在最初看到那只血鞋时，楚晏便意识到命案发生的可能，顺理成章地，官府会展开调查。作为一个现代人，“有困难找警察叔叔”的意识几乎是一种本能。所以早在那时，楚晏便计划利用青菱将血鞋抓下的破绽，将官府引到那间宅院，想办法借官府脱身。只是，青菱和紫艾并非蠢人，她能利用的破绽自然不能太过明显，也只能祈祷查案之人不是草包了。


    而眼前这位年轻的府尹大人，似乎比她所希望的还要敏锐，这倒省了许多说服与解释的口舌。更重要的是，此人身为府尹，在发现血迹后连夜追查马不停蹄，可见有为官的责任与救人的善心。要寻求帮助，无论怎么看，也没有别他更合适的人选了。


    陌以新见楚晏如此举动，也头一次露出两分意外之色，他眉心轻蹙，正待开口，便见一人风风火火推门进来，口中呼道：“大人，你要的人带来了！”


    此人正是那个名叫风青的少年仵作，在他身后还跟着两人，一男一女，约莫三四十年岁，男的低眉顺眼，看起来老实巴交，女的柳眉凤眼，小心张望着，看到地上的尸体后显然吓了一大跳，身子向后晃了晃，勉强才没有跌到。


    风青脚下站定，才看见屋中此时情形，不由一愣，疑惑道：“大人，这是……”


    楚晏不免有些尴尬，拍拍腿从地上站起，道：“我刚到，正要听大人吩咐。”


    风青这才恍然，咧嘴一笑道：“不必行此大礼，我们大人很平易近人的。”


    楚晏点了点头，退到一旁不再言语。陌以新见她如此避讳旁人，似乎也并非急不可待的模样，于是便任由楚晏站在一旁，看向来人。


    风青指了指身后，道：“大人，这两位是华莺苑的钱老板和老板娘钱夫人。”


    两人被点到名，身形都是一紧，忙不迭向陌以新行礼。


    陌以新这才在椅子上坐下，开门见山道：“谭秋在你们酒楼做了多久？除了弹琴唱曲，可还有别的差使？”


    钱老板惶恐道：“回大人，草民这是正经酒楼，一向只聘女艺弹琴唱曲，为食客助兴，除此之外并无其他。先前那位娘子是两个月前离开的，她离开时才引荐了秋娘来接任，因而时日并不算久。”


    “谭秋来你这里之前，是做什么营生？”


    “大约是到各家酒楼谋差使，有一场唱一场罢。”钱老板道，“秋娘初被引荐来时，草民也问过一二，得知她有些经验，便与她签了长约，她这才有了安稳收入。”


    “正是如此！”老板娘补充道，“秋娘对我们夫妻二人都很感激。”


    “据你们所知，谭秋平日里都与何人相处？可曾与人有过冲突？”


    “没、没有啊……”钱老板结结巴巴，“秋娘平日相处的，无非是草民酒楼里的伙计，除此之外是否还有旁人，草民也、也没听说过。”


    “那谭秋可有相好？”风青在一旁插了一句。


    老板娘不假思索道：“没有，应是没有的。”


    陌以新又问：“谭秋可曾与身份贵重之人打过交道？”


    老板娘面露愕然之色，大概是不明白陌以新怎会问到这个问题。楚晏却清楚，是因为那枚玉佩。玉佩是身份的象征，能佩戴玉佩之人，通常不是寻常人物。


    钱老板连忙答话，却愈发期期艾艾：“没、没有。草、草民的酒楼，确实偶尔会有一些贵人前来，却也只是吃完饭便走，就算、就算说过几句话，应也仅止于此了。”


    一番问话下来，似乎并没有什么值得留意的线索。风青将两人送出门，回头道：“大人，要我说，那两人无非是与谭秋相熟罢了，再问也问不出什么。大人不如从谭秋手中的玉佩查起，玉佩的主人八成便是凶手。对了，大人方才为何不将玉佩给那两人看看，或许他们也曾见过，能提供线索呢。”


    “因为我认得那枚玉佩。”陌以新缓缓道，“也认得玉佩的主人。”


    “啊？”风青张了张嘴，楚晏也不免有些意外。


    “那是濯云的玉佩。”


    “什么！”风青跳了起来，似是讶异至极。


    “谁？”楚晏忍不住问了一句。


    风青显然还很激动，也不管楚晏的问话该不该答，便挥着胳膊道：“萧濯云，是丞相大人的二公子！”


    丞相……楚晏也是微惊，没想到此案会牵涉相府。按照她先前的推测，玉佩很可能是栽赃嫁祸之物，可是，堂堂相府公子，他的玉佩如何会在歌女手中，这一点已经足够可疑了。


    风青答了那一句，紧接着道：“如此说来，萧二公子定是被人嫁祸的了！”


    楚晏扯了扯嘴角，这风青方才还说玉佩的主人八成便是凶手，此时得知是相府公子，便立马改口说是嫁祸，难道相府公子就不会杀人了？没想到这少年看起来是个明朗爽快的热心肠，却如此以权势度人，楚晏不由摇了摇头。


    风青见楚晏摇头轻笑，似是猜到她心中所想，当即解释道：“你不懂，萧丞相是大人的义兄，萧二公子又是大人极为投契的好友，怎么会是杀人凶手呢？”


    丞相是陌以新的义兄？楚晏颇为意外，紫艾曾说这位新府尹背景特殊，莫非便是指相府？


    “其实此事倒也简单，大人去问问萧二公子不就知道了！”风青又道。


    “嗯。”陌以新点了下头，却是看向楚晏，“方才的事，姑娘还未说完。”


