季砚书听罢，又抬头对着盛景义说：“大皇子一行可刚走没多久。”


    盛景义点点头：“我知道，消息被我压下了，除了就近的几个亲侍，没人知道。”


    “需要人手吗？”季砚书问，“要不我让陈清进宫一趟。”


    “不需要。”盛景义摇头，“不是什么太难的病症，左不是心思郁结，这么些年又被掏空了身子，精神不济罢了，用足了药撑一撑，应该不成问题。”


    季砚书沉默不语，前一阵子不忙的时候，她进过一趟宫，见了许久不见的皇伯父，真真是和前些年的时候大不一样了，让人有一瞬恍惚，今年年初的时候，他的白发有这样多吗？


    她甩甩脑袋，逼迫自己不再多想：“钟沁派去跟着大皇子的人手够不够，兹事体大，最好能一下子找到他们藏兵的老巢，这样咱们就省事多了。”


    “都是山庄里的人，身手你知道。”盛景义喝了一口花茶，“这种事上还是靠谱的，不必担心。”


    虽然很不愿意将“靠谱”两个字和钟沁联系在一起，但现在除了相信他也别无它法，季砚书在东宫里缓过一口气，打算起身告辞了。


    盛景义没拦，依旧安安稳稳喝自己的茶。


    回了府，季砚书先是将自己砸在床上，不一会儿就睡的昏天黑地，等再睁眼，已经是星子漫天的时候了。


    门外的赤霄听到动静进门，季砚书将王府的人几乎送了个干净，这小丫头也就自觉揽了近侍的活，端着一盏茶进来：“殿下醒了，要吩咐厨房备晚饭吗？”


    季砚书摇头，接过茶杯猛灌了一大口，入口才发现这盏茶味道不同，定睛一看，才发现里面泡的是果干和蜂蜜。


    她用眼神询问这东西的来历，赤霄愣愣地回：“殿下睡下后，太子殿下派人送来的，说殿下这些日子劳累，要用这个泡水给殿下喝。”


    季砚书听完点点头，也没说什么，只是让他们都退下了。


    她坐在床头，捧着手上那个茶盏，直到渐渐没了温度，这才积攒出一点力气，起身朝着门外走去。


    其实季砚书现在长这么大，早就没有非蜂蜜茶不喝的毛病了。就算她小时候金贵矫情一些，到了北境那个破地方，显然是没有喝水还能加蜂蜜这个条件的。


    她记得清清楚楚，那时候在军营里喝一杯水，恨不能要混进半杯的泥沙。起先季砚书嫌弃不肯喝，钟老也不惯着她，不愿意喝就去练武，北境军是大祈防线，日常训练何其艰苦，她当时跟着练了两个时辰，练过之后，别说是泥水了，就算是马尿也喝的下。


    每当这个时候，小小的季砚书都会非常难过，垂髫幼子，乍然没了爹娘，又被人从京城那个富贵温柔乡里拎出来，随手丢在广袤的黄沙里，一身的细皮嫩肉在粗粝沙石中滚过，难免就要鲜血淋漓，说不委屈那是假的。


    可是委屈有什么用？


    北境那么大的风沙，泪水沾风就能化作一把把小刀片，割的她脸上生疼。哭都奢侈，钟老将军又是个冷面阎王，给不了她一点慈爱，顾玄明不理人，钟沁只会犯贱，身边的人挑挑拣拣看过一圈，最后发现，能依仗的大概只有自己。


    想哭了就找个没人的地方哭一鼻子，累了疼了就趴在地上歇一歇，哭过歇过，拍拍屁股，就又是一条好汉。


    季砚书在院子里看着满天星辰，觉得自己似乎命不大好，从小到大也没遇见过一件顺心事。


    她毫无形象可言地坐在院子里一块大石头上，一只手撑着大腿，歇了不知道多久的气儿，这才将那杯凉茶一口闷了，拍拍屁股站起身，朝着书房走去。


    是夜，一辆马车停在了豫州的一家酒肆前，小二的见这一堆人都是锦衣华服，肯定是非富即贵，于是更加殷勤的上前：“各位客官，住店吗？”


