实，这也只是金皇后和元辛的担忧。


    魏郁春单纯只是演不下去，想要离开战场罢了。


    元辛立马招来一大帮金吾卫和武侍，要求护送文玉长公主回奉川郡，还依依不舍地保证，等他料理完朝中事便会为其追加封号。


    一帮人护送她回去？那她岂不是会露馅？


    万万不行。


    魏郁春一眼就攥住了关阇彦，只道，要他戴罪立功，护送她离开便可。


    早就听说，文玉长公主脾性奇特，不爱与人交流，许多人一起陪同也是负担。元辛打量了一番关阇彦，心想到底是安南都督，一人就抵千军了，让他护送姑母也没什么不好。


    见计划得逞，关阇彦自是义不容辞地护送着人离开了。


    等到了宫门外，深夜的街外煞是荒凉，根本没有人影，魏郁春松下一口气。


    关阇彦一直悄悄地跟在她后面，行路无声。他配合着她，亦是观察到了她放下了警惕。


    他左张右望一番，确信周边的确无人，那元辛敬重他的姑母，想来也不会说话不算话，比他那个疑心过重的爹好多了。


    他忍耐许久了，想要抱上去，可再激动也不能丢了体面，于是打算循序渐进，探手过去，想要拉魏郁春。他便踱步上前，笑眯眯着眼，蛊声道：“行啊，士别三月当刮目相看，你现在胆子这么大？”


    可他见前人背影纹丝不动，正觉得奇怪，结果还没走俩步，手更是没拉住，魏郁春就一下栽倒进了他的怀里。


    关阇彦笑色全无，匆忙接住，见魏郁春胸口大起大伏，并无其他大碍，只是紧张过了头，到底是吓坏了。


    他心静了下去，难以言喻的心情让他不得不泛起泪光。她一定累了许久了。


    “谢谢你……”


    他将她稳稳抱在怀中，缓缓将脑袋从后面埋入了前身女子的颈窝，热泪缓缓淌湿了女子的锦绣罗袍。那泪水化开了魏郁春面皮模糊的边际，脂粉融化，终是露出了她那比假面憔悴百倍的真容。


    关阇彦自背后搂住了她的腰，情不自禁在她唇上含了一下，只恨夜色太深，他无法别无旁骛地与她相融。


    他解开了腰间一块价值连城的宝石，随意找了户人家丢了，也没管人家乐不乐意，就半夜偷了一辆马车，雪夜驾马，送魏郁春离城而去。他的作风还是这么狂野。