青竹眉头一皱，上前半步，将李雪珺护在身后，低声道：“王妃，小心。”


    李雪珺抬手示意她稍安勿躁，语气冰冷：“堂弟，如此失态，不怕辱没了楚家的门风?”


    楚亚霖突然伸手，用力攥住她的手腕，声音颤抖：“你为何要如此狠心？薇柔的孩子没了……她痛不欲生，你满意了吗？”


    力道大得让李雪珺皱眉生疼，青竹见状，眼中闪过一丝怒意，正要上前，却被李雪珺一个眼神安抚住。


    李雪珺冷笑一声，猛地甩开他的手：“怎么，现在知道心疼了，早干嘛去了？她求你的时候，你不是装聋作哑吗？”


    楚亚霖踉跄一步，雪花簌簌落下，衬得他面容愈发狼狈。


    他痛苦地捂住脸，声音哽咽：“我……我没办法！陆傲婉已经与我定亲，我怎能违逆……”


    “所以，你便眼睁睁看着她被灌下红花，痛失骨肉？”李雪珺眸中讥诮更深，“楚亚霖，你可真是情深义重啊。”


    楚亚霖猛然抬头，眼中竟含了泪：“珺儿，你明知道吗……我现在才发现自己心里看重的是你！我只是……身不由己……”


    “打住！”李雪珺嗤笑一声，眼底寒意骤现：


    “堂弟，请你謓言，而且你的看重可真廉价。为了权势，你可以牺牲于薇柔；为了自保，你又能把罪责推给我。如今还敢说看重我？”


    身后的婆子们悄悄交换眼色，青竹则冷眼旁观，手中暖炉微微晃动，映出楚亚霖那张虚伪薄情的脸。


    楚亚霖面色惨白，踉跄着想要再抓住她：“珺儿，你听我解释……”


    李雪珺侧身避开，指尖嫌恶地弹去衣袖上并不存在的雪屑：“不必了。你的每一个字，都让我作呕。还有注意你的称呼，你不可唤我名讳”她冷冷抬眸，红唇轻启，一字一顿道：“记、清、楚，我、是、你、堂、嫂。”


    楚亚霖如遭雷击，颓然跪地，雪水浸透了他的衣袍。他嘶声道：“那你也无需把奴契给长公主？！你明明可以救她的！”


    李雪珺唇角微勾，笑意森冷：“我为何要救？她既选择了依附你，就该承受你的懦弱和背叛。”


    她顿了顿，眸光凌厉如刀，“而且我不过是让长公主看清，你楚亚霖，究竟是个什么东西。”


    楚亚霖浑身一震，终于崩溃嘶吼：“你……你竟如此恨我？”


    李雪珺不再看他，转身踏入雪幕，声音冰冷而轻蔑：“不，我从未恨你。我只是，瞧不起你！”


    青竹立刻上前，为她撑稳伞，低声道：“王妃，雪大，仔细着凉。”


    李雪珺淡淡“嗯”了一声，头也不回地离去。丫鬟婆子们紧随其后，无人多看楚亚霖一眼。


    大雪纷扬，楚亚霖瘫坐在雪地里，望着她决绝离去的背影，终于明白他从来都没有了解过李雪珺。


    楚郑氏从自己院里出来时，看到的就是楚亚霖瘫坐雪地的一幕，她眼神一闪，一副幸灾乐祸的表情。


    看到李雪珺要走近了，忙迎上去。


    去账房的路上，笑着对李雪珺说：“这以后家中就要麻烦珺儿了。若是有需要我帮忙的地方，尽管提啊。”


    李雪珺含笑应下，心中却想，楚郑氏出身泌州知府家，虽是老太君远亲侄女，却未必比她更熟悉楚府内情。


    到了账房，原账房吴先生已备好近五年的账册，静候查账。


    “四夫人，王妃，这是府里五年内的账册。”