    为首的那个人和他说了几句，随手抛过去一袋子银钱，小二的掂了掂，于是神色愈加恭敬，忙不迭地上去引路。


    这一行人，正是南下赈灾的大皇子车架。


    为首的那个没说话，只是毕恭毕敬地将马车停下，将里面那个穿着富贵的男人迎了下来，小二将这一行人迎进了天子一号房，随后就依照吩咐去准备吃食。


    酒肆对面的一家歌坊的屋檐上，两三个穿着一身黑衣的男子正望着下面车架的情况。大皇子进了酒肆，车夫就将马车赶到后院去了，随即一号房灯火亮起，渐渐热闹了起来。


    “吴哥，咱们盯了这一队人一路了，到底还要跟到什么时候啊？”略显年轻的那个青年蹲在房檐上愁眉苦脸，被叫吴哥的那个男子打了一巴掌。


    “住嘴。”


    年少挨了揍，恹恹地闭嘴，老老实实注视着对面亮灯的房间。窗户没开，看着窗户上的剪影，有一人似乎和大皇子相谈甚久，直到二更天才回房，独留大皇子一人。


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    >其余两个人已经困得睁不开眼了，一个高个子开口：“吴哥，我看他们今日这就算是住下了，应该不会出意外，这离江南还远得很呢，咱们过了江水再盯不迟啊。”


    “不对，我觉得不对。”吴哥摆摆手，问旁边两人，“咱们上一次见到大皇子露面，是什么时候？”


    高个儿一愣，不懂吴哥犯什么毛病：“不就是刚才吗，进屋刚见过啊。”


    吴哥摇头：“从放县开始，咱们就没见过大皇子了。我不放心，得去看看。”


    说着，他一个轻巧的翻身下了房檐，朝着对面的酒肆走去。天子一号房的灯火还没灭，吴刚顺着酒肆外沿，一个轻巧的借力就飞了上去，稳稳扒在了外面的窗户上。


    剩下的那两人见他表情实在是不对，也怕出事，只好顺着爬了上来，三个人围在窗户外面，雨声越发大了，彻底掩盖了声音，吴刚将窗户捅开一点，朝着里面看去。


    大皇子背对着他们坐在一面镜子前，凭借着他们三个人良好的目力，可以看清镜中那张脸，正是大皇子无疑。


    高个子松了一口气，对着吴哥比划道：“你看我就说吧，没什么问题的，咱们还是走吧。”


    “嘘——”吴刚一把握住了对方乱动的手，紧接着，他们就看到了令人毛骨悚然的一幕。


    之间镜子面前的“大皇子”先是拿起了手边一把巴掌大的小刀，顺着脸皮的纹路，从上至下，一道一道细致的割着自己的脸皮。


    旁边两个人简直看呆了，只见那人先是细致地将脸周围的皮肤都割了一遍，随后双手握住脸皮狠狠一撕——


    脸皮瞬间就被撕扯下来，那人将它拎在手里，露出来的是一张清秀的，陌生面孔。


    他将脸皮扔在桌子上，随后将外袍脱下，又在体内摸索着，从肩膀到大腿，又陆陆续续摘下许多东西，再将中衣也除尽了，外面的三人这才看清，里面竟然是个瘦小干瘪的男人！


    这一套大变活人下来，窗外的三人几乎要看呆了。坊间总有些奇奇怪怪的传闻，说有人能缩骨，有人能易容，但大多人都是当笑话听了了事，亲眼见了，还觉得是见鬼。


    吴哥的最先反应过来，也不管会不会被人发现了，他拽着旁边的两个人从房檐上滚了下来，道：“快找最近的分庄给小将军写信，咱们跟丢了！快去！”


    旁边的两个人如梦方醒，连滚带爬地跑远了。