王灼退下没多久，闻鸫就从外回到殿中，黑衣上有深浅不一的脏污。


    李居怀看见他脸上的郁色，无声叹气。


    闻鸫松开捂在肩上的手，肩头顿时洇开一片深迹，屈膝跪在地上，“奴婢该死，没能抓住那个刺客。”


    秦玦闭着眼，没有动，“淮南王没事吧。”


    “王爷无事，御医和暗卫都守在王爷榻前。”闻鸫道，“那刺客武功极高且擅长隐匿，他直接潜入淮南王的寝阁，在久未等到王灼后，似乎反应过来自己掉进了陷阱，于是声东击西地使了个暗器，从王府……逃脱了。”


    窗棂透进惨白的雪光，李居怀虚虚望着那片白，眼睛被刺得发疼。


    殿内更安静了。


    秦玦嗓子有些发痒，想咳，又硬生生忍住，时刻注意他的李居怀赶紧唤人奉上了盏安神茶，秦玦挥了挥手，李居怀会意，暂且将茶放到了案桌上。


    闻鸫瞬间绷紧了皮肉，“奴婢无能，请陛下责罚。”


    秦玦笑了起来，他略微前倾，声音慢悠悠地飘下，像在说什么无关紧要的小事。


    “几十个暗卫留在淮南王的府邸，刺客却如过无人之境……”


    “朕身边尽是无用之人啊。”


    闻鸫咬了下牙，僵得像块石头，声线却颤抖，“奴婢该死。”


    李居怀轻声道：“陛下息怒，此次闻鸫虽未抓住刺客，但也并非一无所获，起码知道了那刺客身手不凡，恐怕已经到了能与冷大人相较的境界，这样的人多半是某个家族的死士，即便抓到，也未必能审出一二，但能豢养此等高手的绝非一般人物，咱们或可从这个线索入手找到幕后真凶。”


    秦玦长眸扫过闻鸫身上的伤，“和他交过手了？”


    “是。”闻鸫恭敬的跪姿依然没有松懈，“奴婢率先追上了刺客，在缠斗中落入下风，那刺客也不恋战，很快就甩了奴婢逃走了。”


    秦玦的手指缓慢收拢，指尖从案面划过，仿佛握住了什么无形的东西，“杨殷。”


    光线扭曲了一息，晃动着恢复正常。


    御案前三步之地无声无息地多了一道黑色身影，像是从宫殿阴影中剥离出的一部分。


    “你亲自去璇霄台附近搜查是否有可疑踪迹。”冷淡的弧度从秦玦的唇角掠过，他靠在椅背上略微抬眼，“不要惊动任何人。”


    杨殷的头更低了一分，表示领命，随即从殿内消失。


    闻鸫稍稍拧眉。


    陛下为何笃定在背后设计刺杀淮南王的人就是乔云州？


    从搜查的情报来看，乔云州与淮南王都不曾有过什么交集，更别提深仇大恨，况且以乔云州的心机城府，就算淮南王在璇霄台得罪了他，也不至于做出刺杀当朝亲王的冲动之举吧。


    反倒是方国公家的大小姐，她在闻鸫心里嫌疑还要更大一些。


    想到这里，闻鸫不禁提醒道：“陛下，那方大小姐那边……”


    “你继续查。”秦玦顿了下道，他瞥了闻鸫一眼，“冷山月还有多久能赶到晟州？”


    闻鸫道：“最快还需五六日，元日前怕是赶不到了。”


    袖口堆叠在御案上，墨缎般的长发徐徐向前滑落，将秦玦的神色笼罩在阴翳之下，他用手掌撑着前额，暴戾的火在胸腔里横冲直撞，几乎就要破体而出。


    秦玦吸气，停顿，再缓缓吐出，冰冷干燥的气息从紧咬的牙关穿过时，发出细微的“嘶”声，他咽下喉咙里腥甜灼热的杀意。


    李居怀一怔，慎之又慎后道：“……陛下？”


    秦玦放下手，重新坐正了身，他语气平淡，“都退下。”


    闻鸫将头抬起些许，用眼神无声问李居怀，后者摇了摇头，闻鸫便同他一起离开。


    秦玦独自坐在空旷的大殿里，衣袖下进攥成拳的手仍在不受控制地轻颤。


    许久后，他松开僵硬的手指，露出掌心里被蹂躏成团的笺纸，一道道折痕就像一道道伤口。


    秦玦面无表情地展开纸，就着烛火点燃，火焰吞噬了那行字，也将他皓白的手燎得发红。


    笺纸的灰烬飘落在秦玦的掌心，被碾作细尘，他垂眸盯着自己的手，突然身体一震，似乎看见那些残渣歪歪扭扭地再次拼凑出笺纸上的内容。


    “盈妃与乔云州通奸。”