    言语恭敬，态度谦卑，只是眼里的漠然告知着众人，他的主子并不是眼前二位。


    李雪珺很清楚她是楚孟氏的人，一只手随手翻着桌上的账册，目光不动声色地扫视账房。


    吴账房以为她看不懂账册，主动开口：“王妃，如有疑问，可直接问小人的，小人知无不言。”


    李雪珺淡淡一笑，未作回应。


    不多时，几个家厅抬了桌椅板凳进来，放于账房另一侧。


    一切安排妥当，李雪珺这才开口，声音清冷：“从今日起，每日初一十五，账房先生同我报账。吴账房负责府内进项，赵账房……”


    听候在门外的赵账房闻声而入，躬身行礼:“王妃，小人在”


    “你以后负责府中的出项。每次报账前，你二人需先对平账目，再来回禀。”李雪珺语气平淡，却面色严肃。


    李雪珺话音方落，吴账房便急声道：“王妃，小的管账十余年，这不合规矩啊！京都各大府邸，哪有设两位账房先生的先例？”


    红梅当即厉喝：“放肆！从今日起，王妃的规矩就是府里的规矩。吴账房，说话前先掂量清楚！”


    屋内众人屏息垂首，连楚郑氏都惊得瞪圆了眼睛。


    李雪珺却莞尔一笑，指尖轻抚账册：“楚府虽不比别家人丁兴旺，但铺面、田庄、旁支、姻亲往来繁杂。设两位账房分管进出，既周全又稳妥”。


    她忽然敛了笑意，眸光一冷：“若有人再拿"老规矩"说事，现在就放下算盘，滚出楚府。”


    “吴账房，你可明白！”李雪珺特意点名，话中之意不言而喻。


    吴账房擦了探额头的汗，低声点头；“小的明白。”


    李雪珺留下两个年轻秀才给赵账房做徒弟，便转身离去。


    楚郑氏望着她远去的背影，忽然怔住，原来真正的管家之道，从来不是亲力亲为地熬夜查账，而是知人善任。


    李雪珺在楚府除了加了一个账房，其他处的人员，管事，基本没有动。


    府中各处，李雪珺只换了一些粗使婆子和丫鬟，将犯错惫懒的打发到庄子上，补进来的都是机灵能干的。


    当楚老太君问起时，她只淡淡道：“换了些机敏的雪灾难民进来，权当做件善事。”


    楚老太君也是赞许的点点头。


    总归着，管事与有品级的丫鬟一个未动，楚府上下依旧按部就班，仿佛一切如常。


    春闱将至，京都依然大雪纷飞。


    城门虽已大开，却仍严格限制流民入内。李雪珺早已将各处铺子收拾妥当，京郊庄子上的粮食炭火也陆续运抵城中。


    没过几日，街巷间几间铺子悄然换了新匾，既无张灯结彩，也无宾客道贺，就这么静悄悄地开了门。


    往来行人只当是寻常买卖更替，谁也没多在意。


    寒风扫过庭院，卷起几片残叶。


    于薇柔头带抹额倚在窗边，手指抚过小腹，那里曾经孕育过一个生命，如今只有腹痛提醒她，她差一点，就能成为母亲。


    厨房炖汤的林婆子听到有人敲门，起身打开院门，看到是胡子拉碴的楚亚霖时，恭敬行礼：“公子来了？”


    “嗯，她怎么样了？”楚亚霖攥紧袖口，不知道要不要进。


    “娘子还是不好，公子快进来吧。”林婆子忙将来人迎了进来。


    房内的于薇柔已经看到来人进院，眼中闪过一丝冷意，随即换上一副柔弱无依的表情。


    她迅速将一支银簪斜斜插入发髻，让几缕青丝垂落鬓边，更添几分憔悴。


    “柔儿……”楚亚霖一身靛蓝色锦袍，一脸正色地进屋，却在看到于薇柔瞬间僵住了表情，“怎么瘦了这么多？”


    于薇柔垂下眼帘，长睫在眼下投下一片阴影。“公子说笑了，奴婢……一向如此，不敢劳公子费心。”


    她故意在自称时停顿，让那个刺耳的“奴婢”二字格外清晰地刺入楚亚霖耳中。