    楚晏心头一跳，不着痕迹地看了风青一眼。


    “姑娘但说无妨。”陌以新道。


    看来这个叫风青的仵作，果然是陌以新的心腹。楚晏定了定神，梳理着先前打好的腹稿，开口道：“大人，我乃外地人氏，是被人贩抓过来的，他们过几日便要将我转卖出去，我身边那两个女子，就是负责看守我的人牙子。我在她们的监视下求助无门，意外扯上命案，才有机会见到大人，求大人救我！”


    这个说法，是楚晏在有限时间内思考后的结果。叶笙那种身份原本便不能被人知晓，如今她又决心脱逃，更加不能再和针线楼有所牵扯，最好是叶笙的身份从此消失，她洗心革面，重新做人……想她楚晏自小背着《小学生日常行为规范》长大的，连上课迟到都没有过，何德何能就成了见不得光的法外之人？


    楚晏深深叹了口气，命运弄人，好在上天还给她留了这一线生机可搏。


    陌以新尚未接话，风青已经瞠目道：“什么！堂堂景都，天子脚下，居然还有这种事！”


    天子脚下……楚晏默念一句，没想到所谓“景都”原来便是这里的国都，如此说来，陌以新这个府尹的地位，可比一般的地方府尹要特殊许多了。而那针线楼，竟是设立在一国之都，更可见其背后的势力不可估量，更不知还牵涉着如何别有用心的阴谋。


    “姑娘放心吧，大人一定不会坐视不管。”风青安抚一句，转向陌以新，“大人，我这便去叫人，咱们先将那两女抓起来审问，或许还能救出更多被拐的女子！”


    “大人！”便在此时，门口传来一声呼唤，紧接着，一个衙差快步走入，正是先前为楚晏领路之人，只见他神色略有些慌张，俯首禀告道，“大人，走水了！”


    风青先是一惊，又耸起鼻子嗅了嗅，道：“没闻见烟味啊。”


    “不是这里。”衙差抬眉看了楚晏一眼，才接着道，“是这位姑娘的宅院……


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    “什么！”楚晏惊呼一声，转身便向屋外走，走到一半却停下脚步，回头道，“我知道了，一定是她们在我走后，越想越觉得不妥，怕我将她们告发给大人，索性就这么逃了！”


    风青连连点头：“不但逃了，还放火烧屋，显然是做贼心虚要烧毁罪证，可见她们绝非善类！”


    “一定便是如此！”楚晏郑重附和。


    陌以新此时才开口道：“火势如何了？”


    衙差自然听不懂楚晏和风青所说的话，只规规矩矩回道：“回大人，一队人手正在灭火，只是火势太大，恐怕……不过大人放心，有兄弟冒险进去查看过，火场中空无一人，不会有百姓伤亡。”


    “继续灭火。”陌以新吩咐了一句。


    “那两人真是狡猾，居然就这么逃了！”衙差走后，风青犹自愤愤不平。


    楚晏点了点头，心中却是一声长叹。


    “若想活命，烧屋遁逃。”


    出门前，楚晏咬破手指，在灶台边的柴火上写下了这八个血字。


    在青菱和紫艾眼中，叶笙沉默寡言，机敏谨慎，对主人更是忠诚不二，这样一个人，她们即便心有厌恶，也不会怀疑她会开这种玩笑。从昨夜放鸟之事可以看出，那两人虽然处处与她不对付，却还算听劝。所以，面对这样八个血字，即便两人心中有再多疑窦，也一定会秉持“宁可信其有”的心态，不会用性命冒险。


    楚晏卯时出发，针线楼每日辰时用早饭，也就是说，只要她拖到一个时辰，两人便会在厨房灶台看到她留的字。


    此时此刻，两人果然没有让她失望，火一旦烧起来，堆满柴火的厨房必定首当其冲，她写的字更不会留下一丝痕迹。


    楚晏想得很清楚，穿越到这样一个卧底组织，即便她想“用人之身，忠人之事”，却实在无法继承叶笙的事业。主观意愿上，她一点也不想做坏事，客观能力上，她也着实没有那个身手。所以，留给她的路只有一条——走为上计。


    至于青菱和紫艾，虽然她对两人没有一丝好感，可她毕竟占用了叶笙的身体，倘若是叶笙的话……即便与那两人不合，可看在同属于一个组织的份上，大概也不会想要置她们于死地吧。只不过，她们两人以这样的方式回到针线楼，会受到怎样的处罚，她便不得而知了，便算是对她们欺负自己的一点惩戒吧。


    穿越已非她所愿，可既然来了，她就要努力活下去。这样一番设计，是她所能做的全部了。


    “事已至此，姑娘如何打算？”风青的声音将楚晏从思绪中拉回现实。


    楚晏苦着脸道：“经此一遭，那伙人必定恨上了我，我在这里人生地不熟，恐怕走不出多远，又会被她们捉回去，这一次，恐怕就不只是转手卖掉那么简单了……”楚晏虽然并未说出实情，可这番话却不尽然是假，是以说起来十分诚恳。


    “这……”风青挠头想了想，“这样吧，就让大人派人一路护送你回乡，若是她们还敢找来，正好一网打尽。”


    楚晏哀叹一声，道：“我家里已经没人了，所以当初才离乡外出，以至被人抓走。就算回乡，我也无依无靠，迟早任人鱼肉。”


    “唉，真是可怜人啊！”风青听得连连摇头，愈发露出为难之色。


    楚晏盘算着，大概此时便可以提出收留自己的不情之请，就算对方没有这个打算，至少也能暂时收留下她，有一日算一日，往后再从长计议。


    楚晏正待开口，风青已叹息一声，道：“我们府衙又大又空，原本给你个住处不成问题，可惜大人一向不在府中留人，就连婢女仆从都没有。唉，可惜啊，可惜！”