    凭空出现的笺纸上就写了这么一句话。


    秦玦的另一只手按在胸前，在这个雪夜，像是又被唤起蛊毒发作时那种痛不欲生的感觉。


    那种一点点被蚕食，从深处溃烂的钝痛。


    秦玦肩膀颤动，低低笑了许久。


    冷山月赶不回来又怎样，知道她与谁有旧情又怎样？


    答案不是已经被摆在眼前了吗？


    还要再拿什么来证明，还要再自欺欺人多久，他才能够相信，他才愿意相信。


    周妧……


    真的一刻都没有爱过他。


    那她爱谁呢？


    乔云州，这个特意揭发她奸情的人，还是另有其人？


    秦玦低垂的眼睫缓慢掀开，露出幽深无光的眸子。


    他拿起罗帕擦拭被笺纸灰烬弄脏的掌心，神情极为认真，似乎容不得一点碍眼的脏污，手上的力道越来越大。


    呲啦一声，罗帕被硬生生撕裂。


    秦玦茫然地停下动作，看着被摩擦得渗血的手，蓦地又想，该怎么救阿镜？


    他心绪不宁，一件事接着一件事冒出，像是昔日打碎的玻璃至今才翻腾起碎片。


    还偏往要命的地方扎。


    秦玦听见自己的心脏在肋骨后搏动的声音，又重又闷。


    如果保不住阿镜的命，他怎么对得起九泉之下的姨母。


    双死蛊，是他还尚未降生就被烙在命运里的印记，母亲用性命换他活下去，却也不得不让这无解的诅咒一同在他的躯壳里延续。


    秦玦原本活不了多久。


    太医院的前院使守着他研究三年，寻遍医书古方，才从一份残破的手札上找到了为他续命的办法。


    尽管手札上记载了这种诡谲的蛊，但仅有只言片语。


    除非亲身下蛊之人再现，想要解蛊，唯有寻血脉相近体质相仿者，在其胎儿时种下同源之蛊，以此为“引”与“皿”验证解法，或有一线生机。


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    当时秦玦年岁尚小，姨母时常入宫照顾他。


    许多事他都记不清，只记得姨母与院使商量过后，坐在他床边时惨白发愣的脸。


    姨母因为一些原因对早逝的母亲愧疚至深，已经成了心魔。


    他也记得姨母抚着小腹，看向他时，那混杂着绝望与悲悯的目光。


    “殿下，若这真能救你……若真能……”


    她没有继续往下说。


    母亲去世后，先帝不忙的时候也都守着他，几乎不曾踏入过后宫。


    于是，姨母与先帝商量后，就让院使将当年皇后所中同源的蛊毒渡进她刚显怀的腹中。


    此后每个月，院使都会配好解药让她服下。


    生产那日，皇宫的气氛同样凝滞。淮南王府的消息一次次传来，姨母难产，最后拼死诞下一个气息微弱的婴孩，自己却彻底垮了。


    那个孩子，也就是万俟镜，刚落地的孱弱哭声里就带了不祥的征兆。


    院使大骇，秦玦身上的蛊终究与他下给淮南王妃的不完全相同，还要更烈更诡，因他估算有误，解药未能起效，反而激得那蛊伤了婴孩眼目。


    姨母拖着病躯煎熬，从未对秦玦说过一句后悔，温柔的对待着两个孩子。


    可愧疚和残毒渐渐榨干了她的生命。


    万俟镜的父亲，那位不苟言笑的先淮南王，在姨母咽气后不久就随她去了。


    秦玦没有母亲，但他在七岁那年尝到了失去母亲的滋味。


    愧疚像疯长的藤蔓，不留缝隙地包裹住秦玦，他看着姨母下葬，把所有补偿加倍倾注到万俟镜身上。


    秦玦不许任何人轻慢欺辱眼盲体弱的表弟，把万俟镜当眼珠子似的护着。


    万俟镜便在这堆金积玉、无微不至的牢笼里长大，没有接触过外界真实的恶意与复杂。他性情单纯，像一株不见光的水生植物。


    稍微长大些就开始了作为“皿”的试药，每一次都是一场酷刑。


    秦玦听过万俟镜因为药性冲突反噬拼命忍耐后发出的破碎痛吟，像是受伤的幼兽。而秦玦，既心疼，又麻木，谁都可以想“死”字，唯独自己不能。


    他没有选择的权力，因为他还活着，因为所有人都在努力让他活着。


    从万俟镜腕间取出混合复杂药性的血，再引入秦玦体内，暂时缓解他蛊毒的发作。


    于是，试药、取血、缓解，循环往复。


    一年又一年。


    秦玦把能给的都给了万俟镜，可万俟镜的世界实在太小了，只有皇帝表哥，苦涩的汤药和永无止境的黑暗。


    看不见堆积如山的赏赐，也未必理解亲王尊崇，只是愈发安静。


    秦玦知道，万俟镜的一生都被他毁了，如果连阿镜的命都保不住，他怎么对得起阿镜，怎么对得起姨母？


    秦玦枯坐到天明。


    不知过了多久，李居怀的声音隔着殿门渗了进来。


    “陛下……”他推开冰冷厚重的门扉，与秦玦对视后惊呼道，“您昨夜没合眼吗？”


    秦玦伸手去按太阳穴，他手指冰凉，触到的肌肤滚烫惊人，里面突突地跳着。